睡了一天一夜的劉早，只覺得神清氣爽，雖然還是有些疲憊，好在吃的沒差到哪去，起來后狠狠的把自己刷了遍！
“多吃點(diǎn)，餓壞了吧！”劉早洗漱完，姐姐張羅了一桌菜肴，看著還有點(diǎn)憔悴的劉早，說不心疼那是假的，不斷的給劉早夾著菜！
“姐，我吃不了那么多，你別夾了！”劉早看著碗里如小山一樣飯菜，瞬間無語了！
“能吃多少是多少，可說幾時(shí)放榜？”劉秀娘問道！
“四月十九放榜，如果過了，四月二十一要參加殿試！”劉早邊吃邊道！
“還有大半個(gè)月，我在瑞福祥訂的外衫不知道好了沒，下午我去看看！”劉秀娘想起自己給劉早訂的新衣，不放心的說道！
“不急呢，還有大半個(gè)月呢！”劉早無所謂說道！
“誰說不急了，你可知道現(xiàn)在京城各個(gè)衣坊都排滿了！這兩天都不接單了！”劉秀娘道
“有這么夸張嗎？”劉早詫異道！
“怎么不夸張，入京趕考的書生不少呢，都是趕制參加殿試的衣服！”劉秀娘白了劉早一眼！
劉早聳了聳肩，沒想到一次春闈恩科，帶來的不止是京城客棧的繁榮，連帶服裝界都火起來了！
四月十九日，放榜之日，春來，許原忠小魚等人，早早的來到貢院門口，這幾日這幾人時(shí)不時(shí)會(huì)來一趟看一下，劉早倒沒這么殷勤，他這陣子也沒出去，最后一場殿試還沒考，怎么滴也的好好準(zhǔn)備下，劉早也由著他們?nèi)?，幾個(gè)人都不識(shí)字，去了也不知道看個(gè)啥！索性放榜之日自己再去！
吃罷早飯，劉早帶著鐵蛋來到貢院門口時(shí)，已經(jīng)聚集了很多人，里三層外三層，擠的沒有縫隙，劉早知道春來昨晚就去占位了，鐵蛋在前面擠著，這家伙壯碩的體格，跟個(gè)推土機(jī)一樣，劉早跟在后面很輕松的找到了春來他們的位置，中間也有人因?yàn)楸粩D罵娘，但是看到鐵蛋那身板，悻悻的住了嘴！
這會(huì)試結(jié)束，由收掌試卷的人收掌好后，交由下一個(gè)彌封的官員，進(jìn)行封存，在交由下一個(gè)譽(yù)錄的官員進(jìn)行重新騰寫，這一步會(huì)由專職官員統(tǒng)一抄寫考生的試卷，如有污物，涂抹，油污的卷子，直接用藍(lán)筆書寫，然后直接不取。正常的卷子會(huì)用黑筆書寫，在交由下一個(gè)程序繼續(xù)讀對(duì)和受卷，最后交給主考官和副主考閱批，因會(huì)試放榜之日皆在四月，又是杏花開放之時(shí)，故稱之杏榜！
劉早他們站在第一排等了一會(huì)，相比較劉早的悠閑，許原忠他們都有點(diǎn)急上頭了，不停的說著咋還不出來！一聲鑼響，由打貢院出來一隊(duì)差役，首先站在了張貼名單榜的木墻前，距離十步左右拉起了人墻，后由四個(gè)差役手拿著一沓封好的紙，一人張榜，一人刷膠，一人貼，不多時(shí)便貼滿了木墻！貼完后眾差役撤了回去！
等待放榜的眾人一看差役走了，趕忙一哄而上，想要近距離看清榜上可有自己，或者熟知的人！劉早幾人也被人群擠到了榜下，“少爺，你快看看，可有你！快看看！”春來急的不行，自己又不識(shí)字，趕緊劉早看看，可有他！
“壬戌科會(huì)試榜，第一甲三名，解章望，李良佐，唐鈞！喲，這李良佐不是兵部尚書李大人的大公子嘛！”正當(dāng)劉早要讀的時(shí)候，有那嗓門大的早已開聲大聲讀了起來！
“我說，你一口氣讀完，大家伙都知道他是誰！”人群里看那讀榜的人停頓了，趕忙催促道！
“第二甲共四十名，張瑛，周昂，莊廷舉，許世用，劉早，宋升......”那人沒管其他人的催促，又不給自己銀子買茶水，自己浪費(fèi)口水還聽你們的，停頓了一會(huì)便讀了起來！
“少爺，少爺，有你的，二甲第五名，二甲第五名，太好了，中了，中了！”小魚聽到劉早的名字，高興的跳了起來！
“那你還不趕緊去報(bào)給我姐姐！”劉早看著高興的幾人，微笑道！
“我去，我跑的快！”春來話音剛落，轉(zhuǎn)身擠出了人群，一溜煙的跑回了家，跟少奶奶和少馬爺報(bào)告這個(gè)天大的好消息！
劉早沒有立馬走，而是盯著榜單，看一看他在考場上有緣知道姓名的幾人是不是中榜了！
“余宗鑒.余宗鑒，哦，找到了，二甲三十七名！不錯(cuò)嘛胖子，這回他老爹該要高興死了！”看到余宗鑒的名字也在榜上，劉早由衷的感到高興！
“張文魁，張文魁，張文魁！沒有??？”再找了找張文魁張大哥的名字，發(fā)現(xiàn)沒有中榜，心里有些嘆息，本來約好京中再聚的，自己一直派小魚在正陽門等到會(huì)試開始那一天，自始自終都沒碰到張文魁，會(huì)試開始時(shí)，自己也在參加會(huì)試的考生里找了找，也并未發(fā)現(xiàn)張文魁的身影，到了放榜之日也未看到他的名字，心里不由得有些擔(dān)心！有時(shí)間回鄉(xiāng)去拜訪下！
“喲，賈永芳，這老頭居然考上了，三甲五十二名，嘖嘖嘖！”劉早在三甲榜中看到了那七十三老舉人賈永芳的名字，劉早可以想象這老頭是有多么高興了，連續(xù)考了五屆，按照三年一屆，十五年啊，試問有多少人十五年能堅(jiān)持！
有人歡喜有人愁，榜上有名的自是喜上眉梢，落榜的人有人當(dāng)場痛哭，有人沮喪孤身走了！劉早看著周圍形形色色的人群，就是科舉啊，可以讓你一步登天，驕傲自豪，也可以讓你一步踏入地獄，如喪家之犬般悲傷！至今日乾和十五年會(huì)試，一甲三名，二甲四十名，三甲五十七名，共產(chǎn)生一百名整貢士，因遼東與各地之亂，就參考人數(shù)及中榜人數(shù)來說，這屆會(huì)試是打大殷朝開國以來二百多年，雖不是人數(shù)最少，但也是不多見的，有記錄的最高中榜人數(shù)是三百多人，平均也都在二百左右，這一屆明顯少了很多！
四月二十一日，殿試之日，不同于會(huì)試，這次是由皇帝他老人家親自出題考試，考中了就是“天子門生”了，那就站在讀書人的頂級(jí)位列了，其實(shí)這殿試也就是走個(gè)過場，現(xiàn)有的貢士中榜人數(shù)不會(huì)有太多刪減，只要你繼續(xù)保持吹彩虹屁的原則，答題不超四書五經(jīng)范圍，不離經(jīng)叛道，考中基本上沒啥問題，最多也就是名次的變化，想要考好殿試，最簡單的就是字，字寫得好就行，字體能博得皇帝他老人家欣賞，被欽點(diǎn)一甲狀元，榜眼，探花郎也是沒問題的，還有一個(gè)名字不要犯忌諱，縱觀自打科舉制度有了以來，因考生名字的問題，要么皇帝嫌你的名字難聽，要么覺得你的名字犯了忌諱，也正是這種看似無厘頭的理由，你本來是狀元的，卻因此無緣狀元了！
站在大殷門外，劉早內(nèi)心說不激動(dòng)，那是假的，這門后面可就是皇宮了，雖然前世也游覽過故宮，但那是游覽，而這次不一樣，這次是在真實(shí)的古代封建王朝背景下，并作為一名學(xué)生參加殿試面圣，心情自是不一樣！
“子諾，子諾！”劉早聽到有人喊自己，轉(zhuǎn)身一看，一個(gè)肥碩的身影揮著手向自己跑來，劉早一看，是余宗鑒，忙快步迎去！
“宗鑒兄，還未恭喜你中得二甲呢！”劉早道！
“你別打趣我了，你比我名次好，那天結(jié)束后本來想請(qǐng)你喝杯酒，謝謝你的熱饅頭，但是我實(shí)在撐不住，走都走不穩(wěn)，被家人架回家的！”余宗鑒謙虛道，那幾日會(huì)試，因?yàn)樽约贺澴?，把帶的食物提前吃完了，好在劉早每頓都給自己一個(gè)熱饅頭，雖然對(duì)自己的胃口而言，比較少，但是也算是果腹不致于餓死，想起這個(gè)事，余宗鑒都萬分感恩于劉早的幫助！
“宗鑒大哥你這就太客氣了，我倆能分到左右號(hào)舍，本就有緣，兄弟倆不說二話！”劉早擺手道!
咚，咚，咚，三聲鼓響，便有太監(jiān)過來引導(dǎo)眾考生，“各位貢生老爺們，位列二甲的，跟著雜家走，雜家提醒各位，過了這金水橋進(jìn)了大殷門，可就是天家之地，不要東張西望，不要交頭接耳，到時(shí)候觸犯了天家的威嚴(yán)，被抓被打，別怪雜家沒有提醒你！”那領(lǐng)頭的太監(jiān)尖著嗓子說著，很像劉早前世娘炮的作派，說道最后還伸出了蘭花指，劉早一陣惡寒，看余宗鑒他也是一副受不住的樣子！
“雜家這就唱號(hào)，依二甲名次唱號(hào)，叫到名字的依次站到我這邊來，接下來考試入座，也是依著這個(gè)排位來，不要亂了秩序！”那領(lǐng)頭太監(jiān)道！
“二甲第一名，張瑛！”只見劉早他們這一批人中出來一個(gè)人，看到那人，眾人交頭接耳起來，劉早聽道眾人的話，這張瑛原來是江南有名的六大才子之一啊，本人以畫聞名江南，以二十二歲年紀(jì)中舉也是厲害，只見張瑛昂頭闊步走到那太監(jiān)面前，只是態(tài)度有些倨傲，看了那太監(jiān)一眼并未行禮，便自顧自的站在那里！那太監(jiān)看到張瑛如此，也未惱，依然笑著喊了下一個(gè)名字！
“二甲第五名，劉早！”劉早聽到自己的名字，喊了聲“到”！劉早看到周圍人怪異的看著自己，劉早摸了摸臉，沒花?。∴?！是喊到喊的讓這群古人驚奇了！劉早汗顏的走了出去，自己聽到喊自己名字，條件反射的回了到！這古人都是唱諾的，學(xué)子文人更是傲骨，被一個(gè)太監(jiān)喊名字大都不做聲的走了出去，劉早沒管眾人怎么看！昂首抬頭走向隊(duì)列，行至那太監(jiān)面前，躬身作揖！
“哎喲，使不得使不得，劉貢生將為天子門生，雜家當(dāng)不得這一禮！”那太監(jiān)忙回禮道！
劉早笑了笑沒有說話，轉(zhuǎn)身對(duì)前面四人一一作禮，只是那張瑛哼了一聲，并未搭理劉早，劉早心里罵了句媽賣批，拽什么拽！其他三人俱都微笑與劉早回了禮！
二甲貢士站好名次隊(duì)列，由那太監(jiān)領(lǐng)了魚貫進(jìn)入大殷門，過了大殷門，視野一下子開闊起來，一個(gè)大廣場，正對(duì)面是奉天殿，寬約百步的御道兩邊，十步一崗，禁衛(wèi)身著明鎧甲，頭戴紅纓盔，手握長鋼槍，紅纓隨風(fēng)飄動(dòng)，好不威武，來到奉天殿臺(tái)階下，已經(jīng)于三處擺放了書案及坐墊，看來是要在這奉天殿廣場漏天考試了，正中三個(gè)一甲的位置，左邊為二甲的位置，右邊為三甲的位置，這殿試排位，一甲三人鶴立雞群一般坐在中間前排，前后無人，左右更無人，簡直太考驗(yàn)心理素質(zhì)了，劉早想這殊榮還不如不要呢，要是自己坐在那里，發(fā)揮好不好不說，心里上的壓力絕壁大的很！等他們這些人站定，奉天殿內(nèi)出來數(shù)位大臣，在大殿門口的御臺(tái)上分列兩邊站立，劉早心想這就是這次考試的考官了吧，皇帝他老人家，雖然是主考，但也只是名義上的，能出來露個(gè)面都對(duì)得起你了，這幾位大臣可都是朝廷大員，官最大的因該是站在左側(cè)第一位的禮部尚書吧，依次是大學(xué)士，禮部侍郎、左都御史、左副都御史、內(nèi)閣學(xué)士這些大人物，還有一些禮部的其他官員！這就是這次殿試的監(jiān)考班子和閱卷班子了！
這殿試也就是一天時(shí)間，黎明入場，日暮交卷，主要是考策問，殿試的內(nèi)容為當(dāng)時(shí)的時(shí)務(wù)策，由讀卷大臣擬出若干題，送皇帝欽定圈出，作為試題！既然來到這里，吃喝拉撒不要想了，老實(shí)坐著答題吧，真憋不住也是可以的，但是肯定會(huì)影響你在天家面前的感官，所以劉早打昨日起就沒有吃食物，只是簡單的喝了點(diǎn)水！為了考試不出丑在餓也要忍著！
“啪！”“啪！”“啪！”三聲鞭響，劉早好奇的望了去，只見有那身著紅衣頭戴三山帽的太監(jiān)，手持兩三米長的皮鞭，拿著鞭柄甩起來，鞭子由下飛舞，回旋而上，而后甩在地上，啪的一聲鞭聲清脆悅耳，響徹云霄！
“皇上駕到！”一聲高唱，領(lǐng)頭太監(jiān)喊了聲跪，劉早眾人俯首跪地，因?yàn)槟樫N著地，沒有看清皇帝的長相，“叩首！”劉早聽到后直腰然后再次俯首跪拜，接連著三次叩首，又拜了九拜，劉早差點(diǎn)直不起腰來，偷偷揉了揉發(fā)酸的腰，心里感嘆古代禮儀真煩神！站定抬眼想看看皇帝長相，哪知道乾和帝走龍椅上下來，走到臺(tái)階上便停住了，張口說著什么，劉早是真沒聽清，百步外的距離，雖說不遠(yuǎn)，關(guān)鍵皇帝他老人家，不是用吼的，是正常音量說話，能聽清個(gè)鬼！
乾和帝簡短的發(fā)表了幾句，便轉(zhuǎn)身走向龍椅，眾人又是一番跪拜，甭管他老人家說了啥，哪怕啊了一聲，這個(gè)場合你都的感激的行跪拜禮，因?yàn)榛实蹖?duì)你訓(xùn)話了，這可是了不起的事！
一番贊拜，行禮之后，眾人來到自己的位置上站好，由那禮部官員帶著本次殿試的卷紙，分發(fā)了策題，劉早接過卷紙，老實(shí)的站在位置上，等策題頒發(fā)完畢，皇帝老人家表示要回宮了，眾人又是一番恭送之禮，劉早站定揉著自己發(fā)酸的腰，真怕再來一次，自己會(huì)得腰間盤盤突出的！
“世事日變，任事需才，遼東之變，將領(lǐng)多無知兵之本，數(shù)年之戰(zhàn)，我朝之兵勢弱突顯，領(lǐng)兵者更無知兵領(lǐng)兵之法，使之局面被動(dòng).......！”劉早看了看題目，說的是遼東數(shù)年戰(zhàn)爭以來，大殷朝能打的將領(lǐng)也大都隕落，十多年戰(zhàn)爭，后金的威名讓普通士兵越來越怕，而領(lǐng)兵的將領(lǐng)，隨著名將的隕落，多是些平庸之輩，看來，遼東的戰(zhàn)爭已經(jīng)讓朝廷感到危機(jī)了，朝廷借著此次殿試，想讓這一百位貢士，各抒己見，出謀劃策，怎么樣才能改變當(dāng)今時(shí)局！
劉早看了看皇宮，看了看周邊的學(xué)子，提筆想寫，但是又停住了，內(nèi)心有萬種想法抒發(fā)，可是看看金碧輝煌的皇宮，再想想這輝煌外表下的腐爛和紅色宮墻外面的百姓，內(nèi)心嘆了一口氣，遂提筆寫道：“應(yīng)殿試舉人，臣劉早，年二十歲，北直隸大明府清河縣人，由例監(jiān)生應(yīng)乾和十三年中式，由舉人應(yīng)乾和十五年會(huì)試中式，今應(yīng)殿試........”