木星終于不再是一個(gè)光點(diǎn)，0.3個(gè)天文單位外的天體呈現(xiàn)出了些許結(jié)構(gòu)。夏、商巡天艦隊(duì)的一級(jí)警戒持續(xù)了快半個(gè)月，這些時(shí)間很難熬，無論是是對(duì)值班的指揮官，還是工作中的乘員。
遠(yuǎn)處的天體系統(tǒng)宛如一個(gè)信息黑體，大家都知道那里占據(jù)太陽系質(zhì)量的千分之一，而腳下的計(jì)算機(jī)里跑著一套完整的天體模型，每個(gè)直徑超50厘米的天體的三維坐標(biāo)都能精確到5米。除此外，就什么都不知道了。每一次呼叫都石沉大海，好像人類從未進(jìn)入過木星，更別提踏足。
更多的探測(cè)器落入木星軌道，收集到的數(shù)據(jù)會(huì)在4微秒里回到編隊(duì)中心的巡天指揮中心。一百多座太空城大概是進(jìn)入了靜默狀態(tài)，隱匿了紅外信號(hào)，返回的數(shù)據(jù)里沒有它們的輻射特征。
苗永元是夏號(hào)上的第二順位指揮官，在五年前坐上這個(gè)位置。夏號(hào)是共同艦隊(duì)里噸位最小的巡天艦，大部分時(shí)候只是在小行星帶的谷神星附近做戰(zhàn)場(chǎng)適應(yīng)性訓(xùn)練，商號(hào)的定位也差不多。真正定型的周號(hào)一直部署在地球附近，還在趕來的路上。
情報(bào)里顯示木星駐扎著秦號(hào)巡天艦，面對(duì)在七十年代形成作戰(zhàn)能力的艦隊(duì)指揮中心，夏、商號(hào)并沒有多大勝算，只是夏號(hào)的第一順位指揮官算是秦號(hào)上的六位指揮官的老師，秦號(hào)應(yīng)該不敢做出偷襲的舉動(dòng)，起碼開戰(zhàn)前要有一個(gè)交流過程。
這個(gè)想法在警戒的一個(gè)月里逐漸變得幼稚。
指揮室很狹小，不到二十平，這跟近百萬噸的艦體形成了鮮明的對(duì)比，倒是實(shí)時(shí)顯示的星空面板能給苗永元一些安慰。
一片片彌漫的煙霧在屏幕上爆發(fā)，夏號(hào)要進(jìn)行最后的減速了。此時(shí)他們的速度只有萬分之三光速，最后將降到木衛(wèi)四軌道的木星逃逸速度。這意味著他們不可以避免地將放出一部分熱輻射，不做處理的話，被發(fā)現(xiàn)將不可避免。
商號(hào)不會(huì)減速，全速通過木星軌道，他們負(fù)責(zé)在前方布置等離子體煙霧，阻擋可能的雷達(dá)探照。后方的夏號(hào)將完全隱匿在煙霧中，動(dòng)能武器或是激光武器很難鎖定他們。
大范圍的折射晶體還不保險(xiǎn)，中微子束仍能穿透煙霧，即便搜索效率不高。
人類歷史上單位成本最高的晶體毫無顧忌地潑灑到環(huán)繞艦體的電磁場(chǎng)中，逐漸升溫，形成高速環(huán)繞的等離子體流，大部分人管那層離子流叫鏡子。夏號(hào)的艦體裝甲等效只有不到一米，他們只能依靠最新的技術(shù)提高自己的戰(zhàn)場(chǎng)生存能力，諷刺的是，封裝晶體的金屬罐體上標(biāo)注著木星56號(hào)太空城制造。