只見廳房進(jìn)來一位青年書生，戴著烏紗唐巾，穿著一身翠藍(lán)綢紗道袍，朱鞋、綾襪，面相俊秀，約莫二十出頭。
“赤方兄，你大病初愈，不在屋里歇著，跑出來作甚？”，萬寧見了那人，眉目間飽含情意，關(guān)切之心殷殷可鑒。
那人見了張安國、湯志二人，略拱了拱手便旁若無人地在一旁坐下，喝過茶后對著李安國說道：“這位……”
李安國笑道：“在下乃西營中人，叫張安國，還未請教……”
“??？你是流……”
“你想說流賊是吧，對，我就是義軍中人，在袞袞諸公眼里，也叫做流賊”
那人神色復(fù)雜，半晌才道：“蘄州顧景星，字赤方，你是被義軍裹挾的吧，唉，情有可原，情有可原啊”
“哦，原來是顧先生，久仰久仰”，李安國也沒說破，不過那“蘄州顧景星”幾字卻讓他震撼莫名，自己這一趟真是沒有白來啊，不僅見到了萬氏兄妹，還見到了明末大名鼎鼎的文人顧景星！
這位可是傳說中紅樓夢的真正作者啊，李安國抑制住內(nèi)心的激動，“赤方兄，你也在密齋醫(yī)館看??？”
顧景星嘆道：“流…義軍已克黃梅、廣濟(jì)，蘄州士紳都逃去了武昌，胡慎齋也跑了，小生不幸大病了一場，只好到羅田找萬先生醫(yī)治，沒想到……”
“沒想到羅田也被義軍占領(lǐng)了吧，不過我向各位保證，我西營前營麾下將士，除了大戶以外，不會肆擾一人，就是大戶，如果彼等獻(xiàn)上錢糧，也不會難為他們”
顧景星眉頭皺了皺，“大戶也有錯？多少大戶都是世代簪纓之族，蒙圣天子厚恩，無非是多了幾畝良田以養(yǎng)活一大家子而已，你等義軍為何對世家過不去？”
“多了幾畝良田？顧先生說的也太輕巧了吧，據(jù)我所知，麻城一地，八成以上的土地都被梅、李、劉、周四大家族占據(jù)，小民不是成為奴仆便是佃戶，更有甚者，幾大家族明明占據(jù)了大量良田，卻利用與官府盤根錯節(jié)的關(guān)系，將田賦、徭役多半加到中小戶、佃戶身上，什么詭寄、飛灑、影射，層出不窮，大戶歌舞升平，小民卻水深火熱”
“正賦還是其次，朝廷雖然添加了遼餉、剿餉、練餉，與地方雜項、徭役相比不過九牛一毛，老百姓不是水深火熱，而是實在活不下去了！”
“這……，這么說，張兄是自愿加入義軍嘍”，顧景星神色復(fù)雜。
“然也！”
李安國倏地站了起來，背著雙手在屋子里走了幾圈，最后猛地轉(zhuǎn)身對眾人說道：“君不見，漢終軍，弱冠系虜請長纓；君不見，班定遠(yuǎn)，絕域輕騎催戰(zhàn)云；男兒應(yīng)是重危行豈讓儒冠誤此生！”
眾人聽了先是眼前一亮，不過顧景星很快冷哼道：“如果不是你等流……義軍肆擾，官軍早就打跑了滿奴，恢復(fù)了遼東！”
李安國也冷笑一聲：“非也！遼東十幾萬人馬，關(guān)寧鐵騎又號稱天下精銳，耗費了朝廷一半的錢糧，卻縮在錦州、寧遠(yuǎn)、山海關(guān)瑟瑟發(fā)抖，不是彼等沒有戰(zhàn)力，而是私心作祟！”
“如果吳家、祖家奮起一搏，未嘗沒有擊敗滿奴的可能，不過彼等將大半錢糧藏入私囊，挾奴自重，與你等相同，遼東上好的田地全部在吳家、祖家等大戶手里，錢糧除了供養(yǎng)自己的親信家丁，普通士卒、升斗小民苦不堪言，聽說到了滿奴那邊日子還好過一些，民心、軍心如此，加上朝堂昏暗，焉能不?。?！”
“那這也不是你等造反的理由！”，顧景星不顧萬機(jī)的勸阻，也豁出去了，一聽此言，萬氏兄妹面色蒼白，都盯著李安國。
“哦？唐太宗可說過，水能載舟亦能覆舟，這舟船已經(jīng)腐朽不堪了，而大水已經(jīng)沸騰了、洶涌了，為何不能煮之、覆之？！”
“可今上殫精竭慮，勤于政事，并不是昏君、暴君啊”，顧景星強(qiáng)做鎮(zhèn)定，繼續(xù)反駁。
“皇帝是不是暴君我不知曉，不過將來一個昏君的名分肯定是逃不過的，我可是聽說了，如今這朝堂，名義上是皇帝掌控，實則控制在東林諸公手里，這些人個個以清流自詡，實則以私利為重，聽聞但凡朝議，諸人均置國家大事不顧，反而為了纖芥之事互相攻訐，不亦樂乎”
“朝廷官軍也是挾兵自重，這左良玉的名頭你等應(yīng)該知曉，民間流傳‘賊過如梳，兵過如篦’，左良玉便是其中的典型，你等都是大戶人家，有官紳、學(xué)身在身，彼等不敢過多刁難，但升斗小民就慘不可言了，彼等屠城、劫掠、欺男霸女，與我等相比也不遑多讓”
“所以，這大明朝已經(jīng)完了，勸你等要早早謀劃出路”
“我前營到了羅田，除了讓萬、周、候三家出一些錢糧勞軍，可有妄殺一人？妄霸一女？若有之，我必定殺無赦！”
“你？”，顧景星一聲冷笑，“想必你也是義軍中的讀書人，如何能左右其頭目？！”
李安國走近顧景星，對著他的臉一字一頓地說道：“不瞞顧兄，本人便是八大王麾下前營總管，在這羅田、麻城一帶，我的話還是算數(shù)的！”
“你你你……”，顧景星驚得也站起來，指著李安國囁嚅道，此人一介白面書生，如此俊俏，不過話鋒犀利罷了，怎么可能是流賊的頭目，還是大頭目？
半晌他頹然跌坐在椅子上，“難道你等義軍奪了天下便有改觀？”
“然也！”，李安國大聲回道，“想當(dāng)初太祖皇帝不也是義軍出身？”
“你等瞧好了，別的營頭我不知道，一旦我西營奪得天下，必定國富民強(qiáng)，外無滿奴、蒙奴之禍，內(nèi)有升平之狀，民眾各安其業(yè)，老有所養(yǎng)，幼有所教！”
眾人聽了，都低頭沉思，顧景星也有所動容，最后他說道：“還要多久？”
李安國想了想說道：“我自幼受異人傳授，于占卜一途略有所得，前幾日偶占一卜，明年是甲申年，三月十九日便是大明亡國之日……”
“危言聳聽！”，顧景星一聽拍案而起。
“拭目以待！”，李安國也毫不示弱。
“何人最終取得天下？”，半晌顧景星還是服軟了。
“此乃天機(jī)，不可輕易泄露！”
最后他面向顧景星、萬機(jī)、萬寧三人說道：“我說的句句是真，沒有半句虛言，細(xì)的我不多說，各位都是青年俊杰，何苦在此耽誤了性命？趕緊收拾妥當(dāng)?shù)娇h城去吧，別的不說，保諸位一條性命還是做得到的”
“你不是八大王的手下嗎？左近也只有八大王的人馬呀”，這時一直沉默不語的萬機(jī)開口了。
李安國心里嘆了一口氣，“人上一百形形色色，八大王自然是軍紀(jì)嚴(yán)明，不過手下頭目眾多，不免有良莠不齊之輩，聽我的，你等趕緊收拾收拾去羅田縣城，等我攻下麻城后再與我匯合，放心吧，在我的前營，你等一定會相安無事！”
說完他的肚子咕隆了一下，便笑道：“為了你等安危著想，我連夜從梅家堡趕到羅田，現(xiàn)在還沒吃飯呢，萬先生，能否叨擾一頓？”
等擺上了飯菜，萬寧看向李安國的眼神有些不同了，吃飯時聽湯志說了攻打梅家堡的事情后，幾人更是驚駭莫名，梅家堡可是麻城、羅田一帶有名的硬堡，前些年，老回回上萬人馬都沒打下，可眼前這人竟然以區(qū)區(qū)一千多人便拿下來了，眼神中不免多了幾分畏懼。
“難道此人是霍去病轉(zhuǎn)世？”，吃飯時萬寧一雙美目都盯著李安國，搞得一旁的萬機(jī)不時咳嗽，可她依然渾不在意。
她以前對顧景星確實有好感，不過與眼前這人一比便比下去了，顧景星一身文采在鄂東一帶有偌大的名頭，不過在這亂世之中，刀把子畢竟比筆桿子管用。
更難得的是，此人長相實在太俊秀了，又滿腹文采，談吐風(fēng)雅，簡直是霍去病、宋玉的復(fù)合體，如此妙人，天下實在罕有。
對于顧景星，她也只是有好感而已，他已經(jīng)有了一妻一妾，自己也不可能嫁給他做妾，無非是傾慕他的相貌文采而已。
而顧景星自己對萬寧也沒有更多的想法，剛才聽了李安國一番話后更是心情郁結(jié)，更兼大病初愈，胃口不佳，草草扒了幾口便回屋休息去了。
吃完飯后，李安國與萬氏兄妹告別，“二位可想好了？”
沒等萬機(jī)開口，萬寧搶先答道：“將軍厚意，我等豈可辜負(fù)，等過兩日就搬”
李安國笑道：“事不宜遲，如果你等愿意的話，我派幾百人來幫你等搬家”
回到縣城后，李安國讓湯志帶著張六虎等幾百人去幫萬氏兄妹搬家，自己將李漢堂、賀小石招到自己的屋子。
“募兵進(jìn)行的如何？”，李安國看了看兩位，先沒有問密齋醫(yī)館的事。
“稟總管，已招募了千人，過不了幾天招募三千人不在話下”，花小山恭恭敬敬地回道。
“嗯，寧缺毋濫，一定要從嚴(yán)從緊，麻城那邊人丁更多，這邊有多少便招多少吧”，說完面色一凜，“花小山，你可知罪？”