大明崇禎十七年四月初一，是武昌、長(zhǎng)沙、岳州、常德、衡州、寶慶六座府城的匯通商行正式開張的日子。
長(zhǎng)沙的商行設(shè)在商鋪林立的街面正中，占地頗廣，原來(lái)是楚王的產(chǎn)業(yè)，如今自然成了安國(guó)軍的店鋪。
張?zhí)煸剖窃L(zhǎng)沙府城里的鐵匠，專司打制火銃，自安國(guó)軍入主長(zhǎng)沙后又進(jìn)了安國(guó)軍工部下轄的匠作營(yíng)的兵械局，由于手藝出眾，如今已是長(zhǎng)沙兵械局火銃作坊的副總管——總管自然有工部的人擔(dān)任。
張?zhí)煸谱鳛楦笨偣?，一個(gè)月有十兩銀子，這與他以前相比簡(jiǎn)直是天壤之別，不過(guò)張?zhí)煸茀s很忐忑，他剛干滿一個(gè)月，剛剛領(lǐng)到了本月的薪餉，不是那沉甸甸的銀子，而是十張紙，每張紙長(zhǎng)約三寸，寬約一寸，紙張質(zhì)量比尋常的要好一些。
紙張呈淡黃色，背面印著“安國(guó)軍大都督府印制”，周邊是一圈花紋，左邊是一簇稻穗，右邊卻是刀槍，正面印著“等銀壹兩”，周邊也是一圈花紋，“壹兩”上面蓋著“安國(guó)軍大都督府戶部”的印章，印章是用篆文刻制的，張?zhí)煸谱R(shí)字不多，不認(rèn)識(shí)篆文，不過(guò)正面的“等銀壹兩”卻識(shí)得。
上面還有一行小字，寫著“第一千八百九十六”，這幾個(gè)數(shù)字張?zhí)煸谱匀徽J(rèn)識(shí)，不過(guò)不曉得有何用處。
“干了一個(gè)月就得了這十張紙片？”，張?zhí)煸埔幌戮蛷囊郧案σ坏弥约旱男金A后的激動(dòng)變成了郁悶和不安。
根據(jù)兵械局的大人所說(shuō)，這些紙片等同銀兩使用，可在城里新開的匯通商行購(gòu)買物品，張?zhí)煸茮]有辦法，也不敢同大人們爭(zhēng)執(zhí)，聽說(shuō)今日便是商行開業(yè)的日子，便起了個(gè)大早，生怕來(lái)遲了物品被買光了，最后自己還得用真金白銀購(gòu)買。
張?zhí)煸泼畷r(shí)初刻（凌晨五點(diǎn)左右）就起身了，他叫上了自己的兒子，拿了兩條麻布袋子，裝備買一百斤大米，一匹棉布，十斤鹽巴。
等他來(lái)到巡撫衙門附近的商行就后悔不迭——還是來(lái)遲了，只見商行附近人頭攢動(dòng)，只怕排了有上千人，都是一家子，看來(lái)對(duì)大都督這紙片都頗有些不放心。
人群附近有城里的軍卒值守，你就是想擠到前頭也不行——這安國(guó)軍的軍卒可不是以前的官軍或這西營(yíng)的隊(duì)伍，那一個(gè)個(gè)都死板得很，丁是丁卯是卯的，想跟彼等套近乎完全不行。
每出來(lái)一個(gè)買到了各種物品的人面帶笑容地從商行那頭出來(lái)，張?zhí)煸频男木投哙乱幌?，“千萬(wàn)別賣完了”，他在心里暗暗祈禱著。
終于快輪到他了，此時(shí)已經(jīng)是辰時(shí)初刻了，足足過(guò)去了一個(gè)時(shí)辰，太陽(yáng)也從東邊升起了。
張?zhí)煸瓶吹揭郧俺醯匿佔(zhàn)由厦鎾熘鴥蓧K牌匾，一塊上面刻著“匯通商行”四個(gè)大字，一塊卻刻著“匯通票號(hào)”四個(gè)字。
“這票號(hào)又是作甚的？”，張?zhí)煸茡u搖頭，這安國(guó)軍什么都好，就是花樣多。
“下一位！”
張?zhí)煸期s緊來(lái)到柜臺(tái)邊，只見偌大的鋪面竟然有五人在前面，排著的長(zhǎng)隊(duì)到了商鋪后便分成了五個(gè)，每人對(duì)付一個(gè)，都是年輕的后生，“這些看模樣都是讀書人，怎地也做起‘伙計(jì)’這份賤業(yè)來(lái)了？”，張?zhí)煸瓢碘庵?，又搖了搖頭。
“大爺，你要買些什么？”
“一百斤大米，一匹棉布，十斤鹽巴，不知還有沒有？沒有的話三十斤也行”，張?zhí)煸朴行┿枫凡话病?p> 接待他的那年輕后生笑道：“大伯，多著呢，你就是要一千斤也有”，說(shuō)完向后面喊道：“大米一袋！棉布一匹！細(xì)鹽十斤！”
張?zhí)煸埔宦牨阏f(shuō)道：“小二，我這里備著口袋呢，再說(shuō)了，我要粗鹽或鹽磚就行了”
那后生笑道：“不妨事，我這里有裝好的大米，正好一百斤一袋，我這里只有細(xì)鹽，沒有粗鹽或鹽磚，大伯，大米一百斤是一兩銀子，細(xì)鹽是二兩一百斤，十斤便是兩錢，棉布是二兩一匹，一共需要三兩二錢銀子”
張?zhí)煸贫叨哙锣聦⑺膹埣埰f給他，那后生拿著一本賬冊(cè)仔細(xì)校驗(yàn)過(guò)后，笑著對(duì)他說(shuō)：“無(wú)誤，還得找你八錢銀子”，說(shuō)著又將三張紙片遞給張?zhí)煸啤?p> 張?zhí)煸平舆^(guò)來(lái)一看，只見上面各印著“等銀五錢”、“等銀兩錢”、“等銀壹錢”，自己默默算了算，正好是八錢。
大米和細(xì)鹽都是包好的，張?zhí)煸撇桓耶?dāng)眾查驗(yàn)，棉布倒是上好的白布，張?zhí)煸频膬鹤涌钢竺祝弥计ズ褪雏}急匆匆往家里趕。
由于他是副總管，安國(guó)軍給他分了一套兩進(jìn)的小院，張?zhí)煸茮_進(jìn)院子便嚷道：“老婆子，趕緊將竹筐搬出來(lái)，再拿一個(gè)大碗”
等張?zhí)煸旗话驳貙⒋竺椎谷爰?xì)蔑編成的竹筐，看著那白花花、沒有摻雜一點(diǎn)雜質(zhì)的大米，他心中的大石終于落地了。
再將食鹽倒到大碗里，一見那同樣品相出眾、沒有任何雜質(zhì)的細(xì)鹽，他的雙眼不禁有些濕潤(rùn)了。
以往他在朝廷作坊做工時(shí)，由于是大工，每月也有一兩銀子，不過(guò)拿到手只有八錢，或者可拿一百斤大米，不過(guò)里面的卻摻雜著大量的土石，回去淘篩清楚后，有八十斤就不錯(cuò)了。
而完全沒有摻雜雜質(zhì)的大米、細(xì)鹽市面上也不是沒有，大米是三兩一石，細(xì)鹽是五兩一石，白布的價(jià)錢倒沒變，普通棉布一兩銀子一匹，像這樣沒有破損、全新的棉布也要二三兩。
張?zhí)煸频钠乓獭鹤佣家种撇蛔?nèi)心的激動(dòng)，以往他父子兩人在工坊做工，一個(gè)月加起來(lái)也就是一兩多一點(diǎn)，一家三口勉強(qiáng)糊口，不過(guò)棉布從來(lái)沒買過(guò)，買的都是更便宜的麻布，食鹽也是用的粗鹽或鹽磚。
如今他一個(gè)人的薪餉就能讓全家過(guò)上以往地主官紳才能過(guò)的日子！
想到這里，他將剩余的紙片收好，鄭重其事地放到一個(gè)以前他娘子陪嫁過(guò)來(lái)放首飾的小木盒子里，然后將木盒子藏在里屋一塊灰磚下面。
最后他將自己的婆姨、兒子叫到跟前。
“這安國(guó)軍比以前的官府強(qiáng)千倍，比以前的大西軍強(qiáng)十倍，虎頭，你給我跪下”
他兒子依言跪下了，張?zhí)煸朴檬种复林念~頭說(shuō)道：“這么仁義的官府我還沒見過(guò)，你爺爺也沒見過(guò)，今后你可得好好做事，一切聽從管事的吩咐，切不可有絲毫怠慢，若有半點(diǎn)違逆之處，看我不打斷你的腿！”
又對(duì)他婆姨說(shuō)道：“老婆子，你如今加入了大都督府張羅的甚‘義工隊(duì)’，大都督的意思我總算琢磨清楚了，安國(guó)軍新創(chuàng)，外頭瞧不順眼的人很多，都督府看管再嚴(yán)，總有漏網(wǎng)之魚，如今我父子一日三餐都在作坊吃，你在家里頭也沒什么需要做的，就勤快點(diǎn)，多到街面上去，看見有不順眼的、眼生的，趕緊稟告娘子軍”
說(shuō)到這里，他又嘆了一口氣，“這大都督啥都好，就是行事頗為乖張，這街面用衙役巡視不就行了，他還別出心裁讓女子上街巡邏”
他婆姨神神秘秘地說(shuō)道：“聽說(shuō)這娘子軍的頭目叫喜梅，馬上要成為大都督的夫人了”
張?zhí)煸埔慌哪X袋，“難怪，大都督這么做也說(shuō)得過(guò)去，還是用自己親近的人放心”
又對(duì)兩人囑咐道：“如此好的安國(guó)軍、大都督，真是我等升斗小民八輩子修來(lái)的福氣，我等一定要辦好差事，誓死護(hù)衛(wèi)安國(guó)軍！”
他婆姨、兒子都鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
與此同時(shí)，同樣的情形在武昌、常德、岳州、衡州、寶慶上演著，一個(gè)月后，安國(guó)軍又將商鋪設(shè)到了轄內(nèi)每一座縣城，由于匯通商行的物品價(jià)廉物美，一時(shí)間，匯通號(hào)票的購(gòu)買力竟比真金白銀還強(qiáng)。
匯通商行自然也收不是安國(guó)軍發(fā)放薪餉范圍的人的真金白銀，不過(guò)之前你需要先在商行將真金白銀換成號(hào)票，如此一來(lái)，湖南境內(nèi)除了少數(shù)人頑固不化，仍然死守著真金白銀外，大多數(shù)真金白銀都流到安國(guó)軍戶部的銀庫(kù)了。
看見匯通商行的貨品如此價(jià)廉物美，也有商人動(dòng)起了心思，這里面大多是湖南、武昌以外的人，境內(nèi)的商人就是想動(dòng)心思將東西從商行淘換出來(lái)也沒辦法在境內(nèi)發(fā)賣——明擺著商行就有更為便宜的東西，誰(shuí)還眼巴巴地去買貴的東西？
一時(shí)間，境內(nèi)的主要貨品：大米、棉布、食鹽的價(jià)格驟降，弄得其他的商人叫苦不迭，久而久之便只有少數(shù)人還硬撐著做這三樣的買賣了。
不過(guò)可做買賣的貨品還很多，諸如針頭線腦、藥材、肉食等等，一時(shí)間大量的商人都轉(zhuǎn)行去做其它生意了。
這也是李安國(guó)設(shè)立匯通商行的初衷，穩(wěn)住攸關(guān)民生的糧食、布匹、食鹽的價(jià)格，放開其它貨品的價(jià)格，穩(wěn)住了這三樣，基本上就穩(wěn)定了民心，而其它的東西，你有錢就買吧，安國(guó)軍雖有實(shí)力介入，不過(guò)并沒有這個(gè)打算。
也有境外的商人看出了其中的機(jī)會(huì)。
特別是大米和食鹽。
境內(nèi)的食鹽多產(chǎn)自澧州和松滋兩縣，經(jīng)過(guò)李安國(guó)親赴產(chǎn)地改良工序后，細(xì)鹽的產(chǎn)量提高了一倍，而成本卻降到了一兩左右，也就是說(shuō)匯通商行每賣出去一兩還能賺一兩的毛利，不過(guò)兩地產(chǎn)量確實(shí)有限。
不過(guò)這些境外的商人帶來(lái)了機(jī)會(huì)。
彼等想將細(xì)鹽和大米淘換到境外去買，李安國(guó)聽說(shuō)后同意了，不過(guò)他只收兩樣?xùn)|西，一樣自然是真金白銀，另一樣便是粗鹽，他以三錢到五錢一石大量收購(gòu)粗鹽，再在鹽場(chǎng)二次加工，最后變成細(xì)鹽，成本提高了一倍多，不過(guò)還有近一兩銀子可賺。
用真金白銀的便更好了。
“大都督，您這個(gè)法子簡(jiǎn)直是震古爍今！照此下去，天下的真金白銀盡歸我安國(guó)軍，而市面上最終只剩下我匯通票號(hào)的號(hào)票了！”
一個(gè)月后，負(fù)責(zé)匯通商行的戶部主事周文江激動(dòng)地說(shuō)道。
李安國(guó)淡淡一笑，“還不能掉以輕心，要嚴(yán)防假冒，每一張?zhí)柶钡奶?hào)碼、出處都要登記在冊(cè)，做好兩本賬，一本在戶部，一本在商行，戶部要成立專門的稽查衙門，定期、不定期地檢查，對(duì)于弄虛作假的嚴(yán)懲不貸！”
“是，大都督”