1月30日，瓦爾斯塔半島南部，圣卡斯雷亞城，自由貿(mào)易同盟軍總參謀部內(nèi)。
巨大的沙盤模型擺放在指揮大廳中央，自由貿(mào)易同盟的參謀官們圍成一圈，用長桿對著沙盤各處指指點點，吵個不停。
蘭福德·奧納西斯伯爵一個人在角落里來回踱步，表情極為難看，他要的是結(jié)果，復(fù)雜的兵棋推演只會令他心煩。
他才不關(guān)心瓦爾斯塔半島亂成個什么鬼樣子，腦子里充斥著愛妻的音容笑貌，長時間的思念讓他變得有些抑郁。
一名事務(wù)官前來報告：“伯爵大人，抵抗組織的首領(lǐng)們?nèi)嫉搅?，他們正在門外等候你的接見?！?p> 蘭福德伯爵終于露出難得的笑容：“好！可算來了！快讓他們進(jìn)來！內(nèi)爾森上校！帶人去布置會議廳！”
門外的衛(wèi)兵推開大門，進(jìn)來了十多位身著公國黑色軍官制服的人。
參謀部內(nèi)的眾人看到公國軍服，本能地向著來者投去敵視的神情，有些人還摸著劍柄。
“歡迎你們！”蘭福德伯爵向著來客主動迎去，與為首的人擁抱。
“感謝您的接見！”抵抗組織的首領(lǐng)是位精神矍鑠的老軍人，他身著公國元帥制服，正是公主的恩師，著名軍事學(xué)家——西蒙·加利埃尼。
西蒙元帥向著伯爵行了立正軍禮，自豪地介紹起身邊的兩位得意門生。
長著瘦長馬臉的小個子青年是第三軍第七師師長達(dá)利·艾因富特將軍，另一位高大俊秀的年輕人則是新軍炮兵連隊總指揮利奧波德·舒馬赫將軍，如今這兩人是西蒙元帥的左膀右臂。
蘭福德伯爵有些嫌惡地瞪視著面前這小個子男人，這位達(dá)利·艾因富特將軍名聲在外，據(jù)說他記憶力驚人，過目不忘，妻子是國立軍事學(xué)院的首席畢業(yè)生，第二名便是這家伙。也有傳言說妻子在學(xué)院時曾與此人有過私情，在畢業(yè)舞會上卿卿我我。
當(dāng)時，聽到這些花邊消息的伯爵表面上一副無所謂的樣子，實際上他非常在意，為此大為吃醋，整日坐立不安，還特地派人查過此事。
蘭福德伯爵與這位傳說中的情敵握了手，他手上暗暗發(fā)力，直瞪著對方的雙眼，這是他與其他商會領(lǐng)袖談判的慣用伎倆，測試對方的身體和意志品質(zhì)。
這年輕人比看起來強(qiáng)壯許多，一雙深湛的青色眼眸里像是隱藏著世外之物，冷冰冰的，令人琢磨不透，
?。ㄟ@其貌不揚(yáng)的小個子就是傳說中我妻子的秘密情人？媽的！真是一派胡言，她怎么會看得上這種人？我得狠狠懲罰傳播謠言的家伙?。┎舸_認(rèn)了傳言的虛假性，很快收回了嫌惡的神情。
他轉(zhuǎn)向一旁，與微笑著的利奧波德將軍握了手。（嗯……她與這位帥小伙有過感情倒是還有可能……哎！我真是老糊涂了！都什么時候了，還在這胡思亂想?。?p> 伯爵親切地與來訪眾人一一握手，隨后引領(lǐng)他們走入樓上的會議室內(nèi)。
“這會議室里可真熱鬧，都是些通緝令上的熟面孔，賞金加起來可是不少?！逼胀吣嵘傩４蛉さ?，旁邊幾位年輕軍官也都笑了起來。
“小伙子，我知道你想活躍氣氛，可我現(xiàn)在沒心情開玩笑！我老婆和未出世的繼承人還被關(guān)在米德奈特堡某處的地牢里受罪呢！”蘭福德伯爵沒好氣地說。
普瓦尼少校馬上道歉：“哦……對不起，伯爵大人，是我多嘴了?！?p> 老元帥西蒙·加利埃尼在巨大的桌上攤開一張地圖：
“諸位，目前形勢嚴(yán)峻，整個國家都有滅亡的危險，雖然大家的目的各有不同，但大體的方向還是統(tǒng)一的，都是為了恢復(fù)公主陛下的名譽(yù)而戰(zhàn)，她才是午夜家族的正統(tǒng)繼承人，我們要努力救出她，幫她繼承瓦爾斯塔公爵的位置，只有這樣才能救國家于危難。
咱們坐在一條船上，必須團(tuán)結(jié)一心才有希望，讓我們先來討論一下當(dāng)前戰(zhàn)局形勢，達(dá)利將軍，這個你最擅長，你來給伯爵大人講解?！?p> 達(dá)利·艾因富特將軍咳了幾聲，清了清嘶啞的嗓子：
“諸位，四國聯(lián)軍已經(jīng)推進(jìn)到了洛瓦河沿岸，我們公國半年來的勝利果實全都完了，打下來的土地全部丟失，也包括我的故鄉(xiāng)——塔嘉維城，迫使我不得不帶著妻子逃亡在外?！闭f到這里，他顯得有些傷感，略微停頓了一下，隨后開始講解起當(dāng)前的種種不利局勢，并提出了自己的建議。
達(dá)利的講解和建議相當(dāng)詳細(xì)務(wù)實，西蒙元帥滿意地望著這位得意門生，不住地點頭表示贊許，其余軍官也都對達(dá)利投來敬佩的目光，眾人皆知，這位達(dá)利將軍的記憶力天下無雙，擁有過目不忘的本領(lǐng)，想象力也頗為豐富。
“聽你那么一說，我全都懂了，小伙子，你比我手下那些參謀官講得透徹多了。”伯爵夸贊道。
“感謝您的夸獎，我在此大膽地向您提出建議，我建議您暫且擱置內(nèi)戰(zhàn)，以國家生死存亡為重，先去阻擋四國聯(lián)軍的攻勢……”
伯爵平靜地回答：“你說的很有道理，但我的答案是否定的，我發(fā)動戰(zhàn)爭的目的很簡單也很明確，那就是接我懷著孕的妻子平安回家，這是我現(xiàn)在唯一關(guān)心的事，等到我妻兒安全了，再說別的。在她們獲救之前，我的軍隊會繼續(xù)向著公國的心臟挺近。”
西蒙元帥和達(dá)利將軍暗暗對視了一眼，他們師生二人都很清楚蘭福德伯爵的性情，既然他下了決心，就難以被勸說動搖，看起來只能執(zhí)行備用方案。
西蒙元帥朝著利奧波德將軍點了點頭，讓他代自己說話。
利奧波德將軍略做思考，說道：“伯爵大人，我們支持公主的陣營必須勠力同心，不然必將一事無成。既然您不愿派兵對抗外敵，那至少讓我們在內(nèi)戰(zhàn)方面達(dá)成一致吧！
先不去理會聯(lián)軍的進(jìn)攻，咱們先聯(lián)合起來打內(nèi)戰(zhàn)，把傀儡政府趕下臺，扶持公主陛下成為女公爵，至于收復(fù)國土和統(tǒng)一半島，都留給以后來解決?！?p> “你們愿意做出讓步？”聽到這些，伯爵顯得有些驚訝。
“當(dāng)然，我們是誠心誠意前來談判?！蔽髅稍獛浾f道：“這樣如何？我們參與起義的軍隊效忠于公主陛下，現(xiàn)在也同樣效忠于您，但在軍事行動中我們要保留戰(zhàn)術(shù)層面的指揮權(quán)，畢竟就指揮打仗來說，我們要比您手下的傭兵頭子來得專業(yè)多了，這樣的條件，您能同意么？”
蘭福德伯爵微微點頭：“看來，我妻子是逃不開成為女公爵的責(zé)任了？”
“他是午夜家族的正統(tǒng)繼承人，有責(zé)任帶領(lǐng)國家走出困境，況且，她貴為神裔血脈，更是天生的領(lǐng)袖，必將有所作為，正因如此，我們這些人才不惜與新政府作對，為公主陛下誓死效命?！蔽髅稍獛泩詻Q地說道。
伯爵嘆了口氣：“哎……我倒是愿意讓妻子安穩(wěn)地當(dāng)個貴婦，不過她那狂野的性子想必是不愿意的，雖然是個女人，她骨子里還是當(dāng)領(lǐng)袖的材料。
好吧，如果像你說的那樣，我愿意合作。在座的都是聰明人，咱們明人不說暗話，其實我這邊也是戰(zhàn)事吃緊，需要盟友，你們主動做出讓步倒是出乎我的意料。”
西蒙元帥點了點頭：“我親眼看著公主陛下長大，待她就像親生女兒一般，想必您也聽說過此事，我對她是絕對的忠誠，您是她的丈夫，自然也是我效忠的對象，都是自己人，希望咱們能夠摒棄分歧，幫助公國恢復(fù)秩序，你說呢？伯爵大人?！?p> 說罷，他站起來伸出手。
蘭福德伯爵也站起來和老元帥握了手：
“您多禮了，我妻子說過，您是她的授業(yè)恩師。能和您這樣偉大的軍事家合作，是我的榮幸！”
西蒙元帥與蘭福德伯爵就合作的具體事項寫下一份詳盡的協(xié)議文件，隨后，兩人都在文件上簽了字。
協(xié)議的簽署，標(biāo)志著瓦爾斯塔起義軍和自由貿(mào)易同盟軍終于聯(lián)合到一起。
眼看談判順利，利奧波德將軍朝著眾人使了個眼神，大家一同起身鼓掌。侍者們端來上好的葡萄酒，倒在高腳杯中，放在每個人面前。
達(dá)利將軍舉起酒杯：“我提議，咱們的聯(lián)盟就叫瓦爾斯塔救國軍！拯救公主陛下！拯救國家！”
“好名字！我們就是瓦爾斯塔最后的希望！愿諸神庇佑！”西蒙元帥興奮地說。
“諸神庇佑！”蘭福德伯爵也舉起杯子。
眾軍官一齊起誓：“瓦爾斯塔公國萬歲！我等誓要洗刷公主陛下的冤屈，助她奪回應(yīng)有的地位，不畏艱險，不成功，便成仁！”
隨后，眾人將杯內(nèi)美酒一飲而盡。