夜里，父王終于回到了府中，面色不佳，一副心事重重的模樣。
“父王，出什么事了？”
忠義王命令一眾下人退下之后，整理了下思緒，告知明瑜江南最新傳來的消息。
今日剛剛得了準(zhǔn)確消息，皇上派去江南剿匪的軍營(yíng)全體人員，在剛一進(jìn)入江南的地界便消失了?，F(xiàn)下已經(jīng)過去半個(gè)月，仍然沒有任何訊息。
先前在青州，明瑜在書林宴上結(jié)識(shí)了江南萬氏漕幫的少幫主萬峰，那時(shí)便從他口中得知江南并無水匪一事。后來在晉陽府，府尹常有財(cái)供出北王勢(shì)力滲透到了很多州府，其中也有江南漕幫。這些先前明瑜也都告訴了父王，看來江南的情況很是不樂觀。
“父王，明雋也沒有消息嗎？”
忠義王搖了搖頭，有些憂心地說道：“派去的探子如石沉大海一般，沒有傳來任何的消息。眼下父王很是放心不下明雋的安危。”
明瑜同樣擔(dān)憂明雋，從小到大胞弟就沒離開過京城，這次說是剿匪實(shí)則是去躲清閑。萬萬沒想到江南那邊另有隱情，眼下所有的將領(lǐng)竟然都消失無蹤了。
替父王續(xù)上一杯茶之后，明瑜安慰道：“父王莫要過度憂心，弟弟向來運(yùn)氣好，自小到大每每遇到禍患都能化險(xiǎn)為夷，想必此次也絕能安然無恙?！?p> 運(yùn)氣好嗎？仔細(xì)想想似乎嬌女說得也有幾分道理。明雋自小體弱多病，王妃剛?cè)チ说哪悄甓焱蝗话l(fā)高燒，差點(diǎn)燒壞了腦子。八歲大的時(shí)候，感染了天花，硬生生地熬了過來。就在前年，同一群紈绔子弟去游湖，失足掉進(jìn)湖里差點(diǎn)溺亡…還有數(shù)不清的小災(zāi)小難，這么一想，忠義王便沒那么憂心了。
皇家人最信天道，忠義王也不例外。小兒子自小到大總是能死里逃生，看來其運(yùn)道極佳。雖然此時(shí)這般想是自我安慰，但忠義王發(fā)自內(nèi)心期盼明雋此行也能化險(xiǎn)為夷。
抿了幾口茶之后，忠義王囑咐道：“嬌女，明雋雖運(yùn)道極佳，但這一回父皇還是想親自去江南走一遭，你覺得如何？”
自王妃離世之后，忠義王便再也沒有知心說話人。恰巧明瑜心思細(xì)膩，去年及笄之后便時(shí)常陪忠義王聊天。起初父女倆不過聊一些生活的瑣事，慢慢的忠義王有意無意同明瑜提朝堂之事，發(fā)現(xiàn)嬌女時(shí)常有高見，便常常同嬌女商議。
思索了一番之后，明瑜點(diǎn)了點(diǎn)頭：“父王去一趟也是極好的，明瑜也放心不下弟弟，恨不得現(xiàn)在就陪同父王一起去才好。”
江南水匪一事肯定復(fù)雜無比，明瑜隨自己去萬一有個(gè)差池呢？眼下婉才人懷孕，三個(gè)公主府安靜了許多。短時(shí)間內(nèi)，明瑜獨(dú)自留在京城也沒什么危險(xiǎn)，再者說有長(zhǎng)公主幫襯著，更無需多慮了。
思忖了一番以后，忠義王拒絕了明瑜：“嬌女就乖乖呆在府里等父王的好消息便是，此去江南路途遙遠(yuǎn)，開回至少得一個(gè)月之久。父王可不愿意委屈嬌女，這一路馬車顛簸的想必嬌女也不愿意體驗(yàn)?！?p> 父王最后一句，直接令明瑜打消了去江南的想法。再者，明瑜也知曉現(xiàn)下忠義王府總得有個(gè)人主事，總不能時(shí)時(shí)事事都巴望著父王。
看到嬌女點(diǎn)頭同意之后，忠義王這才長(zhǎng)出了一口氣。自己女兒的真實(shí)性子自己是最清楚不過了，最是倔強(qiáng)，若是不答應(yīng)，肯定想法設(shè)法非要跟著前去江南，自己沒有任何的法子應(yīng)對(duì)。
“父王，您離京要怎么同皇上伯父說？”
“皇上那里，自會(huì)有人先跳出來說，父王我只需要等著圣令便是?！?p> 這樣嗎？看著父王這般胸有成竹，明瑜也不再過問此事。父王總能打理好一切，不是嗎？
既然父王決定去江南了，那么…
努力保持平靜，明瑜說道：“父王您去江南最少要一個(gè)月時(shí)間，明瑜一個(gè)人在府上也悶得慌，要不您給外祖父去個(gè)信，勞煩外祖父來京城照看我？”
看了嬌女一眼，忠義王有些不痛快了。明瑜心里那些小九九他一眼便能拆穿，什么叫外祖父來陪，分明是想見老丈人的關(guān)門弟子程煜，果真是女大不中留。只是，這回忠義王也愛莫能助了。
“父王，為什么您要搖頭？”
“眼下六月已過大半日子，馬上七月份便要開始今年的科考。這幾日是天下學(xué)子埋頭苦讀的重要日子，你外祖父那般看重程煜，絕對(duì)不會(huì)在這么關(guān)鍵的日子里進(jìn)京的?！?p> 是啊，七月份便要開始今年的科考了。只不過，父王大概還不知道，程煜公子根本無心入仕，今年的科考怕是照樣不會(huì)參加。只是這話也不便現(xiàn)在就說與父王聽，明瑜只得假裝依父王所言。
次日朝堂之上，果不其然未待忠義王開口，幾個(gè)消息靈通的大臣便紛紛跳出來，向皇上稟告江南一事。這幾個(gè)開口的大臣無不例外，其兒子隨軍去了江南剿匪。眼下江南事變，這幾個(gè)大臣也接連請(qǐng)救皇上派出救援的步驟。
“諸位愛卿所言甚是。江南現(xiàn)下既然出了這么大的差池，必須派人前去了解情況。這樣吧，忠義王帶隊(duì)，親自走一趟如何？”
果不其然，只要有要緊之事、棘手之事，皇上肯定最先推自己去辦，這次同樣也不例外。好在此次還安排了寧德功將軍以及戶部楊明文侍郎一同前去，隊(duì)伍也算得上是安排合理吧。
退朝之后，皇上身邊貼身伺候的李公公傳圣意命令忠義王去御書房侯駕。
忠義王獨(dú)自在御書房待了近一柱香的時(shí)間，皇上才匆匆趕來，方才朝堂上還和顏悅色，現(xiàn)在怎么一臉凝重的模樣？
試探性問道：“皇兄，您這是？”
嘉元帝生氣地說道：“方才下了朝暗衛(wèi)才傳來消息，江南一事竟是有人在幕后操縱。眼下派去剿匪的朝臣失蹤更是有人策劃而為，朕倒要看看究竟是誰敢這般狀若無人地藐視皇權(quán)。”
“皇兄且放心，此次臣弟前去江南，定要將此事查個(gè)清清楚楚，絕對(duì)不會(huì)放過任何一個(gè)可疑之人！”
聽了忠義王的保證，嘉元帝也舒服了許多。每每遇事，還是胞弟靠得住啊。殊不知忠義王早就做好了打算，便是皇兄不安排，自己也非去江南不可，眼下如此順利，捧著皇兄便是。
事不宜遲，定好了明日出發(fā)后，忠義王便退下回王府收拾行李。在離開御書房之前，皇兄也答應(yīng)了這段時(shí)日會(huì)幫忙照看明瑜。再也沒其他顧慮，忠義王急忙回王府收拾行李。