蘭若院
趙慕鳶坐在屋里陪二嬸嬸說話。
“阿鸞說要趕在小年前把幾個(gè)姐妹的腰帶繡完，裊兒不去煩她，近來卻是和小鴻玩到了一起?！倍鹫f著，還伸手點(diǎn)了點(diǎn)坐在書案另一側(cè)的趙錦鴻，“國子監(jiān)里可是屬你最貪玩兒？”
“錦鴻還小呢?！壁w慕鳶笑著湊過去看了眼他的字兒，強(qiáng)忍著笑意，“咱家里，就連長姐這最不愛讀書的女子，字兒都寫得不差，怎么到了阿鴻這兒.....”
趙錦鴻抬頭看了她一眼，委委屈屈的喚了聲三姐，示意她別再說了，娘親本就被自己惹氣了，三姐再這樣說豈不是火上澆油。
“這孩子，我終歸是沒辦法了的?！倍饟u搖頭，“不如年后還是把他送回金陵吧，聽聞三清書院的老師教書極嚴(yán)，我看只有那兒才是他的好去處.....”
“哪兒能啊，阿鴻還小呢，難道二嬸要他一個(gè)人待在金陵.....”她說著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見煙裊趴在門邊，伸著小腦袋往這邊看，便招手讓她進(jìn)來。
“阿娘，我不要一個(gè)人待在金陵?！壁w錦鴻也是機(jī)靈，順勢便跟著賣慘。
“娘，三姐姐。”煙裊進(jìn)來乖乖問好，打量一眼娘親的臉色，才悄悄縮到三姐身后，拉拉她的衣袖，“三姐姐，我聽管家說，你回來時(shí)，馬滑了蹄子，車都摔壞了，你可受傷了？”
“竟有這樣的事兒？”二嬸一聽，忙拉過她的手仔細(xì)打量，“你也不和嬸嬸說，馬車都摔壞了，人怎么會沒受傷？可叫龐大夫看過了.....”
“嬸嬸不妨的。”她笑著轉(zhuǎn)了個(gè)圈，“你看阿鳶這哪里像是有事兒的，賽罕當(dāng)時(shí)在呢，就是馬夫摔了些皮外傷，我和丫鬟都沒事?！?p> “這兩年鶯鶯是學(xué)乖順了些，你卻越發(fā)讓人不省心了?！倍饗鹉竽笏谋亲?，又將煙裊拉到一旁，“你就是在屋里待不住，又用了什么話騙嬤嬤放你出門？”
“碧玉說三姐姐來了，我和嬤嬤說來看看三姐姐，才沒騙嬤嬤呢?！睙熝U笑嘻嘻的解釋著。
“夫人，老爺回來了。”周嬤嬤進(jìn)來回稟道。
聽聞此言，趙慕鳶便起身了，正好她也有事找二伯，只是才到二伯的書房，下人又說他去榆犀堂給老爺子請安了，兜轉(zhuǎn)了一圈，她還是得回長房那里。
榆犀堂里，谷雨在窗下煮茶，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見她來便抿唇笑：“三小姐快進(jìn)去吧，老太爺又在訓(xùn)二老爺呢?！?p> “二伯哪天不挨祖父訓(xùn)的?！辈皇窃诎び?xùn)，就是在挨訓(xùn)的路上。
她這話一出，廊下的小丫鬟都跟著笑了，卻只敢忍著，怕驚動了屋里二位。
“朽木難雕，爛泥難扶！”趙奉氣罵道。
“二伯便是塊朽木，也是能雕成富貴花兒的?！壁w慕鳶進(jìn)屋，跪在蒲團(tuán)上行禮，還側(cè)眼瞄了瞄二伯，“孫女給祖父問安?！?p> “他在你眼里倒是塊材料?！?p> 這是連她一起訓(xùn)了，她有些不解，小心翼翼問道：“祖父這是何來的怒氣？”
“不提也罷?！壁w奉眸中神色一斂，將此事掀了過去，“你過來又為何事？”
“昨日里去管家，見到了齊公公，他與我說，楊琇如今藏匿之處或與汀蘭郡主有關(guān)。”她略猶豫幾分，還是將齊盛說了出來，“只是這汀蘭郡主，孫女從前卻從未聽過，祖父可知？”
“所知甚少?！壁w奉思索片刻才答，“只聽聞她當(dāng)年很受仁德太后待見?！?p> 祖父當(dāng)年從未進(jìn)朝廷重臣之流，后宮舊聞不知不怪。
“聽說，楊琇曾對汀蘭郡主結(jié)情，只可惜他那時(shí)官階低微，后來是有了汀蘭郡主的舉薦，才得以重用?！肮扔赀f茶過來，她接過來抿了一口才繼續(xù)道：“又聽說，汀蘭郡主當(dāng)年其實(shí)是與先帝暗結(jié)珠胎，所以才終生未嫁。若順著齊盛的話猜測，對當(dāng)年楊琇在皇位之爭中，選了彼時(shí)并不十分得寵的當(dāng)今陛下一事，他不乏此意......”
“乖侄女兒，這話可不能亂說?！壁w立阮險(xiǎn)些被茶水嗆到，忙揮手將仆人都趕到外面廊下，“誅九族的?！?p> 祖父也微帶警示的看了她一眼，“禍從口出，往往便起源于些道聽途說，陛下已是大周天子?！?p> “祖父教訓(xùn)的是。”她溫順答道，隨后又道：“這事便不提，只是二伯如今處境，若能抓住楊琇，定然能令朝中那些人安分許多?！?p> “宋家爪牙而已。”趙奉捻了捻胡須，“當(dāng)初我們說不爭，那便不爭，如今他們要針鋒相對，我們暫避即可?！?p> “如此也對?！彼?dāng)時(shí)未一口答應(yīng)齊盛，也是心存此猶豫，只是....“只是督察司，決不能讓宋家插手的。”
如今陛下近身幾股權(quán)力，除了督察司，內(nèi)侍以齊盛、黃余為首，護(hù)衛(wèi)以賀萊為首，連禁軍統(tǒng)領(lǐng)都在其下；雖然不知當(dāng)初楊烷一事上，賀萊為何要與張貴妃作對，但他確與宋厚山關(guān)系匪淺。宋家手中已有賀萊，趙家這邊只有督察司，若將這大權(quán)讓出去，朝中局面她不敢想象，不爭，卻非任人踩踏。
“你二伯已做好決定，擇日自請降罪，向皇上舉薦安培元，你父親也會從旁襄助?！壁w奉知她心中顧忌。
安培元雖出身清寒，他妻子卻是百年世族方家，他剛正不阿，又有岳父家做后項(xiàng)，只要不落把柄，朝中無人敢輕易動他，最重要的就是他品性如此，絕不會倒向宋家。
外間，春分不敢隨意進(jìn)屋，只能高聲喚了一聲三小姐，并道：“齊宅派人來傳話，說您要找的人有消息了。”
這么快？趙慕鳶握著茶杯的指尖一跳，齊盛昨日才告訴自己一些消息，齊邕那邊的人就盯到了人，太巧了些。
“是在哪里找到的?！?p> 院里候著的還有齊邕的下屬，忙答話道：“在城南的一處舊宅?！?p> “我方才看見街上，鶩密衛(wèi)已經(jīng)出動?！毙l(wèi)青突然出現(xiàn)在門口，原本看見異動還不明所以，所以才過來告知，這會兒知道原因了。
鶩密衛(wèi)，賀萊最近在暗中抓誰，她是清楚的。
城南舊宅
“你考慮清楚?！鄙倌昀^落了薄塵的木椅，毫不在意的坐下來，“鶩密衛(wèi)很快就來了，楊烷已經(jīng)放棄你這個(gè)棋子，至少我能為你報(bào)仇；告訴我，他名冊上的人，都有誰？”
“帶我出京城。”楊琇穩(wěn)坐書案后，“否則免談。”
“楊大人真是會為難我啊。”他伸手撐住額頭，似是真的那般為難，“誰知你出了這道門，會不會就告訴鴻雁我的身份，更何況是離開京城?！?p> “你總是要死的，不是在我手里?！彼挚粗约喊诐櫟氖种?，笑得恰似春日少年郎，“就是在賀萊手里?！?p> 楊烷看著他，“姬雛真是生了個(gè)好兒子，與他一般的陰狠狡詐?！?p> “楊大人過獎(jiǎng)，連自己親女兒都能利用的人，我可是甘拜下風(fēng)。”他優(yōu)哉游哉的看著那男人，“恐怕楊茹至死都不知道，她所策劃的謀逆，只是你和楊烷的順?biāo)浦??！?p> “明明為了救族人而違逆天下，卻不知自己是族人的棋子，嘖嘖嘖......”
楊琇眉梢微動，“黃口小兒，你懂什么！”
“殿下，我們該離開了?！蓖饷娴哪凶犹嵝训?，“賀萊已在百步之外。”
“考慮好了嗎？”他起身，居高臨下的看了眼坐著的楊琇，“或者，你就帶著那個(gè)秘密，去和汀蘭郡主慢慢說吧?！?p> “不如，還是先和我說吧。”
外面突然傳來男子的聲音，少年臉色一變，再側(cè)耳時(shí)外面已多了許多腳步聲，才一句話的功夫，是自己低估了賀萊，他倉促轉(zhuǎn)身從后窗逃走。
賀萊一劍劈開破舊的門窗，見里面的人已經(jīng)逃走了一個(gè)，只當(dāng)是楊琇的黨羽，沒有去追。
“罪臣楊琇?！彼嬷﹃栆徊讲阶哌M(jìn)來，灰塵彌漫了整間舊屋，神情麻木冷漠，“已緝拿歸案?！?p> “混賬東西！”楊琇突然暴起，抓起木架上的劍，沖他刺來。
在賀萊眼中，這一劍無異于螳臂當(dāng)車，他只是微微側(cè)身避開，手中長劍一轉(zhuǎn)便刺入楊琇胸膛。
“這是....她的....房.....間.......”楊琇怒目，瞪著他緩緩倒了下來，鮮血隨著賀萊將劍拔走噴涌而出。
“將軍，這人來歷有些奇怪。”一名鶩密衛(wèi)拖著尸體走了進(jìn)來，正是方才向屋內(nèi)通報(bào)賀萊蹤跡的人。
賀萊轉(zhuǎn)身，看著鶩密衛(wèi)將他的衣袖翻開，一只淺灰色的蜘蛛圖紋，這對他來說不算陌生，他皺眉望向后窗。
“通知五城兵馬司，來善后?！彼f完，沿著些許蹤跡從后窗追了出去，雖然為時(shí)已晚，但不代表會沒有收獲。
五城兵馬司的囚車，押著尸體從城中而過時(shí)，趙慕鳶站在遠(yuǎn)處看著。
“那個(gè)城門守衛(wèi)，原來不止我們在盯著?！饼R邕指腹摩挲著佩劍，語氣有些感慨。
“鶩密衛(wèi)從前干的便是暗中追蹤行刺的事兒，你的屬下能盯出楊琇來就已經(jīng)不錯(cuò)了，豈會發(fā)現(xiàn)黃雀在后?！?p> “我回去當(dāng)值了?！彼锹犝f五城兵馬司的人抓到了楊琇，又剛好在過來看熱鬧的時(shí)候碰到了她。
趙慕鳶微微點(diǎn)頭，依舊望著走遠(yuǎn)的囚車，那日齊盛說，汀蘭郡主十之八九是沒有過世的，若有人知道她下落，那只有楊琇，或許正因如此，陛下才會讓賀萊暗自追捕他，恐怕也是要私下提審一番的意思，總歸是親生母親。
但今日看來并非如此，賀萊第一時(shí)間就殺了楊琇，說明齊盛的那些“猜測”全是假的，至少汀蘭郡主還活著是假消息，她不信齊盛會亂猜，也沒人有理由給他這樣的假消息，這分明就是他提前編好的說辭。
目的是什么？究竟是想讓自己趕在賀萊之前殺楊琇，還是想讓賀萊知道，自己要?dú)瞵L？
臘月二十三，小年。
趙慕鳶去六安胡同找蔣六兒他們玩，嚴(yán)家嫂子和嬤嬤在蒸糖瓜，原本住在這里的二十一位掌柜，十一位因有家眷牽掛早早趕回去了，余下都留在京城過年了。幸好這兩進(jìn)的院子大，廂房又多，不怕住不下，趙慕鳶又買了隔壁一進(jìn)的小宅子打通，將嚴(yán)嫂子這唯一的女眷安置了過去，倒也沒有不便，還省了旁人閑話。
“不行不行——”
“就程爺這，至少得仨人盯著才行......”
“別動別動，這局不能作數(shù)！”
“哎——兔兒哥，甭管怎樣你輸了可就是輸了！這得作數(shù)！這怎么不作數(shù)了？”
“就是，你們這這么雙眼睛盯著，怎么輸了就說我們程爺出老千呢？這我們可不認(rèn)啊.....”
龐魁川蹲在抄手游廊下，架了個(gè)火爐子烤紅薯，小祿子在旁邊坐著，一邊拿著蒲扇幫他扇火，一邊聽著右面廂房里的吵嚷聲。
“你們小姐......”
他聲音很小，說到一半便停了。
“你說慕鳶？”龐魁川翻起一只紅薯，“她怎么了？”
“沒什么，我....何時(shí)能離開？”
他翻動紅薯的動作停了一下，“你要離開，去哪里？”
“還未想好。”小祿子搖搖頭。
“等你想好了，再去問她吧。”
“她，會讓我走嗎？”
“當(dāng)然不會。”賽罕突然出現(xiàn)在他身后，“她費(fèi)如此力氣救下你，你說走就走？”
“呸！”趙慕鳶一推桌上的碎銀，順勢踹了裴新一腳，“我看你們今兒就是合起伙來，要哄我銀子的！”
“大東家這話說的我們可就冤了?！迸嵝滦ξ陌雁y子往自己面前一攬，朝程目擠眉弄眼一番?！斑@是我們程爺賭術(shù)高超?！?p> 嚴(yán)芶手下那撥人一片唏噓，兔兒高聲道：“我看是出老千的手法高超吧！”、
“嗨——不服氣？六哥借他銀子，咱們繼續(xù)來?。?！”程目一挽袖子，大有不服來干的意思。
趙慕鳶笑著趕緊騰了地兒，走到外間與嚴(yán)芶說話。
“這樣吵你也看得進(jìn)書？”
“蔣小六的書，我隨意看看。”嚴(yán)芶起身笑笑，“三小姐贏了多少？”
“別提了，輸?shù)木褪Ｎ疫@根簪子了。”她點(diǎn)了點(diǎn)頭上的簪花銀釵，“不是，你手底下的人怎么回事啊？走鏢闖的就是個(gè)天南海北，這賭桌上還玩不過程目這幾個(gè)毛頭小子？”
“讓三小姐失望了！”石虎探頭出來笑嘻嘻道，“嚴(yán)大哥管的嚴(yán)，我們從前可是不敢沾半點(diǎn)兒賭的！”
嚴(yán)芶無奈搖頭笑笑，“這些臭小子，我真是做了回東郭先生?！?p> 她哈哈大笑，倚著門框把玩著門簾上的福穗，卻不防聽見了賽罕的話，張口便接話道：“誰說我不會了?！?p> 廊下三人齊齊回頭，見她沿著游廊走過來，眉眼帶著淺笑。
“三小姐?！毙〉撟悠鹕?，恭敬退立一旁。
“別，我最多算是你的恩人，不是你的主子，你呀——”她說著，在魁川身旁蹲下，“不用對我這樣恭敬。”
小祿子松了口氣，自從在這個(gè)院子住下，他只見過這位三小姐兩次，這是第二次。
“這小沒良心的想走?！辟惡敝肛?zé)他。
“得了，我也不是圣人，救他始于私心......嘶——”她看魁川夾出一只烤的差不多的紅薯，忙捧起一個(gè)盤子接住，“如今楊茹已死，他對我來說便沒了用處，要去哪里，想做什么都與我無關(guān)...好燙！”
她一邊扒著紅薯皮，一邊被燙的手抖，最后實(shí)在忍不住了，直接把紅薯拋了出去，正好落在魁川懷里。
魁川雙手抱住，連連喊了幾聲燙也沒舍得丟掉，又給扔回火爐里了，二人傻眼兒了。
“你做什么！”
“你才做什么！”魁川瞪大了眼睛，“你扔我紅薯做什么！”
“這不是你自己扔進(jìn)去的嗎！”她與他爭吵。
“聽到了？”賽罕拿腳尖輕輕踢了那小太監(jiān)一下，“你走吧?！?p> 小祿子看看她，又看看正斗嘴的兩個(gè)人。
“我....我還沒想好要去哪里，可以....再多讓我在這里待幾天嗎？”
說完這話，他臉已經(jīng)紅到了耳朵根兒。
趙慕鳶聞言看了看他，隨后扭頭沖廂房那邊喊了一聲蔣六兒。
窗欞便被人支起，程目探頭出來問道：“三小姐喚六哥嗎？”
蔣六兒把他擠開，問道：“三小姐喚我何事？”
“裝些銀子出來，算我借你們的，明兒就還?！彼f完，窗戶又放了下來，沒一會兒，蔣六兒提著半錢袋的碎銀子過來了。
“這些夠嗎？”
她正啃著魁川“舍身忘死”扒掉一半皮的紅薯，聽到他這話，只伸手指了指小祿子。
蔣六兒會意，雙手奉上給他。
小祿子接過那錢袋子，站在原地發(fā)愣。
蔣六兒看看廊下這些人，不知道他們原先在說些什么，也不知道三小姐為什么要給小祿子錢，但也沒打算問，送完銀子就回屋了。
“這些給你，你可以把它當(dāng)做封口費(fèi)，也可以當(dāng)做我借你的，隨你自己怎么想?！彼械囊皇趾诨?，趁魁川正翻著紅薯沒注意，順手往他衣袍上抹了兩下，“要待在京城還是去別的地方，也隨你。只一點(diǎn)，出了這個(gè)院子，你就再也不認(rèn)識今日在這個(gè)院子里的任何一個(gè)人，哪怕一棵樹，一塊石板，你都得忘了?！?p> 魁川猛然回頭看她，“你是不是往我身上抹炭灰了？”
“沒有，我是那種人嗎？！”她正義凜然道。
“咳咳.....”賽罕咳嗽兩聲，示意她趕快賄賂自己，否則就要揭穿她了。
她便把魁川扒好放在盤子里的紅薯給了賽罕。
魁川一看不樂意了，“我不烤了?！?p> 怎么烤了半天，自己一口也沒吃著。
小祿子收起錢袋子，沖她躬身行禮，“寧祿一生無父無母，唯有幼妹一人，卻亡于宮墻。三小姐于寧祿，除了救命恩人，還有天大的恩情；今日一別，若無出人頭地之日，寧祿至死不識趙家之人?！?p> 這話說的還算識大體，賽罕打量他一眼。
趙慕鳶沒答話，揮手示意他走吧。
十八九歲的少年，腿腳尚還有些不便，一瘸一拐的走出了院門。
“他傷還沒好呢，非得這樣嗎？”待人走遠(yuǎn)了，魁川才抬頭看了眼他的背影，問她。
“他既然想走，我便一刻都不能留?！壁w慕鳶拎起他的酒壇子，給自己倒了一碗，神情愜意的抿了兩口。
寧祿，是宮中已經(jīng)杖斃的太監(jiān)，他活著站在這里和她說話，他是罪犯，她是藏匿罪犯的幫兇。一個(gè)對她來說沒有用處，又沒有建立足夠信任的罪犯，多留一刻，都是在和大周律例賭命，這還一院子的人呢，不值當(dāng)。
“不覺得可惜嘛。”賽罕嘖嘖兩聲，雖然明白她的意思，可聽蔣六兒說，這小太監(jiān)聰慧異常，又過目不忘，拋開他原本的利用價(jià)值，本身也是個(gè)不可多得的人才。
“人生就要斷舍離嘛。”她嘻嘻笑著，話音剛落，正巧嚴(yán)嫂子叫她們?nèi)コ燥?，這事兒也就沒人再提起了，院子里少個(gè)人，大家默契十足的都當(dāng)不知道。