早餐過后，便是早課。
這是老公爵特意安排給衛(wèi)斯理的課程，主要是讓他盡快熟悉墨菲爾德家族的家規(guī)。而負(fù)責(zé)教導(dǎo)他的，正是那位老管家——科林大管家。
衛(wèi)斯理過后才知道，這位七十多歲的大管家在墨菲爾德家的地位十分尊貴。除了因弗斯老公爵和華雷斯大公，別的人他似乎都不屑一顧。
太可怕了，這位老人的脾氣十分火爆，因?yàn)槎Y儀和家訓(xùn)的細(xì)節(jié)問題就被他訓(xùn)斥了一個(gè)早上！而且，他還動(dòng)用了戒尺！
手心，活活給抽了三十幾下……
他娘的，這老東西走路都像在打瞌睡似的，竟然還是一個(gè)二階覺醒者！
下午的安排，是覲見公爵夫人米蓮達(dá)·梅第奇·墨菲爾德。作為家族主母，她代替華雷斯大公先召見了衛(wèi)斯理。
現(xiàn)任公爵夫人是梅第奇公國(guó)大公最小的妹妹，在十一年前才嫁入墨菲爾德家。梅第奇家族位列人類古老的“十二領(lǐng)主”之一，被譽(yù)為整個(gè)帝國(guó)最會(huì)經(jīng)商的家族，擁有雄厚的財(cái)力。在等級(jí)上，僅低墨菲爾德家族半級(jí)，并為封臣向其效忠。
原配公爵夫人琳達(dá)·羅德里格早已去世，與衛(wèi)斯理有婚約的“小郡主”，就出自原配夫人這一系。
五大公國(guó)的執(zhí)權(quán)大公，家族女性自出生以來便可賜予“郡主”封號(hào)，與皇室郡公主同等級(jí)，享受同等皇室待遇。
因此，那位名義上的未婚妻，實(shí)則身份和地位要高出衛(wèi)斯理好幾個(gè)等級(jí)。
雖然不是親生的，但畢竟是家族主母，自然得先過過眼。
公爵夫人還很年輕，不到四十歲保養(yǎng)極好，是位端莊高貴的美婦人，具有很濃郁的文藝氣息，一舉一動(dòng)都極為貴氣達(dá)理。
梅第奇家族，不僅會(huì)做生意，除了銀行家和財(cái)閥，還出了不少知名的學(xué)者文人和詩(shī)人。
或許是親疏有別，公爵夫人并不因?yàn)樾l(wèi)斯理的地位較低而表現(xiàn)出嫌棄，該有的禮貌和該給予的賞賜也給了，畢竟那不是她的親生女兒。
她的兩個(gè)小孩分別只有9歲和6歲，話不多很懂事。從他們身上，衛(wèi)斯理感受到了大家族的嚴(yán)謹(jǐn)。
華雷斯大公的長(zhǎng)子與次女，身在各自的封地還未歸來，也就不需要見了。
至于自己的未婚妻，何時(shí)能見上這也不重要。
重要的是，華雷斯大公并不想召見自己。這就麻煩了，母親的叮囑是有原因的，歷來的入贅女婿都不會(huì)有好的下場(chǎng)，地位堪比私生子。
“罷了，只要不限制我的自由就行。熬過這段時(shí)間，想辦法回帝都去?，?shù)拢l(wèi)斯理??！我算是對(duì)得起你了！”
衛(wèi)斯理恨恨的握拳在自己胸口上捶了兩下，幸好上輩子干的是公關(guān)職業(yè)，專攻公共關(guān)系管理學(xué)，心理素質(zhì)夠硬。
幾天后，所有人對(duì)衛(wèi)斯理都放任不管了，終于在科林大管家的允許下，出城散心。衛(wèi)斯理外出沒有騎士護(hù)衛(wèi)，僅有男仆相伴。
被他謝絕了，帶一個(gè)男的不如不要。
自己帶來的騎士和仆人已經(jīng)被遣散，聽說給予了相當(dāng)高的遣散費(fèi)。當(dāng)然，他們想回布雷恩家還是另投他家，也不是自己該考慮的范圍了。
這樣的隨從，不要也罷。
向科林大管家討要了10個(gè)金幣出了城堡，本來想進(jìn)圣彼德堡主城見識(shí)一下東境的人文氣息，衛(wèi)斯理卻在南部的一個(gè)莊園前駐足了許久。
“怎么……我好像來過這里？是幼童時(shí)的記憶……”
衛(wèi)斯理腦海里，忽然出現(xiàn)了一些奇怪的片段，較為難明的一些情愫在影響著他。
“走，小白！”
衛(wèi)斯理吆喝了一聲，胯下的小白馬嘶鳴回應(yīng)，朝著莊園開跑。
莊園有私家護(hù)院看守，一般非家族成員是禁止擅自進(jìn)入。衛(wèi)斯理帶有科林大管家給他的通行證，便于在城內(nèi)使用。
他今天穿著一件孔雀綠的紳士便服，精致的刺繡與印花上點(diǎn)綴著墨菲爾德家族的族徽和標(biāo)識(shí)。就這一點(diǎn)，基本上用不著出示證明。
明眼人便能一眼看出，莊園護(hù)院光是看那匹白馬上的馬鞍墊標(biāo)有的徽紋，直接放行。從城堡里出來的貴人，還查什么查？眼瞎啦，想挨鞭子不成？
周邊十幾個(gè)莊園，大半都是墨菲爾德家族的。
莊園的入口是一排巨大茂密的橡樹長(zhǎng)道，石質(zhì)的小型城堡和木質(zhì)的風(fēng)車屋隨處可見?；被渑c薰衣草遍布各處的山坡與田野間，還有許多他無法分辨出的花果。
田園的恬靜，讓衛(wèi)斯理感到十分的安逸。
他騎著馬來到一處平原牧場(chǎng)，那巨大的木質(zhì)風(fēng)車吸引了他的目光，幾匹雪白色的小矮馬結(jié)伴掠過，后方傳來一群小孩在追逐中發(fā)出的嬉戲笑聲。
有不少的平民正在勞作，水車上的踏行者一見到陌生人的來臨，紛紛停下投來鞠躬的行禮。附近的其他平民，也相繼鞠躬甚至有些直接跪下。
這就是自由民與農(nóng)奴的區(qū)別，不過依他們的樣子和衣著來看，生活條件并不差。相比布雷恩家的自由民和農(nóng)奴，簡(jiǎn)直比乞丐好不了多少。
衛(wèi)斯理點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他們隨意。或許是對(duì)方會(huì)錯(cuò)了意，以為自己是領(lǐng)主大人派來巡查的家族子弟。
“嘿！哈！喝……”
不遠(yuǎn)處，傳來一陣呼喝聲，像是挑刺動(dòng)作的劍式試練。
在小池塘邊上，五個(gè)七八歲左右的女孩，正在手持著木劍整齊的做出揮劍動(dòng)作。雖然力道和技術(shù)還較為欠缺，但劍式的把握基本熟練，應(yīng)該有了一定的基礎(chǔ)。
“繼續(xù)，這幾日要練熟這三招劍式，加以之前的五式。下周，我要來考核你們。練得好的，吉拉姐姐有賞?！?p> “好呀！”孩子們的喜悅溢于臉上，手上的動(dòng)作卻沒停。
旁邊，有六只牧羊犬和狼狗排成一列，乖巧的蹲著。隨著衛(wèi)斯理的到來，紛紛呲牙咧嘴的露出警戒的眼神。
小白有些躁動(dòng)，這貨一向膽小。也是，被幾條獵狗盯上，衛(wèi)斯理也有點(diǎn)慌。
“咦，這畫面，真是稀奇……”衛(wèi)斯理安撫了下白馬，繼續(xù)向前。好奇的看向那位普通衣著的女生，看樣子應(yīng)該在十七八歲左右。
女生留著一頭火紅色的長(zhǎng)發(fā)，織著細(xì)細(xì)的公主發(fā)式，身材約有一米七左右。不知道是不是基因進(jìn)化的原因，這個(gè)世界的女人長(zhǎng)得都挺高挑的。
當(dāng)然，喬茜·雷克是他暫時(shí)見過最高的女生，比這位還高了半個(gè)頭。
只是，這女生怎么還帶著半幅面具？
女生望了過來，兩人都有些發(fā)愣?；蛟S有些唐突，女生的神色有些不悅，大眼睛里流露出警惕和戒備。
當(dāng)她的視線下移，看到了衛(wèi)斯理身上所穿的衣服，卻變成了疑惑和詫異。
衛(wèi)斯理下了馬，是自己打擾了別人，自然要去道個(gè)歉，這是紳士風(fēng)度嘛?？瓤取粫?huì)關(guān)門放狗吧？
“請(qǐng)別介懷，是我冒昧了。打擾了你們，我只想隨意走走?？梢缘脑挘銈兝^續(xù)，不用在意我的存在?！毙l(wèi)斯理行了一個(gè)紳士禮，微笑著說道。
女孩們聰明伶俐，立即鞠躬回禮，然后望著那位火紅長(zhǎng)發(fā)的女生。
“繼續(xù)練……”火紅頭發(fā)女生轉(zhuǎn)過身去，并不理睬衛(wèi)斯理，甚至連話也沒回應(yīng)一句。
“嘶！這……”
衛(wèi)斯理好生尷尬，這么高傲的么？
罷了，自己這個(gè)貴族身份連自己都嫌棄，墨菲爾德家的平民眼光都高人一等。惹不起，惹不起！
衛(wèi)斯理牽著馬，灰溜溜的往山丘上的一處風(fēng)車屋走去。