且說江若遙一行到達臨安城的時候，已經(jīng)是四月初，選秀的日子定在中旬，還有半月的時間給他們稍作休息，上次來臨安城接親以后，江若運覺得在這里還是有個院子的好，做什么事情也方便，而不是每次來都要寄宿在客棧。那客棧再好，也是人來人往的，他們這些男子都是沒什么，對于未出閣的江若遙來說就很不方便了。
于是未雨綢繆的江若運早早就在臨安城里置了個宅院，位置在朱雀大道以東的宣樂坊，離東市不遠，也配得上江家皇商的名頭。今天還是第一次進這個新宅，眾人都有些興奮。兩處三進院子連在一起，中間有個角門互相通著又單獨成院。若運和若遷在中院且歇歇，若遙一人帶著丫鬟婆子們住在后院正院，派頭十足。
作為一個庶出的女兒，她再得寵也還是只能和幾個庶出的妹妹擠在凝雨院里，雖也是個四角齊全的地方，可是在江若遙心里卻不是那么回事，她想要嫡女的待遇，想要獨立的院子，想要更多的丫鬟婆子伺候，也想要更好的出身，這一切在臨安城都實現(xiàn)了。
這里沒有人知道她是庶出，也不會拿這個事情來有意擠兌她，又能自己住一個院子，真的是太幸福了，為了這樣幸福的日子，她一定要選上，江若遙在心里暗暗發(fā)誓。
接下來的半個月，她都規(guī)規(guī)矩矩的在家里跟著嬤嬤學禮儀，這位宮里放出來的老嬤嬤可是江家花了大價錢請回來的，目的就是讓江若遙知道宮里的一些規(guī)矩，和臨安城里的小姐們不一樣，她們是自小就有人教的，而江家不過是個商賈人家，江若遙又是個庶女，自然沒這樣的條件，只能臨時抱佛腳。
好在江若遙是個認真的，腦子也靈，這些日子練了不少，在進宮之前還是有了不少長進的，若運看著也心里安慰。
他不是不知道母親和夏姨娘之間的矛盾根深蒂固，若是這番五妹被選中，那么江家的情況會有翻天覆地的變化，可是他從小接受的就是一切為了江家好的嫡孫教育，哪怕自己的母親會因此吃些虧，他也只能是盡力去幫幫江若遙，在兒子的本分上他做的不對，可若是站在江家未來的當家人身份上，他的這碗水還是端的平整。因此幾個庶弟庶妹對他還是很有些佩服的，其中就包括若遷。
這天的晚飯，是三兄妹一起吃的，也算是給江若遙打氣，若運喝了一口酒后主動說道，“五妹，你明日就要進宮，萬事千萬擔心，你和若迎的情況不同。她要是在婆家受了苦，我還能出手幫一幫，可你進的宮城，入的皇家，二哥就算有心也是無力，一切都要靠你自己，所以萬事不能由著性子，一定要小心謹慎，你要知道你身后還有一個江家，若是一朝不慎，那么家里幾十口人都會跟著遭殃的，知道嗎？”
若運的話說的認真，若遙這幾日聽了不少嬤嬤的講解，也知道皇宮重地是不允許有什么差池的，于是鄭重的點點頭，讓若運放心，她不會由著自己的性子來。吃過飯后，三人就早早休息，尤其是若遙，喝了點安神的藥，一夜睡的香甜。
第二日，選秀的馬車早早就在江家的門口等著接人，若遙淚別了哥弟，就朝著皇城而去。路上隔著簾子稍微看了幾眼臨安城，因為天時尚早，所以朱雀大道上都沒什么人，時不時的從各個坊區(qū)里出現(xiàn)一輛馬車，江若遙知道，那里面坐著的是和她一樣待選的秀女們。聽著馬蹄踏踏的聲音她深吸幾口氣，平復了些心情后，就閉目養(yǎng)神。一刻鐘多點的就進了皇城。
和外廓城不同的是，這里沒有了民間氣息，到處都是嚴肅的、莊重的建筑，規(guī)規(guī)矩矩的排列在大道兩旁，沒有一絲逾矩。越是臨近宮城，江若遙越是擔心，一來怕自己身份不夠，遭人鄙視，而來怕自己戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，出什么差錯連累家里，想著想著愈發(fā)的心虛起來，等車夫說到了時候，她愣是出了一頭的冷汗。
四月天的臨安城已經(jīng)回暖了不少，但早晨還有些許薄霧。江若遙知道開弓沒有回頭箭，心里再是害怕也只能強忍著，一步一步的朝那個夢想已久的地方行進。
周圍的秀女們大多和她一個臉色，既有對皇家威嚴的恐懼，也有一絲要爬山枝頭變鳳凰的興奮。宮門口的嬤嬤們嚴陣以待，宮女和太監(jiān)們齊刷刷的站了不少，個個面無表情，但身上的料子比外面中等人家的還有好些。
江若遙按著身份，站在了第二列的后面，沒辦法，商人之女的位置大多靠后，前面的位置都是給各權(quán)貴人家的小姐所站。江若遙低頭看看自己身上的裝扮，沒有遺漏的。
今日的她打扮的倒也規(guī)矩，穿的是秀女該穿的顏色之一，桃粉。對襟上秀了些月白的云紋，看上去沒有她平日里出挑，但也不賴。頭上的發(fā)簪也是選了個素凈的白玉蘭花簪，之所以選這樣的打扮完全是按著沐心平日里的習慣來，江若遙覺得她到底是臨安城出來的人，按著她的打扮應該不會出錯。
她的這番心思倒是歪打正著，一眾商家之女都穿戴的十分“華貴”，看上去貴氣逼人，但卻失了情趣，站在前面的官宦小姐雖然沒說什么，可眼里的鄙夷都是看得見的，有些面皮薄的，還未進宮就小聲哭了起來，被清點人數(shù)的嬤嬤一頓訓斥才止住了聲，江若遙有心勸解幾句，到底都是商賈人家的出身，可是面對皇家，她還是聽嬤嬤的警言慎行些為好，別得罪了不該得罪的人就不好了。
“各位小主今日隨老奴進宮就是在名單上有名有姓的人物了，什么該做什么不該做，什么該說什么不該說的，想必家里也教了不少，老奴就不在這里多話了。只提醒各位小主一句，進了宮就有守宮里的規(guī)矩，若有人仗著身份不聽從安排頂撞了宮里貴人的，那后果可就只能你們自己兜著了。好了，請各位小主隨老奴進宮吧?！?p> 說話的是一位年紀四十來歲的嬤嬤，精神派頭十足，打扮也很有規(guī)矩，面上的皮膚倒是好，想來她這是肥差一個，管著進宮的秀女們，油水可是大大的一筆。
江若遙跟著前面的秀女一步步的就進了宮，紅墻碧瓦，高聳巍峨，所有人都半低著頭，確保自己不踩到前面的人，不掉隊就好，壓根不敢到處亂看。走了多久也不知道，只是腳酸酸的時候，來到了一處宮殿門前。那嬤嬤又轉(zhuǎn)過來說話，“小主們從今往后就在這夏儀殿里，明日會有驗身嬤嬤來檢查，今日小主們可自行休息?！痹拕傉f完就讓宮女出來帶著一列一列的人進去安置。
江若遙的位置還不錯，安排在西邊的某個屋子里，和她同住的有三個秀女，分別是冀東城縣令之女宋清燕，江北富商之女呂依依，參將之女戴思微。
四人來自大江南北，生活習性完全不同，出身也不同，因此沒有多少共同話題，只是互相認識了，就各自做各自的事，倒是呂依依是個性子活潑的，原先不肯說話也是被家里千叮嚀萬囑咐的，靜坐了一個時辰見三人都不吭聲，悶得實在受不了了，她才清清嗓子開口說道，“不知姐姐們該如何稱呼，我在家中排名第七，爹爹哥哥們都喚我依依?！?p> 說著就拿出藏在荷包里的幾釵珠花，一一送給三人。她的出手不低，這幾釵珠花雖說沒有價值千金，但也是頗為貴重的東西，繞是江若遙在江家也沒怎么見過，更別提只是縣令和參將之女了。憑著這個禮物四人才總算說起話來。
江若遙冷著心思看，這呂依依是個天真活潑的，性子倒是單純，模樣嘛一般和自己沒得比，那縣令之女出身小門，冀東城又不是什么富庶之地，因此性格上有些怯懦，不成大氣候，倒是這參將之女有些厲害，生在武家卻沒半點兒粗魯之氣，反而文弱的很，模樣雖不是一等一的好，且自有一番氣韻在，是個溫柔可人疼的。
面前的三人將來有可能是自己的對手，因此江若遙和她們并不甚親昵，但也不會像在家中一樣甩臉色，淡淡的，一如沐心剛剛嫁入江家時候的做派。
提到沐心，江若遙有些后悔和她早早翻了臉，否則憑她在臨安城呆的這些年，還有和宮里千絲萬縷的關系在，總能給她想些法子，如今都只能乖乖待在房里，不動就是保命最好的方法。一夜都睡得不甚踏實。
第二日，驗身嬤嬤來了。四個人的臉色都沒有一絲表情，如果說之前帶路的那位嬤嬤是個嚴肅臉，那這四位就是死人臉，所有人都在她們挑剔的檢查之下脫光衣服，左右搖擺，走前走后，抬手抬腿的一一檢查。臉皮薄的進去一趟出來就眼淚汪汪，臉皮厚的出來也是滿頭大汗，臉色不虞。
這皇宮里的妃子還真是不好當，被人像牲口一樣的脫光了檢查，真是沒什么尊嚴。一百二十四個秀女，只是驗身這一項就刷掉了幾十個。那些被刷的秀女都哭唧唧的被送出了宮，潑天的富貴，錦繡的前程從此和她們再無緣分。
縣令之女宋清燕就是其中一個，江若遙還記得她走的時候眼神中的空洞和絕望，呂依依咽了咽口水說道，“宋姐姐，也不知她回去會是怎樣的一番景象?！?p> 這個宋清燕和江若遙一樣，是個庶女，要不是家里的長姐嫡女得了病，她也不會有這么好的機會進宮，如今第一輪就被刷下去，回家后的日子必定不會好過，這些都是呂依依和她談心時，江若遙偷聽來的。想到自己的身份和姨娘的期望，她愈發(fā)不敢亂來，希望能順順利利的走到最后才是正理。
三人都規(guī)規(guī)矩矩的在這房子里，沒事絕對不外出，過了幾天就聽說又送回去了幾個，都是向外打聽情況的，犯了大忌，直接遣送出宮。這么一來人心惶惶，有些膽子小的，都嚇出病來，又被送走。
整整半個多月的時間里，光是驗身，打聽消息，生病的由頭就把秀女刷掉了一大半。后來江若遙才知道，這是每個秀女選秀前都有經(jīng)過的一次考驗，畢竟她們是要伺候皇帝的人，多舌的、體弱的、身體不過關的都不行，江若遙慶幸自己沒有犯忌諱，成功的等到了五月初的選秀日。
在宣布了名單和具體覲見的日子后，夏儀殿里的規(guī)矩就沒那么嚴厲了，大家都可著勁兒的捯飭自己，身段好的要更纖細些，模樣好的要多保養(yǎng)些，都期望著面見圣上的那一天可以得到親睞。
江若遙也不例外，拿出夏姨娘花了老大價錢給她準備香體露，每日都服食三顆，漸漸的她身上就有了一股自帶的香氣，哪怕是出了汗也是香的，呂依依沒見過這番奇特的情況，拉著她好一頓問，她仍不松口，只說自己是天生帶有體香。
她說這話的時候，呂依依都是一臉的深信不疑，旁邊的戴思微就一臉不信，可她也不是會打破沙鍋問到底的人，就這樣安然的到了選秀之日。
選秀的這一天，所有人都起的格外早，好生一番打扮。呂依依選了條嫩綠的裙子，和她的性子正相宜；戴思微選了淺湖藍的裙子，裙擺處還有幾個流蘇，走起來一搖一搖的甚是好看；江若遙也不敢放松，藏了多日的衣服終于有機會拿出來，這是一條絲地繡花的百蝶裙，上面的花蝶是請?zhí)K城里最好的繡娘趕工三個月才繡成的，栩栩如生，穿在身上再配上她自帶的一股體香，可真真是花叢中最耀眼的存在了。
呂依依看著和平日里素凈不同的江若遙就開始夸贊，“若遙姐姐真好看，等會陛下見了一定會封你做貴人的?！边@話說得若遙心花怒放，但面子上還是要謙讓幾分，“妹妹的才嬌俏可愛呢，陛下見了也會喜歡?！闭f完看了一眼戴思微，見她面上無什么表情，她也就稍稍放心。
等著秀女們排列的差不多了，江若遙才悄悄從后面走進隊伍里，她這一來，一下子就成為眾人的焦點。
平日里從未見過有如此出挑的秀女，怎么今日……無論是她的顏，還是她這一身打扮都大大出乎所有人的意料，原本信誓旦旦的幾位官家小姐在看到江若遙的時候，眼里都在冒火，紛紛竊竊私語起來“這是誰?。俊?p> “誰知道呢？又是一個不安分的狐媚子?！?p> “聽說是皇商出身的庶女?！甭牭剿某錾?，那些官家嫡女們的臉上才好看了些，哼，一個商賈之家的庶女有點姿色罷了，和她們還是沒得比。江若遙知道自己的這番打扮肯定會引來非議，這種難聽的話她以前也不是沒聽過，且忍一忍，等她出人頭地了，看這些人還敢不敢用今日的口吻和她說話！
有些有眼力見的嬤嬤們出來咳嗽幾聲，眾人便不敢再言語，安靜的站在自己的位置上，嬤嬤們見眾人都排好隊，就帶著去了選秀的地方水華宮。