一路風(fēng)餐露宿的，沒(méi)怎么休息過(guò)，等到蘇城的時(shí)候，離哥哥侄子去世已經(jīng)過(guò)了一個(gè)月。四月處的蘇城本來(lái)是最好的季節(jié)，桃花剛落，牡丹盛開(kāi)。微風(fēng)中帶著一絲香甜，人人臉上都掛著喜悅，做生意的開(kāi)始吆喝，種稻谷的田里有了秧苗，全城都一片繁花似錦，唯獨(dú)蘇家，死氣沉沉不說(shuō)，還夾雜著頹敗氣息。
蘇槿剛到蘇宅的門口就被眼前的一切給驚呆了，她嫁給云家的時(shí)候，正是蘇家最有勢(shì)力的時(shí)候，那時(shí)候蘇家老太爺還在世，家里的姑母又嫁給當(dāng)朝的太師，因此順著這個(gè)關(guān)系，她才能嫁給三代忠君報(bào)國(guó)的云家。
公爹云傲，官拜二品輔國(guó)大將軍之位，多年戍守邊疆，荊城就是他的大本營(yíng)，有他在一日，北邊的西域七十二國(guó)就不敢亂動(dòng)，安安生生的做著邊境貿(mào)易。偶爾有幾個(gè)不怕死的策劃暴動(dòng)，也能被他調(diào)兵遣將的給制伏。夫君云飛，年紀(jì)輕輕就當(dāng)上了都統(tǒng)一職，人稱“鐵面將軍”，跟在公爹身邊，為之先鋒軍。
可惜在幾年之前，雙雙中了敵國(guó)的奸計(jì)，死于沙場(chǎng)。云家軍中有一云氏子弟，喚做云霄，是個(gè)難得的好兒郎，在那場(chǎng)戰(zhàn)役之中，只有他一支突出重圍，回了軍營(yíng)。得知老將軍和將軍都葬身沙場(chǎng)，又帶人從敵軍手里悄悄的帶回了尸體安葬，因此云家軍中個(gè)個(gè)服他，蘇槿也就順勢(shì)認(rèn)他為義子，入了云家的家譜，名正言順的正式繼任云家軍的主帥一職。
比起云家的如日中天，這蘇家可謂是落敗不堪。蘇槿這次回來(lái)，還帶著唯一的女兒云歌和蘇家的次子蘇添山一并回來(lái)。蘇添山小小年紀(jì)就跟著云家軍南征北戰(zhàn)，對(duì)于蘇家的印象也隨著一次次的戰(zhàn)場(chǎng)廝殺模糊了許多，兒時(shí)疼愛(ài)自己的爹爹和哥哥竟然雙雙離世，他怎么也想不通。
蘇家的小廝見(jiàn)來(lái)人面孔有些生，想著這時(shí)候還會(huì)有人前來(lái)吊唁？莫不是蘇城本地人？就大著膽子上前去問(wèn)，“請(qǐng)問(wèn)幾位是來(lái)做什么的？”蘇添山皺著眉，看向這個(gè)臉孔陌生的小廝，想來(lái)是他走后家里重新找的人吧，也就不多計(jì)較，“去稟老太太和太太，說(shuō)是姑母和二公子回來(lái)了?！?p> 小廝來(lái)蘇家的時(shí)間不算長(zhǎng)，這還是第一次聽(tīng)說(shuō)蘇家有姑母和二公子呢，正狐疑著，就見(jiàn)家里的老管家突然出現(xiàn)，仔細(xì)一看，果然是正主，趕忙迎了上來(lái)，“小姐，二少爺，你們?cè)趺椿貋?lái)了？”
見(jiàn)來(lái)人是自己熟悉的老管家，蘇槿的臉上終于好看一些，著急的說(shuō)道，“家里出了這樣的大事，我們還能不回來(lái)嗎？母親和嫂嫂怎么樣了？”一邊說(shuō)話，一邊跟著管家進(jìn)了門。
蘇家的院子還是那么大，但一切似乎都沒(méi)怎么變過(guò)，和她走之前差不多，當(dāng)年的富麗堂皇，精巧有趣，多年未曾好好整修和保養(yǎng)，變得老舊不堪，蘇槿越是往里面走，心里越是擔(dān)憂，蘇家到底發(fā)生了什么，怎么會(huì)成這副模樣。
走到蘇北和老邢氏所住的正院，就聽(tīng)里面大吵大鬧起來(lái)，聽(tīng)聲音，似乎是嫂嫂邢氏。“當(dāng)初騙我說(shuō)蘇家有多少的金銀財(cái)寶，又說(shuō)有你在不會(huì)讓我輕易受苦，我這才同意爹爹娘親，嫁給你兒子。沒(méi)想到竟然是這么個(gè)東西，不但一事無(wú)成，還色膽包天。自己出去亂玩女人就算了，連兒子也被他給帶壞了。這個(gè)老不死的，如今好了，父子倆個(gè)玩一個(gè)妓女，還生生的給玩死了，你們蘇家還真是有頭有臉的人家，呸，我倒要看看這丑事傳遍之后，還有誰(shuí)會(huì)瞧得起蘇家！可憐我的兒啊，還沒(méi)娶親呢就死于非命，連個(gè)后都沒(méi)有留下，我苦命的兒啊……”
蘇槿和蘇添山萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，父子倆的死因竟然是這個(gè)，一時(shí)愣住沒(méi)往里走，就聽(tīng)老邢氏啪的一個(gè)耳光打了下來(lái)，“你這個(gè)掃把星，想當(dāng)初我杭兒多好的一個(gè)孩子，娶了你進(jìn)門之后就大變樣子，成了這副德行，夫君夫君的管不住，讓他整日在外面沾花惹草的不說(shuō)，孩子你也管不住。你別以為我不知道，這些年，你往娘家搬了多少東西，整日里就知道貼補(bǔ)娘家，自己的夫君兒子都管不好，你也配為人母，為人妻？說(shuō)出去都嫌丟人，如今好了，什么都沒(méi)了，拿上你的休書，滾回去吧?！?p> “呸，你當(dāng)我愿意留在蘇家這個(gè)爛攤子里啊，要不是還掛念這添一和添山兩個(gè)孩子，我才不愿意在這里受這活罪。娘家，我的娘家難道不是你的娘家？大姑姑！”最后這三個(gè)字說(shuō)得特別重，老邢氏才想起來(lái)，剛剛自己的口不擇言。
一旁的蘇北聽(tīng)的頭痛欲裂，兒子和孫子出了這樣的丑事，他本來(lái)就氣病了，沒(méi)想到這夫人還和兒媳吵成這樣，話里話外的把這些年里蘇家被邢家吃干榨凈的事也抖了出來(lái)，一個(gè)氣上不來(lái)，竟然撅了過(guò)去?？上畔眱扇顺车膮柡?，等她們反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，蘇北老爺?shù)娜硕紱](méi)了。
蘇家的三代男丁，在一月之間紛紛離世。
老邢氏和邢氏這下子徹底沒(méi)了主張，哭哭啼啼的時(shí)候，只見(jiàn)蘇槿和蘇添山，并著身后的云歌破門而入，兩人的臉上都寫滿了憤怒和痛苦。氣自己的母親和嫂嫂如此推卸責(zé)任，恨自己生在這樣的一個(gè)家里，最后在得知父親也咽氣的時(shí)候，怒火徹底燒到眉頭。
“來(lái)人啊，把老夫人和夫人送回房去休息，沒(méi)有我的命令一個(gè)都不許放出來(lái)?！碧K槿嫁到武將人家多年，脾氣修煉的也十分火爆，且身上自帶一股威嚴(yán)，這一聲吼出來(lái)，嚇的兩人話都說(shuō)不利索。
身邊的小丫頭也不知道該不該上前去拉人，這時(shí)候蘇添山上前一步，“怎么，還命令不了你們了？姑母的話不行，那我的呢？蘇家唯一的男人說(shuō)話，你們可還聽(tīng)得進(jìn)去？”
蘇添山自當(dāng)兵以后，殺戮無(wú)數(shù)，身上的狠戾之氣往日都被收了起來(lái)，如今要示威，自然落出兇狠的一面，在宅院里呆久的人哪里敢反抗這么個(gè)活閻王，幾步上前就把同樣的呆滯的老邢氏和邢氏都?jí)夯亓朔坷铩?p> 見(jiàn)二人走后，蘇槿才到父親床前跪哭起來(lái)，“是女兒不孝，來(lái)晚了，害得爹爹如此地步，是女兒不孝啊?！彼目蘼暲锊攀钦媲閷?shí)意。爹爹這個(gè)人從小就對(duì)她十分溫和，他的性子最是溫和不過(guò)了，祖父在世的時(shí)候，他還是個(gè)翩翩君子，怎么娶了娘之后就成了這副模樣，想都不用想，從剛剛的話里就知道和邢家脫不了干系。
她還在娘家的時(shí)候就格外討厭邢家的舅舅們，總覺(jué)得他們沒(méi)安好心，可母親總是一味偏袒，后來(lái)還硬是要娶邢家的侄女給哥哥做媳婦，為這事，祖父沒(méi)少操心，久而久之也就懶得管了，再然后就是祖父祖母去世的時(shí)候，她回家來(lái)奔過(guò)喪，而后的十幾年里，再未回過(guò)蘇城，對(duì)于蘇家的事情，她也是今天才知道。
“邢家這些吸血的東西，這么些年來(lái)，蘇家就是被他們吸干的，要不是因?yàn)樗齻兪俏夷?，是你娘，我總就把她們都攆出去了，還送她們回房，簡(jiǎn)直是天大的笑話。”蘇槿冷靜下來(lái)后，對(duì)著蘇添山就說(shuō)道。
這蘇添山生的相貌堂堂，身上的武將氣息濃厚，卻不同于一般的莽夫，他從小和母親哥哥就不甚親昵，反倒是和奶娘最好。后來(lái)因?yàn)槟棠锊恍⌒淖鲥e(cuò)了事情，就被母親下令給杖斃了，他磕了大半晌的頭，越是用力磕，母親看著奶娘的眼神就越是兇狠，那打人的小廝下手越是重，一百零三棍，把疼愛(ài)他的奶娘活活給打死，自那以后，他就發(fā)誓再也不要回到這個(gè)吃人不吐骨頭的地方。
因此，十三歲那年蘇城招兵，他瞞著家里人謊報(bào)了名字和年齡就從了軍。后來(lái)輾轉(zhuǎn)幾個(gè)都統(tǒng)手下，跟得了云家軍，偶然情況下才被蘇槿發(fā)現(xiàn)他是蘇家人的事情。
想到這些年，他離開(kāi)后蘇家不但沒(méi)有任何改善，反而成了今天這副模樣，他也不知是何心情。
自蘇槿回來(lái)以后，蘇家三男的喪事就由她全權(quán)操辦起來(lái)，被囚禁起來(lái)的老邢氏和邢氏幾番想要出來(lái)鬧事，都被蘇添山帶來(lái)的人給壓了下去。望著這些兇神惡煞的臉，她們就算是拿出往日里的潑皮無(wú)賴，也無(wú)濟(jì)于事。逼急了人露刀子怎么辦？她們對(duì)于十幾年沒(méi)見(jiàn)過(guò)面的女兒、兒子、孫子可是沒(méi)有一點(diǎn)把握。
廂房之中，蘇槿翻看著這些年來(lái)蘇家的賬本，越是看越是生氣。哪怕她一個(gè)從來(lái)不涉及生意的人都能輕易看出其中的貓膩，可想而知邢家是有多得寸進(jìn)尺。“好啊，偌大個(gè)蘇家就這么被他們給榨干了！真是些廢物！”
蘇槿想要用些手段把屬于蘇家的家產(chǎn)給奪回來(lái)，可是她對(duì)于蘇城如今的情況是一點(diǎn)不了解，管家簡(jiǎn)單的知道些，可他畢竟不是掌柜，常年在外照看著生意。找來(lái)的掌柜一個(gè)熟悉的老面孔都沒(méi)有，全是邢家的狗腿子，得知他們排除異己，把老掌柜們?nèi)稼s走以后，蘇槿氣不打一出來(lái)，統(tǒng)統(tǒng)把他們辭退了。
可惜他們都是吃干嘛凈了蘇家的人，“就這么個(gè)空殼子，白送我都不要。”丟下這么一句話，這些掌柜的全部離開(kāi)，蘇家徹底倒臺(tái)。眼看著蘇家無(wú)力回天，蘇槿再是想幫也無(wú)能為力了。心里只打算辦好喪事之后就啟程回荊城，至于老邢氏和邢氏，她們?cè)敢饬粼谔K家老宅里就留，不愿意就滾回邢家去，她不打算再多干涉。
蘇家亂做一鍋粥的時(shí)候，陶家的人到了。
陶家應(yīng)溫表哥，人如其名，端得是個(gè)好性子，說(shuō)話做事都彬彬有禮，溫潤(rùn)有佳。對(duì)著江祖母磕頭的時(shí)候也是禮節(jié)十足，要不是知道他的出身，沐心還以為這是個(gè)官宦人家的公子哥呢。
反觀應(yīng)深，他生的和江祖母有些像，聽(tīng)孔氏說(shuō)，他最像的還是陶家祖父，模樣性子都青出于藍(lán)勝于藍(lán)。眉目俊朗，為人冷漠，禮節(jié)做的都到位，可站在那里就像有道墻隔著似的，如刀刻般深邃的臉龐上看不出一絲情緒的表達(dá)，一雙如黑玉般的眼睛深不可測(cè)，和這樣的人做生意，不被算計(jì)才怪呢。
若道見(jiàn)著應(yīng)深，反而比應(yīng)溫還要親切。一拳打在他肩上，說(shuō)道，“好小子，見(jiàn)著表哥也不打招呼？”那陶應(yīng)深輕拍自己的肩頭，似乎是回應(yīng)這一拳，然后對(duì)著若道說(shuō)道，“只是大了幾個(gè)天而已，就想來(lái)占我的便宜。”
“幾天也是表哥。還不叫人？”江祖母板著臉說(shuō)道，陶應(yīng)深無(wú)奈，只好喊了一句表哥，若道滿臉高興，仿佛高中了一般。
然后轉(zhuǎn)頭朝沐心示意，讓她抱了孩子過(guò)去?！斑@是你侄兒，第一次見(jiàn)面，禮都沒(méi)準(zhǔn)備，不合適啊?！便逍奶裘伎粗幌蜻€算穩(wěn)重的夫君竟然會(huì)當(dāng)著這么多人的面討要賀禮，正打算開(kāi)口解圍呢，就見(jiàn)陶應(yīng)深從懷里掏了個(gè)錦盒遞給沐心。
“表嫂，初次見(jiàn)面，這是我和大哥的一點(diǎn)心意，里面是兩個(gè)子母玉佩，雕工還算精致，送給你和侄兒，也算是賀你們大婚和生子之喜?！?p> 沐心接過(guò)來(lái)一看，果然是好東西。子母玉佩其實(shí)就是就是大小兩塊玉佩，雕工花紋一致，只不過(guò)設(shè)了暗扣，小的玉佩可以扣在大的玉佩中間，若是小的玉佩拿走了，大的玉佩就是通心的一個(gè)圓玉璧，實(shí)在巧妙。
“多謝陶家表弟記掛，這賀禮很是精致呢。”
“表嫂喜歡就好。”一番話說(shuō)下來(lái)，沐心不由得對(duì)這個(gè)冷面的陶家表弟印象深刻，說(shuō)他不懂，心思巧的實(shí)在厲害，說(shuō)他冷漠，自己備好的賀禮還要帶上大哥應(yīng)溫一句，實(shí)在周到。
孔氏樂(lè)樂(lè)呵呵的走上前去，“感情表弟就記著這么四表嫂，忘記還有個(gè)二表嫂和兩個(gè)小侄兒了？”陶應(yīng)深隨即示意身后的小廝上前，他手里端著個(gè)大錦盒，打開(kāi)一看，都是些小孩兒最愛(ài)的七巧玩意兒，昱哥兒和晟哥兒看見(jiàn)了，笑得合不攏嘴，一下拿起這個(gè)看看，一下拿起那個(gè)看看，簡(jiǎn)直愛(ài)不釋手。
“這是來(lái)之前特意給兩個(gè)侄兒打造的，一些家鄉(xiāng)那邊的逗趣玩意兒，還望嫂嫂不嫌棄才是。”
“喲，你這都是特意打造的了，我還敢說(shuō)什么不成。有這份心啊，嫂嫂就高興，記著你的好呢?！?p> 陶應(yīng)深點(diǎn)點(diǎn)頭，面上的表情仍舊沒(méi)有改變。反觀大哥應(yīng)溫似乎知道弟弟會(huì)準(zhǔn)備好一切，他倒是真的就空手而來(lái)，江祖母一看，心里就明白了許多，難怪凝兒回來(lái)會(huì)如此擔(dān)心，也難怪，有這么個(gè)孫兒在身邊，不多想著他的好才有鬼了，看來(lái)弟弟的偏心也不是沒(méi)有道理。
“好了，今日都累了，快隨若道去休息吧，晚膳再來(lái)我這兒用。”“是，祖母?！比舻赖昧朔愿?，就帶著兩人和小廝去往中院的住處。
沐心，孔氏陪著江祖母說(shuō)了好一會(huì)兒才離開(kāi)，等她回到沉璧院的時(shí)候，若道已經(jīng)等在房中?！澳愫捅淼艿故菒?ài)開(kāi)玩笑?！便逍恼f(shuō)得是肯定語(yǔ)氣，若道也沒(méi)想瞞他，“幼時(shí)我得過(guò)點(diǎn)怪病，老道說(shuō)要送到外地去養(yǎng)養(yǎng)。后來(lái)祖父祖母商量了就把我送去西南陶家，呆了兩年。表哥應(yīng)溫那會(huì)兒都上了書院，只有我和應(yīng)深在家中，年歲差得不多，性子脾氣也相投，所以玩的格外好些。這些個(gè)表哥表弟里，我最看的上的也是他。祖母和三姑姑的意思誰(shuí)不知道，就是希望長(zhǎng)房長(zhǎng)孫繼承陶家，可我說(shuō)句實(shí)話，陶家真想做大，擔(dān)子交給深表弟最合適?！?p> “只不過(guò)，陶家舅祖父即使想這么做，也會(huì)礙著祖母和長(zhǎng)房的面子，不得不選擇溫表哥是嗎？”
若道笑笑，“果然什么都瞞不過(guò)夫人。正是如此。這回來(lái)，溫表哥是得了三姑姑的意，讓他來(lái)找二哥學(xué)做生意的，至于深表弟嘛，八成又別的打算?！?p> 別的打算？沐心想不明白是什么。
“不想了，反正陶家最后不會(huì)鬧得很兇，我也相信深表弟有的是辦法處理這些事。我的當(dāng)務(wù)之急是好好讀書，爭(zhēng)取早日金榜題名；而你的當(dāng)務(wù)之急嘛，就是快去拿碟合桃酥來(lái)，你的手藝可真是沒(méi)得挑，上次帶去書院的，沒(méi)兩天就吃完了，這次給我多多帶些，有些時(shí)候看書看的晚了，總是餓。”
沐心笑笑，就讓如云把剛做好沒(méi)多久的合桃酥端了來(lái)，看他吃的開(kāi)心，她心里也跟著高興！
接下來(lái)的幾日，溫表哥整天跟在二哥若運(yùn)身后，一開(kāi)始還春風(fēng)得意，后來(lái)就愁眉苦臉，連帶著若運(yùn)的臉色也不好看起來(lái)，不用問(wèn)就知道，陶應(yīng)溫根本不是做生意的料。奈何他讀書也不十分可行，眼看走仕途之路也徒勞無(wú)功。
而陶應(yīng)深自那日拜見(jiàn)過(guò)江祖母后，就再?zèng)]出現(xiàn)過(guò)在江家。若道打聽(tīng)了幾次都沒(méi)找到他人，直到回書院前才聽(tīng)說(shuō)他這幾日都在一米店里。尋著路找了過(guò)來(lái)，不巧人出去辦事了，兩兄弟再一次側(cè)肩而過(guò)，若道也沒(méi)辦法，只能啟程快點(diǎn)回書院，如今已是五月，接下來(lái)的幾個(gè)月他都沒(méi)時(shí)間再回來(lái)，要專心備考。
沐心帶著孩子依舊在后院過(guò)著自己如意快哉的小日子，沒(méi)想到卻來(lái)了不速之客。如云說(shuō)來(lái)人是蘇家姑母的時(shí)候，沐心還以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，蘇家姑母？她怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？“你確定有這么個(gè)人？”
“奴婢確定，看樣子和老夫人還有些像呢。所以才來(lái)回稟。”沐心皺著眉頭，蘇家這些個(gè)瘟神還送不走了？
“她來(lái)做什么？有沒(méi)有說(shuō)？”如云搖頭，“她只說(shuō)要見(jiàn)到您才開(kāi)口。”沐心深吸一口氣，說(shuō)道，“見(jiàn)吧，讓她在花廳里先等我一下。”“是?！?