“砰！”驚堂木響，老人們?nèi)监淙艉s，大氣都不敢喘一聲，大堂之上自此清凈下來。
“你們這般吵吵鬧鬧，來到公堂之上究竟所謂何事？可知你們皆是本地鄉(xiāng)老，本不該做出如此妄舉，定是有人在幕后指使，說出他的名字，我可以不追究你們擾亂公堂的罪名?！?p> “清正廉明”牌匾之下，縣老爺?shù)纳碛霸陉幱爸腥綦[若現(xiàn)，站在堂上的老人們瞇起眼睛也看不到縣老爺?shù)哪?，只能暗暗嘀咕一聲：“我這眼是越來越不管用嘍~怎的大白天就看不見人了？”
老人們聚在一起一商量，之前走在人群最前面的老人就站了出來，作為所有人的代表向縣老爺答話：“回青天大老爺，我們這群小老兒可不是來鬧事兒來了，而是您手下的衙役欺人太甚！啥也不說就拿著公文來我家征收土地，還雇了一幫子地痞無賴給我們下馬威！可憐那李老頭瞧不過眼，教訓(xùn)了他們幾句，居然就被推進(jìn)了井里！還不讓我們撈上來，現(xiàn)在井里已經(jīng)看不到人影兒了，縣老爺！您可得主持公道啊~不能我們家里的年輕人都出城了，就這么被欺負(fù)?。 ?p> 旁邊的老兒聞言激動(dòng)的喊道：“就是！我們都相信那個(gè)衙役絕不是您派過來的，那群流氓絕對跟那個(gè)衙役有關(guān)系！”
“沒錯(cuò)兒！我認(rèn)識那群混球兒，他們都是蔡府的家仆，整日里欺行霸市，以為進(jìn)了大宅門就不是老百姓了，縣老爺，請您一定要把他們抓起來！治他們一個(gè).....一個(gè)....謊報(bào)軍情之罪！”
“還有，他們放火燒了阿水娘兒倆的院子，不能就這么算了！必須打個(gè)五十大板！”
端坐在烏木桌后的身影紋絲不動(dòng)，一直在認(rèn)真聆聽百姓們的聲音，沒一會(huì)兒，堂下這群老人就把蔡府大老爺?shù)淖孀谑舜o揪了出來，要不是他們年老體衰，禁不住一直站著回話，保不準(zhǔn)就要把蔡大老板一同告到這大堂之上。
待到大堂之上爭吵之聲漸消，縣老爺輕咳一聲，極為穩(wěn)重的說道：“今兒早上南邊兒有火光出現(xiàn)，我已經(jīng)派過衙役去查看狀況幫忙滅火，得知情況確如你們所說，有多人縱火的痕跡，可具體究竟是不是蔡府之人所為，還不得而知，你們可有什么確鑿的證據(jù)？“
“有有有！”一個(gè)老人連忙從懷里掏出了一張紙，師爺見狀站起身走了過來，接過后仔仔細(xì)細(xì)看了遍，然后皺起眉頭走到了縣老爺?shù)纳砼?，彎腰附耳說了幾句話。
縣老爺一拍驚堂木，大喝道：“混賬！我知道你們頭暈眼花，可官府公文整天都貼在城墻上，難道你們這輩子都沒看過一眼？官府發(fā)布公告統(tǒng)一使用特制紙張，豈是這種在地?cái)偵暇湍苜I到的大街貨？還有！這上面雖然有官府大印，可你們瞪大眼睛瞧瞧！哪家的大印在蓋到紙上之后還能那般筆走龍蛇？這分明就是有人用朱筆畫上去的！”
“這......”老人們你看我看你，根本就沒料想到現(xiàn)如今這一幕。
一群地痞無賴闖進(jìn)了他們平靜的生活，把可憐的李老頭推進(jìn)水井，待他們離開后，一個(gè)身穿官服的男人.出現(xiàn)了，他留下了一紙公文，只字未說便扭頭離開，后來，一群乞丐突然出現(xiàn)，把他們推進(jìn)了院子，然后牢牢關(guān)上了院門，等到外面沒了聲響，他們推開門走出來的時(shí)候，只看到不遠(yuǎn)處有濃煙升起。，遇到這種情況，你讓他們這些老人們該作何想呢？
四個(gè)蒼老的人影低著頭從縣衙中走了出來，聚在縣衙門口的路人們?nèi)紘^來打探縣衙里的情況，這對一月內(nèi)都不一定會(huì)發(fā)生一起盜竊案的清水縣來說可是一件超乎想象的大事，他們自然上心的很。
可這四個(gè)老人一言不發(fā)，一直擺著手，什么也不說就擠出人群，以一點(diǎn)兒都不像是老人的步伐消失在重新熱鬧起來的街道上。
在一條幽深的小巷中，四個(gè)老人與一個(gè)中年人相遇了。
“你們做的很不錯(cuò)，那群老家伙兒們確實(shí)跑到縣衙里告狀去了，這下子，我看蔡府那幫混蛋怎么辦！”中年人冷笑一聲，從懷里掏出了整整一錠銀子，扔給了站在最前面的老人，那老人忽然間挺直腰板，右手一揮，利落的將銀子抓在手中。
幾個(gè)老人并非那擅長喬裝打扮之輩，這清水縣不是那富庶之地，吸引不來奇人異士在此處定居，他們都是實(shí)打?qū)嵉摹袄先思摇?，只不過年齡上還不算數(shù)，一個(gè)個(gè)都未到不惑之年，就是長得有點(diǎn)兒老成了。
“李哥兒，以后再有這種痛快事兒，還找我們哥兒幾個(gè)！保證都給您辦的漂漂亮亮！”幾個(gè)老人把手里裝樣子用的拐杖隨后扔到一旁，都湊到一起搶著要摸那銀錠子，“我們早就看那個(gè)蔡小子不順眼了，明明大家都是一個(gè)歲數(shù)的，憑什么就他能掙那么多錢？就憑他跟縣老爺能沾一點(diǎn)兒親？我可去他娘的吧！只要能給那混蛋下絆子，您別想，找我們準(zhǔn)沒錯(cuò)！就是......您發(fā)了之后可別忘了我們哥兒幾個(gè)........”
“你們把我當(dāng)誰了？我可不像那姓蔡的，走到大街上，鼻孔抬得老高，連身邊兒的人都看不見?！敝心耆俗叱鲂∠?，陽光灑在他的身上，讓他覺得暖洋洋的，忍不住打了個(gè)哈欠，然后轉(zhuǎn)身走進(jìn)了旁邊的一間糧鋪。
清水縣從建成開始就只有這么一間糧鋪，一直受到官府管轄，糧鋪背后沒有商會(huì)，大約是外面的大商人們覺得把糧食運(yùn)到這里就連路費(fèi)都不夠搭的，索性就放棄了這個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤，這里的老百姓居然因禍得福，一直都沒有遇到過哄抬物價(jià)的混亂狀況，可現(xiàn)如今，城內(nèi)怪事迭生，百姓們不勝其擾，恐懼之下紛紛出走，城外的田地因此荒廢，糧店老板趁此發(fā)了一大筆橫財(cái)，可他也知道，自己這幾個(gè)月來不過是在小打小鬧罷了，一旦糧倉內(nèi)的糧食賣完，自己就跟其他老百姓沒什么區(qū)別，所以，他把主意打到了其他地方，比如，房產(chǎn).......