“那是游戲管理者嗎？”
“為什么沒有臉？”
“這是什么新活動嗎？”
這時，血色巨人舉起了雙臂。純白色的雙手張開，低沉的聲音從上方傳來。
“各位玩家，歡迎來到我的世界。”
“我的名字是茅場晶彥，是現(xiàn)在唯一能控制這個世界的人?！?p> “我想各位玩家應該都已經(jīng)注意到，登出按鈕從主要選單畫面里消失的情況。但這并不是游戲有什么問題。我再重復一遍，這不是游戲有問題，而是Sword Art Online——刀劍神域本來的版本?！?p> “本來的樣子？”
“從今之后，各位在到達這座城堡的頂端之前，將無法自己登出這個游戲。”
“此外，沒有辦法靠外部的人來停止或者解除NERvGear的運作。如果有人嘗試這么做的話……”
數(shù)個電子屏幕浮現(xiàn)在了他的周圍，數(shù)個實況新聞在屏幕上播報。
“新游玩家，現(xiàn)已死亡?！?p> “震驚！新游戲開始第一天竟出現(xiàn)死亡！”
就在這時，血色巨人低沉的聲音再次響起。
“NERvGear的信號組件發(fā)出的微波將破壞各位的腦，停止各位的生命活動。而現(xiàn)在，無視警告的玩家的家人與友人強制解除NERvGear，其后果是、已有213名玩家永久的離開了艾恩格朗特與現(xiàn)實世界。”
“二百、一十三人……”
“不可能……這不是真的！”
“各位沒有必要擔心放在現(xiàn)實世界里的身體。現(xiàn)在所有的電視、廣播、網(wǎng)絡媒體都不斷重復報導著這個狀況，以及有多數(shù)犧牲者出現(xiàn)的情形。所以各位頭上的NERvGear被強制拆下來的危險性，可以說已經(jīng)降到相當?shù)偷某潭攘??！?p> “今后，各位在現(xiàn)實世界里的身體，應該會在戴著NERvGear下的兩小時斷線緩沖時間里、搬送到醫(yī)院或是其它的設施，然后加以慎重地看護才對。希望各位可以安心得把精神放在攻略游戲上就可以了?！?p> “希望大家要特別注意。對各位而言，Sword Art Online已經(jīng)不再只是游戲、而是另一個現(xiàn)實世界。今后，游戲中將取消所有復活的機能。所以當HP變成零的瞬間，各位的角色將永遠消滅，同時各位的大腦將被NERvGear給破壞?！?p> 一時間，場內(nèi)的玩家們陷入了沉默。茅場晶彥又一次宣言道，“能夠?qū)⒏魑粡倪@個游戲里解放出來的條件就只有一個。到達艾恩葛朗特的最高層，也就是第一百層，打倒在那里等待的最終魔王。我保證在那個瞬間，存活下來的全部玩家都可以安全地登出游戲。”
“最后，來讓大家看看這個世界對你們來說、已經(jīng)是唯一現(xiàn)實的證據(jù)。在各位的道具欄里面有我準備好的禮物，請大家看一下。”
此時，諸位玩家打開了選單，在他們的道具表里、一個名為“手持小鏡子”的道具出現(xiàn)在了表的最頂格。
“這是……什么啊？”
“啊、啊，啊啊啊！”
數(shù)道白光在廣場上閃耀，在白光中、玩家們變回了原本的樣貌。
“你、你是克萊因？”
“你是……桐人？”
三人饒有興趣地看著呆滯的二人。門矢妃更是明白了洛龍先前為什么管桐人叫“桐子小姐”了。
因為這張臉長的太像小姐姐了！
“呵呵，ACG界的十大著名偽娘出現(xiàn)了。真想照下來?！?p> 二人有些不敢相信地看著對方。此時，場內(nèi)的所有人都不再是先前的俊男美女，什么樣的歪瓜裂棗都有。更恐怖的是，有些人身邊原本音甜可愛的妹子都變成了穿著女裝的肥宅。
心疼這些人一秒鐘……
幾秒后，天空中巨大血色巨人再次低沉地說道：“各位現(xiàn)在心里一定會想為什么，為什么SAO以及NERvGear的開發(fā)者茅場晶彥要這么做?這是大規(guī)模的恐怖行動嗎?或者是為了贖金而犯下的綁票案呢?”
“這些都不是我的目的。甚至可以說，我如今已經(jīng)沒有任何目的或理由了。要說為什么的話……那是因為對我而言，這個狀況就是最終目的。創(chuàng)造出這個世界并觀賞它，我就是為了這個目的才會發(fā)明NERvGear，并創(chuàng)造出SAO。而現(xiàn)在，我的所有目的都達成了。”
“Sword Art Online正式營運的游戲說明就到此為止。各位玩家——祝你們武運昌盛?！?p> 血色巨人變成了深紫色的煙霧，天空中流出了血液將他包裹、帶他離開了這片空間。場上陷入了短暫的沉默，片刻后、人們響起了不同的喧嘩。
“要想活下去的話就必須提升等級，這會是殘酷的資源爭奪戰(zhàn)……”
“怎、怎么會這樣，我、我只是替哥哥來試試的呀……”
“怎么會……我才擁有自己的店面啊……”
“別來玩笑了！快放我們出去！”
“不要啊——”
“我明天還有重要的會議?。 ?p> “怎么辦、我會被炒魷魚的！”
“媽媽——”
“太好了！這么一來就可以一天二十四小時玩游戲了！老爸、老媽你們看見了嗎！”
“走?！?p> 洛龍對桐人與克萊因說了一句，拉著二女的手快速離開了廣場。
穿過混亂的人群，他們來到了一個陰暗的胡同里。就在這時，桐人突然嚴肅地看著四人，說道：“我現(xiàn)在馬上就要離開這個城鎮(zhèn)前往下一個村莊，往下個村落的路徑以及危險的地點我都很清楚，就算現(xiàn)在等級只有1也可以安全到達?！?p> 嚴肅地看了一眼他們，“如果那家伙說的全是事實，那為了在這個世界里存活下來，我們得拼命強化自己才行。在線角色扮演游戲這種東西，就是玩家之間的資源搶奪戰(zhàn)。搶到越多系統(tǒng)所提供的有限金錢、道具以及經(jīng)驗值的人才能變強。跟我們有同樣想法的家伙、應該會在這座“起始之鎮(zhèn)”周邊區(qū)域不斷地練級，這樣資源馬上就會枯竭。最后只會變成大家不斷地找尋系統(tǒng)的出怪地點而已，所以趁現(xiàn)在趕快把下個村落當成據(jù)點才是最好的選擇?！?p> 克萊因聽完之后，苦著臉撓了撓頭，“但是、但是，我是跟在其它游戲里認識的好朋友一起通宵排隊買了這個游戲。那些家伙應該也已經(jīng)登入了，而且剛剛應該也在那個廣場里才對，我不能放下他們不管……”
“我們也是，”洛龍沒有感情地回答了一句，“我們還有個伙伴沒有找到。原本我們就約定好了要一起組成公會的，我們得先找到他?！?p> “這樣啊……”
桐人潛意識地咽了一口唾沫，向后退了一步、沙啞地說道：“那我們就在這里分手吧。有什么事的話就傳訊息給我……那我先走了，克萊因、龍、雪、妃?！?p> “等一下桐人，”洛龍撓了一下二女的手心，三個“好友申請”出現(xiàn)在了桐人的面前?！跋燃右幌潞糜寻?，以后方便聯(lián)系?！?p> 按下了三個“OK”，桐人剛走了幾步、克萊因有些滄桑的聲音對他喊到。
“桐人！”
桐人停下了腳步，在等待了幾秒后、見克萊因沒有吱聲，又走了幾步。這時，克萊因又說道?！捌鋵崱⒛氵@家伙真正的臉還滿可愛的嘛!是我喜歡的類型!”
背對著他，桐人富有磁性的聲音再次響起，“你現(xiàn)在那張落魄武士的臉才真是適合你呢!”
說完，他往陰暗里又走了一陣?；仡^看去，只見他的身后沒有任何人影。
咬緊了牙關(guān)，他向著下一個城鎮(zhèn)快速地跑去。
……
“哥哥，我們還有伙伴嗎？”
走在前往野怪聚集地的路上，門矢妃問了洛龍一句。
洛龍摸了摸她的頭，牽著雪兒的手解釋道，“傻丫頭，這是這個世界的歷史進程。我記得你有涂山三位當家的和阿爾托莉雅阿姨的手表吧，刀劍神域的世界里、黑衣劍士與閃光亞絲娜的力量是最為出名的。如果不讓桐人成為獨行客、那他恐怕就不會有后面的經(jīng)歷了。要知道，我們只是旅者，不是歷史的改變者。如果想改的話我們就改，不想改的話劃水就行了。走吧，一個月后就要攻略第一層頭目了，爭取變強吧。咱們可不能弱了自己父母師長的威名?！?p> ……
二零二二年十二月二日，刀劍神域已有兩千名玩家永久“下線”。第一層Boss尚未被攻略。