周最仿佛沒(méi)看到天子姬延的表情。
“如果有大國(guó)輔佐，那就不一樣了?！?p> “大國(guó)？呵呵，哈哈哈——”周最忽然笑起來(lái)，“天下誰(shuí)是大國(guó)？”
“楚國(guó)難道不算大國(guó)嗎？”
“可以攻人者方為大國(guó)。秦國(guó)在邯鄲圍了3年，居然打不下來(lái)，確實(shí)有點(diǎn)強(qiáng)弩之末。然而，魏國(guó)、楚國(guó)各派了10萬(wàn)大軍，在外面看著，你們也看了大半年了，逡巡而不敢進(jìn)，個(gè)個(gè)都怕秦國(guó)，這也叫大國(guó)？”
說(shuō)完還瞄了周公一眼，“當(dāng)然，在我們面前是大國(guó)。”
周公被他一瞄，臉上也一陣紅一陣白。俗話說(shuō)，打人不打臉，罵人不揭短。好歹我們也是一國(guó)。
莊清覺(jué)得好尷尬，可還是要辯解一番：“我們楚國(guó)不是不打秦國(guó)，而是沒(méi)到時(shí)候……”
“我知道，你們所謂時(shí)機(jī)，就是俗稱(chēng)解牛斗者。鄉(xiāng)間兩牛牯互頂，都見(jiàn)過(guò)吧？牛眼珠子都紅了，誰(shuí)也解不開(kāi)，非得雙方力竭，才能拉得回。聽(tīng)說(shuō)邯鄲連女人都上城頭了，你們還在等，怕是等秦軍破城以后，你們都一哄而散了。”
周最說(shuō)的是實(shí)情，魏、楚、燕的大軍看熱鬧也好幾個(gè)月了，實(shí)在說(shuō)不過(guò)去。秦王派了使者到各國(guó)宣布，誰(shuí)敢救趙，滅趙后第一個(gè)打誰(shuí)。楚國(guó)是不怕的，因?yàn)楦舻美线h(yuǎn)，但魏王是真的下令魏軍觀望。
莊清正在想詞，周最又說(shuō)了：“要我看，楚國(guó)希望合縱攻秦，到是可信。”
“先生所言極是。”莊清一愣，忙說(shuō)。
“但也最不可信?！?p> 朝中諸人聞言也是頓時(shí)嘩然。
莊清想，這老頭說(shuō)話一會(huì)高一會(huì)低，一會(huì)抑一會(huì)揚(yáng)，辯術(shù)出神入化，再兜下去說(shuō)不過(guò)他了。
“楚使大夫可聽(tīng)說(shuō)過(guò)鄰人救火？”
這又是什么故事？莊清搖頭。
“深夜時(shí)分，某邑走水，大火快燒到鄰居家了，眾人著急救火。有人抱著瓦罐去裝水，有人挑著桶去裝水，但有一人卻是去找繩子。人家問(wèn)，你找繩子干什么呢？那人說(shuō)，我找繩子把梁放倒了，把墻拉塌了，火就不會(huì)燒過(guò)隔壁去了。房主趕緊說(shuō)，火還沒(méi)燒到我家，先把隔壁的火撲滅就好了啊。那人說(shuō)，隔壁的火怕是撲不滅，先把你家這面墻拉倒了，火燒到這里為止，就不會(huì)燒過(guò)來(lái)了?！?p> 周最幽幽地看了莊清一眼：“挑水救火多麻煩啊，把鄰居的墻拉倒了，自己家也就安全了。楚國(guó)希望滅秦國(guó)的火，大概也是想拉倒鄰居的墻吧？”
莊清對(duì)自己的辯才，頗為自矜，但今日面對(duì)周最這個(gè)老牌的縱橫家，可以說(shuō)完全張不開(kāi)嘴。這老頭太能說(shuō)了。
莊清有點(diǎn)張口結(jié)舌，后背全是冷汗。莊梅也想說(shuō)幾句的，但她的辯才還不如莊清，此時(shí)別說(shuō)幫莊清說(shuō)話，自己看著周最，都是一副崇拜的樣子。
朝廷中周?chē)?guó)的各位大夫，見(jiàn)莊清窘迫的樣子，也是受用的很。
雖說(shuō)輸給周最不算丟人，但自己此行的任務(wù)可就懸了。他還強(qiáng)掙著辯了幾句，但廷議的結(jié)果不問(wèn)而知。
最后，周公發(fā)言了，代表周王宣布了最后結(jié)果，否定了楚國(guó)的建議，散朝。
莊清無(wú)語(yǔ)以對(duì)，只好行禮，退出朝堂。
他感覺(jué)二世子絳從始至終完全沒(méi)有注意自己，他倒是可以理解，姬絳怕是連跟周公說(shuō)話的機(jī)會(huì)都沒(méi)有找到。但是，昨天周最就到了雒陽(yáng)，他為什么不告訴我呢？
司馬莫之嘴邊略帶嘲諷的看著他出去，申大夫在角落里望了他一眼，又別過(guò)頭去。
周王姬延其實(shí)是支持莊清的，但看莊清這表現(xiàn)，只能閉口不言。周最是什么人？誰(shuí)還能說(shuō)得過(guò)他？
這次出使大周朝，就這么失敗了嗎？大張旗鼓而來(lái)，灰溜溜而去？
莊清忽然有點(diǎn)后悔，覺(jué)得自己可能真的錯(cuò)了，應(yīng)該悄悄地鼓動(dòng)周王的，本來(lái)是想以正不以奇，就讓天下人知道周王要當(dāng)縱長(zhǎng)又如何？
莊清真的錯(cuò)了，他高估了周王的名號(hào)的力量。
昨天，也就是周最來(lái)王城的當(dāng)天，秦國(guó)野王守派人來(lái)借糧，周最告訴周公，不借，得罪秦國(guó)，借了得罪諸侯。讓他這么說(shuō)：“去年我國(guó)是平年，今年還是荒年，存糧不多，只能送五千斤給你，不用還?！?p> 周?chē)?guó)在竭力維持與秦韓之間的關(guān)系，誰(shuí)也得罪不起。
3、
現(xiàn)在，莊清的任務(wù)看起來(lái)失敗了。
跟莊梅回楚館后，悶悶地在房里躺了一天。
周最是大小兩周?chē)?guó)最有名的人，當(dāng)年主要是在齊國(guó)和魏國(guó)做官，是齊王和魏王十分信任的重臣，參與了列國(guó)間無(wú)數(shù)的大事。
在周人的心里，周最比老壽星姬延的聲望還高，比周公的更不知高多少。用時(shí)髦點(diǎn)的詞形容，就是：偉大的老一輩革命家，久經(jīng)考驗(yàn)的忠誠(chéng)戰(zhàn)士。
大概十年前從魏國(guó)隱退，回到自己家，平時(shí)一般不出來(lái)。
只有周?chē)?guó)遇到十分重大的事情時(shí)，老頭子才會(huì)被請(qǐng)出來(lái)，幫忙決斷決斷。
人家早年是跟蘇秦他們那撥人混的，那眼光，那胸襟，那手段，非比尋常。三言?xún)烧Z(yǔ)把莊清打趴下，這是很正常的事情。
在周最面前，你就如同街上的混混，進(jìn)不了殿堂。
悶了一天，恢復(fù)了點(diǎn)精氣神，該做的事情還得去做。
無(wú)論如何，來(lái)這么多天了，這里的情況應(yīng)該給上面一個(gè)報(bào)告了。同時(shí)，跟魏燕趙韓四國(guó)游說(shuō)的情況，也應(yīng)該給自己一個(gè)回饋。
朱英的事情，他猶豫了好久，決定還是匯報(bào)上去，讓春申君有個(gè)心理準(zhǔn)備，早做打算。最好再派個(gè)人來(lái)協(xié)助朱英——當(dāng)然，莊清也裝作不知朱英的任務(wù)。
第二天一大早，莊清強(qiáng)掙著爬起來(lái)，用了兩片木牘，把事情簡(jiǎn)略寫(xiě)了，最后寫(xiě)到“事雖不諧，靜待轉(zhuǎn)機(jī)?！?p> 報(bào)告寫(xiě)好后，把隨行的一個(gè)軍士，看著最可靠的，叫進(jìn)屋子里來(lái)，準(zhǔn)備讓他去給春申君送信。
“你是叫景小滿吧？”
“是的，大夫。我是景氏，小滿出生的，所以叫小滿?！?p> “這封信件，我要求你五日之內(nèi)到，能做到嗎？”
“能！”
屈、景、昭三族是楚國(guó)勢(shì)力最大的三家，這個(gè)景小滿，居然連正經(jīng)名字都沒(méi)有，可見(jiàn)他家有多敗落，跟庶民有什么區(qū)別？
給他派個(gè)信差的活，也是抬舉他。好歹有點(diǎn)功勞。
莊清給他配了一匹馬。
雒陽(yáng)到郢陳，起碼也有四五百里地，五日之內(nèi)到，真不容易。讓他帶好干糧，馬上出發(fā)，不要幫楚館里其他人帶東西。
按照習(xí)慣，楚館里其他人肯定會(huì)趁機(jī)讓他帶錢(qián)帶物帶信回家的。這次趕時(shí)間，命令他馬上悄悄出發(fā)，免得啰嗦。
莊梅見(jiàn)他這樣，也覺(jué)得奇怪，問(wèn)：“你好像還沒(méi)認(rèn)為這次出使的任務(wù)失敗了？你認(rèn)為還會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)？”
莊清默不作答。
“凡事不可強(qiáng)求?！?p> 莊清深深地嘆了口氣，說(shuō)：“反正我們還得在雒陽(yáng)呆幾天，把朱英找回，把你的事情辦完吧。”
“我以為你會(huì)自己先回去呢，我呢，當(dāng)然是要留下來(lái)的?！?p> 莊清苦笑了下：“按照正常的程序，我似乎確實(shí)應(yīng)該回去了?！庇謸u搖頭，“司馬莫之說(shuō)我們的事可能跟邙山有關(guān)，既然如此，何不去調(diào)查調(diào)查。”
“邙山能有什么？”
“那誰(shuí)知道？找到朱英，我們抽空去邙山逛逛?！?p> “也行?！?p> 莊梅知他心情不好，一天都沒(méi)出去，此時(shí)站在屋里，看著他的眼神，十分的關(guān)切。
莊清知她心思，心底升起一股慈愛(ài)之情。
莊清走到莊梅的身邊，抬起手，撫著頭，攏著她的秀發(fā)往耳朵邊梳去?！澳阕罱辉僮瞿莻€(gè)噩夢(mèng)了嗎？”
莊梅垂下頭，小聲說(shuō)：“好久不做了。”
莊清的手撫摸了幾下，懸在空中，不知道該放下還是放哪。莊梅往后退了兩步，轉(zhuǎn)過(guò)身，低頭說(shuō)：“那個(gè)夢(mèng)本身到不可怕，可怕的是醒不來(lái)，一連十天都活在夢(mèng)里，太可怕了?！?p> “那就好。你以后，別再亂使你那些法術(shù)?！?p> “我那些不是法術(shù)?！?p> “我不管，我不知該怎么稱(chēng)呼，反正就是那種，你一用就容易陷入昏迷的。就像上次，你跳個(gè)舞都能飛起來(lái)?！?p> 莊梅不知該說(shuō)什么，低下了頭。
不管他們是父女，還是祖孫，按說(shuō)親昵些都不稀奇，但莊清從未喊莊梅“女兒”，莊梅也從未喊莊清“祖父”。
好像有點(diǎn)什么東西橫亙?cè)趦扇酥g。
兩人正各自發(fā)愣，忽然，門(mén)外進(jìn)來(lái)一人，兩人一看，原來(lái)是吳興。
吳興昨天見(jiàn)莊清心情不佳，沒(méi)有來(lái)打擾，今天見(jiàn)他起來(lái)做事，就進(jìn)來(lái)詢(xún)問(wèn)情況，也算是敷衍下公事。
吳興作為楚國(guó)駐雒陽(yáng)的使者大夫，當(dāng)然也有權(quán)力知道這些事，因此莊清把周?chē)?guó)的廷議結(jié)果告知了他。
其實(shí)結(jié)果他早知道，但由莊清親口說(shuō)，還是不一樣。
“周?chē)?guó)行事如此不堪嗎？”吳興驚訝地說(shuō)，“這么好的功勞他們都不要，真是鼠目寸光啊?！?p> 莊梅說(shuō)：“小國(guó)的膽子都很小。我們本來(lái)就不是沖著周?chē)?guó)這點(diǎn)實(shí)力來(lái)的。”
吳興問(wèn)：“這事就這么定了？沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地了？”
莊清說(shuō)：“暫時(shí)先這樣吧，著急也沒(méi)用。我們只能等等看了?！?