馬車上的章兒不解道：“小姐，那幾顆夜明珠可是真寶貝，你就這么送人了？”
顧諳一笑：“我去年送你的琥珀質地司南佩也是真寶貝，你不照樣戴著招搖過市？”
章兒一捂嘴，笑道：“不是真寶貝我也不要??！可是你明知道他身份有問題還對他這么好？”
“這世上少有人是清白立世的，人活著怎么可能沒有秘密？”
“小姐，在硯城還可以算是偶遇，那么這次呢？應該是有意為之吧？能與十三子同行，他的身份一定不簡單，只怕還在其上?！?p> “好章兒也學會分析了。”
“看似是為佛誕日而來，實際上都是各懷鬼胎，這樣的人心上都長眼，虛偽狡詐，你還替他辯白?！?p> “章兒，進過公子小室的人寥寥，所以鮮有人知道長生果的長相。他與我純屬偶遇，沒有作偽的成分。他拜佛也好，別有用心也好，再大的圖謀無非就是整個天下?？赡怯衷鯓?？咱們這一行人，哪個沒有圖謀？不過五十步笑百步耳。我既受了他一聲姐姐，便會把他做弟弟，這就是我的態(tài)度。”
章兒急道：“小姐，這世上沒有無緣無故的情分，萬一，萬一他真是別人算計好的一步棋怎么辦？”
顧諳冷笑道：“那又如何？難道我是坐守困城之人？”
“小姐？”
“章兒莫惱，我憐他確實因他與我夢里的長生果一般模樣，這么多年，他在我夢里長大，會笑會哭會撒嬌，可是一點兒都不真實，我在夢里都感受到那是不真實的，可我不愿放棄，因為我怕，怕自己清醒了，連夢里弟弟都沒有了。可現(xiàn)在，我能感受到了，那張臉活生生地站在眼前，叫我姐姐，脆生生的，帶著甜味。章兒，哪怕他只輕輕眨眨眼睛，我的心就化了。章兒，他是我弟弟，他沒死，只是另尋了個地方長大，如今來找我了?！?p> “小姐，他會比夢里的長生果可怕。”
“我的長生果不會的?！鳖欀O固執(zhí)道。
章兒聽了顧諳的話，默默無語，偏過頭看著窗外。
這時車夫的位置上的賀賁插言道：“小姐，南宮太子剛才命人來傳話，再過一柱香的時間咱們就要上船了。因為剛過佛誕日，返程的人比較多，大船沒有租到，只租了艘小船，咱們的車馬都得找客棧或車馬行寄存?！?p> 章兒掀了車簾問道：“賀叔，你沒告訴他，小姐的車馬是要隨行的嗎？”
“告訴過了，可是你瞧河道上，擠滿了人?！?p> “他是太子，官儀配置上至少也該有屬于自己的官船??？就算他出門沒帶出來，可他回的是自己國家，難道連艘官船都弄不到嗎？”章兒鄙夷道。
“話雖在理，或許他這么辦是有自己的考量?！庇覀茸蠌浌实馈?p> 章兒哼道：“他會有什么考量？無非想賺些廉潔愛民的名聲?！?p> 顧諳笑道：“看來他是賺到了?！?p> 章兒不滿道：“那咱們怎么辦？他輕手利腳的，就沒考慮咱們？”
章兒的話章剛落，冬桑驅馬近前稟道：“顧小姐，太子已另租了艘船放置各位隨行之物。”
顧諳道：“不必了，一會兒停車時，我們自己會看著辦的。”章兒接著道：“對，用不著了，可別因為咱們壞了你家太子愛民清廉的名聲。”
冬桑剛要反駁，一觸上章兒寒劍般的的眼神便縮了脖子，解釋道：“太子的行船在雨湖幫助農商運蓮子，一時調配不回，所以才不得另租船只?！?p> 顧諳問道：“南杞的蓮子這時節(jié)就上市了？”
“是！昨日有農商求告到太子這兒，太子便將行船派了出去，這會兒太子還在處理駱縣私調農船采女游湖一事?！?p> 因摻了政事，顧諳立時住了嘴，道：“事涉貴國農政，咱們不便多聽，既是行船來不了，也不必勞煩太子了，南國多水路，少不得有條行船好辦事，賀叔，你去碼頭牙行，買條船?！?p> 賀賁回了聲“是”跳下馬車，自去辦事。
冬桑心中卻道多余。
少時，賀賁轉回稟告“已辦妥，置辦一艘三層樓船，牙行附贈了兩尾小舟，兩三者泛游適用?！?p> 顧諳“嗯”了聲，便不再做聲。
冬桑不由咋舌面前這位主子的豪氣與爽快，朝上瞟了兩眼，章兒一巴掌甩出，冬桑嚇得連忙退步，彌故伸手攔下章兒道：“外面起風了，放下車簾?！?p> 章兒低頭退回車內。
彌故回頭笑對冬桑道：“請轉告太子殿下，若事務繁忙，我們可以明日再走?！?p> “是！”
車廂內，顧諳閉目假寐。
章兒托著腮，自語道：“雨湖蓮子，一兩銀子一盅的雨湖蓮子，怪不得那個太子那么著急，他哪是用船裝蓮子啊，他是用船裝銀子去了，怪不得沒功夫搭理咱們?！?p> “小姐，你說過沒有用雨湖水泡過的蓮子，不能叫雨湖蓮子，可南杞運到北芷，湖水也變味了，蓮子也泡脹了?！?p> 顧諳“撲哧”笑道：“我哪一年給你買的不是北芷第一船上的雨湖蓮子？你享受的是皇家待遇，還叫屈？那湖水是用冰桶封盛的，哪里就變味了？還有那蓮子，買回來也是挑了飽滿的才敢盛給你，哪里就泡脹了？別人家的雨湖蓮子是一兩一盅，你的可是五兩一盅！想去雨湖直說，別在這兒抹黑那些辦事的人?！?p> 章兒“嘻嘻”一笑，上前貼近顧諳道：“小姐，沒有到了家門口，不讓人進門喝茶的道理?！?p> “北芷專營雨湖蓮子的商鋪是京北七門?！?p> “所以更應該去了，看看京北七門是不是進了些次等的蓮子糊弄皇帝。”
“你這小腦袋，什么時候也開始琢磨這些了？”
章兒頭挨著顧諳肩頭，笑道：“近墨者黑，不對，是近朱者赤！”顧諳攬過她的腰，輕撫她梳理得有些松軟的發(fā)髻，道：“明明還沒有及笄，偏偏要扮個大人樣?！?p> “我想陪著你。這樣，咱們就都不是孤兒了。”
“傻丫頭，你怎么是孤兒，你還有哥哥?。 ?p> 章兒環(huán)上顧諳的腰，幽幽道：“我哥太懦弱，提起報仇一事都會嚇得膽顫。連小姐提議讓他入刑部，如今都只是個講頭?！?p> “章兒，嗣哥哥不喜歡就不要強求，他喜歡做教書先生，就隨他吧！”
“是！他活得簡單隨心也好！”章兒坐正，笑道，“臟活累活最讓我來好了。”
顧諳一巴掌輕揮過去：“你什么時候做過臟活累活？從前不說了，這次出門，兩個孩子都是殷滌在帶，你連條手帕都沒洗過。”
章兒低低道：“我管殺人埋人了?！?p> “殺人埋人是按人頭領賞，你是得了便宜還賣乖，別以為我不知道，埋人的活多是你逼著桑暮干的。他可是個讀圣賢書的書生，勁可別使大了?！?p> 章兒“哼”道：“抱頭喊害怕時裝得挺像，埋人時的嫌棄勁兒卻露了本性。一看就是位只管殺不管埋的主兒?！?p> “他已經扮得很不錯了，一舉一動頗有書卷氣，他只是不知道我會根據(jù)氣味辨人、記人。”
章兒又挨了上來，腆著臉問道：“我聞不出別人身上的氣味，可是我能聞到你身上是什么氣味?！?p> 顧諳橫了她一眼，道：“是什么？”
“是妖孽的味道?！闭聝何Φ?。
兩人正嬉鬧間，車外傳來南宮軼的聲音，顧諳輕挑車窗簾，探頭詢問。
“能否搭諳諳的船去雨湖？”南宮軼誠懇道。
顧諳美目流轉：“南宮太子付船資嗎？”