繁華事散雨過(guò)歇，堂前燕去鳩來(lái)占，
過(guò)客廊前聞故事，只當(dāng)閑來(lái)小趣聲。
東興客店。
懷玥在昏睡中反復(fù)醒來(lái)，身上蠱毒算是解了，可先前找單進(jìn)的路上著了道，全靠蠱毒壓制才沒(méi)發(fā)作。如今蠱毒解了，毒性攻心急上，她只好讓單進(jìn)去藥店買(mǎi)了幾味藥來(lái)煎熬服下。
事急從權(quán)，毒壓下來(lái)，卻換來(lái)暫時(shí)失明。
單進(jìn)時(shí)常要替她跑外頭，便找掌柜的要了住客名單，大致看了一下，才放心外出，留了兩個(gè)兄弟看門(mén)。他偶爾親自送來(lái)吃的，和她大致說(shuō)了外頭的情況，唯獨(dú)對(duì)三個(gè)人的事只字未提——柴君嵐，懷鈺，韓悅。
懷玥也猜到懷鈺定是吩咐了單進(jìn)什么。既然明白，自然也不會(huì)多問(wèn)。她當(dāng)時(shí)昏昏沉沉的，卻清楚聽(tīng)到懷鈺的聲音，也知道小臂里鉆出來(lái)的東西是懷鈺弄死的。
之后，她再?zèng)]看到懷鈺，也許是對(duì)她失望透了吧。
成事不足敗事有余。她和原身一樣只會(huì)給他添麻煩。
單進(jìn)讓人將買(mǎi)來(lái)的藥拿去煎熬，一邊與懷玥坐下商議：“懷姑娘真的不走嗎？不回北邊，那去淮安也好啊。畢竟連大夫都說(shuō)……”說(shuō)到隱晦處，他趕緊又住了口。大夫說(shuō)懷玥的眼睛無(wú)法復(fù)明了，身子偏寒要趕緊吃藥滋補(bǔ)，否則以后會(huì)落下病根。他當(dāng)時(shí)還擔(dān)心無(wú)法向副堂主交代。
懷玥莞爾道：“怎么比我消沉？單爺應(yīng)該是知道我身份的?！?p> 單進(jìn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我知道，懷姑娘是副堂主的親妹妹?！北闶侵懒瞬鸥訐?dān)心。
懷玥道：“我還是醫(yī)圣的徒弟呢，那個(gè)大夫瞧了半天也只說(shuō)我體寒，可他壓根就沒(méi)提到中毒的事情?！比舴菃芜M(jìn)執(zhí)意讓她給那庸醫(yī)診脈，她是絕對(duì)不會(huì)理會(huì)那大夫的，說(shuō)話(huà)比唱的好聽(tīng)，還一昧給他們介紹那些昂貴的藥材?！皢螤?，您的九皋水業(yè)有人看著嗎？”
單進(jìn)明白她的意思，便道：“懷姑娘放心，我的幾個(gè)頭手都留在淮安，只有我一個(gè)帶著他們下來(lái)。他們都是打手，不是行船的人，所以不礙事。若是出了什么事，分舵會(huì)傳來(lái)消息。”
懷玥想了想，問(wèn)他：“單爺，我哥哥真的沒(méi)給你留下什么話(huà)？”
單進(jìn)一愣，從善如流地答道：“分舵的人但有發(fā)現(xiàn)，便會(huì)告知副堂主行蹤。”
懷玥卻笑：“單爺別給我打哈哈，我問(wèn)的不是我哥哥在何處。那天他也在七茗樓，我是痛暈了，沒(méi)暈死。我知道是他?！?p> 單進(jìn)頓了頓，為難道：“你們真是兩兄妹。副堂主說(shuō)你定會(huì)問(wèn)起，要我屆時(shí)把信給你?！?p> 懷玥接過(guò)來(lái)，沉默了一下，若有所思?！拔腋绺缡遣皇且一厍嘀?，我若是不肯，就去淮安？”她看不見(jiàn)，卻猜中了信里的內(nèi)容。
單進(jìn)嘆了一聲，算是默認(rèn)了她的話(huà)?！靶熘荽藭r(shí)兵荒馬亂，袁府不久便會(huì)派人來(lái)?yè)P(yáng)州了。如今江湖大大小小的世家門(mén)派都在這里，可謂魚(yú)龍混雜，姑娘的眼睛又……你就聽(tīng)副堂主的話(huà)，暫時(shí)離開(kāi)揚(yáng)州吧?！?p> 懷玥搖了搖頭，哥哥無(wú)恙，她自然會(huì)走的，眼下還有兩件事……她道：“龐永壽那首怎么樣了？”
單進(jìn)想了想，如實(shí)匯報(bào)。龐永壽的家中空無(wú)一物，他手上的店鋪伙計(jì)都不知道他的去向。
懷玥從懷里翻出黑翎堂的令牌，難得懷鈺生氣之余，還是將令牌留給了她。她放到桌上，肅然吩咐單進(jìn)：“傳令下去，活捉龐永壽，押送青州待審。其罪有二，一為勾結(jié)紅蓮教，牽涉武林紛爭(zhēng)；二來(lái)假賣(mài)消息，構(gòu)陷他人。若無(wú)堂主或副堂主的指令，不可擅作決定，違令者堂規(guī)伺候?！?p> 單進(jìn)只是一個(gè)據(jù)點(diǎn)的首領(lǐng)，掌管著運(yùn)河一隅，有這么大的事情要辦，立馬雄赳赳地出門(mén)去了。晚間回來(lái)時(shí)，卻帶來(lái)了一個(gè)不好的消息。
徐州總舵?zhèn)鱽?lái)一件大事——徐州敗了，守衛(wèi)森嚴(yán)，漢人無(wú)法正常進(jìn)出。
聽(tīng)單進(jìn)說(shuō)，托托爾不日前領(lǐng)袁府一眾下徐州。紅旗軍，也就是齊拂之一眾給徐州紅領(lǐng)李部書(shū)信一封，告知托托爾正南下，讓其聲動(dòng)擊西，一路把人引向高郵，由坐鎮(zhèn)高郵的孫部圍攻托托爾。
孫部便是孫啟靈的營(yíng)部。
誰(shuí)也不曉得李部是個(gè)什么意思，只將高郵一事當(dāng)作耳邊風(fēng)，執(zhí)意攔截袁府的糧草，堵住漕運(yùn)來(lái)往，正式迎擊袁府。
齊拂之一眾原意是借用孫啟靈的勢(shì)力打擊托托爾，順道拖時(shí)間，給彭和尚爭(zhēng)取在淮西救鐵官娘的時(shí)間，怎知李部不聽(tīng)話(huà)，被打得全軍覆沒(méi)。那幾天，托托爾血洗了徐州，將漢人壓制為低等無(wú)權(quán)百姓。
此事自然興起反抗，但輸了就是輸了，李部也為自己的錯(cuò)付出了代價(jià)，死于非命。鐵官娘成功被救，彭和尚因?yàn)樾熘菀皇職獾冒l(fā)兵淮西，算是有了點(diǎn)小勝。
懷玥心里有些堵，問(wèn)單進(jìn)：“齊拂之……他還好嗎？”
單進(jìn)說(shuō)，消息已堵，查不出川省的情況。
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第五天，有人找到揚(yáng)州城來(lái)。
懷玥原以為是紅蓮教徒的人，可單進(jìn)說(shuō)出來(lái)的卻沒(méi)一個(gè)是她想見(jiàn)的人——沈壁和嚴(yán)煙。懷玥忍不住扶額嘆息，起身揉了揉太陽(yáng)穴，摸瞎走到了窗戶(hù)邊上，順著放在那兒的軟塌坐下。
沈壁和嚴(yán)煙已成一對(duì)，柴君嵐也將嚴(yán)家的婚約取消了，都是自由身，為何還要來(lái)尋她？她吩咐單進(jìn)：“找個(gè)人把他們引來(lái)，這時(shí)候要躲也來(lái)不及了?！焙螞r他們這樣挨家挨戶(hù)地找，是怕滿(mǎn)城的人不知道她在哪里嗎？
過(guò)了半柱香的時(shí)間，沈壁和嚴(yán)煙來(lái)到了東興客店，問(wèn)了掌柜后，便一起上了樓。
掌柜盯著二人，見(jiàn)一個(gè)是二十來(lái)詢(xún)的俠客，一個(gè)是蒙著臉的女子。
那俠客穿一身棉麻短褐，內(nèi)著長(zhǎng)衫，腕口系著皮革護(hù)腕，腦后束起一小撮頭發(fā)，其余的慵懶垂在身后。一雙眼睛微微下垂近似三角，模樣看著有些桀驁而慵懶，正是英武堂懷奇英座下弟子——沈壁。
俠客身后的女子穿一身羅裙，頭上斜插一支桃木簪，裝扮從簡(jiǎn)。即便戴著輕紗，也難掩傾城之色。她正是嚴(yán)家獨(dú)女——嚴(yán)煙。
沈壁從外頭看到半掩的門(mén)扇后面是自己半年不見(jiàn)的師妹，心中甚是懷念，見(jiàn)她安然，多少松了口氣。
當(dāng)初為懷玥墜崖一事自責(zé)，沈壁無(wú)法面對(duì)懷奇英夫婦，請(qǐng)命赴川省相助起義部隊(duì)，回來(lái)的路上，還一昧尋思該怎么面對(duì)嚴(yán)煙。如今好了，嚴(yán)家婚約已解，懷玥還活著，竟有種柳暗花明的感覺(jué)。
當(dāng)初，沈壁便覺(jué)得那些名門(mén)正派的師叔師伯有些偏激，畢竟這些事始于他們?nèi)说母星?，為何還要連累這許多人來(lái)一起折騰？說(shuō)是將柴君嵐逼上齊云之巔，可最終他哪是被逼上去的？
別人不說(shuō)，可他自己清楚得很，當(dāng)初柴君嵐識(shí)破了他們的計(jì)謀，夜里卻給他傳了一張字條，約他到齊云之巔做個(gè)了結(jié)。許是早就猜到他不會(huì)對(duì)他拔劍，柴君嵐故意將嚴(yán)煙和懷玥都帶上了齊云之巔。
結(jié)果呢？柴君嵐本就做好了魚(yú)死網(wǎng)破的打算，可那些正派子弟和一個(gè)個(gè)君子竟然埋伏起來(lái)，在他們相持不下的時(shí)候，全都沖了出來(lái)。柴君嵐之所以會(huì)被刺中兩劍，無(wú)非是因?yàn)橛腥俗鲃?shì)暗算嚴(yán)煙，還有人從背后要捅他一刀。他可是跟柴君嵐的未婚妻子好了，可柴君嵐竟然救他，轉(zhuǎn)而被人刺中要害。
事后下山，他也明白過(guò)來(lái)，柴君嵐若是沒(méi)有替他們擋住攻勢(shì)，那他和嚴(yán)煙應(yīng)該就會(huì)命喪于齊云之巔，繼而發(fā)展為魔君親手殺害未婚妻子與英武堂徒弟的下文。
齊云之巔一戰(zhàn)，也不知誰(shuí)才是正派。
嚴(yán)煙見(jiàn)他躊躇不前，心中喟嘆，先一步過(guò)去推開(kāi)了門(mén)。
“小師妹……”
懷玥聽(tīng)見(jiàn)聲響，微微笑道：“是沈師哥嗎？還有嚴(yán)家姐姐。”她沒(méi)有抬頭，反正抬了也看不見(jiàn)，便只是隨意給了個(gè)手勢(shì)，“坐吧。”
沈壁小心翼翼地走近，齊云之巔一幕歷歷在目。
他依稀記得，山上的人是怎么歡呼，他的心是怎么冷卻。四君子名聲大噪，他下山只顧著找他小師妹的尸首。他和小十四去找了三天，愣是什么也沒(méi)找著。
然后，眾人擁護(hù)他當(dāng)什么武林盟主，繼承師父的位子。懷奇英心身重創(chuàng)，自然是沒(méi)異議，可他心懷愧疚，當(dāng)日便請(qǐng)命去了川省打袁府。
說(shuō)白了，他逃走了。