敵我兩方都視為最精銳的黑云都仍舊留在平緩的山坡上作為預(yù)備隊(duì)，這也是吳英雄與咼彥約好的?！膀T兵是江南軍隊(duì)最珍貴的財(cái)富，萬(wàn)不得已時(shí)不能輕易損耗。”這是吳英雄說(shuō)服咼彥時(shí)，讓吝嗇的黑云都指揮使最終下決心參戰(zhàn)的關(guān)鍵說(shuō)詞之一。
在離敵軍還有大約八百步時(shí)，吳越軍的一枝弩箭落在了緩緩?fù)七M(jìn)的唐軍隊(duì)形前方，吳越軍的軍校一看射程已夠，便大聲發(fā)令，頃刻間，利箭如同狂風(fēng)暴雨一般向正在前進(jìn)的唐軍襲來(lái)。雖然穿戴了全副的盔甲，但總有人被箭穿透盔甲的間隙，悶哼一聲道在地上，暫時(shí)讓行軍的隊(duì)列出現(xiàn)一點(diǎn)點(diǎn)波紋，兩翼的方陣甚至出現(xiàn)了一點(diǎn)點(diǎn)慌亂，但中央方陣的步軍卻仍然邁著不緊不慢的步子向前走著，他們目視前方，好像不是行進(jìn)在箭如雨下的戰(zhàn)場(chǎng)上，而是行進(jìn)在金陵的大街上，接受百姓們祝捷的歡呼。中央方陣的鎮(zhèn)定影響了兩翼，天德軍中本多是南唐名將劉仁贍舊部勁卒，此刻見(jiàn)主軍強(qiáng)悍如斯，更加不欲落人之后，輕微的慌亂之后便和中央方陣一樣鎮(zhèn)定往前推進(jìn)。
一直到接近敵陣三百步時(shí)，前方的弩兵才停下來(lái)，向敵軍發(fā)射出持續(xù)的弩箭。強(qiáng)弩在這個(gè)距離顯現(xiàn)出驚人的穿透力，前排許多吳越軍和宋軍士卒都是直接被弩箭穿透胸前鎧甲甚至是頭盔倒在地上。弩兵們一邊發(fā)射，一邊逐漸收縮著橫排的間距，最后聚成了兩個(gè)密集的弩兵方陣，恰好位于三個(gè)堅(jiān)定地推進(jìn)著的大方陣的空隙位置，手持長(zhǎng)矛刀盾的士卒們健步超越了弩兵，在他們掩護(hù)射擊下形成一條布滿槍林刀叢的突擊線。
吳越軍中的弩箭此時(shí)也表現(xiàn)短兵相接時(shí)強(qiáng)大的殺傷力，不少前排的唐軍士卒也被射中倒地。但是整體效果上看，唐軍的弩箭攻勢(shì)與白刃突擊是結(jié)合在一起的整體，吳英雄認(rèn)為，弩本質(zhì)上是一種延長(zhǎng)了的槍矛，應(yīng)當(dāng)用于進(jìn)攻。相比之下吳越軍的弓弩雖然也很強(qiáng)勁，但只是被動(dòng)的反擊。
唐軍面對(duì)箭雨時(shí)表現(xiàn)出來(lái)的將生死置之度外的從容不迫極大的震撼了對(duì)面的敵人。不少吳越軍開(kāi)始回想起唐軍曾經(jīng)在城頭煮食人肉的事情，開(kāi)始不禁暗暗后悔自己怎的一路追擊這樣一群吃人的魔鬼到了這種地方。
卷三六朝如夢(mèng)鳥(niǎo)空啼第五十三章大勝
“中央方陣的唐國(guó)軍隊(duì)毫不在乎能夠輕易穿透盔甲的弩箭，他們挺著兩丈長(zhǎng)地步槊整齊的向我們逼近，每個(gè)人看起來(lái)都那么可怕，都像是地獄里惡鬼附身一般可怕，就這么向我們沖過(guò)來(lái)?！倍嗄暌院螅螄?guó)雄捷軍的軍校劉昌憲一次次對(duì)剛?cè)虢姷男露≈v述他記憶中的常州之戰(zhàn)。時(shí)間洗刷了失敗者心中的恥辱感，反而隨著戰(zhàn)勝者傳奇色彩的加重，被名標(biāo)青史的人物打敗，曾經(jīng)被打敗的人也會(huì)有一種參與歷史進(jìn)程的榮譽(yù)感。
然而在大宋開(kāi)寶八年四月間這個(gè)嚴(yán)寒早晨發(fā)生的戰(zhàn)役過(guò)程當(dāng)中，絕大部分宋軍和吳越軍的軍卒的心始終牢牢的被恐懼所裹挾，既未感到任何羞恥，更未感到任何榮譽(yù)。對(duì)久經(jīng)戰(zhàn)亂的云騎雄捷軍來(lái)說(shuō)，見(jiàn)慣了悍不畏死的敵人，卻從沒(méi)見(jiàn)過(guò)對(duì)死亡如此冷漠的對(duì)手。神衛(wèi)軍邁著整齊的步伐前進(jìn)，中央方陣雖然沒(méi)有發(fā)出任何聲音，但卻給了第一線的吳越和宋軍士卒以巨大的心理壓力，唐軍弩兵方陣集中而持續(xù)的箭雨攻擊加大了這種壓力。不少吳越軍慘叫著被弩箭穿透倒在地上，強(qiáng)弩密集而持續(xù)的箭雨在近距離具有恐怖的殺傷力。相比之下，對(duì)面敵人在同樣箭雨下所表現(xiàn)的從容鎮(zhèn)定令人震撼。
一直前進(jìn)到敵軍還有五十步的距離的時(shí)候，唐軍方陣方才發(fā)出整齊的一聲發(fā)喊“殺”，所有的士卒在軍官們的帶領(lǐng)下加速跑動(dòng)起來(lái)，恍如一座移動(dòng)的山丘一樣向?qū)Ψ綁毫诉^(guò)去。
吳越鎮(zhèn)國(guó)、鎮(zhèn)武兩軍列成主陣的幾乎在瞬間就被沖擊力巨大的唐軍中央方陣鑿出了一個(gè)巨大的凹陷。伴隨在中央方陣兩邊手持盾牌橫刀的唐國(guó)精銳趁機(jī)往被撕裂開(kāi)來(lái)的吳越軍陣深處沖殺，他們?cè)趹?zhàn)前都按照吳英雄的要求進(jìn)行了三列陣輪換的訓(xùn)練，一隊(duì)士卒拼殺疲勞之后，便由第二隊(duì)軍卒換下，這樣保證了沖殺在前的橫刀手都能得到休息的機(jī)會(huì)，而與他對(duì)陣的吳越軍卒則要承受一波又一波養(yǎng)精蓄銳的唐軍的攻擊。更何況追到此處的吳越軍卒在體力上早已透支，此時(shí)的短兵相接更加落在了下風(fēng)。
精選的橫刀手恰到好處的起到了中央方陣與兩翼天德軍方陣的聯(lián)結(jié)作用。目睹了戰(zhàn)陣中間部位的被唐軍殺得步步后退，兩翼的吳越軍陣型不免有些松動(dòng)。吳越王錢椒原本命令兩翼的軍隊(duì)一起往中間擠壓數(shù)量較少的唐軍，甚至企圖將深深的沖進(jìn)吳越軍大陣的唐國(guó)長(zhǎng)槍兵切割出來(lái)，擠壓在一個(gè)狹小的空間內(nèi)加以絞殺。但是結(jié)合部的戰(zhàn)斗卻是唐軍大占上風(fēng)，被撕裂開(kāi)的戰(zhàn)線很快在唐國(guó)橫刀手的攻擊下變了巨大的潰瘍，許多自以為在大陣深處，還沒(méi)有準(zhǔn)備好上陣接戰(zhàn)吳越軍士卒倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)之下死傷慘重，哭爹喊娘之聲四起。
宋將丁德裕本來(lái)就率兩千余禁軍在吳越軍大陣之外另結(jié)一陣，由于黑云都窺伺在側(cè)，丁德裕一直不敢投入騎兵攻擊唐軍的側(cè)翼和背后。正面的戰(zhàn)斗打響之后，面對(duì)吳越軍節(jié)節(jié)后退的戰(zhàn)局。雄捷軍校尉張皋見(jiàn)丁德裕的臉色越來(lái)越陰沉，湊上前去道：“丁將軍，吳越軍恐怕是頂不住了，我等如不見(jiàn)機(jī)行事，一旦黑云都投入戰(zhàn)場(chǎng)，恐怕連撤退的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了?！?p> 丁德裕轉(zhuǎn)過(guò)頭去，半晌沒(méi)有說(shuō)話，似乎還在猶豫。張皋又道：“此戰(zhàn)之后，朝廷若有怪罪，吾等都可作證是吳越王貪功心切才中了敵軍的埋伏，我等全師而退，應(yīng)是無(wú)過(guò)有功??！”
丁德裕方點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆氣道：“兵敗如山倒，吾部區(qū)區(qū)千余疲弱之兵無(wú)濟(jì)于事，不若退保常州?！闭f(shuō)完吩咐全軍掉頭向南，緩緩?fù)撕蟆膫?cè)翼一直退到正與宋軍奮力廝殺的吳越軍大陣之后，方才快速拋棄正在苦斗的吳越軍向南逃竄。這期間黑云都派出五百騎軍一直不遠(yuǎn)不近的跟隨在宋軍之后，監(jiān)視著他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的推出了戰(zhàn)場(chǎng)方才返回。這時(shí)，戰(zhàn)場(chǎng)上的唐軍在軍官的指揮下大聲叫喊：“快看啦，大宋軍逃跑了！”
本來(lái)還在做困獸之斗的吳越軍立時(shí)軍心大亂，除錢王親自督陣的中央戰(zhàn)線尚且還在苦苦支撐外，兩翼幾乎在瞬間崩潰，逃跑的士卒開(kāi)始向雪崩一樣向后陣卷去，不少吳越士卒甚至連唐軍的面容都未見(jiàn)過(guò)，就被前面的敗兵沖亂了行伍，隨后跟著一起向南潰逃。但此時(shí)要逃又談何容易，大部吳越軍精銳都已經(jīng)卷入與唐軍的白刃廝殺，一旦轉(zhuǎn)身逃跑，等若把自己的后背賣了給唐軍。兩翼的天德軍感到前面的敵軍抵抗陡然削弱之后，推進(jìn)的速度大大加快，唐吳兩軍地戰(zhàn)線逐漸由唐軍中央方陣深入?yún)擒姶箨嚕兂蔀閰窃浇鼉扇f(wàn)中軍慢慢的被唐軍所包圍擠壓，感覺(jué)到四面八方都是敵人的吳越士卒心中的恐慌感越來(lái)越強(qiáng)烈，對(duì)唐軍的抵抗也越來(lái)越慌亂無(wú)序。
吳越王錢椒面色不善的看著自己的軍隊(duì)一點(diǎn)點(diǎn)崩潰，不少勇敢的士卒已經(jīng)不是在為勝利，而是為臨死之前多拉幾個(gè)墊背的而絕望的戰(zhàn)斗。執(zhí)掌前陣的大將孫承祐已經(jīng)沒(méi)于陣中，連尸體都沒(méi)有搶回來(lái)。認(rèn)準(zhǔn)了吳越軍的將旗所在，唐國(guó)軍隊(duì)越來(lái)越集中地向這里發(fā)起沖擊，東頭供奉官徐靖已經(jīng)赤膊上陣，勢(shì)如瘋虎一般抵擋一波又一波的唐軍攻勢(shì)，而他身邊的牙軍也越戰(zhàn)越少，最后一個(gè)吳越軍往往要同時(shí)抵抗好幾個(gè)唐軍的圍攻和遠(yuǎn)處射來(lái)的亂箭。