冷月獨照，青石筑成的宅院里，一個蒼族女子正坐在燈下縫衣，她黛眉微蹙，似憂似愁。
忽而傳來一陣敲門聲，她擱下衣服和針線，執(zhí)燈起身，剛走了兩步又駐足回頭，對著銅鏡舒展了愁眉，這才過去開門：“你回來了，有……”
出乎她的意料，門外并無她的丈夫，只有一架看起來有點年歲的兩輪小車以及一口大鍋。這車和鍋都是她家的，今天傍晚丟失，現(xiàn)在回來了。她急忙俯身打開下面的柜子，只見碗筷杯碟摞得整整齊齊，一個也沒少，上面沾了油漬和食物殘渣，顯然被用過。柜子的角落里還藏了一些錢幣，那些錢幣被一根紅繩串在一起，她伸手拎出來一數(shù)，竟不下百枚！
自傍晚以來的憂愁盡化為驚喜，她正高興不已，忽見街角拐過一個熟悉的身影，步履遲緩沉重，看起來心情不佳，正是她的丈夫。
蒼族男子內(nèi)心思索該怎么跟妻子交代沒找到東西的事情，抬頭卻見家門口妻子執(zhí)燈而立，滿面喜色，他這才發(fā)現(xiàn)旁邊的小車，原來東西竟已回來了。
“這……”
“方才有敲門聲，我出來一看就見著了，應該是有誰借走一用，現(xiàn)下用完便還回來了。你看，他還留了這么多錢……”
猞猁躲在墻后暗處，見蒼族夫婦歡喜地推車進了家門，才轉(zhuǎn)身往城北奔去。
他這趟偷偷溜出來有將近一個時辰，不知臨走前在宅里布下的屏障被拆穿沒有。剛才市集里與他交談的人族女子見解不俗，背的重劍也不俗，看著像是太荒十鋒之一的倚瀾截流劍。他腦子里剛冒出這個念頭就自己否定了，倚瀾截流怎么會落在一個人族手里，還被光明正大地帶入妖界，真是想想都不可能。
一路心事重重地飛奔到老宅墻外，猞猁左右看了看，確定不會有巡視的州衛(wèi)過來，他幾步蓄力一躍而起，奮力扒上墻頭，蹬了幾下，扭過身子跨坐在上面，惴惴不安地看向老宅之內(nèi)。
院落里執(zhí)著火把的護衛(wèi)分散在四處，沒有搜查的姿態(tài)，看來他偷偷溜出去這會兒還沒被發(fā)現(xiàn)。
猞猁剛舒了口氣，就見一個高大的有點眼熟的朅族男子帶了一批隨從自院門口進來，直直地往主屋而去，附近護衛(wèi)紛紛向他行禮。猞猁心頭大感不妙，火速翻下墻頭，齜牙咧嘴地穩(wěn)住趔趄的身勢，顧不得疼痛，矮身借著草叢樹木的遮掩往主屋迅速移動。他左躲右藏跑到主屋背面，在墻壁上摸索幾下，打開暗門悄悄進入，穿過內(nèi)室快步來到外屋的桌案邊。
桌案中央的燭臺里蠟燭燒完了半截，旁邊還有個杯子，一個簡單粗糙的人形木偶被擺坐在凳子上，四周地上還有一圈未干的水痕。猞猁將指尖伸進杯子沾了點水，以指代筆在桌案上毫不停歇地畫下一長串符字，又端起杯子，沿著桌案繞了一圈，將杯中剩余的水有規(guī)律地盡數(shù)澆在地上，接著他退后數(shù)步，雙手迅如飛電般掐了幾個術(shù)訣。
做完這一切，猞猁從書架上拿了一本書翻開，坐到人偶對面的凳子上。
屋子里的空氣凝滯了一瞬，隨后恢復如常。那尊人偶卻瞬間開始消解垮塌，化成一堆瑩白的砂礫，順著圓凳流了滿地，數(shù)息后，那些瑩白砂礫連同地上的水痕一并消失無蹤。
下一瞬，腳步聲接踵而至，問詢聲伴隨著敲門聲響起。
“岑師？”
岑棲焉故意等了一下才回應，懶洋洋地道：“在吶！怎么，護城大陣又出事了？”他這腔調(diào)拿捏得分外準確，六分慵懶三分恃才傲物，余下還有一分被打攪的不悅。
朅族男子果然氣弱了幾分，低聲回答：“深夜唐突還請岑師見諒，是監(jiān)丞設宴，請岑師過府一敘?！?p> 岑棲焉眼珠一轉(zhuǎn)，大晚上設宴相邀，只怕宴無好宴，這監(jiān)丞果然對他的身份起疑了，他要是不去更顯得心里有鬼，但不能答應得太干脆，過分急躁也會露出破綻，于是奚落道：“自我來到此地，府上大宴小宴不斷，酌金饌玉，輕歌曼舞，我恍恍惚惚的還以為是在帝都，可我瞧這潯梁城里里外外家家戶戶也沒多少非常殷實的……”
他不等朅族男子開口辯駁，又厲聲怫然道：“我從丹墟來到澹州，為的就是澹州之民的福祉，眼下護城大陣尚未復舊如初，監(jiān)丞就急著宴飲作樂，是把澹州之民放在哪里？又將我當成了什么？”
朅族男子忙稱不敢，惶恐地辯解：“監(jiān)丞設宴并非作樂，而是瀧西叛賊近來動作頻頻，恐將侵襲，所以請岑師前往相商?！?p> 岑棲焉暗自冷笑，潯梁城的護城大陣是他師父建造，他師父乃是妖界首屈一指的陣法師，所建陣法只要靈石供應充足，別說瀧西，哪怕千軍萬馬兵臨城下，沒個三年五載也休想破陣攻進來。
他佯作驚異道：“瀧西又要侵襲？”
“監(jiān)丞推斷六天前瀧西殺害州宰不過是第一波試探，真正的攻勢近日將要發(fā)動?！?p> 岑棲焉耳聞此言內(nèi)心又是一陣冷笑，這朅族男子原本是州衛(wèi)里的一個小尉官，真本事沒有，趨炎附勢很有一套，他把妹子嫁給監(jiān)丞作妾，借此往上爬。州宰剛死，監(jiān)丞就入主州宰府，篡奪了澹州大權(quán)，他也被提拔做了州衛(wèi)的首領。監(jiān)丞指東，他絕不往西，他老娘的話都沒這么管用。
想到這里，岑棲焉厭惡之心更甚：“那還不趕快調(diào)派州衛(wèi)嚴密防護？”
“監(jiān)丞已經(jīng)下令調(diào)派。”朅族男子不忘此來的任務，借機委婉提醒道，“具體防守事宜等著岑師去府內(nèi)商量?！?p> 此時內(nèi)室傳來一陣屏風被挪動的聲音，緊接著三下有節(jié)奏的敲擊聲響起，岑棲焉神色一變，疏懶輕佻一掃而空，他嘴上應付著門外的朅族男子：“等等，我換個衣裳就去?！闭f完掩上書卷起身，走進內(nèi)室反手合上門。
繞過屏風，但見一頭霜發(fā)的鱗族男子正闔目坐在床邊，掌中蓮燈輕托，身上猶有自外面歸來的寒意。
岑棲焉遲疑一瞬，道：“裁決者，我剛才在夜市看見一個背著重劍的人族女子，那把劍像是倚瀾截流。”
他素來自信自己過目不忘的本領，然而倚瀾截流劍關系到龍、妖兩界舊怨，不敢妄下定論。
裁決者聞言睜開眼來。
岑棲焉心知這是要他解釋的意思，趕緊道：“我在丹墟看過有關太荒十鋒的古籍，她背的重劍與書中記載的別無二致，而且她言語間帶有一點龍界的腔調(diào)，倚瀾截流劍自太荒后就一直藏于龍界……”
話未說完，裁決者已明其意：“暫且不用管她，先解決目前的事情?！?p> 岑棲焉點頭示意明白了。
眼見窗戶上的影子徹底消失，確定岑棲焉進內(nèi)室換衣裳去了，門外的朅族男子深深吐納數(shù)次，松開一直緊攥的拳頭，收起眼底的陰鷙，轉(zhuǎn)頭問守在門口的護衛(wèi)：“岑師今晚沒出去？”
這陣法師前日來到潯梁城，自稱南下游歷，要施展長才拯救六境苦難之民。州府正需要一個陣法師，他來的時機蹊蹺，不完全可信，監(jiān)丞就把他留下來，安排了十幾個護衛(wèi)在此監(jiān)視。
護衛(wèi)答：“沒有，一直在窗邊看書?！?p> “看了多久？”
“約莫一個時辰?！?p> 朅族男子覺得有些不對，思索一會兒又想不通哪里不對。
這時，岑棲焉換完衣裳推門出來，一臉不耐煩，撓著頭發(fā)道：“走啊?！?p> 朅族男子咽下氣恨，帶路前往州宰府。