在小鯨們歡快的捕魚(yú)過(guò)程中，時(shí)間也在一分一秒地逐漸流逝著。就這樣，整整一堂捕獵課四十多分鐘很快就過(guò)去了，一轉(zhuǎn)眼便到了下課之時(shí)。對(duì)此，正抓魚(yú)抓得起勁的小鯨們感到十分不過(guò)癮。畢竟捕獵課對(duì)于它們來(lái)說(shuō)，可以算是少有的被希望上課時(shí)間更長(zhǎng)的科目了。但是，一想到馬上凱爾老師就要給捕獲的魚(yú)數(shù)量最多的學(xué)生頒發(fā)獎(jiǎng)勵(lì)，小鯨們還是乖乖地停了下來(lái)，并開(kāi)始讓老師清點(diǎn)自己吃剩或殺死的魚(yú)骨和魚(yú)尸。
“各位今天表現(xiàn)得都很不錯(cuò)嘛！”凱爾老師以飛快的速度點(diǎn)清楚了每一頭小鯨所捕獲的魚(yú)的數(shù)目（畢竟它出身的鯨群將近三分之二的食物都是魚(yú)類），“不過(guò)捕魚(yú)冠軍卻有些難以確定。總共有兩位同學(xué)抓到了超過(guò)兩百條魚(yú)，可十分巧合的是它們兩位所捕獲魚(yú)類的數(shù)量卻正好一模一樣，并列第一。這種情況估計(jì)空前絕后，實(shí)在是讓我覺(jué)得非常難以定奪啊。你們當(dāng)中有誰(shuí)能夠想出一個(gè)公平公正的解決辦法嗎？”
小鯨們紛紛絞盡腦汁地想辦法，畢竟凱爾老師剛才沒(méi)有說(shuō)并列為捕魚(yú)冠軍的那兩位學(xué)生是誰(shuí)，所以目前來(lái)看每一頭小鯨都有可能屬于其中之二，它們都希望制定出的規(guī)則偏向自身的利益，因此才會(huì)思考得這么認(rèn)真。
還沒(méi)過(guò)一分鐘，就有小鯨洪亮的聲音傳了出來(lái)?！坝辛耍±蠋?，我想出來(lái)一個(gè)好辦法了！這條規(guī)則絕對(duì)公平公正，能夠讓并列第一的兩位同學(xué)無(wú)論誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)都可以信服?！贝蠹彝l(fā)出這幾句響亮呼喊的聲源處看去，正是志得意滿、仿佛勝券在握的布瑞弗。
“布瑞弗同學(xué)，是什么好辦法呢？你就別再賣(mài)關(guān)子了，有想法就快一點(diǎn)兒說(shuō)出來(lái)吧，就別再耽擱大家的下課時(shí)間了?！眲P爾老師現(xiàn)在可沒(méi)有等待的耐性，因?yàn)樗R上還要給另一個(gè)班級(jí)的學(xué)生上課呢，實(shí)在是拖延不起寶貴的下課時(shí)間。
“這個(gè)辦法其實(shí)非常簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)單到會(huì)大出于你們的意料之外。既然這兩位同學(xué)所抓獲的魚(yú)類數(shù)目是相等的，只要比較它們所收獲的獵物的質(zhì)量就可以了?！辈既鸶ヒ荒樰p松地說(shuō)道。
“這個(gè)辦法實(shí)在是高明極了！就這樣辦！”凱爾老師當(dāng)機(jī)立斷道。
“可是，老師，剛才我們大家所捕獲的那些魚(yú)有不小的一部分已經(jīng)被吃剩得只剩下魚(yú)骨頭了。再這種情況之下，您還怎么判斷那些魚(yú)的質(zhì)量呢？”向來(lái)以沉默寡言而著稱的斯因克居然這次也開(kāi)口發(fā)表了自己的觀點(diǎn)，這讓同學(xué)們都有些吃驚。
“這位同學(xué)，你是從南極海域過(guò)來(lái)上學(xué)的吧？怪不得我不記得你的名字。沒(méi)辦法，我的記性總是這么差，真不好意思。”凱爾老師以稍顯尷尬的語(yǔ)氣說(shuō)道，“讓我再仔細(xì)地回想一下。你好像是叫斯因克，對(duì)不對(duì)呀？唉，總算是想起來(lái)了，看來(lái)我的記性還有救。”
澳大利亞與新西蘭沿海的學(xué)生看見(jiàn)老師差點(diǎn)記不清學(xué)生名字的這一副窘迫的樣子，大都紛紛對(duì)斯因克和其它南極來(lái)的同學(xué)發(fā)出了刺耳的嘲笑聲，令師生雙方更加下不來(lái)臺(tái)了。
“夠了，別再笑了！我們必須要抓緊時(shí)間才行。斯因克，請(qǐng)你不要小瞧老師，我可是個(gè)捕魚(yú)專家，基本上看一眼骨架就可以分辨魚(yú)的種類、體型和重量，這一點(diǎn)你是根本不用操心的。根據(jù)我剛剛清點(diǎn)的結(jié)果，來(lái)自新西蘭北島附近海域的布瑞弗和來(lái)自亞南極海域的——呃…叫什么來(lái)著？眼斑很小、頭部有一點(diǎn)方、背鰭彎曲幅度也比較大的那位女孩？”凱爾老師再一次忘記了學(xué)生的名字，這個(gè)時(shí)候，由于時(shí)間的緊迫，它顯得比之前更加地急促不安了。
“我是屬于亞南極海域生態(tài)型、來(lái)自西部社會(huì)、出身德雷克氏族、編號(hào)為ANTD1257E4c2的雌鯨，全名為德雷克的菲莉帕（亦可寫(xiě)成德雷克—菲莉帕），您也可以直接稱呼我的名字叫我菲莉帕。”眼斑很小、頭部有一點(diǎn)方、背鰭彎曲幅度也比較大的那位女孩極為輕聲地說(shuō)。
“喔…對(duì)。就是你，菲莉帕。你們兩位同學(xué)都抓到了217條魚(yú)。但鑒于菲莉帕抓獲的魚(yú)明顯以體型較大的杜父魚(yú)和三文魚(yú)為主，而在布瑞弗捕得魚(yú)類的死尸與殘骸之中超過(guò)三分之一是體型較小的沙丁魚(yú)與鰨魚(yú)，還有三分之一是各種花里胡哨卻食用價(jià)值低的熱帶魚(yú)，我宣布今天唯一的的優(yōu)勝者是——菲莉帕！德雷克的菲莉帕！”凱爾老師大聲重復(fù)名字以示強(qiáng)調(diào)。
布瑞弗一聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)結(jié)果，差點(diǎn)驚呆了。但它依然很有紳士風(fēng)度地向菲莉帕表示了祝賀。
…………
一晃，兩個(gè)半月過(guò)去了。整個(gè)東北部太平洋海域的氣候日趨寒冷干燥，季節(jié)先是由盛夏逐漸轉(zhuǎn)入肅秋，而如今嚴(yán)冬已迫在眉睫。雖然這個(gè)時(shí)代正處于中更新世的間冰期，全球氣候有一絲逐漸回暖的兆頭，但每到年末，北極地區(qū)的冰川依舊會(huì)邁出它那矯健有力的步伐，大肆擴(kuò)張，直至讓自己野蠻粗壯的雪白色身軀占據(jù)北極圈以內(nèi)的幾乎每一片角落還不肯善罷甘休，還要再繼續(xù)貪婪地向南進(jìn)發(fā)，將更多蔚藍(lán)的海洋與綠色的土地變?yōu)橐淮蠖寻酌Ｃ５谋┦澜纭?p> 對(duì)于白斑鯨們來(lái)說(shuō)，唯一值得慶幸的是，它們還有足夠的時(shí)間來(lái)逃離這片注定將在不久之后被徹底冰封的亞寒帶海域。隨著太陽(yáng)每天把珍貴的光芒與熱量降臨在這顆藍(lán)色行星北回歸線以外的那小半個(gè)球面的時(shí)間一日比一日要短，在這片不久之前還非常富足豐饒的海域之內(nèi)原本生長(zhǎng)極其迅速的浮游生物將會(huì)由于光和熱的不斷縮減而存活得越來(lái)越艱難。相應(yīng)的，以此為食的橈足類、翼足類等小型海生甲殼動(dòng)物和軟體動(dòng)物也愈來(lái)愈萎靡不振。再往上一層，以橈足類、翼足類為食的那些隸屬于軟甲綱、腹足綱或是棘皮動(dòng)物門(mén)、刺胞動(dòng)物門(mén)的較大的海洋無(wú)脊椎動(dòng)物難以避免因?yàn)槭澄锏臏p少而導(dǎo)致種群規(guī)模一天天緩慢地不斷衰退。緊接著，以上述動(dòng)物為食的屬于海洋生態(tài)系統(tǒng)中高層營(yíng)養(yǎng)級(jí)的大型頭足類軟體動(dòng)物和硬骨魚(yú)類的生物量亦會(huì)日復(fù)一日地逐漸減少。然后，以之前所說(shuō)的頭足類和硬骨魚(yú)類為食的海豹、海象、海豚等海洋哺乳動(dòng)物和鯊魚(yú)、鰩魚(yú)等軟骨魚(yú)類又要因?yàn)椴妒硨?duì)象的種群規(guī)模縮小而不可避免地選擇遷徙到天氣更加溫暖、獵物更加充沛的海域去生活。到了最后，遭殃的就只剩下了在這一帶好不容易奮斗了超過(guò)一個(gè)地質(zhì)時(shí)間單位（即一百萬(wàn)年）才爬到大約等同于頂級(jí)掠食者這個(gè)生態(tài)位的白斑鯨了。如果它們繼續(xù)呆在這里的話，除了在北極暗無(wú)天日的茫茫極夜之中悉數(shù)淪為冰層之中的一群餓殍之外，幾乎可以說(shuō)是不可能有第二條道路可以走。要么南下求生，要么停留等死，這基本上成為了數(shù)百年乃至上千年以來(lái)，每經(jīng)過(guò)地球在軌道上完成一個(gè)公轉(zhuǎn)周期的所需時(shí)間（即每一年里），白斑鯨們?cè)谙募緛?lái)到后世所說(shuō)的白令海峽這一帶之后，到了冬季所不得不進(jìn)行的艱難抉擇。
今年，自然也不例外。
這一天，白斑鯨們抓到了好幾頭體格健壯、身軀龐大的成年雄性象海豹，又乘機(jī)打劫了一個(gè)完全由成年雌性與幼年個(gè)體組成的抹香鯨群辛辛苦苦捕獲的許多魷魚(yú)和烏賊，只給自己退化掉一半牙齒的可憐的遠(yuǎn)房親戚們留下勉強(qiáng)果腹充饑的一小半獵物。它們?yōu)榇诉M(jìn)行了一番盛大的慶祝。
慶祝完畢后，就該享用這一頓豐盛的大餐了?？稍谄渌装喏L都在毫不客氣地大吃大嚼之際，高鰭卻沒(méi)有什么心思食用這些美味。因?yàn)樗S富的經(jīng)驗(yàn)和敏銳的頭腦都在告訴它，這很可能是今年白斑鯨們?cè)诒狈胶Ｓ虻淖詈笠徊土?。在這樣的情況下，哪怕是山珍海味放入口中，也會(huì)變得味同嚼蠟。
等到大家都吃得肚子鼓脹、腸胃飽滿，并且好好地休息了較長(zhǎng)一段時(shí)間之后，高鰭終于鄭重地向所有的白斑鯨同伴們宣告了今天晚上在港灣里度過(guò)最后一夜，明日早晨旭日初升之時(shí)全體正式出發(fā)，整個(gè)鯨群向南遷徙，準(zhǔn)備在溫暖的熱帶海域迎接并不怎么艱難、甚至還算富足的理想中的冬天。
沒(méi)有任何一頭白斑鯨表示反對(duì)，這再一次展現(xiàn)了高鰭作為鯨群首領(lǐng)的崇高威信。