回頭再說熊飛虎，重新奪回牛畈，他把鄉(xiāng)公所改為大刀會的三義堂。
三義堂的正面墻上，中間掛的是關云長的畫像，那關云長身跨赤兔馬，手提青龍偃月刀，威風凜凜。關云長左邊是劉備，手拿雙股劍；右邊是張飛，橫提丈八蛇矛。三畫像下面是供桌，供桌兩頭點著手臂粗的大紅蠟燭，中間是個大香爐。
熊飛虎正在指揮著幾個嘍羅布置他的三義堂?！按蟾纾サ哪切┤嗽趺刺幚?？”老三熊飛獅過來請示道。
熊飛虎大聲說道：“統(tǒng)統(tǒng)砍了。不把那些狗日的殺了，過幾天他還會來打我們?！?p> 熊飛獅又問了一句：“那些受傷的呢？”
熊飛虎答：“那還用問？統(tǒng)統(tǒng)殺了，一個不留。要他們有毬用，白養(yǎng)他們管吃管喝不說，還得為他們治療?！?p> 熊飛獅正要走，又被熊飛虎叫住了：“等一下，留下一個當官的，先不要殺，等一會提到三義堂來，用他的頭來祭奠關老爺。我們這次重返牛畈，雖是共產黨幫了我們，但也是托了關老爺?shù)纳耢`保佑，我們得好好祭奠他老人家?！?p> 老三熊飛獅下去了，不一會他押著四十八個縣大隊的人，出牛畈向東來到河灣里。
那四十八人中，有三十九個是在蛇溝和黃土崗戰(zhàn)斗中受傷的，剩下的是大刀隊抓的俘虜。大刀隊在黃土崗戰(zhàn)斗中一意砍殺，后被世禮勸阻，才停止了殺戮，一共活捉了九人。其他的都跑到工農軍的包圍圈，成了工農軍的俘虜。
熊飛虎三兄弟的父親原是個鄉(xiāng)村郎中，尤其善于治跌傷骨折，經常走街串戶，行醫(yī)治病。有一年，有個土匪頭子被人砍掉大腿，奄奄一息，被手下抬來找他療傷。熊飛虎的父親把他救活，從此他對熊家感恩不盡，經常把搶來的東西送給熊家。慢慢地熊氏三兄弟同他混熟了，就讓他講土匪的故事，講英雄豪杰仗義行俠的故事，有時還纏著他學武。正是因為這個原因，熊父死后，這兄弟三人組織起大刀會，劫富濟貧。
三義堂有兩層含義：一是大刀會學劉關張三人結義，入會的人都是兄弟，有福同享，有難同當。二是對父母要講孝義，對朋友要講信義，對窮人要講仁義。
這“三義”也是大刀會的幫規(guī)：大刀會成員若是違背幫規(guī)，輕則棒打，重則要斷手指、割耳朵、挖眼珠、直至砍頭。所以大刀會建立三年來，紀律良好，對老百姓秋毫無犯，而牛畈鄉(xiāng)的地主、土豪、劣紳、大戶人家對他是又恨又怕。
由于熊氏三兄弟稍懂點醫(yī)，所以李世義撤退時，把受傷的俘虜留下來，并向熊飛豹交代：若能治療，就幫助治一下，然后放他們回去。哪里知道：到了江湖殺氣十足的熊飛虎手下，這些俘虜別說得到救治，竟要沒了命？
河灣里，熊飛獅讓四十八個俘虜，跪成一排，他首先令大刀會員把傷兵全砍殺了。
三十九顆頭顱滾落在河灣里，三十九具尸體橫躺在沙灘上，三十九人鮮血流入沙里，小河的水都紅了。沒被殺的俘虜嚇得哭爹喊娘，叩頭如同搗蒜，有的直接嚇暈了，身子一歪就躺在地上。凄涼的哭聲響徹云霄。
牛畈鎮(zhèn)的人都跑出來遠遠站著觀看，膽小的嚇得連眼睛都不敢睜開，小孩子更是嚇得躲進大人的懷里，只流淚，連哭聲都沒有。
“刀下留人！”熊飛豹正在街上為受傷的大刀會會員治病，聽到街上有人喊：河灣里在殺人！他連忙跑出來，見三弟帶人已把三十九個傷兵殺了，便沖上去質問：“誰讓你殺的？共產黨走時，叫我把他們放了，你怎么不跟我說一聲都把他們殺了？”
熊飛獅答道：“我問過大哥，是大哥讓我殺的?！?p> 熊飛豹說：“不要再殺了。殺了他們有何益？”
那九個人聽說不殺他們了，頭叩的更快：“大叔”、“大爺”的喊個不停，有的連老祖宗都叫出來了。
熊飛豹大聲問道：“你們愿不愿意參加大刀會？”
“愿意！”“愿意！只要大爺不殺我，做牛做馬我都愿意！”那九個人哪還有膽量說個不字。
當熊飛豹、熊飛獅倆兄弟押著九個俘虜回到“三義堂”，熊飛虎見了問道：“九個俘虜，留他搞什么？”
熊飛豹答：“留到大刀會里?！?p> 熊飛虎不解：“什么？留在大刀會里？等縣保安團再打來，他好反水？”
老二熊飛豹說：“我明天去趟十里關，咱向共產黨學，看他們如何處理俘虜。順便再請他們派點人來幫助我們訓練，可以嗎？”
“那你明天去吧！”熊飛虎勉強同意了。
熊飛豹來到關下村，工農軍剛剛又打了一仗，戰(zhàn)士們已押送俘虜回返。熊飛豹見到世禮，世禮聽他說明來意后，說：“我們正好要處理俘虜，就一起吧！”
飛豹隨世禮走到一新建的房子，世禮對門口衛(wèi)兵說：“押俘虜！”那戰(zhàn)士去了。飛豹進屋見房間靠墻有張床，床前面放有一個桌子和兩只凳子。
世禮說：“房子剛建好。這里打過仗，原有的都燒了，一切都是我們重建的。條件差，咱們坐床上吧?！?p> 二人坐好，一個俘虜被押進來，這俘虜是個軍官。
世禮對戰(zhàn)士說：“小張，你先拿三碗水來?！蹦菓?zhàn)士走后，他又對俘虜說：“放下槍后，你就在不再是敵人了，不要害怕！咱們聊一聊?！?p> 那戰(zhàn)士提來一桶井水，他給世禮、飛豹和俘虜各舀了一碗水，就出去了。飛豹和俘虜都驚奇地看著世禮。世禮問俘虜：“你叫什么名字？哪里人？怎樣參軍的？在部隊里擔任什么職務？”
那俘虜見世禮像個當官的，態(tài)度親切，情緒漸漸穩(wěn)定下來，有問必答道：“我叫周道明，今年五月底從軍校畢業(yè)，分到六十六團任見習排長?！?p> 古世禮心里喜歡這種軍校畢業(yè)的年輕軍官，笑著問：“軍校畢業(yè)的？好！年輕有為，愿意參加我軍嗎？”
熊飛虎沒想到世禮會問這句話，那周排長原以為被抓后必死無疑，今見世禮這樣問話，他不明白是何意。低聲反問了世禮一句：“請問長官是哪里人？哪個軍校畢業(yè)的？在部隊里擔任什么官？”
世禮笑了，很爽朗地大聲回答他：“我叫古世禮，燕山人，沒上過軍校，接受過隨營學校培訓，現(xiàn)在是營長?！?p> 周道明有點吃驚，但從古世禮的神情中看到了真誠，便放下心理負擔回答道：“反正我是吃定了當兵的飯，到哪個部隊都是打仗，我愿意跟你們干。”
古世禮點點頭：“但是你要知道一點：我們的部隊同其他部隊是不同的，我們是為解救窮苦的老百姓而打仗。我軍的干部，和戰(zhàn)士吃的是一樣的飯，干的是一樣的活，拿的是一樣的津貼。津貼很少，多數(shù)時候還會沒有，條件比你們原部隊艱苦的多。但我們上下齊心，民眾擁護，最后的勝利會屬于我們?！边@些話，有的是隨營學校里培訓的，有的是梁先生說過的。被他一一道來，言從心發(fā)，說的情真意切。
周道明心情澎湃，急切地問道：“我愿意參加你們的部隊，你們叫我干啥？”
世義說：“你有心就好，先下去休息，我們會安排適合你干的工作?！笔蓝Y說完，那戰(zhàn)士進來把周道明領走。