第二天一早，眾人準(zhǔn)時來到樓下大堂，蕭琢瑒和藍(lán)歡已經(jīng)等在那里了。等人到齊之后，藍(lán)歡率先向外走去，一輛看不出牌子的加長越野車正停在門口等著他們。
司機(jī)是個年輕的小伙子，穿一身黑夾克，戴著鴨舌帽，帽檐壓得低低的，看不見臉。他一見藍(lán)歡，就連忙開門下車，主動迎了過來。
藍(lán)歡上前和他說了幾句話，小伙子掏出鑰匙交給藍(lán)歡，就直接轉(zhuǎn)身離開了，連個簡單的招呼也沒打。眾人甚至連他的長相都沒看清。
藍(lán)歡坐進(jìn)駕駛室里，油門一踩，車子平穩(wěn)地向前駛?cè)?，駛出城區(qū)，沿著蜿蜒的山路，一直奔向大山深處。
開始的時候，車子走的還是馬路，路邊還能夠看到一些村落、田地和小池塘。一直開到中午，車子進(jìn)入了原始森林區(qū)，路就變成土路。眾人從車上放眼望去，周圍全是參天大樹，即便是最細(xì)的樹干，也需要兩個成年人才能抱住。樹蔭濃密，遮天蔽日，如果不是開路砍掉了一些樹，恐怕大白天走進(jìn)來，也會黑得像晚上。
蕭琢瑒和藍(lán)歡輪換著開車，一路馬不停蹄地往前趕，一直到下午六點(diǎn)過，太陽已經(jīng)開始偏西了，才終于停在了大山深處的一個村子外面。土路在這里戛然而止，成了一條斷頭路，再往前全是莽莽密林。
“都下來吧。能開車的路，到這里就算完了?！彼{(lán)歡第一個打開車門跳下來，一邊招呼其他人。
凌風(fēng)雙腳一落地，就不停地張牙舞爪，揮手踢腿，說是活動筋骨。坐了一天車，他的關(guān)節(jié)都要生銹了。蕭琢瑒把車子熄了火，也打開車門走下來。
藍(lán)歡把大家召集到后備箱前，手一抬，打開了蓋子。眾人一看，頓時都發(fā)出“嚯”的一聲驚嘆——里面是碼得整整齊齊的七個巨大的登山包。
藍(lán)歡打開了其中的一個，給大家展示里面的物品，原來是一整套野外探險裝備，大到帳篷、睡袋、充氣墊、防潮墊，小到頭燈、手電、熒光棒、防風(fēng)打火機(jī)，重要到指南針、GPS、對講機(jī)、小型望遠(yuǎn)鏡、求援信號彈，瑣碎到鋼杯、軍用水壺、登山繩、登山杖、捆扎帶、軍刀，真是什么都有，甚至連沖鋒衣褲、雨衣、帽子、頭巾、手套、襪子、眼鏡、洗漱包等貼身物品，都每人備了一套。裝備之齊全，質(zhì)量之高檔，簡直可以去贊助一個專業(yè)的科學(xué)考察隊了。
“這個，也太夸張了吧？”凌風(fēng)驚訝得張大了嘴。
“有備無患嘛。”藍(lán)歡一笑，“車等一下要寄存到村里。每個人先把東西領(lǐng)了，自己隨身保管，我們再去住宿的地方?！?p> 大家紛紛排隊上前領(lǐng)包，凌風(fēng)也領(lǐng)了自己的。那包一看就很沉，凌風(fēng)做好了心理準(zhǔn)備，特意用兩只手去接，誰知道就連這樣都差點(diǎn)沒拿住，多虧了葉淮在旁邊及時伸手幫他托了一把，包才沒有砸到地上。
凌風(fēng)把登山包放在地上，先取下自己原來的背包，又運(yùn)了運(yùn)勁兒，上前用力一提，才終于把它給提了起來。好家伙，那叫一個沉。凌風(fēng)一邊把包背到身后，一邊在心里淚流滿面。他暗自腹誹，自己一個大男人，背起這個包都這么困難，更遑論兩個女孩子了。特別是孟梅輝，一副嬌嬌弱弱的樣子，可別背不起來吧。這藍(lán)歡，考慮得也太不周到了。
這么想著，凌風(fēng)連忙抬頭尋找古蘭陵和孟梅輝的身影。結(jié)果一看，人家兩個女孩子早就已經(jīng)背好了背包，還把自己原先的行李拎在了手里，都在等他呢。凌風(fēng)那么厚的臉皮，也忍不住紅了一紅，連忙把行李拎好站起來，示意大家可以走了。
蕭琢瑒把車開去村頭的一塊空地上，藍(lán)歡就帶著大家步行進(jìn)村。凌風(fēng)一邊走，一邊暗暗觀察孟梅輝，發(fā)現(xiàn)她背著那個比她人還高的登山包，雖然走得不輕松，卻也并沒有很累的樣子，不由得在心里暗暗佩服：這姑娘看著弱不禁風(fēng)的，實(shí)力卻不容小覷呢！
看著看著，凌風(fēng)心頭一動，突然間想起了古蘭陵和孟梅輝在舜帝陵里面的表現(xiàn)。兩相對照之下，他終于后知后覺地明白過來，她們當(dāng)時的體力不支，只不過是一場表演，是為了避免在自己面前暴露實(shí)力而進(jìn)行的偽裝。一念及此，凌風(fēng)不由得暗自咬牙，深深感到以前的自己實(shí)在是太傻太天真了。
藍(lán)歡帶著他們徑直來到一個農(nóng)家院落的外面，拍門喊道：“王叔，王叔，我是小張，是李大伯介紹來借宿的，請你開門?！?p> 剛喊了幾聲，門內(nèi)就響起了一個渾厚的男聲，操著方言應(yīng)道：“來咯來咯?！?p> 隨后，一串響亮的腳步聲“噼里啪啦”地朝著他們響過來。響到門后，那腳步聲聽了，隨即聽到“咔”的一聲取門栓的聲音，然后是“吱呀”一響，兩扇用木板隨便拼成的院門打開了，一個穿著燈芯絨外套的壯年男子出現(xiàn)在眾人面前。
他約莫五十歲左右，頭發(fā)已經(jīng)有點(diǎn)花白，留著濃密的絡(luò)腮胡子，粗眉毛、鼓眼睛、厚嘴唇，一雙眼睛炯炯有神，就跟兩個小燈泡似的。
他臉上掛著憨厚的笑容，一邊拉開門扇，一邊看著站在最前面的藍(lán)歡，用方言說：“你就是小張吧？進(jìn)來，快進(jìn)來。老李昨天就給我捎了信啦，說你們要進(jìn)山觀察什么樹，今天在我這里借住一宿。我把屋子和晚飯都收拾好啦，正等著你們呢?！?p> “謝謝王叔。我們是來考察這里的山林環(huán)境的，給您添麻煩了?！彼{(lán)歡本來就生得臉嫩，這時候更是笑容滿面，故意做出一副涉世未深的樣子來，就像個剛畢業(yè)的大學(xué)生。
“不麻煩，不麻煩。老李和我是幾十年的交情了。之前他也帶著學(xué)生來我們這里觀察過樹，也是住在我這里呢。不過那時候的環(huán)境可沒有現(xiàn)在好，就只有兩間土屋，也不干凈。他們有幾個女學(xué)生，晚上還被耗子嚇得哭鼻子呢?！边@位王叔看來是個健談的主兒，即便是對著一群陌生人，也絲毫沒有初次見面的隔閡，毫不見外地就拉起了家常。
眾人一邊附和著，一邊走進(jìn)了院子。
這是一個南方農(nóng)村常見的三合院，正面一排三間主屋，兩邊是兩溜廂房，各有兩間屋子，院子當(dāng)中還有一個大院壩。正面的主屋和東邊的廂房都是青磚砌的，蓋著黑瓦，用來做客廳和臥室；西邊的廂房則是土墻房，一間用作廚房，一間用作雜物間。院子里面是泥地，屋內(nèi)的地面則都做了硬化。看來王叔說的不假，這些年，農(nóng)村的條件確實(shí)好了不少。
王叔分給他們?nèi)g屋，七個人還是按照之前的組合住了。等到安頓好行李，王叔就把大家招呼到堂屋里，熱情地端上了自制的野味火鍋。那是一個農(nóng)家用的大鐵鍋，鍋的直徑足足有孟梅輝一條胳膊長，里面煮著滿滿一大鍋的野豬肉、野山菌等當(dāng)?shù)厣截?，看那分量，十個大小伙子也未必能夠吃得完。
“這野味火鍋，是我們這里的特色菜，家家都會做的。里面的肉、菜和佐料，也都是本地產(chǎn)的，其他地方絕對吃不到?！蓖跏逡贿厰[桌子一邊說，“雖然火鍋要冬天吃才最好，但好在山里涼快，夏天晚上也得穿兩件衣服呢，也還能吃。誰叫你們來得不是時候呢？”
眾人連忙感謝王叔的盛情款待，又一起上前幫忙，抬桌子的抬桌子，拿碗筷的拿碗筷，不一會兒，飯桌就擺好了。
農(nóng)家飯菜，雖然佐料簡單，卻自有山野間的天然風(fēng)味。那個火鍋放在桌子上，看似賣相不佳，卻散發(fā)出陣陣濃郁的香氣，直往人鼻子里面鉆。七個人坐了一整天的車，午餐就靠干糧對付，早已經(jīng)是餓得前胸貼后背了。這時侯眼見美味當(dāng)前，誰都忍不住食指大動。
王叔是個爽快人，完全沒有給他們客氣的機(jī)會，大手一揮，就把眾人全部都趕上了桌子。等大家坐好以后，作為主人，王叔動了第一筷子，表示開飯，然后大家就恭敬不如從命，紛紛開始大快朵頤起來。
吃過火鍋，時間已經(jīng)接近晚上八點(diǎn)，外面天色漸暗。兩個女孩子不顧王叔的阻攔，硬是搶著收拾了飯桌，到廚房洗碗去了，五個男生則留在堂屋里面，和王叔聊天。
剛聊了沒幾句，蕭琢瑒就朝凌風(fēng)使了個眼色，眼光朝院門一瞟。
凌風(fēng)會意，拉著葉淮站起身來，對王叔說：“王叔，我看外面還不算太黑，我們想出去到村子里面逛逛?！?p> “逛逛村子？好啊，去就是。我給你們留著門，愛逛多久逛多久。我們這里人少，風(fēng)氣也好，夜里不關(guān)門都沒事的?！蓖跏邈读艘幌?，連忙答應(yīng)道，“不過這村子里面可沒有什么好逛的，?。拇孱^走到村尾，也要不了二十分鐘。而且人也少。年輕人都進(jìn)城里打工去了，去了就不想回來，留下的都是老人和小孩子?！?p> 凌風(fēng)耐心地等他說完，就拉著葉淮出去了。出門一看，果然冷冷清清，路上連一個人影都沒有。
好在山里環(huán)境好，夏天的夜空還沒有黑盡，看上去墨藍(lán)墨藍(lán)的，特別深邃。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的天邊，月牙兒爬上來了。還有些性急的星星，也已經(jīng)跑到了天上，開始一閃一閃亮晶晶。在月色和星光的籠罩下，四周的房屋和樹木看起來都是朦朦朧朧的，好像蒙了一層輕紗，有一種靜謐的美感。再加上清新的空氣，夾雜著一絲不知名的草木香，凌風(fēng)幾乎要以為自己是在度假了。
黃葉村果然不大，兩人散著步，不知不覺就走到了村口。凌風(fēng)站在村口漫無目的地四處張望，突然看到，村口的土路上出現(xiàn)了一個人影。
他趕緊拉一拉葉淮的手，葉淮也回捏了他一下，表示看到了。兩個人都不說話，就站在村口一顆大樹下，盯著那個人影的動作。
那人影一直朝著村子里面走來，等到走近了，凌風(fēng)在夜色下面看得分明，竟是一個年輕的姑娘，穿著一身少數(shù)民族的服飾，手里還抱了一個大布包。
凌風(fēng)是天底下第一等好事撩閑之人，一看到有妹子，屁顛顛地就想跑過去搭訕，心里打定主意，不管問不問得出有用的消息，借機(jī)說說話也是好的。葉淮拉不住他，只得任他去了。
凌風(fēng)三兩步跑到妹子面前，剛要說話，那妹子卻被他突然的出現(xiàn)嚇了一跳，腳下一崴，身子一個伏趴摔倒在地，姿勢頗為不雅，手里面的布包也摔散了，滾出幾個油紙包著的糯米粑粑。純天然糯米和上臘肉顆粒，蒸成一個個成年人巴掌大小的粑粑，晶瑩油潤，香氣撲鼻。凌風(fēng)盡管剛吃了晚飯，聞著也覺得挺好吃的。不過現(xiàn)在不是吃東西的時候。凌風(fēng)驅(qū)逐掉自己詭異的念頭，趕緊彎腰把那姑娘扶了起來。
姑娘爬起來一抬頭，年輕的臉龐映著星光，嗬，長得還真不賴。那姑娘大約只有十五、六歲的年紀(jì)，眉目艷麗，神態(tài)活潑，雖然被凌風(fēng)嚇得摔倒了，卻沒有生氣，反而對著凌風(fēng)甜甜一笑，露出臉上的兩個小酒窩，好像在感謝他來幫助自己。
凌風(fēng)見人家小姑娘主動朝他笑，更是骨頭都酥了半邊，當(dāng)即就借機(jī)攀談起來。
“你一個小姑娘，這么晚了不回家，怎么一個人在山里走??？”凌風(fēng)問。
“我就是趕著夜路回家啊?！毙」媚锖艽蠓?，對著兩個從黑暗里冒出來的大男人也毫不害怕，“我家就是住村里的?！?p> “??？那你怎么這么晚才回來？不可能是走回來的吧？”凌風(fēng)裝出一副很驚訝的樣子，套姑娘的話。
“我在城里打工，本來隔幾個月就要回家一趟的?！毙」媚锲婀值乜戳怂谎?，“我怎么可能是走回來的？這么遠(yuǎn)。我是搭別人的車回來的?，F(xiàn)在有微信啊，老鄉(xiāng)們拉個群，有人回來就說一聲，同路的可以搭順風(fēng)車。這都什么年代了，還走回家？你真當(dāng)我們這里是與世隔絕的窮鄉(xiāng)僻壤啊？”
葉淮在后面聽著兩人的對話，笑得渾身直發(fā)抖，又不方便笑出聲來，只好苦苦忍耐。
凌風(fēng)有點(diǎn)惱羞成怒，回頭朝他翻了個白眼，又轉(zhuǎn)頭對姑娘陪笑道：“開玩笑，開玩笑而已。我可沒有看不起這里的意思。這里山好樹好空氣好，人也美，我羨慕還來不及呢?！?p> 小姑娘很好哄，被凌風(fēng)幾句好話一說，頓時轉(zhuǎn)嗔為喜，和凌風(fēng)攀談起來。
“你大老遠(yuǎn)地回來，怎么還帶著幾個餅子？都臟了，還舍不得扔?！绷栾L(fēng)指著姑娘抱在胸前的布包問。
姑娘之前摔倒的時候，有幾個糯米粑粑從布包里掉出來，掉到了地上，后來又被她撿起來裝了回去。
“那是我買來路上當(dāng)干糧吃的。你別看這糯米粑粑樣子不起眼，在我打工的那個地方，它可是小有名氣呢。每天都有好多人排著隊買，我也特別愛吃?！毙」媚镎f，“雖然剛才掉到地上了，但是外面都有油紙包著呢，不臟。我拿回家去擦一擦，還能吃。”
“哎呀，那我豈不是讓你虧大了？要不，我給你錢吧，就當(dāng)我買了?！?p> “不用，不用，幾個糯米粑粑而已，不值錢，而且又沒有浪費(fèi)?！惫媚飯詻Q地推開了凌風(fēng)遞錢過去的手，想了一想，又從布包里掏出一個糯米粑粑遞給凌風(fēng)，“這個不臟，你嘗嘗。真的很好吃?！?p> 凌風(fēng)盛情難卻，只好伸手接過來，在姑娘灼灼的目光之下咬了一口。嗯，入口鮮香，雖然冷了，口感不夠軟糯，但味道著實(shí)不錯。凌風(fēng)朝姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭，又豎起大拇指，表示贊賞她的品味。姑娘高興地笑了。凌風(fēng)轉(zhuǎn)頭想分葉淮一半。葉淮卻連連搖搖手，拒絕了他的好意。
和葉淮的矜持相比，姑娘顯然更喜歡凌風(fēng)的熱情，一邊和兩人并肩往村里走，一邊主動和凌風(fēng)攀談起來。
“你們是從哪里來的？來干嘛的？”姑娘問。
“哦，我們是廣西農(nóng)業(yè)大學(xué)林業(yè)養(yǎng)護(hù)專業(yè)的學(xué)生，來這里考察樹種的。”凌風(fēng)對答如流，還借機(jī)反問，“這么晚了，你還一個人在外面走夜路，不害怕嗎？我們來之前可是聽說了，你們這里有鬼林，里面鬧鬼呢?！?p> “鬼林有什么好怕的？就算鬧鬼，里面的鬼也從來不出林子，不會傷害我們這些普通村民?！惫媚镆话T嘴，“要我說，那才不是什么鬼呢，是守護(hù)我們家鄉(xiāng)的神靈才對。”
“哦，鬼林里面的鬼從來不出林子害人？”凌風(fēng)感到自己好像抓住了重點(diǎn)。
“對啊。要不然，我們怎么還能夠在這里平平安安地生活？”姑娘認(rèn)真地點(diǎn)頭，“外面的人就是不清楚真相，喜歡亂傳謠言。鬼林有明確的界限，只要人不越界，在旁邊睡覺睡上幾天幾夜都不會出事。那些出事的人，都是自己跑進(jìn)鬼林里面去了。是他們先驚擾了神靈的地盤?！?p> “你怎么知道那里面的是神靈呢？”葉淮問。
“因?yàn)樗麄儾缓θ?，沒有壞心，而且保護(hù)了森林?！惫媚镎裾裼性~，“現(xiàn)在到處都說保護(hù)大自然，保護(hù)大自然，可還不是照樣到處挖山開礦，修路修房，搞得一塌糊涂？鬼林那么偏僻，還有人老想要進(jìn)去。進(jìn)去的人多了，環(huán)境不就被破壞了嗎？這些人簡直有病?！?p> 話說到這里，小姑娘突然站住了：“我到家了，謝謝你們送我回來?！?p> 凌風(fēng)還想再多問幾句，她卻已經(jīng)轉(zhuǎn)身推開了門，高喊著：“奶奶，我回來啦！”然后進(jìn)門跑得不見蹤影。