潮畔聽簫長空絕，俠客仗劍光塵掠。
看盡穹風(fēng)伴煙海，歸時一袖寒天月。
——孫儒臣作于江珪十六年
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儒臣俯身按劍，循著哭聲找去，一路穿過竹林直至深處，方才尋到哭聲來源——是四個十六七歲的孩子圍著毆打欺侮一個七八歲的小孩，小孩跌倒在地，嘴里不住地哭喊。
見了這番場景，儒臣怒從心中起，將佩劍收入鞘中后大步向前走過去，大叫一聲：“住手！”
那幾人停了手，齊齊地看向儒臣，當(dāng)中一個似乎是為首的走上前來，打量了一番儒臣的裝束，輕蔑地說：“哪里來的‘好漢’，要來拔劍相助？”
被打那孩子見有人為自己仗義執(zhí)言，忙趁那四人看儒臣時從地上爬起，一路跑到儒臣身后來躲著。
儒臣見對方比自己年齡大、人數(shù)多，為首那個又帶了佩劍，心中也有些嘀咕不該如此魯莽現(xiàn)身，氣勢已是弱了三分。但如今那孩子跑到自己身后，分明是把自己當(dāng)成了擋箭牌，哪怕想要抽身也為時已晚，只得硬著膽氣回道：“你為何欺人年幼，將這小孩如此打罵？”
那領(lǐng)頭的后生笑道：“莫說此中有些原因，我就是平白無故地要欺辱他，你還有何說法不成？難道你這六尺小兒，還想從我這里為他‘報仇申冤’不成？”說罷，身后幾人紛紛笑儒臣不自量力，一片嘲笑聲音不絕于耳。
儒臣年方十五，正是少年沖動的時候，哪里受得了這種譏諷？這幾人笑聲未了，只聽‘嗖’的一聲，儒臣拔那明晃晃的佩劍在手，以劍尖指那為首的公子，怒道：“你這紈绔，敢與我一決高下否？！”
領(lǐng)頭那人倒也不慌，仍是一副笑容模樣，看著儒臣道：“呦呵，看你也讀過幾天書，竟知道‘紈绔’之意，憑這丘陽縣山野鄉(xiāng)下，倒也難能可貴。但你身材矮小，本少爺若是動手，怕人說我勝你于不武?！闭f著，解了腰間佩劍，扔給身后一人，命令那人：“李洪，你去和他比劃比劃。”
李洪接了劍，拔出來看時，‘只聽‘唰’的一聲響亮，這寶劍出得鞘來，在竹林微弱的陽光下仍映出光彩千條，閃爍無比。儒臣從武立那里學(xué)過辨識兵器，認(rèn)得這劍出自名匠之手，非手中這尋常佩劍所能比較，有些生怯。李洪卻是得了寶劍，更兼有那公子做主，面前對手又比自己小了兩三歲，自是惡從膽邊生，對儒臣喝道：“小子，現(xiàn)在跪地乞降，我還能免你皮開肉綻、血染衣裳之苦！”
儒臣看看李洪眾人一臉嘲諷的模樣，自忖道：“到此境地，我若乞降，這般紈绔子弟必?zé)o好做，千百般地羞辱于我，豈能受得？這幾人雖然年長于我、身材高大些，但一看便是嬌生慣養(yǎng)、纖弱無力之人，不曾習(xí)過武藝，縱使拿口寶劍也沒什么用處。我有師父所教拳腳槍棒功夫，刀劍也曉得些，盡管只練了兩年，終是練過，倒也未必敵他不過?！?p> 想到這里，儒臣重拾了那行俠仗義的豪氣，朗聲說道：“既然如此，你們放馬過來。”
李洪哈哈大笑：“你這小子不知我們是誰家少爺，敢來這里找死！”
儒臣也不回話，只仗劍而立，看著對方。
見儒臣不語，李洪快步向前，借著奔跑那沖力執(zhí)劍當(dāng)胸便刺，儒臣側(cè)身閃過，回身一拳正打在李洪后心，當(dāng)下把李洪打倒在地，掙扎不起。
見李洪被打倒，被毆打的孩子一溜煙地跑了。儒臣也不管他，回頭對那公子嘲笑道：“我還以為什么高手，沒想到這一拳就認(rèn)慫啦？”
公子見了，啐一口道：“平常還聽他說什么自幼習(xí)武，原來是個草包！”說罷回頭看著那兩個道：“你們兩個，誰去教訓(xùn)這野小子？”
那兩人雖然是寵壞了的富家公子哥，看到年長于儒臣的李洪被一拳打翻，也知道儒臣并不是尋常兒童，加上他手中有劍，誰也不愿做那以血開劍鋒之人，紛紛搖手后退，嘴里還說著：“賈公子，我二人拳腳疏松，就不丟丑了。”
公子聽了，恨道：“你們平常說嘴逞能，原來一個個都是廢物！”
其中一人不服，反駁道：“賈公子，話不能這么說，你隨令堂巡視至此，我等家中持酒宴珍饈為你父子洗塵，此后為你父子設(shè)館下榻、雇人伺候，花了多少錢財，廢了多少心思，如今我三人陪你來此打這小兒，遇了這山野之人，理當(dāng)你護(hù)著我們，如何卻要我們替你挨那刀劍拳腳？”
另一人隨聲應(yīng)和：“說的是！我等平常聊天，趁著酒興將一說做二，將二說做三，乃是人之常情，何況，賈聲公子你也曾夸口說自己師承名門、弓馬嫻熟，怎么不出手教訓(xùn)這小子？”
儒臣見這幾人內(nèi)訌，倒也不急，將劍收入鞘中，自己抱胸立在那里看戲。
這賈公子聽了二人譏諷，白凈的面龐從耳朵紅到了脖子根，惱羞成怒，大叫道：“住口！你們一個個無非商賈子弟，如何敢于我面前指手畫腳！那接風(fēng)洗塵、設(shè)館款待，無非要我父親為你家多行方便，真?zhèn)€當(dāng)我不知？你等廢物要來無用，帶那李洪退去！”
聽到賈公子發(fā)火，那二人也自知失語，懊悔不及，只得走到二人中間，又怕儒臣發(fā)難，不敢上前去扶李洪。
儒臣見這二人沒什么用，向后退了兩步道：“我不難為你們，抬著他快走?！?p> 那二人聽了這句話如聽圣旨般，飛快跑來扶起李洪，攙著下山去了。
賈聲見儒臣動作，暗自想道：“這人有些拳腳，倒也生得壯實。不過終歸年紀(jì)尚淺，心思直爽，居然不防人暗算，如此倒也能勝得過他，只怕我用些伎倆取勝也不能殺他，往后傳出去反倒是我卑劣狡詐了，應(yīng)當(dāng)另想個法子。那劍是我父親珍愛之物，可不能落于他手，先想辦法賺回來再說?！毕氲竭@里，賈聲對儒臣說：“那小子，你要與我比武，如何以兵刃欺我拳腳？”
儒臣不屑地說：“還給你又有何妨？”說完，從地下?lián)炱鹉强趧?，連鞘一起丟到賈聲腳邊。
賈聲見他還劍還得爽利，心中也有些舒坦，撿起劍笑道：“看你也不是宵小之輩，可知道我是誰么？”
“刀劍之間、擂臺之上不問姓名，管你姓甚名誰！”
賈聲聽了，從懷中拿出一錠金子：“你可認(rèn)得此物？”
儒臣看見金子大笑不止，直笑得眼淚都流了出來。賈聲看著他笑，心中無名火起，喝道：“賊子，笑什么？！”
“我笑你出來打人竟還帶著如此重物，難道還想收買我么？”
“呸！憑你這山野村夫，哪配拿此金錠？你可看好了，這上面可有當(dāng)今圣上親筆所題‘國庫寶元’，認(rèn)得么？”
儒臣聽說，定睛看到，二人相距六七步之遠(yuǎn)，依稀看到錠上文字，確實是這幾個。
賈聲得意道：“此乃內(nèi)庫所得，圣上欽賜于我家，你知我什么身份，敢如此造次！”
儒臣見了這般，心中想道：“如此說，這人恐怕是朝廷命官之子，若是毀傷了他，將來仿效白虎堂之事，尋個不是將我家陷害，豈不是連累了父母和姐姐？”
看儒臣低頭不語，賈聲道：“看你有眼不識泰山，況且若不是你，我也辨不出這三個廢物。我自有大量，今日之事倒也算了。只是你沖撞了我，須得賠個不是。”
儒臣自小犟倔，如何受得了這種氣？但又怕他家權(quán)勢，只得梗著脖子道：“你既然打不過我，逃得性命便罷了，竟還要賣乖。我且問你，縱使你家中千般權(quán)貴，到此山林之間也沒甚用處，今天若是我不饒你，就此殺了你，你還有什么好說？”
賈聲聽言，轉(zhuǎn)念一想也有道理，只礙著面子不好就去，欲尋個臺階下：“哼，諒你山野小兒，如何敵得過我！只是可憐你年幼無知，幫了小偷還要與我搏命，毀傷了你恐上天怪罪，今日之事便算了，往后再犯，我定不饒你！”
賈聲說完，轉(zhuǎn)身正要走時，儒臣叫住他道：“你且站住，方才說我‘幫了小偷’，是什么意思？”
賈聲愣了一愣，轉(zhuǎn)而笑道：“我還以為你與他同黨才如此保他，原來你也不知他身份？我便告于你知道：那小兒昨日趁我不備，搶了我手里七兩雪花銀，當(dāng)時集市人多不便追他。今日我讓這三人廣雇眼線，打聽到他去處，捉了他到此間痛打，乃是教育他如何做人，你既然對此人一概不知，這‘拔劍相助’卻不是可笑！”說完，回頭下山去了。
儒臣獨自一個留在林中，耳旁回想賈聲的話，不知是真是假。忽然想起那小兒逃跑時身上似乎有些異樣，忙摸腰間掛著的錢包時，已經(jīng)沒了，儒臣羞恨不已，罵道：“孫儒臣啊孫儒臣，你要學(xué)那仗義執(zhí)言，也未必要為小偷仗義啊！”