德古拉和我把莫麗卡送回去，然后再回家。我直接進了臥室，躺在剛才莫麗卡躺的地方。我還能聞到她留在我床上的味道。今晚我又睡不著了，我也沒有強迫自己睡，就在屋子里走來走去。等德古拉上床休息了，我走出房間，坐在餐桌旁，借著燭光寫點東西。我寫到我的故鄉(xiāng)洛伽、我在佛羅里達的生活，還有我剛開始接受訓練時所看到的東西一—戰(zhàn)爭、動物、童年的畫面。我想從中尋找情感的宣泄途徑，但卻是徒勞，結果反而讓我更加憂郁。
我一直寫到手痛，才走出房門，到前廊上站一會兒透透氣，凜冽的寒風舒緩了呼吸帯來的疼痛。月兒快要圓了，現(xiàn)在只是微微缺了一點。再過兩個多小時，太陽就要升起，新的一天又要開始了，周末的新聞也要印出來了。報紙一般是六點鐘送到家門口，有時候要晚上半個小時。報紙送到的時候，我應該已經(jīng)在學校了。假如報上的新聞提到我的事，我不得不離開這兒，我也要再看一眼莫麗卡，和丹尼爾道聲再見。
我回到屋里，換了衣服，收拾好書包，然后躡手躡腳地穿過客廳出門，輕輕地掩上房門。我剛下了三級臺階，就聽到門上有爪子撓的聲音。我打轉回來，一開門，伯尼?科薩就跑出來了。好吧，我心想，讓我們一起走吧。
我們一路走一路停，站住聆聽寂靜。天還是很暗，但沒多久東邊的天空就露出魚肚白，我們也走到學校了。學校停車場里還沒有車，校園里的燈都關著。在學校正前方，就是海盜壁畫的前面，有一塊大石頭，上面都是上一屆畢業(yè)生的涂鴉。我就坐在上面等著，伯尼·科薩則躺在草地上，離我有幾英尺遠。
我們就這樣等了半個小時，才有一輛車開過來，是輛面包車，我猜應該是門衛(wèi)霍布斯，因為他總是來得很早把學校弄得井井有條。但這次我猜錯了。面包車在大門前停下來，司機沒有熄火就下車了，提著一垛捆好的報紙。我和他互相點點頭打招呼，他把這捆報紙丟到校門口，就開車走了。我坐在石頭上沒動，輕蔑地掃了眼地上的報紙。
我心里一直在詛咒這些報社的記者:你們要是寫那些我害怕曝光的事情，我要你們好看。
“星期六的時候我根本沒在那失火的房子里?！蔽掖舐暯辛顺雒?，隨即就覺得自己很傻。我看向別處，嘆口氣，從石頭上跳下來。
“好吧，”我對伯尼?科薩說，“就這樣啦，好也罷壞也罷?！?p> 它睜一下眼就閉上了，接著在冰冷的地面上打噸
我扯開打包的繩子，拿起最上面那份報紙。頭版就是周六的火災，最上方是一張被燒的房子的照片，應該是第二天一早拍的?？吹竭@張照片，我覺得有些怪誕，有種不祥的預感。照片里前面是燒黑的灰爆后面有幾棵光禿禿的樹和落了霜的草坪，接下來就是標題
詹姆斯家化為灰燼
我緊張得不敢大口呼吸，胸中有種悲慘的感覺，就是那種要去看關于自己的一些恐怖的壞消息的心情。我快速地掃了一遍這篇文章，根本就沒有去讀，只是在搜尋我的名字。從頭到尾都沒有看到。我揉揉眼睛，
甩甩頭，讓自己眼睛放亮一點，這時我已忍不住露出一絲微笑。為了確定，我又從頭到尾瀏覽了一遍。
“謝天謝地!”我喊道，“伯尼·科薩，我的名字不在上面!”
它還在那兒打瞌睡，沒搭理我。我穿過草坪，跳上大石頭。
“我的名字不在上面!”我又大叫一遍，這次我扯開嗓子吼。
我坐下來讀這篇報道。標題模仿切奇?馬林和湯米?鐘①的《化為灰燼》一一一部關于毒品的電影。警察認定起火的原因是有人在地下室抽大麻。我不曉得警察是怎么得出這個結論的，顯然大錯特錯。文章寫得冷漠刻薄，整個就是對詹姆斯家的攻擊。我一點也不喜歡這個記者。
很明顯，他也不喜歡詹姆斯家的人，天知道為什么!
我坐在石頭上，把這則新聞讀了三遍，才有一個人來開了校門。我沒法不讓自己笑出聲來。我可以繼續(xù)待在俄亥俄、待在天堂鎮(zhèn)了。就連小鎮(zhèn)的名字，對我來說也不再是那么可笑了。在興奮中，我隱隱約約覺得自己好像忽略了點什么，仿佛忘了一個關鍵的部分。但我太高興了，顧不了那么多?，F(xiàn)在還會有什么災難呢?我的名字沒出現(xiàn)在文章里，我沒有沖進失火的房子。證據(jù)確鑿，就在我手中，別人再說什么都沒用。
“你今天怎么這么高興?”天文課上丹尼爾問我。我的嘴樂得一直就沒合攏過。
“你沒看今天的報紙嗎?”
他點頭承認看了。
“丹尼爾，里面沒有提到我!這樣我就不用離開這兒啦!”
“他們?yōu)槭裁匆趫蠹埳蠈懩惆?”他反問。
我被他雷到了，剛打算張口和他爭辯幾句，莫麗卡進教室了。她從容地沿著過道走過來。
“嗨，美人?！蔽艺f
她彎下身，親了我的臉，這種時候我從來不敷行她。
“今天有人心情特好哦?！彼膊煊X了。
“那也是因為看到你啊?！蔽掖蛉さ?，“馬上要路考了，緊張嗎?”
“有那么一點吧，就是想早點考了早點結束?！?p> 她在我旁邊坐下，今天真是我的運日，我暗喜。我心里想什么，什么就實現(xiàn)了，一邊是女友莫麗卡，另一邊是好友丹尼爾。
接下來是和往常一樣上課。午飯時間我和丹尼爾坐在一起，我們沒有聊火災，可能除了我倆，整個學校都在說這件事。同樣的故事，被翻來覆去地說，但我一直沒有聽他們提到我的名字。正如我推測的，馬克今天沒來上學。據(jù)說他和另外幾個人會被校方停課，原因就是報紙上拋出的抽大麻起火論。我不知道這傳言是否屬實，也不知道自己是否會在意。
第八節(jié)課，我和莫麗卡一起到廚房上家政課。這時我已經(jīng)完全確定自己是安全的。我是如此確信，以至于堅持認為我的預感錯了，根本沒有什么地方被我忽路。這一整天，這種疑慮總是時不時地冒出來，但我每次都很快地否定，不去想它。
家政課的內(nèi)容是做木薯布丁。今天真是什么都順利。課上到一半，廚房門開了，走廊監(jiān)察員走進來。我一看到他就知道意味著什么。他帶來的只會是壞消息，就像死神的信使，他直接走到我面前，道給我一字條
“哈德斯先生想見你?！彼f
“現(xiàn)在？”
他冷冰冰地一點頭
我看著莫麗卡聳聳肩，不想讓她看出我內(nèi)心的恐懼，我向她笑笑，走到教室門口，出教室之前，我又回頭看了她一眼，她正彎腰攪拌做布丁的原料，穿的那條綠色圍裙，就是我第一天到學校時給她系上的那條，那天我們一起做了薄餅，然后共用一個碟子分享。她今天把頭發(fā)扎成了馬尾。前面有幾縷垂下來了，她就把散亂的頭發(fā)理到耳后，一抬頭看到我正站在走廊盯著她看。
我就這樣一直望著她，想記住這一刻的每一絲細節(jié)，她握木勺的姿勢，她那被透過窗戶的陽光襯著泛出象牙般光澤的肌膚，還有她眼中的溫柔。她襯衣領子上有個紐扣松了，也不知道她曉不曉得。這時走廊監(jiān)察員在我后面嘟噥了幾句。
我對莫麗卡揮揮手，關上教室門，走到大廳。我告訴自己不要慌，試著說服自己這只是去辦個手續(xù)，可能有什么文件我們忘了簽字，或者是我的成績單出了什么問題，但我也知道沒那么簡單。
我走進哈德斯先生的辦公室，他正坐在辦公桌后面。他滿臉堆笑，可把我嚇著了。這副得意的笑臉我曾經(jīng)見過，那天他來我們教室喊馬克去接受采訪時就是這模樣。
“請坐。”他說。
我在他對面坐下。
“嗯，這是真的嗎?”他瞄了一眼電腦屏幕同道，然后定睛看著我。
“什么是真的?”
辦公桌上有個信封，上面用黑色墨水寫著我的名字。哈里斯先生看到我正盯著信封看，就說:“對了，這是發(fā)給你的傳真，大概半個小時前到的?！?
他從桌上拿起信封，對我搖了搖，我一把抓了過來。
“什么事?”我問。
“不知道。傳真一過來，秘書就把它封到信封里了?！?p> 幾件事一塊兒來了。我打開信封，取出里面的傳真。一共兩頁紙，上面一張是封面，有我的名字，還有用大大的粗體字寫的“絕密”。我翻到第二頁紙，上面只有一句話，全部用大寫字母拼寫。沒有署名，就是白紙上寫著四個黑色大字。
“嗯，大衛(wèi)史密斯先生，這是真的嗎?你真的沖到著火的房子里了莫麗卡和那兩條狗嗎?”哈德斯先生間道。我感到血直往腦門上沖，于是把視線從手中的傳真上移開，抬頭看他。他把電腦屏幕轉到我的方向，讓我看畫面，原來是《天堂報)下屬的一個博客。我不用看，就猜到是誰寫的博文，文章標題就足夠說明一切了。
詹姆斯家大火:不為人知的故事
我緊張得喘不過氣來，心跳加速。整個世界都停止了，至少對我來說是這樣。我打從心底感到絕望。我又看了一眼手中的那張紙，雪白、平整，就在我指尖。上面寫著
你是四號?
兩張紙都從我手中滑脫，在空中飄蕩，落到地板上，一動不動地躺在那兒。我不明白，我心里說，怎么會這樣?
“是真的嗎?”哈德斯先生又問。
我驚得合不攏嘴。哈德斯先生微笑著，很是驕做，也很高興。我不是因為看到他而驚訝，而是他身后。透過他辦公室的窗戶，我看到一團紅色的影子從角落里沖過來，超過了正常速度，超過了安全界限。伴著輪胎摩擦地面的刺耳噪音，小卡車呼嘯著進了停車場，緊接著又是一個急轉彎，甩起地上的碎石。
德古拉趴在方向盤上，就像個抓狂的瘋子。他猛地一踩到車，整個人差點飛出去。伴隨一聲尖銳的車聲，卡車停了
我絕望地閉上眼睛，把頭理在手里
透過窗戶，我所到卡車門開了，然后又是關上的聲音
不出一分鐘，德古拉就會出現(xiàn)在這間辦公室。