輕風(fēng)拂過(guò)，河水泛起層層漣漪，輝映著自天上落下的月光。
白衣水鬼，或者說(shuō)白衣女鬼，立在河水中央，白色衣衫隨風(fēng)輕動(dòng)，配合上凄苦悲憤的神情，卻是少了幾分的鬼氣，反倒多了些惹人可憐的意味。
“只是不知水鬼為何須尋得替死鬼后，才可脫離一方水域禁錮，前去轉(zhuǎn)世投胎。定下這番規(guī)矩的，豈非是算作鼓弄鬼怪害人?！?p> 張自道心中自語(yǔ)，操弄輕舟，向白衣女鬼行去。
那船家見(jiàn)狀，便是大聲喊道，“道長(zhǎng)莫要以身犯險(xiǎn)，待到天明日頭出來(lái)，水鬼自然不敢現(xiàn)身?！?p> 稻河寬約莫十余丈，水深卻平緩，也無(wú)甚暗流。
不過(guò)船向河中水鬼方向行了約莫二三丈的距離，不知是何物撞到了輕舟上。
撞擊力度格外的大，輕舟險(xiǎn)些被掀翻，張自道一腳跺在船舷上，才讓小船平穩(wěn)下來(lái)。
借著月光，張自道望向水中，只是隱約瞧見(jiàn)一條鱗片有巴掌大小，泛著青光的丈長(zhǎng)大魚(yú)在水下一閃而沒(méi)。
那白衣水鬼，也旋即身子落入水中，消失不見(jiàn)蹤影。
河面恢復(fù)平靜。
張自道皺了皺眉頭，探尋著河下動(dòng)靜，只可惜河水始終流動(dòng)，他也無(wú)法尋得那水鬼藏身在水下何處。
操舟行到方才白衣水鬼出現(xiàn)的位置，也無(wú)異常再出現(xiàn)。
倒是有不少的的魚(yú)兒時(shí)而探出水面。
河面便泛起一朵朵小的漣漪。
待了約莫一刻鐘的時(shí)間，張自道見(jiàn)無(wú)所獲，也覺(jué)餓意上來(lái)，便操舟行回了岸邊。
“道長(zhǎng)，你是有真本事的?！?p> 那船家等短發(fā)道士上了岸后，忙迎了上來(lái)，便是一頓恭維。
張自道對(duì)船家的恭維不置可否，回頭看了一眼河面，問(wèn)道，“你的膽子也不小，明知有水鬼，還敢來(lái)此停船。”
這船家便是一臉的訕然，只是說(shuō)道，“那水鬼靠不得水岸，只能在河中央兩三丈寬的位置活動(dòng)，又只能在每月的初一、十五晚上出來(lái)，只要小心一點(diǎn)，一般不可能出事。而且，前段時(shí)間稻香鎮(zhèn)請(qǐng)過(guò)法師作法，我還以為水鬼已經(jīng)被除去了?！?p> 張自道看了一眼天上的圓月，今夜正是十五。
只不過(guò)，這個(gè)船家怎么會(huì)知道這些事情。
張自道想起船家先前所說(shuō)的李秀才，問(wèn)道，“是李秀才告訴你這些的？”
船家便說(shuō)道，“正是，不僅如此，李秀才對(duì)稻香鎮(zhèn)每個(gè)人都說(shuō)了水鬼的情況。我也是因?yàn)樵诹杲吓鄱扇擞懮?，?lái)稻香鎮(zhèn)次數(shù)比較多，才知曉這些的?！?p> 張自道問(wèn)道，“你還知道有關(guān)水鬼的任何事情嗎？”
船家想了片刻，說(shuō)道，“回道長(zhǎng)，半年前，有客商路過(guò)稻香鎮(zhèn)，慕名去河岸觀看那水鬼，后對(duì)人稱那白衣水鬼是延陵城中的歌姬。只是此事大家并不當(dāng)真！”
二人說(shuō)話間，沿著稻田間的土路，來(lái)到了鎮(zhèn)子。
稻河旁的小鎮(zhèn)不大，喚做稻香鎮(zhèn)。居住在稻香鎮(zhèn)的人，多以種田打魚(yú)為生。
稻香鎮(zhèn)有一稻香酒與稻香魚(yú)較為出名，也是稻香鎮(zhèn)上客棧的鎮(zhèn)店招牌。
船家熟門熟路的領(lǐng)著短發(fā)道士來(lái)到一客棧前。
二層木樓，客棧內(nèi)住的多為在陵江上跑商的商人。當(dāng)然了，也有旅客。
還未進(jìn)客棧，尚走在街道上，便能聽(tīng)到客棧內(nèi)傳出食客的說(shuō)笑聲。
店內(nèi)生意紅火。
客棧老板也認(rèn)識(shí)船家，二人打了個(gè)招呼。
稻香酒與稻香魚(yú)自然是要點(diǎn)的，又點(diǎn)了幾樣炒菜。張自道讓船家陪著一起吃，他付錢就是，船家推脫了一二后，也就坐到桌前。
初時(shí)還有些拘謹(jǐn)，不過(guò)幾杯酒下肚后，也就放了開(kāi)來(lái)。
短發(fā)道士端著酒杯也不急著喝，慢慢輕晃著酒杯，他靠在椅子上聽(tīng)周圍的人談南談北，口音也不盡相同。
“喲，這不是李秀才，李大善人，快快請(qǐng)進(jìn)！”
客棧老板瞧見(jiàn)幾個(gè)書(shū)生打扮之人走來(lái)，其中一個(gè)長(zhǎng)相頗為英俊的書(shū)生，不足三十，便是李秀才。
李秀才笑意和煦，說(shuō)道，“老板謬贊了?！?p> 又道，“先說(shuō)好，老板若是仍堅(jiān)持不收李某的酒飯錢，那李某只好回家了?！?p> 客棧老板縷了一把胡須，說(shuō)道，“那好吧。”
李秀才才與友人一同進(jìn)了客棧。
店內(nèi)自是有人認(rèn)得李秀才，便沖客棧老板喊道，“久聞李秀才大名，今日有幸一見(jiàn)。店老板，勞煩上一壺稻香酒送到李秀才的桌上?！?p> 這人又起身對(duì)李秀才抱拳道，“一壺稻香酒聊表心意，還望李秀才收下?！?p> 哪知李秀才還未開(kāi)口。
那客棧老板笑道，“你有所不知，李秀才雖還未為官，可兩袖清風(fēng)，從不收任何錢物。你這壺酒，我看還是免了?！?p> 李秀才也是對(duì)這人說(shuō)道，“李某苦讀圣賢書(shū)，不敢負(fù)書(shū)中道理，望閣下莫要因此責(zé)備李某?！?p> 張自道好奇的看了幾眼李秀才。
那船家連喝兩杯酒順了順口中食物，一臉神秘的小聲對(duì)張自道說(shuō)，“道長(zhǎng)，我聽(tīng)傳言，說(shuō)李秀才的名聲連郡守那樣的大官都知曉了。我還聽(tīng)人說(shuō)，縣長(zhǎng)的女兒一心要嫁給李秀才。算命的也說(shuō)，明年的舉人考試，李秀才必定能高中。稻香鎮(zhèn)的人可都盼著李秀才能考上舉人！那樣李秀才就能正兒八經(jīng)的當(dāng)官了?！?p> 言至于此，船家撓了撓頭，說(shuō)道，“也不是稻香鎮(zhèn)全部的人都盼著李秀才能考上舉人。鎮(zhèn)上賣肉的李屠戶，就與李秀才不對(duì)付，也從不賣給李秀才一兩肉?！?p> 張自道問(wèn)道，“那你知道李屠戶為何與李秀才不對(duì)付嗎？”
船家拿手指了指自己腦袋，說(shuō)道，“李屠戶腦子壞了，喜怒無(wú)常。有時(shí)候還說(shuō)稻河中的水鬼是個(gè)好鬼！誰(shuí)敢說(shuō)個(gè)不是，李屠戶急眼了甚至還想要打人。
道長(zhǎng)，你說(shuō)說(shuō)，這李屠戶說(shuō)出來(lái)的話，還是人話嗎？”
張自道對(duì)此不做評(píng)價(jià)，反倒是生出心思去瞧一瞧那李屠戶。
見(jiàn)不少人圍在李秀才那桌的旁，張自道瞧了片刻，便打消了此時(shí)過(guò)去問(wèn)一問(wèn)那河中水鬼的事情，打算待到李秀才吃好準(zhǔn)備離開(kāi)客棧時(shí)，再去問(wèn)。
繼續(xù)吃著飯菜。
夾了一口稻香魚(yú)。
等到吃喝快好時(shí)。
便聽(tīng)見(jiàn)客棧外傳來(lái)腳步匆忙的聲音。
有四五個(gè)人一臉驚懼的跑進(jìn)了客棧，一個(gè)本地稻香鎮(zhèn)的人，另外幾人是來(lái)往的客商旅人?？蜕搪萌寺?tīng)了稻河水鬼的事情，有心去看，便雇了稻香鎮(zhèn)的一位本地人。
“怎么了？”
有人問(wèn)。
“稻河，稻河水變紅了，那白衣水鬼，不知為何，也變作了紅衣水鬼。”
客棧老板聽(tīng)了此事，卻是說(shuō)道，“李秀才，你怎么看此事？”
李秀才站起身，沉默片刻，說(shuō)道，“水鬼不除，終成禍患。大家都莫要出鎮(zhèn)子去河邊，我明日再去縣里一趟，看能否尋到一位高人降服了水鬼?！?p> 見(jiàn)了河水變紅，白衣水鬼化作紅衣水鬼的那個(gè)稻香鎮(zhèn)之人，結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)道，“李秀才，不是一個(gè)水鬼，是兩……兩個(gè)水鬼。”
“兩個(gè)？”
“另一個(gè)紅衣水鬼好像是……鎮(zhèn)上的李屠戶?！?