暮燃并不想卷入任何斗爭之中，但發(fā)生的事情卻讓他覺得自己也不可以再繼續(xù)坐以待斃了。一直以來他與各地商賈往來也已經(jīng)積累下來了豐厚的家財(cái)，這些在將來會(huì)在很大程度上解決一些問題，為自己的最終計(jì)劃做下鋪墊。
送走夕顏后暮燃已坐在自己房間中靜思三天了，如今皇上得知他平安歸來龍顏大悅，特免去了他半月早朝，讓他在家中安心調(diào)理身體。暮燃趁此機(jī)會(huì)讓四九私下開始招募起了謀士。原本朝廷便已成三足鼎立的局面。——以七王爺為首的保守一派，推崇固守禮法順應(yīng)自然；以十三王爺為首的改革派，推崇推陳出新變法改革；以宰相李沐為首的中立派，以幫助實(shí)現(xiàn)皇上的思想為主要目的。但暮燃要做的，是要在這暗流涌動(dòng)的朝堂之中將原本渾濁又鮮明的水?dāng)嚭偷没靵y不堪。當(dāng)那人向他出手后他便明白，如今的自己不管在任何一方勢力眼里已經(jīng)成了亦是砒霜亦是蜜糖，如若無法拉攏，這蜜糖便化作砒霜一樣的巨大隱患。暮燃知道是到自己開始計(jì)劃的時(shí)候了。
這招募謀士僅僅只是第一步。暮燃來到了大廳之中，四九早已經(jīng)等候多時(shí)了。他大步走了過去坐在了最中間的椅子上：“拜帖送去后，李沐大人可有什么話”？
“拜帖送去后李大人很是重視，經(jīng)管家傳報(bào)后便在大堂接待了我，全程以禮相待，卻未有話讓我代傳?！彼木虐凑障惹叭サ木跋笤敿?xì)地告訴了暮燃。
暮燃笑了，這老狐貍果然是從來不會(huì)透漏出自己的真正想法的，想必自己遇刺的事情他也是全盤知曉的，所以并沒有像暮燃想象之中一樣對(duì)他趨之若鶩，反倒是還暗中給了他一個(gè)下馬威。這李沐原本就對(duì)很多朝堂之事的利弊并不關(guān)心，他更多的是想要跟隨最高的權(quán)貴獲利，所以他知道有人對(duì)暮燃出手過，那對(duì)于他便是一個(gè)較大的隱患，這種平衡關(guān)系若要李沐去親自打破只怕需要自己親自去游說一番，“你安排一下，明日我們登門拜訪，記住這消息不必刻意封鎖，越多人知道對(duì)我們?cè)绞呛檬虑??！蹦喝伎聪蛩木?，眼里多了一絲決絕，此時(shí)的四九看不懂這眼神背后的意義，可誰叫他是暮燃，四九這輩子定效忠至死的人。
葉霜兒自從回到銀葉谷便一直悶悶不樂，郁郁寡歡。就算葉楚拿著扇子敲她的腦袋也不見她像往日那般有生氣地懟回他。葉楚心想這真的是出了什么大事了。葉楚背著手，站在看著坐在小溪邊發(fā)呆的葉霜兒的身后思考著什么，隨即他從懷里掏出了一個(gè)捏得甚是可愛的泥人，只見這泥人一身武將裝扮，眉宇間帶著不羈的英氣。葉楚從葉霜兒的身后突然將泥人伸出：“你瞧，這是什么？”葉霜兒見眼前的泥人真是做得精巧極了，她接了過去轉(zhuǎn)身看向葉楚，葉楚那標(biāo)準(zhǔn)的桃花眼里的笑意盛的滿滿當(dāng)當(dāng)，葉霜兒知道葉楚師兄是真的擔(dān)心自己，她看著泥人實(shí)在是感動(dòng)，又見手中的泥人像極了那暮燃，眼里的淚水便怎么樣也拾不住了。她轉(zhuǎn)身撲向了葉楚的懷里，大聲哭道：“師兄……”葉楚見狀一時(shí)間驚慌失措，竟也不知如何安慰的好，只能一遍又一遍地輕撫葉霜兒的發(fā)尾，不知過了多久，懷里的人變成了輕聲啜泣，葉楚將埋著的臉托起，盯著瞧了好一會(huì)兒，突然間葉楚哈哈大笑了起來，原來他偷偷地在手指頭上沾了墨水，趁著葉霜兒不注意便擦到了她的臉上。葉霜兒先是愣了一愣，接著摸了摸自己感到?jīng)鲆獾哪橆a，看著手指上染著的墨汁便也跟著哈哈笑了起來，作勢要去敲打這故意作弄自己的師兄。兩人就這樣一個(gè)追一個(gè)躲，儼然一副其樂融融的場景。
山坡側(cè)門旁的葉司念看著小溪邊的兩人，他居然想起了兒時(shí)的日子。葉司念心中苦笑，如若歲月可停留，那塵世間定不會(huì)有那么多辜負(fù)。
離銀葉谷葉仙人出關(guān)只剩下五日了，各門派便已經(jīng)早早送來了拜帖。這銀葉谷是武林各派都尊敬的，只因谷內(nèi)人多不行走于江湖，但只要江湖上有他們出現(xiàn)必然是行善事，葉仙人更是曾經(jīng)救過一些門派內(nèi)德高望重的前輩，所以葉行山葉仙人是武林各派都敬重的人。每逢葉行山出關(guān)他必將在閉關(guān)內(nèi)所參透的修行之道整理成文，傳教給所有來他谷中聽課的武林同僚。
整個(gè)銀葉谷此時(shí)都在為五日后葉行山的授課做著準(zhǔn)備。葉楚將葉霜兒送回房間后便也回到了自己的房間，他關(guān)嚴(yán)了門窗從桌子下面的暗格里拿出了一個(gè)小盒，他笑意盈盈道：“小可愛，來吃飯了?！比~楚打開盒子，只見那盒子里躺著一只極小的蝎子，葉楚將自己的手指劃破，以自身鮮血喂食那蝎子。一切結(jié)束后他將盒子關(guān)起，小心翼翼地又放回了遠(yuǎn)處。葉楚此時(shí)覺得突然有些疲乏，他躺到了床上，想到了那暮燃。也不知道暮燃現(xiàn)在是否發(fā)現(xiàn)了在他體內(nèi)的靈蝎。葉楚想到此處笑了起來——我就在銀葉谷等著你來找我。
葉司念的住處和其他師兄妹一樣，有一個(gè)不大不小的庭院，他平時(shí)喜愛在這院中養(yǎng)一些花草，此時(shí)他正在庭院里澆著花，陽光刺眼地照射在大地上，周圍一片寂寥。葉司念是一個(gè)寡言的人，他十歲那年在街邊險(xiǎn)些和收養(yǎng)他的叫花子被寒冷的雪天凍死，是那將他送來銀葉谷的人救了他的命，可流浪的生活給他帶來了不可磨滅的記憶。雖然入谷后大家以禮相待，葉行山更是把他天資聰穎的他當(dāng)做自己嫡親弟子看待，可葉司念卻是始終有一個(gè)心結(jié)，他想要找到自己生身父母，問問為何要將他遺棄，讓他從小就只能跟著一個(gè)叫花子討飯為生。想到此處，葉司念將那水瓢重重地扔到了那水桶里面，水花灑落了一地。葉司念回到屋中，他修長的手指劃過桌面發(fā)出刺耳的噪音。屋內(nèi)的桌面上擺著一些醫(yī)書以及一把匕首，他抽出匕首向自己的胳膊劃去。只見他的胳膊上有著細(xì)細(xì)密密的疤痕，這些疤痕不深不淺，可以看出那傷口是剛剛會(huì)讓血珠滲出卻也能盡快恢復(fù)的。這種疼痛使葉司念上癮，更使他沉醉其中，就像他也同樣欲罷不能地回憶著過去那些痛苦的記憶，這種痛感不僅能提醒他，更能解放他。一個(gè)孑然一身的人，一個(gè)不在意世間萬物的人，一個(gè)漠視一切情感的人，葉司念將自己永恒地鎖了起來，他的內(nèi)心深處有一座牢籠，這比閉門不見的足不出戶更加決絕，這堅(jiān)實(shí)的牢籠為他抵御著一切傷害，卻也將他封印在了萬劫不復(fù)之內(nèi)。不管是白天還是黑夜對(duì)葉司念而言都沒有任何分別，他一刻也不間斷地讓房中的燭火燃著，整個(gè)房間暖意洋洋，溫暖的光將葉司念包裹了起來，他看著胳膊上鮮紅的血珠長舒了一口氣，這種解脫也僅僅使得他得到這一時(shí)片刻的安寧。他的房間中沒有一面鏡子，他極其厭惡自己，就像厭惡這喧嘩的天下一般。
葉霜兒見各師兄姐們都忙著籌備，自己卻幫不上什么忙，她閑來無事便偷溜到了后廚，后廚內(nèi)好幾個(gè)師兄姐正在準(zhǔn)備谷中弟子晚上的例膳，葉霜兒左右看看，居然在一灶臺(tái)旁發(fā)現(xiàn)了一碟子桂花棗糕，這是她最愛吃的甜點(diǎn)了，她向旁邊正在切菜的師姐問到：“芊秋師姐，這桂花棗糕是誰的？”葉芊秋見霜兒一副小饞貓的嘴臉不禁上手揉了揉她的臉：“你這幾日魂不守舍的，連自己的生辰都忘了？這是葉楚師兄今天一早便下山去那北街的飄香居親自買來的，聽說還是飄香居的大廚親自下廚做的。”葉霜兒猛然想起，對(duì)啊！今天是自己的生辰。她這幾日因那暮燃的事情的確悶悶不樂了好些天，昨日晚膳連最喜歡的醬肘子都少吃了兩個(gè)，居然連自己的生辰都忘了。她想到這葉楚師兄真是夠義氣極了，又自覺現(xiàn)下實(shí)在有些饞嘴，便問道：“那芊秋師姐，我現(xiàn)在可以吃嗎？”葉芊秋笑了出來，她將那碟子桂花糕棗糕遞給了葉霜兒：“拿去拿去，我本想著等晚膳時(shí)候再拿給你的?！比~霜兒開心地接了過來：“謝謝師姐。”葉芊秋看著葉霜兒端著一碟子邊吃邊跑了出去?！@霜兒天真爛漫，一碟糕點(diǎn)就能讓她無憂無慮忘卻煩惱，真好。
夕顏得知暮燃給那李沐送去了拜帖，心下實(shí)在覺得既震驚又有趣，震驚的是暮燃這么一個(gè)從來不與任何勢力牽扯的人居然主動(dòng)像李沐表達(dá)了親近，有趣的是她看不出暮燃這到底是所謂何意，可不管咋么樣她也擔(dān)心暮燃此舉會(huì)激怒其他人。夕顏看著窗外的紅墻，那暮燃就如同這高聳的墻一般讓人看不透，她永遠(yuǎn)也猜不到這暮燃心里到底是在想些什么，那人亦沒有對(duì)她有過任何坦誠相待。