燭火跳躍間，他官服上的白鷴仿佛有了生機(jī)，那眸子烏泠泠，緊盯著她，似隨時(shí)都會(huì)撲將出來(lái)。
“恭喜金大人高升。”她的聲音已恢復(fù)了平靜。
他躊躇良久，方欲開(kāi)口已被她打斷了，“練子寧練大人，你可知眼下如何了？”
金幼孜一時(shí)眸中盡是痛色，“殉國(guó)……”
桐拂冷笑，手指著窗外，“燕王說(shuō)：我欲效周公輔成王。
彼時(shí)練大人舌已被割去，聞言，以手蘸舌血，于那殿磚上書(shū)：成王安在？
燕王命磔尸，誅殺練氏族人一百五十余人，放戍邊三百七十人，家鄉(xiāng)四百八十戶無(wú)一幸免?！?p> 金幼孜一臉灰撲之色。
她待他略略平復(fù)才又道：“練瓊瓊，你又可知她如今身在何處？”
他一愣，“瓊瓊她，回了鄉(xiāng)里……”看著她面上神情，這一句并未說(shuō)完，急問(wèn)道：“她在哪兒？她可無(wú)恙？”
桐拂失笑，“金大人，何妨轉(zhuǎn)身出門(mén)，問(wèn)問(wèn)你該問(wèn)的人?！?p> “小拂，”他走前了一步，“就算不為自己，可顧念尚在關(guān)押的桐大人？”
“我要見(jiàn)我爹?！彼鋈坏?。
“可以?！敝扉σ烟岵饺雭?lái)，“何時(shí)想起了他們的下落，你們就可相見(jiàn)。你若說(shuō)出來(lái)，朕即赦桐君廬、桐女史無(wú)罪，可自行出宮永不追究?！?p> “我不知情。”她回答的很快。
“能從水里將人帶走的，難不成當(dāng)真是水妖？”朱棣好似自語(yǔ)。
“京師湖中向來(lái)太平，舊朝盛傳所謂水妖作亂，彼時(shí)梁武帝造鐵佛將其永鎮(zhèn)。這般說(shuō)辭，燕王竟會(huì)相信?！彼?。
“是了，想來(lái)你對(duì)這京師水道湖泊熟悉得很。我亦不信有水妖，早前京師河道七條人命，再加上分月橋一案，該都是人禍。
有人曾上奏，說(shuō)那罪魁必是長(zhǎng)居京師，且水性極佳之人，哦，還是個(gè)穿著素紗禪衣的女子……朕第一個(gè)想到的，竟是……”
“不是她！”金幼孜急忙踏前一步，顧不上君臣禮儀，忙忙將那話打斷了，“臣……”
朱棣瞧他反應(yīng)，抬手示意他止言，“金大人多慮了。此案兵馬司仍在查著，還未有何眉目?！?p> “不過(guò)……”他轉(zhuǎn)向桐拂，“帶人從水下離開(kāi)，對(duì)姑娘來(lái)說(shuō)，應(yīng)不是難事。我看，菱洲武廟閘，就是個(gè)好地方……”
說(shuō)罷，他將目光落在她的面上，生怕錯(cuò)過(guò)任何細(xì)微的變化。
“武廟閘水關(guān)，兩道閘口，水流湍急。四百余尺的隧道，不過(guò)三尺寬，且內(nèi)有鏃刀急轉(zhuǎn)，莫說(shuō)人，便是魚(yú)蝦都過(guò)不去。”她一番話穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，并無(wú)慌亂。
朱棣聽(tīng)罷沉吟片刻，“這一陣子，將你關(guān)著，是有些委屈。不如你再仔細(xì)想想，若想到了，隨時(shí)可來(lái)見(jiàn)朕?！闭f(shuō)完轉(zhuǎn)身就走，屋子里只留了她二人。
金幼孜疾步走到她跟前，“小拂，你只說(shuō)不知情就好……”
“我的確不知情?！彼龑⑺驍嗔?，語(yǔ)調(diào)生硬，“金大人還是早些與我撇清關(guān)系，若是連累了金大人的仕途，可就罪過(guò)了?！?p> “小拂，桐大人那里我托人去打聽(tīng)過(guò)。眼下他在宮中太醫(yī)院，雖被拘著，倒是可以在生藥庫(kù)里走動(dòng)。平素有人看著，但膳食用度與其他太醫(yī)官并無(wú)差別……”
桐拂怔怔出了會(huì)兒神，并未吭聲。
“小拂，莫擔(dān)心，我會(huì)想法子讓你出去……”
金幼孜的身形籠著她，她卻覺(jué)得有些不寒而栗。
“金大人不用費(fèi)心，只要我爹沒(méi)事，我人在哪里沒(méi)什么所謂?！?p> 她樣子很疲倦，徑直走到榻邊，倒頭就睡，用被衾將自己嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地裹著。聽(tīng)著他默立了許久，似是將什么放在案上，才安靜地離開(kāi)屋子。
聽(tīng)見(jiàn)門(mén)合上，聽(tīng)見(jiàn)他的腳步聲走遠(yuǎn)，她將被衾扔去一旁，仰面望著頭頂青帳黝黑的影子，眼角有什么撲簌簌滾落，她卻連抬手的氣力都沒(méi)有。
長(zhǎng)夜無(wú)眠，直到窗子透出極淡的顏色。她轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)案上那個(gè)匣子，竟是個(gè)識(shí)得的匣子。
她起身，將匣蓋打開(kāi)，些微玲瓏聲響，是那串九子鈴。
……
再次有人入來(lái)，又是十余日。
此番并無(wú)認(rèn)識(shí)的面孔，領(lǐng)頭的身穿麒麟服，腰間武字牙牌。也未說(shuō)什么，示意兩宮女將桐拂一左一右扶著就往外走去。
看著挺柔弱的兩宮女，手上卻很有些力氣?？粗欠鲋?，其實(shí)桐拂根本就是被拖拽著前行。
這一路一行人浩浩蕩蕩，見(jiàn)者紛紛避讓。桐拂心里嗤笑，何時(shí)自己出個(gè)門(mén)，竟有了這般排場(chǎng)……
曲曲彎彎走了不少路，經(jīng)過(guò)一道宮門(mén)，隱約可見(jiàn)那一帶宮墻上猶有火燒過(guò)的痕跡，她不覺(jué)心里一緊，這地方……
押著她的人卻不容她細(xì)看，繞過(guò)那宮墻直往后頭的宮苑走去。
推推扯扯將她送入一間偏殿，押著她來(lái)的那群人很快離開(kāi)。那兩個(gè)宮女就立在門(mén)外，那些個(gè)身穿麒麟服的亦守在不遠(yuǎn)處的苑門(mén)處。
面前一道屏風(fēng)，山水闊遠(yuǎn)，云藹水澹。四下也無(wú)任何擺設(shè)，她心里微微生疑，這大明宮里竟也有這般素凈的地方，之前怎么沒(méi)看到過(guò)……
遲疑了一會(huì)兒，才聽(tīng)見(jiàn)那屏風(fēng)后傳來(lái)的聲響。那聲音原本一直在，只是方才心思紛亂間，并未注意。
她提步繞過(guò)那屏風(fēng)，就是一愣。
眼前的殿內(nèi)同樣十分空闊，當(dāng)中有一銅壺滴漏，另有不少?gòu)奈匆?jiàn)過(guò)的器物，大大小小形態(tài)各異擱在案上或堆在地上。
一人正蹲在那滴漏旁忙碌，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看了她一眼，“什么都別問(wèn)，我并不知他們?yōu)楹螏愕酱颂?，也不關(guān)心。只需記得，這里的東西不得觸碰，沒(méi)事別出聲，別礙著我的事?！?p> 說(shuō)罷他又轉(zhuǎn)過(guò)身去，再不搭理她。
桐拂本也沒(méi)心思，看到一旁有一矮幾，上面堆了些書(shū)卷，走過(guò)去在那旁邊坐了。
書(shū)卷上記著的東西，她并不識(shí)得，也沒(méi)興趣看，靠在椅子里閉目欲睡。
沒(méi)多久，就聽(tīng)鼓聲忽起，時(shí)緊時(shí)慢。她睜眼望去，方才那人正擊一面大鼓。那鼓聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳開(kāi)去，繚繞不散。
那聲音，與城中兵馬司西南的鼓樓里傳出的一般。
她正自愣神，鼓聲已停，再抬眼，那人不知何時(shí)走到了自己的面前，面色里雖有不耐，猶豫了片刻，他還是開(kāi)口道：“欽天監(jiān)司晨，廖卿。”