德佑元年十月，信州城門外，通判孔洙領著州衙一干官佐等候著。
今日是江東提刑兼信州知州謝枋得謝老爺上任的日子。城中今日也加強了戒備，童巡檢親自領著一干巡防衙役在城中各處巡視，城門處也有兩列穿著棉甲的廂軍全副武裝戒嚴，氣氛十分森嚴。一些進出城的百姓也不敢在城門口多作停留，匆匆而去。
眾人在城門口等了近半個時辰，眼看時已近午，謝枋得一行還未到來。午時的太陽直直地射了下來，一會功夫眾人就汗流滿面。劉統(tǒng)軍讓一些廂軍搬來一些胡櫈放在城門口前的樹蔭下，讓眾人坐下。
“不是說巳時到的嗎？這時已近午了，謝大人怎么還沒有到？”孔洙向著身旁的劉統(tǒng)軍問道。
“據(jù)玉山那邊來報，謝大人今晨自玉山乘船順流而下。玉山到這幾十里水路，二個時辰中夠了，應該到了啊?！眲⒔y(tǒng)軍道。
“再等一會，大家都回城吧。公事要緊?！笨卒ǖ馈?p> 大宋官場素來也沒有迎來送往的成規(guī)，地方官員到任，歷來自行前往官衙交接。
今日城門口擺出如此大的場面，還是緊迫的形勢使然。
繼丁家洲之敗后，朝廷又迎來了焦山之敗。七月初，張世杰率劉師勇、孫虎臣以萬余艘戰(zhàn)船駐于長江之中的焦山，可惜被元軍阿術(shù)用火攻之術(shù)一舉擊敗，奪得戰(zhàn)船七百余艘。大宋水師戰(zhàn)船大部毀于火中，士率死傷十余萬人，張世杰逃往鎮(zhèn)江。自此大宋再無力組織大軍抵抗蒙元。
近兩個月來，朝廷信息已經(jīng)斷絕，各種消息紛至沓來。有言蒙元已出兵臨安的，有言朝廷已流亡海上，讓信州諸官吏莫從一是。
相比遠在千里之外的臨安，信州諸官吏面對的更是近在九江、潘陽的呂文煥、呂師夔這對投元的叔侄，他們不日即將揮兵前來略定江東諸州縣。
這些天，信州諸官之間，是戰(zhàn)是降爭議不決，一直未有定論。聽聞謝枋得與呂師夔私交甚好，如今謝枋得前來執(zhí)掌州事，讓眾人不由都生了些企盼。
孔洙端起面前的茶杯輕輕啜飲了一口。對他來說，是降是戰(zhàn)都是可以接受的。這次謝枋得前來，將信州這個熱手的煬芋頭交托出去，自已也可以避門不出了。
眾人正休憩間，遠遠前來了一大隊人。前面是幾列儀牌，后面隨從簇擁著一抬輕轎，后面還有長長的隊伍，估計有近千人之多。隊伍中還有人鳴著鑼，高叫道：“江東提刑謝大人到?！?p> 眾人一愣，俱站起身來?？卒I著，迎上前去。
隊伍在城門口停了下了，轎子輕輕落下。
“信州通判孔洙攜信江諸官吏迎接江東提刑謝大人?！庇杏H隨上前報道。
轎簾一掀，一個年近五十，頭戴黑冠，身穿便服，身形清瘦的儒雅文士從轎中走了出來，快步迎向孔洙等人，拱手：“謝某何得何能，敢勞衍圣公及諸位同僚相迎?！?p> “謝大人遠道而來，風塵仆仆，吾等理應相迎?！笨卒ü笆只囟Y道。
“謝大人辛苦。”眾人也拱手問候道。
“謝謝諸位同僚。謝某感激不盡。各位還請進城吧?！敝x枋得拱手道。
“提刑大人先請?！笨卒ǖ纫矓[手道。
“還得勞諸位大人稍候?！敝x枋捋了捋短須，道：“哪位是劉管軍劉大人。”
“屬下正是?！眲⒐苘娚锨?，拱手應道。
“謝某這次前來州城，又繞道永豐。這些是我從玉山、永豐兩縣調(diào)來的廂軍、鄉(xiāng)兵，還請劉大人妥為安置?！敝x枋得指著身后的雜雜亂的隊伍道。
“屬下領命?！眲⒔y(tǒng)軍應了聲，忙帶人去安置了。
“哦，謝大人是從陸路而來？”一旁的孔洙道。
“正是。如今時局緊迫，謝某就擅權(quán)了，從玉山、廣豐諸縣調(diào)集了數(shù)千廂軍、鄉(xiāng)兵前來州城。還望孔大人不要責怪謝某?！敝x枋得道。
“哪能呢。大人上任伊始就操持州務，有勞了?！笨卒ü笆值溃皶r已近午，下官在城中備了些酒水，與諸同僚一起，為大人接風洗塵?！?p> “如此有勞了?？状笕苏垺！敝x枋得也不推辭，與孔洙等一起入城。
短暫的接風宴后，謝枋得就在眾官的簇擁下前往州衙。孔洙讓人捧過州印，謝枋得身邊一個年青士子走出接過。算是簡單地進行過州事的交接。謝枋得上首就坐，眾人依次入座。
“諸位同僚，值逢危難之時，也不容謝某從容了。州中各事，還望諸位鼎立支持?！敝x枋得開言道。
“此乃吾等本份?！笨卒ㄅc眾人俱向上拱手道。
“謝某一路前來，見信州諸縣，民安物阜，官吏克盡職守，州城之中，井然有序。此俱是諸君治民之功。謝某甚是欣尉?！敝x枋得頷道道。
“大人過夸了?！笨卒ㄆ鹕淼馈?p> “孔大人請坐?！敝x枋得擺手示意，點頭欣慰道：“謝某并未過夸什么。自蒙元南下，官吏逃散，百姓流離的州縣比比皆是，說真的，謝某自臨安前來時還甚是忐忑，今日得到信州城，方始放下心來?！?p> “吾等即食君祿，自當盡忠君事，此皆我等之本份。”孔洙與一眾官吏俱拱手遜謝。
“好一個即食君祿，忠君之事。謝某甚慰?！敝x枋得捋了捋頷下之須，贊道。
新來的知州甚是抬舉，廳中諸官吏都覺身上一輕，臉露喜色。
有道是新官上任三把火。這新官上任之火燒到同僚身上并不少見。不過依現(xiàn)在看來，這謝坊得的火大有可能燒不起來了。諸官紛紛活躍起來，廳中頓時一片祥和。
“大人從臨安而來，不知臨安方面情勢如何？”孔洙問道。這正是時下眾人最為關(guān)心的事情，廳中一時俱靜了下來。
“唉，情勢可謂千鈞一發(fā)啊?！敝x枋得嘆道，“謝某離臨安之時，蒙元已分兵數(shù)路，以右丞阿里海牙攻略荊湖諸州縣，另以都無帥宋都帶，左副都無帥李恒，漢軍萬戶武秀張榮實江南西路；行省左丞相阿述攻江淮，作顏率主力元軍直取臨安，如今屯兵常州城外。路中更接報，蒙無在江南西路勢如破竹，恐襲擾我信州之土，故而與一眾親隨一路日夜色兼程前來?！?p> “謝大人辛苦了。”孔洙拱手道。
盡管早有風聞蒙元大軍將兵臨信州，但聽得謝枋得說來，廳中諸官吏仍不免驚慌色變，廳中一時噪雜起來。
“諸位，還請靜靜。”謝枋得高聲叫道，諸人回過首來。
“諸位，局勢或沒有敗壞到或不可收拾之地。”謝枋得平靜地道：“朝廷收羅各地勤王之兵，還有數(shù)十萬堪戰(zhàn)之兵，至不濟還能浮師海上。如今蒙元來勢洶洶，朝廷卻仍還有數(shù)路之地。江淮、荊襄之地仍有大部州縣在朝廷手中，足以拊蒙元大軍之背，兩浙之地數(shù)十萬禁軍，若運用兵得當，也足以挫元兵之鋒。萬一再失利，朝廷也可退守閩粵之地?！?p> “謝大人，若臨安不守，朝廷浮海前往閩粵之地恐怕也甚是不易吧。下官聽聞，蒙元自焦山奪得好些船只，同行中書省事董文柄、萬戶張弘范、兩浙大都督范文虎的左路軍，率舟師沿江而下，若其順江出海，可就斷了朝廷出海之路?！眲⒔y(tǒng)軍起身道。
“蒙古人仗著弓馬之利，在陸地之上逞兇，在水上爭鋒哪是我們宋人對手。封堵朝廷海上退路，終究只是妄想而已?！敝x枋得淡淡道。
這董文柄、張弘范領著的水兵可是多次擊敗我大宋水師，范文虎更是咱們大宋之人，蒙古人水師可是有大量的宋人，可不光是些知道騎馬放箭的蒙古人。劉統(tǒng)軍的肥臉一顫，心中遲疑，但終于還是沒有再說什么，拱手回座。
謝枋得繼續(xù)大氣懔然道：“諸位，值此危難之時確不可泄氣。這北人不習南方水土，不久自當退去。相當年，金兵南下，高宗圣駕也曾浮于海上，后金兵受挫北返，大宋經(jīng)一百余年的生息，終得收復汴京。與當今情勢何其相似。如今正須諸君一起努力，奮發(fā)而為，救國救民于水火。若蒙元在江南受挫，江淮李庭芝部再截其后，則形勢大有可為。到時朝廷社稷得保全，我漢人衣冠得以延續(xù)，吾等死且不悔矣?！?p> “大人說的是?！焙眯┤诵闹胁幻鈶n疑，但仍隨眾拱手應是。但聽得耳中，不免有些勉強。
“大人，據(jù)報，蒙元已令呂師夔、萬戶武秀領兵攻略江南東路，不日恐侵我信州之境。大人還要及早防備為好?！笨卒ㄌ嵝训馈?p> “孔大人不須憂慮。此事我已知之?！敝x枋得微笑道，“吾今日召集來玉山、永豐諸縣廂軍、鄉(xiāng)兵正是為此。謝某不日前往安仁，召集諸軍，沿信江設防。呂師夔不足為慮?！?p> “大人，呂師夔乃呂文德得意之子，長與軍伍，習學兵法，深通領兵征戰(zhàn)之道。大人不可輕忽?！眲⒔y(tǒng)軍忍不住起身道。
“呂師夔呂虞卿之能吾豈不知之?！敝x枋得笑道，“謝某與呂師夔乃是故交，聽得謝某在此，必退避三舍矣。呂虞卿一時糊涂，竟爾投敵。去歲朝廷已追封其父為和義郡王，并下詔招諸降元者反正歸來。諸降元者反正后，朝廷概不追究，仍然委以重任。謝某正欲與呂虞卿一見。若呂虞卿感念朝廷之誠，率兵來投，引得眾投元之臣反正，則大事定矣?！?p> “大人，聽聞元主待呂氏眾人甚厚，如今朝廷危及，他豈懇率部來投。大人還須早作預備?！眲⒔y(tǒng)軍憂慮道。
“此事，吾已早有備了。若其不懇反正，就刀兵相見好了。”謝枋得擺擺手道，“謝某預備招集諸縣之兵，隨即前往安仁。還望諸位同心協(xié)力，共克時艱。”
“大人有事盡可吩咐?！北娙司銘鸬馈?p> “劉統(tǒng)軍，現(xiàn)在州在廂軍、鄉(xiāng)兵還能抽出多少？”謝枋得點點頭，問道。
“回稟大人，現(xiàn)在州城之中有廂軍1000人，但多為老弱之輩，堪戰(zhàn)青壯僅有三百余人；至于鄉(xiāng)兵。只要糧草器械充足，倒能征集千人之數(shù)?！眲⒔y(tǒng)軍慌忙起身，回稟道。
“怎么只有這點，周邊縣境還有沒有呢？”謝得枋皺了皺眉。
“玉山、永豐的情況大人已經(jīng)知道了，周邊只有鉛山、弋陽、貴溪諸縣，各縣廂軍之數(shù)都不過百，且不堪戰(zhàn)陣，鄉(xiāng)兵倒可以征集出一些?！眲⒔y(tǒng)軍回稟道。
謝道枋想了想，道：“那就令鉛山征集鄉(xiāng)兵500人前來州城，上饒再征召500人，限五日內(nèi)到齊。弋陽、貴溪兩縣待本官至安仁再說。5日后，本官將領3000精銳前往安仁?！?p> “是?！眲⒔y(tǒng)軍拱手應命。
“本官這幾日就在州中整肅鄉(xiāng)兵，五日后兵發(fā)安仁。軍情緊急，諸位務須竭力盡責。貽誤戰(zhàn)機者，嚴懲不怠。”謝枋得肅然道。
“敢不從大人之令?！笨卒ǖ染闫鹕恚笆值?。