倉(cāng)庫(kù)中，堆放著二十幾只木箱。每只木箱里，各放有五十封的火柴，而一封里有十盒。秦白從邊上一只開封的木箱里取出一盒火柴，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭。
每盒裝有的火柴數(shù)量并不多，僅僅只有十根。然而按照秦白的要求，這里的火柴已經(jīng)具有現(xiàn)代火柴的全部元素。每盒的側(cè)面都粘有擦火層，盒面還貼有火花，上面的圖案同樣由秦白設(shè)計(jì)，除了“明旺火柴”這幾個(gè)字外，還有幾個(gè)卡通火孩兒的形象，捧著一些象征吉祥的物品，整個(gè)畫面顯得相當(dāng)喜慶。
“哧——！”
火柴燃燒起來，火苗躍在秦白的眼中，發(fā)出一道奇異的火光。點(diǎn)燃口中的煙，秦白露出笑容?；鸩窭^續(xù)燃燒，是那么溫暖、那么明亮，直到燒到盡頭，才掉落在地，留下一根燒過的火柴梗。
“很好！”秦白笑著贊揚(yáng)道。
可一旁的小五卻突然說道：“白二哥，弟兄們做這些火柴倒是沒啥，可做盒子箱子就太費(fèi)功夫了。還有您要求的每盒都要貼上這么一張紙。根本就是浪費(fèi)錢。其實(shí)俺們把火柴用油紙包一包，再放個(gè)擦火的東西，那樣就能賣。起碼能多做四、五倍。不信您可以問問，做盒子箱子太費(fèi)時(shí)間了?！?p> 秦白當(dāng)然相信小五的說法，記得他小時(shí)候，自己的母親為了補(bǔ)貼家用，就經(jīng)常在家做火柴盒，而火柴廠也把全部的火柴盒制作外包給了附近打零工的人。甚至木箱的制作和火柴桿的制作都能外包。木箱可以找木匠，火柴桿雖然沒有現(xiàn)代的專用機(jī)械，但同樣可以讓打零工的人自己制作。如此一來，火柴作坊只需要解決火柴頭和擦火層這兩道工藝，產(chǎn)量提高幾十倍，甚至上百倍都不稀奇。
然而秦白想了想，就先問道：“小五，現(xiàn)在咱們每天能生產(chǎn)幾箱？”
“三箱多吧！賣力些能到四箱。”
“那就先這樣，別心急。不過一定要按照我的吩咐來做，尤其是盒子上那張紙，如果以后打響了‘明旺’這個(gè)字號(hào)，這個(gè)牌子就很值錢。做得慢些沒啥，咱們都不知道銷路咋樣呢。先試著賣賣，等有了結(jié)果后再說?！?p> 刺毛立刻笑道：“銷路肯定好，俺們都用過了，覺得忒方便?！?p> 秦白同樣笑了：“但這東西不能賣貴，就是家里生火用的，賣貴了誰(shuí)會(huì)用呢？而且別人都不知道咱們做出這東西。就算賣到附近幾個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，讓每家每戶都知道，那也需要時(shí)間吧？”
眾人都點(diǎn)點(diǎn)頭，確實(shí)是這個(gè)道理。不過小五依然堅(jiān)持自己的想法：“白二哥，您說的是在理?？删褪且?yàn)椴荒苜u貴，俺們就要多做，也不能在沒用處的地方亂花錢??？”
秦白不想解釋的太清楚，于是就果斷動(dòng)用了自己的權(quán)威：“就先按我的辦，以后有問題可以改。小五、刺毛，最關(guān)鍵就是做火柴藥和擦火藥的地方，你們一定要做到保密，以后弟兄們吃飯可能全部靠它們了??？”
“二哥，您就放寬心吧！守著的全都是俺們最貼心的弟兄。”
“那就好，先拿二十箱，這回我去井家莊試著賣賣。敢子你隨我一起回去，順便讓你和英子膩味幾日。哦，大豺，你也一起吧！”
“誒，白二哥，您可得主持公道，俺們這些沒成家的就該倒霉嗎？”
“哈哈哈！那把所有人分三隊(duì)。定個(gè)規(guī)矩，每旬有一天放假。輪著去井家莊，三天時(shí)間夠你們玩了吧？”
“好，俺第一個(gè)！”
“憑啥是你？不能是老子嗎？”
“喂喂，倆位弟兄不要吵。你們不就是急著把錢扔進(jìn)程娘那個(gè)無(wú)底洞嗎？積攢點(diǎn)錢不容易，就讓俺去受罪吧！”
“你放屁！”
“呸！誰(shuí)搶俺和誰(shuí)急眼??！”
“呦，俺倒要掂量一下你急眼的模樣。”
“好啦好啦！都還沒進(jìn)勾欄呢，連里面姑娘的毛都沒瞧見，你們就要打起來爭(zhēng)風(fēng)吃醋？德行！抽簽！就看運(yùn)氣！”
“對(duì)，抽簽抽簽！”
“……”
秦白其實(shí)心知肚明，火柴的制造工藝并不復(fù)雜，而且磷礦石遍地都是，其他那些硫磺等東西的采購(gòu)?fù)瑯硬m不過別人的雙眼。因此保密工作做的再好，市場(chǎng)上也很快能出現(xiàn)仿冒品。這年代又不講究知識(shí)產(chǎn)權(quán)，可以說，根本不需要多長(zhǎng)時(shí)間，就會(huì)面臨著很激烈的競(jìng)爭(zhēng)。
然而秦白另外握有一個(gè)秘密武器——安全火柴。而安全火柴的關(guān)鍵就是紅磷，需要把白磷蒸餾冷卻。當(dāng)時(shí)秦白粗制濫造塞燃燒瓶里的其實(shí)就是白磷。光是為了讓井家莊的銅匠打造這個(gè)蒸餾器皿，就花費(fèi)了秦白不少時(shí)間和銀子。
因此只要把這道工序保密好，他的明旺火柴的火柴頭是紅色的，而其他仿冒品的火柴頭是白色的。并且安全火柴不容易自燃，并且基本無(wú)毒。而使用白磷的火柴頭卻有毒并容易燃燒。因此商標(biāo)就相當(dāng)重要，容易讓顧客區(qū)分，并且能賣高價(jià)。
再者說，火花更承接著秦白許多兒時(shí)的回憶。那真是滿滿的情懷啊！
……
崔新曉是位跑北路的走商。他的商隊(duì)從邊關(guān)收來皮貨等北貨，在通州販賣并且收購(gòu)山東的熱銷商品，并且跑船到臨清，接著至井家莊販賣，并且收購(gòu)鐵器以及雜貨鋪里的那些便宜貨，再次北上販賣。
這條商路并非是條很熱鬧的商路，因此崔新曉的商隊(duì)規(guī)模并不怎么大，只有二十幾輛車，近四十個(gè)伙計(jì)。這樣的規(guī)模，當(dāng)然不敢在山東地界隨便跑，因此今天，他的商隊(duì)就在井家莊碼頭下船，并且給船老大支付了雙倍的運(yùn)費(fèi)。就是因?yàn)榇蠏熘裢钠鞄?，安全能夠得到保證。
不過多付了那么多錢，總讓崔新曉感覺肉疼。他心中在盤算，是不是該換一條商路呢？否則這樣千辛萬(wàn)苦的跑一趟，也賺不了多少錢？可換到那些熱門商路，一來競(jìng)爭(zhēng)激烈，二來也很陌生，不一定把握就很大。這么一想，他又變得猶豫不定。
然而就在商隊(duì)整隊(duì)完畢，剛準(zhǔn)備進(jìn)入井家莊的時(shí)候，崔新曉耳邊意外聽到稚嫩的童聲在吆喝：“賣火柴！賣火柴啦——”
崔新曉抬頭望過去，就見到一家店鋪柜臺(tái)后，正站著一位賣火柴的小男孩。