梁曉念回來(lái)的第二天周鵬就在當(dāng)值的時(shí)候就被皇上叫了過(guò)去，皇上傳喚自己，不用想定是有任務(wù)下達(dá)，可能馬上要離開帝都去地方辦案。
周鵬的猜測(cè)是正確的皇上見到周鵬之后將一封奏折遞給周鵬“這是剛剛收到的密函，遞函的是一位告老還鄉(xiāng)的老臣，他在密函中說(shuō)在幽州出現(xiàn)了非常奇怪的情況，官府無(wú)鹽出售，但有私人卻在暗地里販賣私鹽，鹽價(jià)是正常鹽價(jià)的三倍之上，許多貧困家庭根本無(wú)鹽可吃。酒樓甚至出現(xiàn)了極為荒唐的一幕，飯菜加鹽一個(gè)價(jià)，不加鹽一個(gè)價(jià)。鹽鐵關(guān)乎國(guó)之根本是由官府售賣，不可能出現(xiàn)官府無(wú)鹽出售的情況，既然官府無(wú)鹽那私人又是從哪來(lái)弄來(lái)的鹽呢？這位老臣覺得這里面有文章，上密函請(qǐng)求朝廷調(diào)查。周鵬這是你勝任影密衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)以來(lái)的第一個(gè)案子，這個(gè)案子你親自去督辦！”
在皇上的解說(shuō)同時(shí)周鵬也看完了密函，周鵬將密函放回到桌上“單從這密函披露的信息來(lái)看，我猜測(cè)應(yīng)該是官商勾結(jié)。根據(jù)我朝律法鹽鐵一律禁止私人買賣，各大鹽井鹽田都是官營(yíng)，私人極難獲取到大批量的鹽，迫于王法也不會(huì)貿(mào)然對(duì)外出售。這里官府無(wú)鹽，私人卻有大量的鹽甚至明目張膽的出售，不難看出是官商勾結(jié)的可能。某些官員將鹽私下給了私人，讓其代為出售，三倍的鹽價(jià)，不但可以上繳足額鹽款，還能落得不少錢財(cái)，歸根結(jié)底還是金錢在作祟。”
皇上微微一笑“你分析的很對(duì)，我們不放任這樣的官員喝老百姓的血，你準(zhǔn)備一下早點(diǎn)去，將這個(gè)案子破了，我倒要看看是那些人這么大的膽子，必要時(shí)候可以先斬后奏。”
周鵬帶了八個(gè)人這就準(zhǔn)備動(dòng)身前往幽州，因?yàn)檎{(diào)查需要暗中進(jìn)行，周鵬回府準(zhǔn)備幾身?yè)Q洗衣物帶上，回家時(shí)梁曉念正帶著人整理花圃。
“周鵬，你今天怎么回來(lái)的這么早，行色匆匆，這是要出去辦案嗎？”見周鵬回來(lái)，梁曉念放下手上的工具連忙跑了過(guò)來(lái)。
“曉念對(duì)不起啊，你剛回來(lái)我就得出去，皇上讓我去幽州查案，時(shí)間緊今天就得走，沒辦法多陪陪你，真是對(duì)不起！”周鵬一個(gè)勁的道歉，等了周鵬幾年好不容易見上一面還沒相處到幾個(gè)小時(shí)又要分開，周鵬極為愧疚。
梁曉念微微一笑“沒事，以皇命為重，你快去收拾東西準(zhǔn)備吧！”
周鵬抱了抱梁曉念“把咱家好好拾掇一下，等我，我很快就會(huì)回來(lái)的！”
等周鵬換好衣服收拾好行囊從房間里出來(lái)時(shí)，梁曉念已經(jīng)不見了，叫了幾聲沒人應(yīng)，來(lái)不及道別就急匆匆的趕出去，還有人在等他呢。
等周鵬從后院牽了馬出來(lái)時(shí)，卻見梁曉念已經(jīng)背著包裹提著劍牽著馬在梁府門口等著了，見到周鵬揮了揮手“我在這呢！”
周鵬一愣“你這是干嘛？要跟我一起去幽州？”
梁曉念嘻嘻一笑“嘻嘻，是啊，我等你你那么久，可不能再讓你跑了，這包袱還是之前回家的時(shí)候收拾還沒有拆開，直接拿著就出來(lái)了。我們走吧！”
周鵬拉住梁曉念“乖，別鬧了，快回去吧，你這剛回家多陪陪你爹，這幾年你爹怪想你的！”
“我的脾氣你知道的，我不會(huì)回去的，即便這會(huì)你把我勸回去了，等你走了，我還是會(huì)追上上的，與其這樣，你還不如帶我一起去。何況這些年我也學(xué)了些厲害本事，不會(huì)拖累到你的，你查案的適合我就在旁邊乖乖的看著，絕不會(huì)拖累你的。”說(shuō)著翻身上馬“走吧，還愣著干什么？”
對(duì)于梁曉念周鵬之前不是很了解，但梁曉念為了和自己在一起都離家出走四年多，即便是家里做出讓步已經(jīng)退婚，但還是依舊不肯回家，直到自己回來(lái)才肯回家。對(duì)于梁曉念的小倔脾氣周鵬也是無(wú)奈，如果自己讓梁曉念回去了，也可能正如她自己說(shuō)的那樣她也會(huì)在后面追上來(lái)的。
“好，怕了你了，我的小姑奶奶，好在這一次不是什么危險(xiǎn)的差事，你就跟著相當(dāng)于游山玩水了，我們走吧，還有人在等我們呢！”
城門口八個(gè)影密衛(wèi)已經(jīng)換了便裝騎馬等候，見周鵬帶了個(gè)女人來(lái)不由的一愣，周鵬解釋道“這是我未婚妻，也是梁大人的千金，后面為了隱藏身份便于我們暗中調(diào)查，你們稱呼她為大小姐吧，我嘛，就稱呼我為姑爺好了。”
向正紅影密衛(wèi)第一小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，余下的是他的隊(duì)員，他原本隸屬御前侍衛(wèi)是王斌的屬下，因?yàn)樯畹猛醣蠛突噬系男湃?，影密衛(wèi)組建之處就將他調(diào)到了影密衛(wèi)，擔(dān)任第一小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)。年輕好學(xué)，武功不俗，腦子靈活反應(yīng)快，接觸不到幾天周鵬覺得他使得順手，這一次去幽州查案就把他帶上了。
剛上馬向正紅就對(duì)周鵬說(shuō)道“統(tǒng)領(lǐng)大人，幽州有我們影密衛(wèi)的站點(diǎn)，在哪里我們安插了六名影密衛(wèi)，負(fù)責(zé)監(jiān)察各級(jí)官員，以往他們都未回報(bào)這個(gè)事情，看來(lái)對(duì)方隱藏的很深，這一次我們?nèi)チ丝赡芤虺志脩?zhàn)。”
周鵬道“不一定會(huì)是持久戰(zhàn)，我們給下放下去的影密衛(wèi)的要求是密切監(jiān)察文武百官，可并沒有讓他們監(jiān)察商戶富甲，所以有人販賣私鹽不在他們的監(jiān)察范圍之內(nèi)，自然沒有匯報(bào)。我們到了幽州之后，先不要直接入城，城中耳多目雜，那些人會(huì)有所收斂，但偏遠(yuǎn)一點(diǎn)的農(nóng)村可就不那么遮遮掩掩了。舉報(bào)人是告老還鄉(xiāng)的老臣，他應(yīng)該是在農(nóng)村購(gòu)置土地養(yǎng)老，他反應(yīng)的問題應(yīng)該來(lái)自農(nóng)村，我們進(jìn)入幽州地界就開始調(diào)查?！?p> 幽州離海邊不是很遠(yuǎn)，這里應(yīng)該從不缺鹽才對(duì)，現(xiàn)在卻異常稀缺，這其中的問題可見一斑。同時(shí)幽州又是軍事重鎮(zhèn)，在這里駐扎有軍隊(duì)，這里出現(xiàn)問題的后果很嚴(yán)重，所以皇上讓周鵬親自前來(lái)查案。
一路快馬急行，幾日便進(jìn)入了幽州地界，進(jìn)入幽州之后眾人慢了下來(lái)，沿著官道逢村鎮(zhèn)便入，剛?cè)胗闹葸@里的情況不是很嚴(yán)重，這里的居民并不一定需要在幽州境內(nèi)購(gòu)買鹽巴，這里缺鹽的情況并不是很嚴(yán)重。
深入幽州腹地之后，這里缺鹽的情況陡然變得嚴(yán)峻起來(lái)，官道上看到很多小孩走路有氣無(wú)力，身體浮腫，神情淡漠，這正是缺鹽引起的身體癥狀，情況如密函中描述的近乎一致。
中午時(shí)分進(jìn)了一個(gè)鎮(zhèn)子，周鵬決定先在這里安頓下來(lái)，在這周邊調(diào)查了解情況，一行十人找了一家客棧住下了，在客棧登記的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)這里的住宿費(fèi)用甚至比帝都都還要高上不少，向正紅不經(jīng)問道“老板，你這是家黑店吧，這里住房還不是上等房竟然要價(jià)這么高，怎么不去搶呢！”
老板也是無(wú)奈“各位都是手拿兵器的爺，都是江湖豪俠，跟你們搶錢豈不是自尋死路，我這住店費(fèi)用高，不在房費(fèi)，而在飲食?。∧桓黩T一匹馬，看各位風(fēng)塵仆仆想必是趕了極遠(yuǎn)的路吧，長(zhǎng)途奔襲這馬兒出了很多汗，想要馬兒恢復(fù)力氣這草料和飼料得加少許鹽水。各位不知道啊，小鎮(zhèn)的鹽價(jià)居高不下，半年之內(nèi)已經(jīng)翻了數(shù)倍?，F(xiàn)在一兩銀子一斤鹽，這價(jià)格實(shí)在是太高了，小店擔(dān)負(fù)不起啊，只能加到幾位住店的房錢里了?！?p> 周鵬皺了皺眉“我沒來(lái)之前聽朋友說(shuō)，你們這里吃飯是沒有鹽的，想要加鹽得另外給錢，我以為是句玩笑，沒想到這竟是真的！”
老板也無(wú)奈嘆息一聲“是啊！這鹽啊，現(xiàn)在都是稀缺貨，有錢還不一定買到，像我們這種開店的用量大，也能及時(shí)給錢，也還能拿到點(diǎn)，那些個(gè)窮點(diǎn)的，根本就買不到鹽！你看看外面玩耍的孩子，一個(gè)個(gè)有氣無(wú)力的，沒鹽吃什么都沒胃口，時(shí)間久了身體還浮腫，嗜睡！”
周鵬逃出一塊碎銀子付錢“行，你說(shuō)的我們事先都了解一點(diǎn)有點(diǎn)心理準(zhǔn)備，給我們開好房，把馬給我們伺候好了，該給鹽就給鹽。幫我們準(zhǔn)備一下飯菜，趕路久了餓！”
老板爽快答應(yīng)“好嘞，小二帶幾位爺后院看房！”
小鎮(zhèn)子不是很繁華，沒有兩層閣樓，只有一層的瓦房，房間裝飾的還算可以，周鵬與梁曉念要了一間，其他八個(gè)人兩間，房間里是大通鋪睡四個(gè)人沒有問題。
一路風(fēng)塵仆仆，來(lái)了之后就將滿是灰塵的衣服換下來(lái)，客棧有人專門洗衣服只要給錢就行，洗衣服很便宜一個(gè)銅板一件。
換了衣服幾人到前院來(lái)吃飯，此刻吃飯的人還不少，十個(gè)人擠了一桌，飯菜味道還可以就是鹽有點(diǎn)偏淡，畢竟這鹽一兩銀子呢，廚子也不敢多放。
幾人吃飯的時(shí)候旁邊有幾桌人在吃飯，有一桌四個(gè)人，都拿著刀劍等兵器一看就是江湖中人，他們的飯菜上來(lái)之后，吃了兩口就有人不干了，筷子猛的往桌上一摔“掌柜的，你給我過(guò)來(lái)！你們家廚子怎么回事？這菜里怎么不放鹽，一個(gè)不放我就忍了，這四菜一湯全都沒有鹽，這讓我們?cè)趺闯?？怎么吃！?p> 掌柜的看到這些人的身邊都立著兵器頓時(shí)頭冒冷汗，擦了擦汗低聲下氣的說(shuō)道“幾位爺真的對(duì)不住，我們這里鹽比米貴，一兩銀子一斤鹽，鹽價(jià)實(shí)在太高，我們消費(fèi)不起，所以后廚炒菜的時(shí)候鹽放的少了點(diǎn)，您幾位覺得太淡了的話，我然他們回爐加點(diǎn)鹽再炒一下?！?p> “啥？你剛說(shuō)啥？這鹽一兩銀子一斤！這鹽是銀子做的？一兩銀子一斤！官府這是在搶錢??！”發(fā)牢騷的人聽到這鹽要一兩銀子一斤的時(shí)候頓時(shí)都?xì)庑α恕?