上陽(yáng)宮中，太后問(wèn)戴忠說(shuō)：“昨晚陛下又去含涼殿了？”戴公公說(shuō)：“回稟太后娘娘，陛下和裴女官說(shuō)了一陣子話，就回太極宮了?！边@時(shí)有人來(lái)稟告說(shuō)，陛下來(lái)了。
頃刻間，就聽皇帝說(shuō)話：“母后，兒子瞧您來(lái)了?！碧笳f(shuō)：“勤兒快到這里來(lái)，這里暖和?！闭f(shuō)著往榻沿邊上挪了挪身體，接著說(shuō)“這大冷的天，勤兒不必天天來(lái)瞧哀家?！被实鄹糁缴系男〔鑾?，在太后的對(duì)面坐了下來(lái)，說(shuō)：“還是母后這里好！”
太后看著皇帝臉上寫著心事兒，問(wèn)說(shuō)：“今日朝堂上又有什么事了？”皇帝說(shuō)：“倒不是什么大不了的事兒，只是肅親王請(qǐng)了旨，要給皇祖父朝的，什么陸姓大臣請(qǐng)賞?！碧笈叵胫?，猛地眼睛一亮，說(shuō)：“是不是鄒縣的陸遠(yuǎn)程？”皇帝說(shuō)：“正是。”太后說(shuō)：“哀家年輕的時(shí)候，就知道有這么個(gè)人。就是他諫言你皇祖父要提防國(guó)賊‘王荒’。你皇爺爺寬厚仁慈，不忍心處死王荒。王荒假傳皇命，暗地里勾結(jié)了守城將官，發(fā)展自己的勢(shì)力，最后舉兵造反，戰(zhàn)火波及了大半江山，致使李朝動(dòng)蕩了十多年?！?p> 皇帝說(shuō)：“母后以為此人當(dāng)?shù)锚?jiǎng)賞？”太后說(shuō)：“王荒造反，殺的第一人就是陸遠(yuǎn)程，不知道肅親王想要怎么獎(jiǎng)賞他？”皇帝說(shuō)：“陸遠(yuǎn)程之子陸俊海。”太后想了一想，說(shuō)：“倒沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)此人?！?p> 皇帝說(shuō)：“肅親王諫言說(shuō)忠臣之后當(dāng)賞?！碧笳f(shuō)：“怎么個(gè)獎(jiǎng)賞法？”皇帝說(shuō)：“如果母后也以為當(dāng)賞，兒子就降旨讓眾位大臣們議一議。”太后看著皇帝說(shuō)：“勤兒，朝堂的事你自己拿主意就好了?！?p> 皇帝又說(shuō)：“如今還真有一件事情，需要母后處置才好?！碧笳f(shuō)：“可是裴女官？”陛下說(shuō)：“母后，裴女官在含涼殿日日抄寫經(jīng)書，日常小事都要親自動(dòng)手，人也干癟了不少；裴石川也病得告了假；眼瞧著就要過(guò)年了，兒子懇請(qǐng)母后就解了她的罰吧！”
太后說(shuō)：“勤兒，解了她的罰也行，只是不能再回迭翠宮了。陛下真地想讓她回家過(guò)年？”皇帝慌忙說(shuō)：“那可使不得！”太后看著皇帝說(shuō)：“也罷，快過(guò)年了，就讓她幫著馨兒操持宮中年夜宴吧?！被实勐犃?，有了笑模樣，說(shuō)：“就依母后。”
凝月正在抄寫經(jīng)書，有內(nèi)臣進(jìn)到含涼殿中，傳太后娘娘口諭，解了凝月含涼殿理佛的罰，聽從貴妃娘娘召喚，操持宮中年夜宴。凝月一聽到解了罰，心中高興不已；又聽到要操持宮中年夜宴，一下子沒(méi)了精氣神，無(wú)奈，也只好領(lǐng)旨謝恩。
凝月歸置好了東西，又與小蘭小犀姐妹倆話別后，出了含涼殿，往慶興宮來(lái)，拜見(jiàn)了霍貴妃。霍貴妃說(shuō)：“裴女官只管放寬心，年夜宴都有禮可循，只按照規(guī)矩來(lái)辦就好?！?p> 凝月說(shuō)：“微臣謹(jǐn)遵貴妃娘娘旨意?！被糍F妃說(shuō)：“還需給裴女官找個(gè)住的地方。”霍貴妃頓了一頓，接著說(shuō)：“裴女官就暫時(shí)住在太華宮吧。”凝月叩頭，說(shuō)：“微臣謝過(guò)貴妃娘娘?！?p> 太華宮原是李朝太妃們居住的地兒，李朝動(dòng)蕩了十多年，太華宮還沒(méi)有來(lái)得及修繕，荒涼得厲害，宮門破敗，院內(nèi)枯草齊腰。凝月一推開宮門來(lái)，就傻了眼，這可怎么住?。?p> 凝月正在發(fā)愁，魏公公急火火地跑來(lái)，說(shuō)：“裴女官快請(qǐng)隨我來(lái)。”凝月不想其它，跟著魏公公就走，一直走到望月湖邊。湖邊停著一艘小船，魏公公請(qǐng)凝月上了船，往湖中的壽臺(tái)駛?cè)ァ?p> 凝月前日傍晚上島，看不清島上的景色。今日再上島，只見(jiàn)島上有玲瓏精巧的假山、松竹交翠，藤蘿蔓掛有序、野卉叢生，腳下的石徑一直通到無(wú)極殿，無(wú)極殿屋宇宏敞，氣勢(shì)雄渾。魏公公引導(dǎo)凝月進(jìn)入大殿小暖閣，說(shuō)：“裴女官請(qǐng)稍事休息?！?p> 小暖閣里有一股輕輕的甜香，再看墻壁上掛著《仕女美人圖》，案上安置著銅鏡，金盤、幾樣水果，架子床上懸掛著連珠賬子，榻上有鴛鴦?wù)怼Ⅳ帽弧?p> 有宮人送上茶水退了出去。凝月在案邊的小凳子上坐下來(lái)，不一會(huì)兒就怠倦了，伏在案上，慢慢合上了眼，恍恍惚惚竟然睡去了。
凝月感覺(jué)有人在輕輕拍打自己，耳邊有人說(shuō)話：“裴女官快醒一醒?！蹦露ňσ豢?，竟是皇帝，連忙起身施禮說(shuō)：“微臣參見(jiàn)陛下?！被实壅f(shuō)：“魏全，傳晚膳?！蹦抡f(shuō)：“天已經(jīng)傍晚了嗎？
皇帝說(shuō)：“申時(shí)了?！蹦抡f(shuō)：“微臣進(jìn)來(lái)一會(huì)兒就睡著了?！眱?nèi)臣們端來(lái)膳桌，擺上晚膳，設(shè)了兩幅碗筷?；实蹖?duì)凝月說(shuō)：“來(lái)，一起吃吧。”
凝月說(shuō)：“微臣不敢放肆。”皇帝說(shuō)：“不許抗旨?！蹦伦聛?lái)，簡(jiǎn)單吃了幾口，就不吃了?；实壅f(shuō)：“再吃些?！蔽汗珵槟掠质⒘艘恍⊥胫?，夾了糕點(diǎn)、菜肴。皇帝說(shuō)：“都吃了。”凝月依言吃完。內(nèi)臣撤了膳桌。
皇帝說(shuō)：“吃飽了，裴女官隨朕出去走走吧?！蹦抡f(shuō)：“微臣遵旨。”兩人出了無(wú)極殿，沿著湖水岸邊走，忽然看見(jiàn)有處矮墻圍起來(lái)的院落，院門上掛著“眷園”的木匾。凝月跟著皇帝進(jìn)了院落，院內(nèi)布置有松柏，走過(guò)曲折的石塊小路，來(lái)到正房。
正房有三間，正中間的一間內(nèi)，擺設(shè)有楊木桌椅、小矮榻、麻布寢具、織布機(jī)，陳設(shè)與尋常農(nóng)家無(wú)二?；实壅f(shuō)：“朕把晉州的家搬到了這里?！蹦轮乐信d皇帝小時(shí)候與親生父母親生活得清苦，不想竟然清苦到如此地步。
王荒作亂，李朝赤地千里，凝月也見(jiàn)過(guò)啼饑號(hào)寒的窮民。凝月的鼻子有些酸，低頭不說(shuō)話?；实壅f(shuō)：“裴女官也有些觸景傷情吧？”凝月說(shuō)：“陛下文治武功，經(jīng)國(guó)濟(jì)世，百姓雖然還沒(méi)有民康物阜，但也能安居樂(lè)業(yè)?！被实壅f(shuō)：“你倒是什么都敢說(shuō)！”凝月連忙跪在地上說(shuō)：“微臣造次了，請(qǐng)陛下懲罰?！?p> 皇帝伸手愛(ài)撫著這些屋內(nèi)陳設(shè)，沉默了好一會(huì)兒，才說(shuō)：“小的時(shí)候，父親陪我一起玩，給我講故事，帶著我和弟弟妹妹們打野兔子。母親就坐在那里為我們織布縫制新衣服?！被实垩凵褚痪o，慢慢地又說(shuō)：“父親母親、弟弟妹妹們都不在了，只剩下我一個(gè)人了。”
皇帝好一會(huì)兒也不說(shuō)話，扭頭來(lái)找凝月，只見(jiàn)凝月跪在地上，連忙拉起凝月，生氣地說(shuō)：“快起來(lái)！”凝月起身，皇帝又說(shuō)：“回去吧?！?