青羊城，冒險(xiǎn)者工會(huì)酒館。
又是每個(gè)月的水星日。
正逢新釀的麥酒上市的時(shí)候，酒館里充滿著新鮮的麥芽香氣。
今天依舊是冒險(xiǎn)者云集，比之平日里更多上幾成，大堂里，三十來(lái)張長(zhǎng)木桌周圍也都已塞滿了人。
除了本地的冒險(xiǎn)者外，酒館外圍的木桌上，三五成群的，坐著不少面目陌生的人物，聽口音，多是附近城鎮(zhèn)甚至有異省來(lái)的。
畢竟是兩顆血芒星的任務(wù)，而且賞金是3000枚銀盾，這一個(gè)月來(lái)，消息早已傳到了外省去。
這幾天，絡(luò)繹有外地的冒險(xiǎn)者長(zhǎng)途跋涉到青羊城來(lái)，多數(shù)是來(lái)湊個(gè)熱鬧，看看誰(shuí)能完成這么個(gè)“誘人”的任務(wù)；也有不少自持實(shí)力的資深冒險(xiǎn)者，趕到這里來(lái)碰碰運(yùn)氣，看是否還有機(jī)會(huì)接下這個(gè)未必會(huì)被完成的任務(wù)。
天色漸晚，酒館里喧鬧依舊，柜臺(tái)前的青石板上任務(wù)多已更新，完成的被注銷，換上了新的任務(wù)；只有頭條上的兩顆血晶依然閃爍不定，不時(shí)吸引著幾處熾熱的目光。
“啪啦啦”的聲響，從酒館頂部的氣窗孔里飛掠進(jìn)一道灰影，直至柜臺(tái)上工會(huì)掌柜處停住，是一只鐵羽灰隼，小地方的冒險(xiǎn)者工會(huì)用常用它來(lái)傳遞信息。
掌柜的老頭伸手接過灰隼，從它的左腿綁著的小口袋內(nèi)，取出一條魔法密文紙條，隨即取過一塊小小的生肉，拋向空中。
趁灰隼躍在空中撲擊生肉時(shí)，老頭走入柜臺(tái)后的一個(gè)密室內(nèi)，稍有知識(shí)的冒險(xiǎn)者都知道，老頭這是要到密室中用煉金術(shù)解讀字條上的魔法密文。
約摸半杯麥酒的時(shí)間，老頭仍未出來(lái)；再過了一會(huì)兒，掌柜的這才推開密室的門走了出來(lái)，有心人可以看出，平日里臉色鐵板的老掌柜此時(shí)卻有一絲尚未抹去的驚詫之色。
老掌柜走到青石板前，作了些動(dòng)作，隨即走回柜臺(tái)后，緊盯著他的一舉一動(dòng)的冒險(xiǎn)者看著更新后的青石板，不由得發(fā)出了一陣清晰可聞的抽氣聲，原本喧鬧的大廳之后逐漸靜了下來(lái)。
狼人的任務(wù)并沒有被注銷，但是之前的兩顆血晶現(xiàn)在變成了三顆。
三顆血晶！九死一生的血腥任務(wù)！
在三顆血晶的前面還標(biāo)嵌著一枚小小的純黑色鐵牌，在火光下閃爍著奇異的金屬光澤，眼尖的人可以看出鐵牌上隱約刻著一個(gè)勛章，勛章上正是冒險(xiǎn)者工會(huì)的劍盾圖案。
“勇者之章！？”
一聲低呼從柜臺(tái)右角傳來(lái)，靠墻處的長(zhǎng)木桌上，圍坐著七八個(gè)身材彪悍的冒險(xiǎn)者，此時(shí)人人盯著任務(wù)板的最上方，聲音正是從其中一個(gè)長(zhǎng)相頗為俊朗的騎士打扮的劍手處傳來(lái)。
縱橫綿延無(wú)窮的菲利亞斯大陸上，冒險(xiǎn)者工會(huì)的機(jī)構(gòu)分布于上萬(wàn)個(gè)大城小鎮(zhèn)中，每年發(fā)布的任務(wù)不知道有多少，但是有勇者之章的任務(wù)每年從來(lái)都是一個(gè)手便可以數(shù)過來(lái)。
冒險(xiǎn)者工會(huì)從來(lái)只將它授予完成最危險(xiǎn)的任務(wù)的最優(yōu)秀的冒險(xiǎn)者，這是整個(gè)大陸冒險(xiǎn)者們夢(mèng)寐以求的終極榮耀之一，今天居然出現(xiàn)在這個(gè)大陸上籍籍無(wú)名的青羊小城里。
“三顆血星，勇者之章?不要激動(dòng)，廖斯，分析一下這是怎么回事？”
俊朗騎士身邊的一個(gè)中年大漢仍是神色沉穩(wěn)，低聲問道。
俊朗的騎士飲了口冰涼的麥酒，鎮(zhèn)靜下來(lái)，思索了片刻，才道：
“這個(gè)任務(wù)是在金河和這里同時(shí)發(fā)布的，嗯，剛才那頭灰隼傳來(lái)的紙條里，應(yīng)該有金河的消息，那里的任務(wù)該是失敗了。。。而帶來(lái)的消息是，配上三顆血星和勇者之章，只有一個(gè)可能，那就是，有狼王出現(xiàn)??？”
“狼王？”中年大漢沉靜的臉容也變了色：
“嗯，有道理，冒險(xiǎn)者工會(huì)不會(huì)輕易掛出勇者之章的，那這個(gè)任務(wù)應(yīng)該不可能被先前的人完成。不過，”
大漢臉色肅穆，沉聲說(shuō)道：
“我們放棄這個(gè)任務(wù)。狼王超出了我們的能力，至少三個(gè)以上個(gè)大劍師或大武師級(jí)別的人物合力，才能對(duì)付得了?！?p> 頓了頓，嘆道：
“唉，這趟算是白來(lái)了?！?p> “或者圣域的話就能單人完成這個(gè)任務(wù)吧？”
英俊劍手廖斯跟了一句。
“圣域？這窮鄉(xiāng)僻壤的南方五省里，現(xiàn)在哪還有圣域？就是有也早被北方和東方的豪門禮聘去了，圣域在這里已經(jīng)斷了傳承了。”
大漢感嘆地說(shuō)了一句，又瞥了一眼標(biāo)志著勇者之章的鐵牌，終于忍不住露出一絲難舍的神情：
“可惜了這枚勇者之章，只能看看了，光是它的價(jià)值，就是3000枚銀盾任務(wù)報(bào)酬的幾倍吧？”
一陣交頭接耳后，大廳里又一次喧囂起來(lái)。便是最沒見識(shí)的冒險(xiǎn)者，現(xiàn)在也知道了任務(wù)板上的那塊小鐵牌代表著什么東西，無(wú)數(shù)道灼熱的眼神緊緊盯了上來(lái)。
這里，并不是每個(gè)人都能像那個(gè)中年大漢那樣冷靜，雖然絕大多數(shù)人都沒有資格申請(qǐng)這個(gè)任務(wù)，但在巨大的誘惑面前，不可避免都會(huì)產(chǎn)生些非分之想：或是搭順風(fēng)船，或是趁亂賺些便宜也好。
吵嚷聲中，吱呀一聲，掩著的酒館木門被推了開來(lái)。
隨著屋外深秋的寒風(fēng)，走進(jìn)來(lái)一個(gè)黑衣少年。
除了坐在酒館門口幾桌人之外，沒有多少人正眼打量這個(gè)衣衫襤褸，身后背著個(gè)破舊黑布劍囊，渾身血跡斑斑，而臉色蒼白冷漠的少年，直至他走到柜臺(tái)前，沙啞的聲音低低響起：
“交任務(wù)?！?p> “噢，什么任務(wù)？”
少年不答，伸手從懷中取出一樣?xùn)|西放在柜臺(tái)上。
一瞬間，一股陰寒的氣息彌漫在整個(gè)酒館大廳中，空氣中，仿佛有著淡淡的血腥味傳來(lái)。告示板上的魔法晶石也突然暗淡下來(lái)，不再閃爍。
由于角度的關(guān)系，沒有人看清少年取出的東西，只有幾個(gè)粗莽的漢子低聲嘟囔著：
“咦，怎么這么冷？門又開了？”
扭頭望向門口，可木門已經(jīng)合上。
除了一個(gè)人，工會(huì)的老掌柜。此時(shí)他的雙眼緊盯著柜臺(tái)上的物件，瞳孔收窄至一個(gè)針孔。
那是一顆幾乎有雞卵大小，深紅似血的狼晶！
“你？”頓了半餉，老掌柜才續(xù)道：
“交任務(wù)的，請(qǐng)到后面的屋里來(lái)?！?p> 離任務(wù)交接截止越來(lái)越近了，酒館里溫度早已恢復(fù)正常，眾人也是喧鬧依舊，直至有人發(fā)現(xiàn)，自黑衣少年走掉后，一直呆站在任務(wù)板前的老掌柜，終于又動(dòng)手，撤下了最上方的三顆紅五芒星的血腥任務(wù)。
有人大聲叫了起來(lái)：
“怎么了？怎么回事？怎么又撤掉了？”
這大聲的呼叫讓更多的人注意到了任務(wù)欄上的異狀，一陣喧嚷之后，熱鬧的酒館里忽然奇怪地安靜了下來(lái)。
終于有人想明白了這舉動(dòng)意味著什么。