是夜星月無光，烏云籠罩四野，天地早早便陷入無邊的黑暗中。
營地里一片寂靜，眾人多已安歇。
艾平躺在低矮的帳篷內(nèi)，雙眼望著上方，仍未入眠。
萬籟俱靜中，帳口傳來輕輕的悉瑣聲，有人輕輕掀開帳門，潛了進來。
“是誰？”
艾身體未動，手卻已搭上了劍柄。
一陣淡淡的體香傳來，來人靠了近來，低低的答道：“是我。”
隨后，一具微顫的火熱身軀在漆黑中貼上了艾。
。。。
赤雪抬起身來，擦的一聲，點燃了帳中的一枚小小火燭，露出令人呼吸頓止的絕美背部線條。
“為什么是我？”
艾的聲音從火光陰影中傳來。
赤雪不答，默默地凝神看著一只小小的飛蟲撲向火苗，然后滋的一聲，燒焦殞落。
轉(zhuǎn)過頭來，微微一笑，冰冷的容顏以及那一絲淡淡的憂傷剎那間融解。
“你是我喜歡的那種男人?！?p> 輕輕穿上衣物，隨后，噗地吹熄了蠟燭，悄然走出帳外。
第二天清晨，天空仍是昏沉沉的，四野充盈著濕濕的雨意。
眾人出發(fā)不久，零星的雨點便落了下來，隨之而來的，還有預(yù)料中久該到來的克林魔的瘋狂攻擊。
這一次，不同于前幾次的騷擾或偷襲，而是真正的不計生死的瘋狂猛攻，近兩百余頭黑色的克林魔前仆后繼，從四面向眾人發(fā)起了一波波不停歇的攻擊。
當(dāng)然，隨之而來的仍然是那若有若無的古怪哨音。
雖然眾人早有準(zhǔn)備，赤雪更是見勢不妙早早的將車隊帶到了附近一個的斜坡高處，背臨懸崖，前靠車仗，居高臨下應(yīng)對克林魔的猛攻，車仗縫隙間更是鋪設(shè)了幾層事先備好的纏繞鐵刺的藤網(wǎng)，繞是如此，仍是疲于應(yīng)付。
苦戰(zhàn)中的艾掃了一下局勢，心知隨著時間推移，受傷中毒護衛(wèi)的增多，防御網(wǎng)的力量將逐漸減弱，到時眾人遲早將自陷于絕地。
長嘯一聲，“我去殺了它們的頭領(lǐng)!”
幾下翻躍出了防御圈，朝坡下沖殺而去。
一路上的克林魔并未對沖下來的艾過多糾纏，而是仍舊朝著其身后的車隊猛攻。
頗為順利的來到坡下，艾極目四顧，視野中并無形象特異，頭上生角的特別的克林魔，克林魔首領(lǐng)顯然已經(jīng)吸取了前次被赤風(fēng)斬殺的教訓(xùn)，不知道藏身在那個角落里。
不過這本來便在艾的意料之中，他也沒有時間仔細(xì)搜尋；腳下毫不停留，瞬間穿入了左邊的密林中去。
黑魔森林中，艾迅疾的朝著古怪哨音傳來的方向縱躍著，如從樹林高處俯瞰，一身黑衣的他便有如融入了下方黑色的大地中一般，又如一頭放大的克林魔，鬼魅般地在林中穿行，行動間幾乎沒有任何聲響。
雨漸漸大了起來。
奔出約里許地，地勢漸漸崎嶇起來，嶙峋怪石不時突起于地面。
一箭之地外，一塊高可數(shù)丈的巨大黑巖下有一個黑魆魆的洞窟，哨音隱約便是從這里傳出。
站在洞口，艾稍停了片刻，平復(fù)呼吸；讓冰冷的雨水浸透了衣服，洗去了身上的熱量和氣味。然后，一步踏入了黑魆魆的洞中。
這種黑暗的洞穴中，極有可能潛伏著視力不佳但嗅覺十分靈敏的生物，急速奔馳后的人體血氣翻涌，散發(fā)出的熱量和氣味在這黑暗中必將引來這種生物的攻擊，從而暴露自己的形跡。
由明入暗的一瞬間，艾微微的合上了雙眼，身體倚靠在石壁上，緩緩移動，長劍破甲橫在胸前，凝神細(xì)聽。
洞中出人意料地寂靜非常，一股強烈的血腥和腐尸的氣味沖鼻而來。
等雙眼適應(yīng)了黑暗后，艾輕步前行。
石洞非常幽深，狹小處只容一人通行，四處散落著不知名動物甚至是人的碎骨和尚未完全腐爛的殘肢，踩上去，發(fā)出吱吱地令人心悸的聲響。
四周的石壁上，仔細(xì)分辨下可以發(fā)現(xiàn)，貼掛著一張張完整的人皮，連著干枯猙獰的骷髏頭骨；石壁摸上去好像還刻畫著些不知名的古怪圖案。
這便該是克林魔的老巢了，這窩克林魔應(yīng)是傾巢而出，并未留下幾個看守。
行了約百步，前方洞穴深處隱隱有深碧色的鬼火磷光閃動。
艾靠在一塊凸起的石柱后往前細(xì)覘，洞底的石室中，幾團青色的鬼火照耀下，一個人倚墻而坐。
身量很矮，比之克林魔也高不到哪兒，身披血色法袍，臉上戴著猙獰的人皮鬼面，綠色的亂發(fā)猶如毒蛇般的在腦袋四周飄浮舞動。
面前的石柱上懸空浮著一個水晶球，似有影像幻動，鬼面人凝視著水晶球，不時拿出一個骨哨放在口中吹著。
即使在這里，哨音仍然低微無比，若有若無；仿佛不是真正的聲音，而是一種靈魂深處的悸動。
“難怪赤風(fēng)他們都說沒有聽到這哨音?！?p> 艾并未急著上前動手，目光仔細(xì)地在周圍搜索著。
果然有發(fā)現(xiàn)。
隱約可辨，艾藏身的石柱前方十步左右的地面上浮動纏繞著肉眼難辨的幾道漆黑的影子，其間還有幾點有如野獸兇睛似的紅光閃動。
雖然不知道這是什么東西，艾卻絕不想去試上一試。
悄無聲息的從身上解下適才從一個護衛(wèi)處取來的短弓，搭箭上弦。
艾并不擅長用弓弩，然而三十步之內(nèi)射擊一個不動的人體卻也是十拿九穩(wěn)的事。因為一個優(yōu)秀的射手所需的冷靜和穩(wěn)定艾完全具備。
距離剛剛好，艾緩緩地拉滿弓，收斂殺氣和心意，瞄準(zhǔn)，三棱的鋼制箭鋒紋絲不顫。
弦響，利箭劃出一道虛影瞬間掠過三十步的空間，在鬼面人甚至沒來得及有任何反應(yīng)之前，從其前額正中穿過，叮地一聲，直釘入了腦后的石壁中。
嘭的一聲，隨著鬼面人腦殼裂開的還有面前浮動著的水晶球，爆裂成一片四散的光雨。
鬼面人的軀體迅速萎縮下去，同時幾股灰煙從鬼面人四分五裂的腦殼中鉆了出來，掙扎匯聚成一股，似欲往石室上方飄去。
艾躍起，迅速往前沖去，經(jīng)過十步外的地面時，目光一掃間，赫然發(fā)現(xiàn)剛才地面上浮動的黑影已然化成黑燼落在地上，發(fā)出一股奇異的臭味。
呼吸間，奔到石室中，艾舉起破甲往灰煙斬去，卻是斬之不斷，散開后復(fù)又漸漸合攏，往上飄去。
“這煙有古怪！”
雖然不懂黑魔法，艾也本能地知道不能任由這灰煙就此合攏，飄走。
微感情急之下，艾左手也拔出背后破舊的無名鐵劍，雙手同運雙劍，加速斬向灰煙。
說來也怪，碰上無名鐵劍后，灰煙便發(fā)出一陣吱吱的怪響，隨即不再凝聚，而是散落在地上，化成一地的灰燼。
石室地面的灰燼中有一物隱隱閃亮，艾俯身取了起來，正是那枚古怪的骨哨，近看下渾體透明，其中微帶血痕，不知是什么骨質(zhì)所制，隨手放入懷里。
來不及仔細(xì)搜索，艾急速順原路返回，雨也漸漸停了下來，等艾趕到黑魔森林邊緣時，東面的天空里居然已有幾道陽光透過灰色的云層射了下來。
等艾回到車隊那里，一如所料，克林魔已然退去不見蹤影，片刻前還是戰(zhàn)場的地方只余下一地的尸體和到處黑色的血跡，狼藉一片。
艾繞著車隊迅速走了一圈，剩下的護衛(wèi)個個身上帶傷，臉上或驚恐或疲倦的神色仍未完全褪去；卻沒有看見赤雪的身影。
艾皺了皺眉頭。
繞回到車隊前方時，一眼瞥見，三四丈外的一處斜坡下，赤雪的身軀毫無生機的俯臥在冰冷的巖石上，胸腋和赤裸的肩背處有著幾道觸目驚心的黑色爪痕。
“你走后，形勢變得非常吃緊，為了減輕正面的壓力，赤雪她。。。沖了出去。。?！?p> 艾身旁，護衛(wèi)的一個頭目馬修特低聲說到。
將眼神從赤雪原本秀麗無儔的側(cè)臉輪廓處移開，死亡的青灰色已然完全占據(jù)了那里。
艾素來有如深不見底的大海的雙眼中剎那間似起了波濤。
閉上眼，片刻后再睜開，艾的眼中已看不出有什么異常。
自五年前紫葵谷的那場驚變之后，艾的情緒，已經(jīng)很少表露在臉上。
連赤雪在內(nèi)，還有近十名護衛(wèi)喪生在這一役，損失不可謂不慘重。
剩下的護衛(wèi)們草草收拾了些木柴，將戰(zhàn)死眾人的尸身付之一炬。
橙紅色的火焰和黑色的煙霧不久就吞噬了這十來具肉身。無論生前是年輕或年老，美麗或丑陋。
艾默坐在火堆前，目光卻越過火堆，投向了山坡的另一面。
山坡的對面，冷熱河水躍出懸崖，形成一道瀑布，飛濺入底下的潭水中。
一群蜉蝣飛蟲趁著雨后初晴的秋陽，在水霧邊飛舞，交配，片刻后，力竭。隨后落入水潭中死去。
生命是如此的短暫而簡單。