一個(gè)多月之后，秋意已漸深。
午后的斜陽慵懶的照在紫石城冒險(xiǎn)者酒館門口，白銅的店招上，劍盾的標(biāo)記微微散發(fā)著白光。
酒館內(nèi)，老掌柜麥克斯一如往常，斜靠在柜臺(tái)后，享受著窗后直射進(jìn)來的溫暖陽光。
今天不是每月的水星日，酒館內(nèi)冒險(xiǎn)者和酒客們，三三兩兩的顯得甚是稀疏。
麥克斯也是資深的冒險(xiǎn)者出身，多年的冒險(xiǎn)生涯見慣了生生死死之后，麥克斯及時(shí)收手，憑著自己的資歷，在工會(huì)謀了一份掌柜的差事。
閑時(shí)想想，自己這一生雖然沒有怎么出名或是大富大貴，但比之那些不幸喪命的同行們來說，已經(jīng)是好的多了。
“最近聽說夜浪那里出了大亂子，什么樣荒唐的說法都有，商隊(duì)都已經(jīng)紛紛返還了，看來有個(gè)輕閑的冬天好過了”
老掌柜正有些無聊的想著。
“嗒嗒”聲響，有人在一側(cè)輕敲柜臺(tái)。
抬頭望去，來人披著一件灰黑色的斗篷，大半個(gè)面目籠罩在斗篷帽沿下，只露出兩顆深黑色的眸子；背后右肩處斜挑出兩柄形飾各異的劍柄。
作為冒險(xiǎn)工會(huì)的負(fù)責(zé)人，除了例常的任務(wù)發(fā)布外，也常會(huì)有些不公開的委托；通常這些負(fù)責(zé)人手下都會(huì)掌握些身手高明，又靠得住的人，讓他們?nèi)ヌ幚磉@些私底下的委托。
麥克斯仔細(xì)打量了一下，認(rèn)出來人便是這樣的熟客。
臉上馬上換上微笑，道：
“原來是你啊，有段時(shí)間沒來了？”
見來人并不說話，只是指了指自己身后，麥克斯心下會(huì)意，取出柜臺(tái)底下的鑰匙，打開秘門，將其引入柜臺(tái)后的密室。
來人正是艾。
那天離開石室之后，接下來卻是無驚無險(xiǎn)，一路上極為順利，不到兩天后，艾便走出了那個(gè)幽深神秘的山洞。
只是到得出口處，另一個(gè)不知名的山谷時(shí)，艾也失去了方位，不知道自己身處何地。只知是位于黑魔森林深處里的不知什么地方。
之后，艾又花了一個(gè)多月的時(shí)間，才好不容易找到方向，走出了那片密布著各種魔物的莽莽叢林，其間也經(jīng)歷了不少兇險(xiǎn)。
進(jìn)入密室中，見麥克斯合上門，點(diǎn)亮屋角的牛角燈后，艾卸下帽子，從背囊內(nèi)取出一些事物放在桌上，道：
“這些東西，按老規(guī)矩處理?！?p> 麥克斯一一撿起來，放在眼下仔細(xì)審核了一會(huì)兒，訝道：“這些個(gè)魔晶和獸核倒是極罕見的，可以賣上個(gè)好價(jià)。難道這段時(shí)間你去了黑魔森林的深處？”
冒險(xiǎn)者們?cè)诿半U(xiǎn)過程中取得的一些罕見的晶石或是獸核之類的，在偏僻的小鎮(zhèn)處常難以及時(shí)出手，也賣不出個(gè)好價(jià)錢；有時(shí)便會(huì)交易給當(dāng)?shù)氐拿半U(xiǎn)者工會(huì)，通過工會(huì)渠道處理。
雖然不比在大城市出售，工會(huì)給出的價(jià)格卻還算公道，冒險(xiǎn)者也能快速變現(xiàn)，是個(gè)兩利之事。
艾并不回答，停頓了片刻，語氣平淡的說道：
“兩個(gè)月前，那個(gè)商人弗雷頓，是你搭的橋吧？”
麥克斯微微一怔，迎上艾射來的冷厲目光。
閱人無數(shù)的工會(huì)掌柜直覺地感到，眼前這個(gè)素來沉默寡言的年輕劍手氣質(zhì)上比之先前，已有所變化，卻一時(shí)也說不出改變?cè)谀抢铩?p> 想了一想，道：
“弗雷頓，兩個(gè)多月前？嗯，想起來了，那個(gè)來自雪梵的大商客，要我推薦一個(gè)出色的冒險(xiǎn)劍手；我就推薦了你了，你可是我這里最好的劍手了，怎么了？”
艾露出一個(gè)冷漠的笑意，道：
“沒什么，我和他還有一些帳目沒清?！?p> “你知道怎么找他嗎？”
麥克斯皺了皺眉，經(jīng)驗(yàn)豐富的老掌柜當(dāng)然知道艾的言下之意，稍微猶豫了一下，還是開口道：
“弗雷頓這個(gè)人，說是雪梵來的商客，不過之前我沒怎么聽過，也沒見過這個(gè)人；你們離開之后，我也沒再見過他。。。”
“不過，這個(gè)人應(yīng)該有些來歷，不像是普通的商人，我只能告訴你這么多了?！?p> 見艾沉默了一會(huì)兒，點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身欲行，問道：
“你打算怎么辦？”
“或許去雪梵看看吧。”
“雪梵嗎，那可是南五省里最大的都市了，和這里鄉(xiāng)下地方相差太大了，也許你是該去看看；不過。。?！?p> “沒根底的冒險(xiǎn)者要在那里混下去可不容易?！?p> 麥克斯微微輕嘆一聲，欲言又止吧，最后還是開口：
“這樣的事情，老頭子倒也碰到過不少；有時(shí)想想，也計(jì)較不來那么多的，人能活著就是賺啦。”
見艾仍是不置可否，準(zhǔn)備起身離開，麥克斯想了一想，取出一張薄薄的紙箋，接著說道：
“如果你真的要去的話，我這里有一封推薦信，交給那里的工會(huì)，或許能幫上你一點(diǎn)忙。”