悠長的一夜。
艾第二天醒來的時候，外面天光已然大亮。
簡單梳洗后，艾下樓用早餐。
早餐很簡單，一碗燕麥粥，幾片現(xiàn)烤的白面包，兩塊火腿，一個煎蛋；食材都很新鮮，冷熱也恰到好處。
?芙雅早已起來，此時正坐在靠著花園的窗口，泡上一杯香茶，趁著微暖的初陽，翻看著這一兩天的信札和拜帖。
艾嗅著混合著園內(nèi)花草清新的早餐香氣，無聲地看著眼前這一幕美人晨讀的畫面，心中泛起從未有過的陌生但又溫馨感覺。
等到?芙雅翻看告一段落，抬頭將視線朝艾投來，艾才伸了個懶腰：
“你每天都這么早起的嗎？”
?芙雅嫣然一笑：
“習慣了。在東方六省的時候，雖然只是掛個名，但每天都還有很多無聊的公文要看。。。比現(xiàn)在可忙多了?！?p> 艾將最后一口面包塞入口中，含含糊糊地說道：
“我可是懶散慣的人，你跟了我，馬上就可以從這些無聊的事情里擺脫出來啦；對了，有什么要緊的消息嗎？”
?芙雅搖了搖頭，道：
“都是些普普通通的東西，沒什么要緊的；倒是那個霍德大人，一早就送了封拜帖進來，說是今天下午要來拜訪你。”
艾點頭道：
“早就料到了，不過他的手腳倒是夠快的，一點時間也不浪費；不行，我可不想和這人虛與委蛇，我得出去，避開這家伙?！?p> “去探聽那個墨斐伯爵的動靜嗎？”?芙雅問道。
“墨斐那邊，得私下行動才行，白天沒什么機會的；況且，那個霍德多半派了人在門口盯著我的行蹤，還是得出去才能避開他的來訪?！?p> “我還是先到城里隨意逛逛，看看有沒有可能理一理思路。。。嗯，鄉(xiāng)下來的小貴族，進了京之后，到曲江坊去見識一下也是必然的事情。美女，有沒有興趣陪本人去領略一下圣京最出名的風月之地？”
?芙雅噗嗤一笑，眼波迷離地瞥了艾一下：
“男人們?nèi)ツ抢铮刹粫献约旱奶?；你去吧，我讓克魯伊夫陪著你。只要不是去偷偷地找昨晚的那個小美人，任你在曲江坊玩到幾時回來都可以?！?p> 說道最后一句，終于忍不住露出一絲醋意。
顯然，以?芙雅的冰雪聰明和敏感，已經(jīng)隱約感到艾和霓蕾之間的關系并不是那么簡單。
艾有些尷尬，不知如何說起。
他和霓蕾之間并沒有什么，可兩人之間難免牽涉到霓蕾的姐姐霓蕓；雖然在艾心中，和霓蕓的一切早已結(jié)束消散，但艾并不想再提及此人，也不愿對?芙雅有所隱瞞。
只好微微苦笑著，含混說道：
“你放心好啦，我不會很晚回來的?！?p> 說是出門，但艾并沒有馬上出發(fā)，而是和?芙雅閑聊了一會兒，看她清理完畢這幾天的拜帖信函，這才吩咐克魯伊夫套馬。
出門的時候，已經(jīng)接近午時，陽光灑落下來，驅(qū)散了深秋早間殘留下來的淡淡寒意。
艾并沒有直奔曲江坊而去；現(xiàn)在時候未到，曲江坊一如其中的美人，只有在晚間，才會露出風華絕代的韶容。
吩咐了克魯伊夫隨便在城里逛逛，艾坐在車窗邊上，瀏覽著窗外的景致。
馬車駛出了狹窄的小巷，很快轉(zhuǎn)到了寬闊的馳道上；馳道兩旁，是高大整齊的喬木，連綿成片。
一早已經(jīng)有人掃過了晚間飄零的落葉，但蕭瑟的秋風吹拂下，地面上又積起了不少金黃的枯葉，在陽光照拂下，如碎金般閃爍生輝。
車輪一路碾過，碎金隨之飄灑，散落，別有一副寂寥不羈的秋意。
這個時候，內(nèi)城里行人很少，艾用眼角瞥了一下馬車后遠遠吊著的一騎馬，馬上的騎士面容在艾的銳目下無所遁形。
艾心下輕嘆了口氣：
“這霍德子爵倒也是鍥而不舍?！?p> 隨即閉上眼睛，不再理睬。
馬車首先到的地方，是內(nèi)城北門關處的撫仙閣。
當日亞瑟，尤妮，喀龍夜在此一會，震驚天下；這之后，這撫仙閣的名氣更上一層樓，來訪的游客絡繹不絕。
今天也不例外，遠遠望去，門口已經(jīng)停了好幾輛馬車。
艾并沒有下車，只是讓馬車稍稍在閣門口停了一下，抬起頭，看了看上方氣勢恢宏，似可乘風而去的畫閣飛檐，并沒有說一句話，便就吩咐馬車繼續(xù)向前。
馬車沿著城墻緩步前行，兩旁是參天的松柏。
再有幾步，就是可拐上通往中央圣山大街的小巷；艾跳下了馬車。
兩旁風景依舊，覆蓋青松的白雪今冬還將重來，可當日那個可以撐破天穹的魁偉身影，卻或已消亡在這世間。
艾在巷子里隨意地走了幾步：
“你我之間，尚欠一戰(zhàn)；如果再無緣進行的話，這一戰(zhàn)，就留給亞瑟吧，算是對你當日壓迫的回報?！?p> 華燈初上。
一輛在京城里普普通通的馬車緩緩駛?cè)肓饲弧?p> 無論外面的世界是戰(zhàn)爭也好，饑荒也好；這里，這個時候，永遠都是紙醉金迷，醉生夢死。
這個銷金窟，仿佛就是個和外界獨立開來的地方；任你有多大的煩憂，困苦，都可以逃避到這里來，想呆多久，就呆多久。
當然，前提是你得有錢，有很多的錢；否則，你只會發(fā)現(xiàn)，什么才是真正的煩憂和困苦。
艾透過車窗看著坊內(nèi)窄窄的街道，以及街道兩旁那一幢幢閃爍著迷離誘惑燈火的小樓，一時間竟有恍若隔世的感覺。
馬車沒有駛?cè)胱钌钐幍拿韵阆?，只是在巷口轉(zhuǎn)了一圈，像很多初來這里的人一樣，在這個京城最著名的小巷口瞻仰了一番，有了談資，然后離開。
艾最后選擇在曲江邊上的一幢三角小樓前停了下來；秋深了，蜿蜒而流的曲江邊上寒氣頗重，所以這里相對其他地方來說更幽靜一些。
剛下車，便有個衣飾華美，身姿迷人的女子走了上來。
近看之下，女子已不是豆蔻年華，但尚有幾分風韻；兩道微彎的鳳眼在艾身上和馬車的紋飾上掃了幾眼，便毒辣地判斷出了艾的基本身份：
“這位大人是第一次來我們醉仙小筑嗎？如果沒有熟悉的相好，讓奴家為大人引薦一位我們小筑的紅牌吧，包您稱心如意?！?p> 女子聲音糯軟地說道，聽得讓人骨頭都酥了半邊。
來人一看就知，十有八九是新近入城的外鄉(xiāng)佬，慕名到曲江坊來開眼界了；這樣的外鄉(xiāng)佬，是坊里最喜歡的客人了，見識少好糊弄不說，多半還十分大方。
果然，不出所料，還沒見到姑娘的面，艾就撒出了大把的金幣，一副鄉(xiāng)下土豪的行徑。
半袋煙的工夫，艾已經(jīng)躺在二樓的軟塌上，身邊也已依偎著一個一襲白色輕紗的美麗女子。
室內(nèi)燃著壁爐，整個樓里都是暖洋洋的；榻旁矮幾上擺著時令的鮮果，四角則點著薰香，同時傳入艾鼻中的還有身側(cè)女子身上的幽香。
從體香判斷，女子還很年輕，入行應該不久；姿容也屬上乘。
曲江坊確實是大陸上最有名的風月之地，只要你付得起錢，就能享受到好東西；這里不管你的出身和來歷，也不會店大欺客。這也是男人們沉溺這里的原因。
當然，迷香巷除外，那里可不是有錢就能進去的所在。
艾用手指輕挑起身側(cè)女孩的下頜，緩緩說道：
“我今天來，只是想放松一下；你就先唱兩個曲子，跳個舞；然后，說些京里的有趣事情給我聽就可以了。當然，錢不會少給你的?！?p> 女子有些詫異地看了艾一眼，正對上艾淡然的眼神，心下微微一動，露出個澀然的笑容：
“謹遵大人的意思。”
女子的舞姿尚有些生澀，但歌喉卻頗為動人；在女子的歌聲中，在屋內(nèi)繚繞的煙氣中，艾閉上眼，心神漸漸放松下來。
在這最迷亂人心神的風月迷離之地，艾的思慮卻逐漸澄澈透明起來，直至一物不染。
這一刻，這座原本一直被艾視作逆旅的偉大城市，仿佛和他融合了起來；這城市的脈搏，呼吸和命運，冥冥間和艾有了那么一絲羈絆。
當艾再次睜開眼睛的時候，眼神又回復到了最初的平淡和清冷。
前些時日的疑惑，不解和焦慮，已經(jīng)不翼而飛。
艾雖然對目前的情況依然沒有頭緒，但他已經(jīng)無比清晰地感覺到，所有懸而未決的事情，就將在不久，就在這偉大的城市里，一一解決，畫上句點。