完全出乎多格的意料，慘叫聲居然是法師喊出的。
那個(gè)法師跪倒在地，一動(dòng)不動(dòng)，身上布滿了他獨(dú)創(chuàng)的燃念烈火。這火果然玄妙，望去只是覆蓋在頭部的一小團(tuán)赤紅火焰，卻威能非凡。法師的身體沒有任何的損傷，只是飽受精神的折磨。任何念頭，包括解除火焰的念頭，一經(jīng)產(chǎn)生，就被火焰迅速燒滅，使他痛苦萬分。
不僅如此，他想得越多，火勢便越大，如果沒有外界的干涉，他要么呆在原地什么也不想，要么被活活痛死。
從他的表情看得出來，法師心中的惶恐與無助掃除了先前力壓索德爾人的自信。
索德爾人干笑兩聲，依舊用近似冷酷的語氣說道：
“我的超級防御術(shù)不僅能抵御世上一切攻擊，而且能把它雙倍奉還。這可比你的追魂火精準(zhǔn)多了。趁你還有一口氣，趕緊和我們簽個(gè)奴隸契約，好好為我們做事，還能留著這條半死不活的小命。”
法師顫抖著，企圖做些什么，然而任何抵抗的念頭都化為一抔灰燼。他最了解自己的獨(dú)創(chuàng)法術(shù)，也最明白自己現(xiàn)在的處境，所以索德爾人才說出那番話。不過，法師有自己的想法。
“但是，一旦我和劉容簽下契約，便將永世成為劉家的奴隸，就連劉家的下人也可以隨意使喚我。我的夢想，我的榮耀，都將不復(fù)存在。然而死人又能得到什么呢？只會是冷嘲熱諷，而不可能是樹碑立傳。生與死的距離很短，間不容發(fā)；又很長，使人飽受折磨。”
不等法師做出決定——其實(shí)他根本沒有選擇，索德爾人拿出準(zhǔn)備已久的羊皮紙契約書，一把拽過法師的手，在紙上摁出一片清晰的血手印。
“契約生效，”索德爾人得意地說，“歡迎入伙，年輕人?！?p> 他輕拍雙手，法師身上的火焰應(yīng)聲消失。隨后，他喊道：
“過來吧，二少爺！”
多格一愣，片刻才想起自己的假身份正是劉家二少爺劉賜。他快步奔向索德爾人，在草地上發(fā)出“沙沙”的聲響，踩起縷縷灰煙。
“怎么了？”
他盡量避開索德爾人銳利的目光，也不愿去看倒在地上的法師，盡管他很同情這個(gè)法師。真正怯懦的人，連自己也是害怕的。
“你不是一直擔(dān)心自己的安全嗎？吶，這契約書你收好。從今往后，你就是這個(gè)可憐鬼的主人了。往后若是我抽不出身，他會護(hù)你周全的。雖然他實(shí)力完全比不上我，但是在蘭都里還是數(shù)一數(shù)二的高手。”
說著，他隨手指了指昏迷不起的法師，輕輕地笑了兩下。后者想要抗議，但是他還在燃念火的余溫里掙扎，動(dòng)彈不得。
“這……”
“沒錯(cuò)，這就是你的第三份禮物，喜歡嗎？當(dāng)然，我知道，你們學(xué)院一直在教你們?nèi)说乐髁x精神，但是拒絕別人的禮物是很不禮貌的行為；所以，這張契約已經(jīng)被我施加了禁制，只有我能毀掉它?！?p> 多格沉默著，他覺得，索德爾人此時(shí)的笑容，比他施展的任何法術(shù)都令人心驚膽寒。
他壯著膽子，探出右腿在法師身上踢了一下。沒有反應(yīng)。法師就像死了一樣。
從某種程度上說，就這樣死了或許會更好。如果法師有預(yù)知未來的法術(shù)，他大概會選擇現(xiàn)在就自我了斷，留得一世清名。他骨子里還是個(gè)蘭都的好公民，完全不想摻和劉家的任何野心。國王也好，大法師也好，對他來說都只是一個(gè)無足輕重的名號。他來這里的目的也只是找劉容報(bào)仇雪恨，要是能干擾劉家的大計(jì)自然是更好的。
“他……他死了嗎？”多格怯生生地問道。
“怎么可能！小家伙沒見過世面，昏過去罷了。怎么，你同情他？”
“不敢不敢。他怎么會突然攻擊我們？”
“這家伙可是蘭都五陣大法師之一，樹大招風(fēng)，和劉家有些過節(jié)。別看他被我打成這樣，他可是蘭都有名的大法師，連其他四位大法師都對他尊敬有加?！?p> “可是，你的防御術(shù)……他……剛才他全身都燒著了。你真的能抵抗世上一切攻擊？”
“哼，小丑的把戲！抵抗世間一切攻擊，并且雙倍反射，斯凱爾那老東西都不敢自夸?？峙轮挥姓嬲纳衩鞑拍茏龅竭@樣吧。其實(shí)我用的小手段，你也是知道的。”
“我知道？”
“我可是給你仔細(xì)講解過的哦。”
“這是幻術(shù)？”
“猜對了。我用的是和這條河水類似的幻塵術(shù)。我只是改變了自己和他身上的狀態(tài)現(xiàn)象，看上去我毫發(fā)無傷，讓他以為自己的招牌法術(shù)打在了自己身上，從而擾亂他的心境，讓他不知不覺地就撤銷了我身上的法術(shù)。至于他自己，當(dāng)然不可能中了自己的燃念火，只不過是自己嚇自己。他們根本不了解魔法。真正的魔法，是蒙蔽人心?！?p> “這么說，其實(shí)你在正面是打不過他的咯？”
“對對對，你這個(gè)精靈小鬼。但是，用幻術(shù)難道不是正面對決嗎？我的確擋不住他的法術(shù)。無論是追魂火還是燃念火，都已經(jīng)達(dá)到了與我相當(dāng)?shù)乃剑Ｒ?guī)手段根本抵擋不住，它們可以輕易擊穿任何我所掌握的防御法術(shù)。不過嘛，我最擅長的就是幻術(shù)。但是幻術(shù)也不是萬能的。說實(shí)話，就連現(xiàn)在我也在抓緊時(shí)間療傷。他的襲擊實(shí)在太突然了，我也沒有料到。趁現(xiàn)在還有時(shí)間，你也好好休息一下。一會還有很長的路要走，我可不想你一個(gè)人落在后面?！?p> “可是你是怎么打敗他的？”
“要成為頂級的大法師，不是學(xué)幾個(gè)高階法術(shù)就行的，更重要的是學(xué)會利用人心。幻塵術(shù)只是一個(gè)低階法術(shù)，法師學(xué)徒都可以掌握；并且，只要思維明晰、意志堅(jiān)定，普通人都可以輕松看破。盡管如此，我卻能僅憑幻塵術(shù)就擊敗蘭都五陣法師之一，這條根本不存在的河卻能欺騙各路豪杰，原因就在于對人心的利用。
“他身上的火只是假象，但是在我的心理暗示之下，他對此堅(jiān)信不疑，以至于假象造成了真實(shí)的傷害，甚至差點(diǎn)要了他的命?！?p> “可是，既然幻術(shù)這么強(qiáng)，別人不是應(yīng)該都有所戒備嗎？他怎么這么容易就中了你的道？”
“幻術(shù)，就是以假亂真，本質(zhì)上是一種欺騙的手段。但是，連自己都騙不過，又怎么騙得了別人呢？要想在幻術(shù)上大有所成，就必須有蒙蔽自己的能力。這一點(diǎn)說起來容易，做起來卻很難。
“法術(shù)的階級只是對施法難度的評估，實(shí)際效果還是要看施法者本人的水平。不幸的是，這世上只有極少數(shù)人能夠完全掌握自己的內(nèi)心，他們的幻術(shù)也難登大雅之堂。我能做到如此，也全是仰仗墨林劍仙的孤影真?zhèn)鳌?p> “墨林劍仙！”多格忍不住出聲打斷。這個(gè)傳奇人物，哦不，這個(gè)傳奇神仙，在多格的學(xué)院生活中留下了深刻印象。
墨林劍仙在歷史書上極少露面，而是在神學(xué)課上“大放異彩”——幾乎薩克學(xué)院里每一個(gè)神學(xué)教授都視墨林劍仙為神之?dāng)☆?。曾?jīng)還有多位教授聯(lián)名上書，希望把這個(gè)“游山玩水的公子哥”（他們的原話）逐出神學(xué)教材，不再稱之為神。當(dāng)然，這個(gè)荒唐的行動(dòng)最后以失敗告終。
歷史教材也未將墨林劍仙與索德爾一族聯(lián)系起來，畢竟沒有什么史料證據(jù)；事實(shí)上，關(guān)于索德爾一族的史料就聊近于無。
然而，無論人們?nèi)绾钨H斥墨林劍仙，世上無人不知墨林劍仙在自己生前三把佩劍中設(shè)下傳承，只待有緣人開啟，而孤影便是其中之一。
墨林劍仙生前為神，其傳承者也被公認(rèn)為有望達(dá)到神的高度。眾神的隕落出人意料，或許眾神自己也沒有料到，于是墨林真?zhèn)骶统闪颂斓亻g唯一的通神之路，引得諸多人士追尋。更有甚者，組成一支搜索隊(duì)，企圖將墨林真?zhèn)髡紴榧河?。雖然他們到現(xiàn)在也是一無所獲，但是卻形成了一大探險(xiǎn)家組織，頗具影響力。
多格看著眼前傲然挺立的索德爾人，心中的敬佩之情更添三分，原先的害怕一掃而空。他只是一個(gè)普通的學(xué)生，對這個(gè)世界充滿好奇與熱情，無知與幼稚使他無畏。
他心想：“這恐怕是墜神谷的手筆。想來，要解開神力設(shè)下的禁制，估計(jì)也只能依靠神力了?！?p> “怎么？”索德爾人問道。多格注意到他的嘴角微微上揚(yáng)，仿佛是在看一出布偶戲。
“沒，沒什么，就是……挺厲害的……”多格也發(fā)現(xiàn)自己語無倫次，但是毫無辦法。初來乍到，他真的被驚嚇不少。
“哈哈，難道小家伙你也想學(xué)？”索德爾人大笑一聲，讓多格倍感諷刺。他繼續(xù)說道：
“好了，現(xiàn)在，安靜一點(diǎn)吧。這個(gè)人造空間被設(shè)下了一道基礎(chǔ)法則——價(jià)值等于浮力。當(dāng)然，浮力只是一個(gè)比喻。價(jià)值足夠高的信息都會浮到最上空，被全知之主知曉。憑借這個(gè)手段，全知之主雖然在明面上不干涉這場游戲，但是可以在暗地里確保不出亂子。我倒是能不被感應(yīng)到，可以口無遮攔，但是你不行；要是你不小心說出了什么大秘密，我們就都完了。明白嗎？”
“呃，嗯?！?p> “好啦好啦，你還有什么愚蠢的問題就快點(diǎn)問吧?！?p> “好，好的。為什么你要把這個(gè)法師抓起來？我覺得你完全可以單獨(dú)通關(guān)?！?p> “這個(gè)嘛，看這個(gè)法師剛才的表現(xiàn)，全知之主的強(qiáng)化效果可能遠(yuǎn)被我低估了。而且，如果我動(dòng)用了過強(qiáng)的族中秘術(shù)，全知之主也會在第一時(shí)間知曉，這也是為什么我在戰(zhàn)斗中只用了幻塵術(shù)。
“事實(shí)上，因?yàn)槲业氖侄伪幌拗?，現(xiàn)在每一個(gè)人都和我實(shí)力相當(dāng)，除了幻塵術(shù)我也沒有什么拿得出手的法術(shù)，所以我才抓來了這個(gè)壯丁。（說著，索德爾人用手指了指倒地不起的法師）他可是蘭都?xì)v代五陣大法師中最年輕的一個(gè)，憑著天縱之才開創(chuàng)了不少法術(shù)，尤其擅長火焰魔法。不過，嘿嘿，在魔法方面比起我可差遠(yuǎn)了。他家里人都是給劉家當(dāng)下人的，他本人又和劉家有些過節(jié)，現(xiàn)在果然找上門來了?！?p> “那……”
“結(jié)束閑聊吧！再深究下去天都要黑了。等這個(gè)傻子醒來我們就出發(fā)，我們已經(jīng)落下很多路程了?！?p> “好的……好的……”
索德爾人嘆了一口氣，就地躺下，隨手折一根萋煙草吸著。他死人一般地睡去，只有不時(shí)從鼻腔飄出的煙霧在證明他活著。
在夢里，他拖著沉重的步子在一片黑暗中摸索，不知自己何以在此，也不知自己去往何方。他越走越慢，越慢卻越想要掙扎著離開；這種無可奈何的焦慮化作無數(shù)小蟻，在他心上爬行不止。與萬蟻噬心不同，與疼痛只有一紙之隔的焦灼尤其使人難熬。
不知過了多久，他遇見一個(gè)駝著背的老人。老人手里垂握著一把雪白的木劍。索德爾人正欲開口，卻發(fā)現(xiàn)那人手中的木劍沾上一個(gè)紅點(diǎn)；紅點(diǎn)迅速向四周擴(kuò)散，很快就將整把劍染得血紅。
此時(shí)，他心上的小蟻消失無跡，仿佛不曾存在，只有可怖的死寂侵占世界。低頭，他看見自己的胸前伏著一道一指長的狹窄傷口，正沖著他微笑。鮮血在一身灰衣上蔓延，像那把劍上的紅點(diǎn)一樣。
這一切都發(fā)生得突然，甚至未看清那人的臉，索德爾人就驚醒了。他冷汗直流，嘴中的萋煙草早已燃盡掉落。
在刺眼的陽光下，他看見，多格和那個(gè)法師叼著萋煙草相對而坐。兩人交談甚歡，不時(shí)在笑聲中吞云吐霧。多格比法師矮半個(gè)頭，看上去就像是兩兄弟在聊家常。
“一樣愚蠢?！彼鞯聽柸诵南搿?p> 看到他醒來，多格慌忙站起身來，轉(zhuǎn)頭吐掉剩余的草莖；而法師也停下了吸食，臉上的笑容一掃而空，冷冷地看著索德爾人。原本的歡聲笑語此時(shí)歸于沉寂。
兩人像新來的哨兵，不安地立著，聽候下一步指示。
“咳，走吧?！?p> 索德爾人無力地甩出這幾個(gè)字，抬頭望了望天空。他不想理會這兩個(gè)人，反正自己的事情也與他們無關(guān)。相比之下，他更在意那個(gè)夢。
“他發(fā)現(xiàn)我了？但愿只是巧合。”索德爾人皺著眉頭，想著。
他甩甩剛睡醒的腦袋，招手示意那兩個(gè)年輕人跟上。無論如何，時(shí)間不等人。
但是他堅(jiān)信，在一切塵埃落定之前，他只會夢見兩個(gè)人，一個(gè)靜靜躺在絳色花叢之下，一個(gè)高高掛在穹蒼之上。