在喬市長判決結(jié)果下來的第二天，就是趙輝坐牢的第四天，程功終于有了消息，他犯有行賄罪，被判處有期徒刑四個月零十天，馬美的天徹底塌了。
吃藥管飽，她一開始遵醫(yī)囑，每隔十分鐘吃一種，多米喜歡撕包裝，撥藥丸，一看到母親倒水，他就知道自己的活來了，緊忙丟下手里的玩具，風(fēng)風(fēng)火火磕磕碰碰拎出母親那個不銹鋼色藥箱子。那會兒，母親還能笑出來，總是用第一人稱夸贊自己的兒子：看看我這個寶貝蛋兒多聰明多懂事多有眼力價兒，可過幾天，她就嫌煩了。
本來馬美是要嚴格保密男人出事這個事兒的，可得知他被拘留的消息時，她知道紙里包不住火了，因為拘留父親的機關(guān)一把手，他的太太是馬美的朋友。所以馬美索性先下手，決定給她的朋友打個電話，如果真能幫上那再好不過，如果幫不上，那也證明自己并不因此而過得糟糕或者活不下去。她跟程晨說了想法之后，程晨覺得欠妥，她說現(xiàn)在形勢非常吃緊，只是個朋友的話，還是不打的好，現(xiàn)在人人自保，誰有膽量幫個朋友。馬美一聽，非常不屑地質(zhì)問閨女：她平時都美美美美地叫我，打聽這么個事她還為難我不成？
程晨被母親的自信深深地折服，再者如果真能打聽到什么也好，她不也急于想知道父親目前的情況么？所以也就隨了母親，不爭取怎么就知道沒有希望。
馬美打電話時，程晨特意抱多米到另一個房間，給她媽創(chuàng)造一個良好的通話條件。電話“嘟”地響過，程晨心頭一緊，希望對方拒絕的別太直接。
“喂？”一個粗獷的女低音。
“喂！曉玲！”馬美的聲音里柔而甜，笑意塞滿期間。
“喂？喂！喂？……”陰平，陽平，去聲，電話響起了一連串的嘟嘟聲。
程晨趕緊推門出來，看見母親正雙手掐著手機，低頭研究電話號碼，自言自語道：錯了？打錯了？對的呀……這不她的名字么……換號了？說著，又往前走了兩步，走到陽臺光線好的地方，將手機抬高了點，皺著眉頭看那個號碼。
“剛剛可能信號不好，我再……”馬美依舊自顧自說著，伸出食指，使使勁兒劃出了那個號碼，程晨趕緊上前，搶過手機，蓋上了機蓋。
當(dāng)你總覺得別人變了的時候，其實是你自己變了。馬美沒有覺察到，她因為物質(zhì)生活日益發(fā)達，變得恃財傲物，反過來，自己的生活變得拮據(jù)難當(dāng)，她應(yīng)該該放低姿態(tài)，習(xí)慣相應(yīng)的冷漠的目光，但她沒有，直到現(xiàn)在。
終于，馬美不再爭，她苦笑了下，一屁股坐在沙發(fā)上，雙手插在大腿間，一句話不說，過了好久，她說難受，程晨安慰她：現(xiàn)在這樣的形勢，換成我我也會那么做。
馬美陡然而起，一腳踩穩(wěn)閨女給的臺階，一路大罵下去。但就此沒了耐心。一大早，兒子還在睡覺，她便匆忙忙倒好一杯水，將藥箱拎在餐桌上，長長嘆口氣，坐下來，一粒一粒從藥盒里撥出，降血壓的，治婦科的，安神經(jīng)的，養(yǎng)氣血的，不遵醫(yī)囑，不間隔，一種又一種，接二連三吃下去，吃完了藥，她眼睛不抬便開罵，罵那個局長太太太勢力，太沒良心，想當(dāng)年他男人還是個小科長時，瞧她那副諂顏媚骨的樣子，現(xiàn)在有了權(quán)勢，眼里全沒了人，跟馮焱君她媽一樣樣的——
馮焱君她媽真不是個東西，這輩子死得沒親家也不給她當(dāng)親家！真怪自己眼瞎，幸虧離婚了，要不然，哼！——有其母必有其子，別看他馮焱君那會兒對你好，換成現(xiàn)在試試看……那些藥堪比“腦白金”，一滑入喉管便激發(fā)了馬美罵街的靈感。別人罵人是消氣，馬美卻不是，她越罵越氣，越氣越罵，最后氣倒在床上，哼哼唧唧喊胸悶，喊頭痛。
多米吃過早飯，便去拎馬美的藥箱子，馬美大聲呵斥他，叫他放回去，多米不解，天天這么做，今天怎么就做不得?愣過一下，還是義無反顧一拐一拐，朝餐桌跟前走去，看兒子不聽話，馬美出手就是一巴掌，打得多米哇哇大哭。即便哭了，馬美依然不解氣，她惡狠狠瞪著兒子，看哈喇子從他大大的嘴巴里流下來，她厭惡至極，狠抽一張紙來，邊彎下腰擦他胸脯的口水，邊罵道：什么種子！男人家哭得比尿得都多！這是抓回來個什么東西，別哭，別哭聽見沒？再哭我就把你送回去！送給你那個又窮又臟的媽！
兒子突然不哭了，他有點微微的羅圈腿，寬褲腿蓋上他的小腳，只剩一排豆豆似的小腳趾，他挺著圓滾滾的小肚肚，依然張著嘴巴，定定地看著她媽，藥箱子滑出他的小手，“通”地掉在地上，兩顆大大的淚珠淌下他的臉蛋，程晨驚呆了，搶上去抱住多米，多米站著不動，眼睛裝滿惶恐，一條長長的哈喇子打在姐姐的手背上，程晨的心像給什么揪了一下，她終于忍不住，大聲喊了母親：要不就別抱，要不就好好養(yǎng)！弟弟猛然推開程晨張著的手臂，拎起那個藥箱子，一拐一拐走向臥室......
馬美的藥量加大了，她整晚不睡，坐在陽臺上，眼睛瓷瓷地盯著一個東西，她因為兄弟馬昭說話啰嗦，不予再理，直接掛掉，馬昭以為信號差，又打過來，馬美一下怒了，抓起手機摔在茶幾上，手機零件天女散花般從空中飛落下來。這也不算解氣，等主板落地，她便搶上前，幾腳踩成碎片。
程晨家終于呈現(xiàn)出了門可羅雀的景象，再也吃不到那種菜園子里的帶著柿子葉味的綠色無公害西紅柿，新鮮的帶著黑黏土的土豆也要馬美自己去市場里挑，她一手領(lǐng)著多米，一手拎著菜，新小區(qū)里有過一面之緣的鄰居們，不免要打個招呼，但又不那么熟，于是湊上來，殷勤地彎下腰，揪揪多米的大耳垂，羨慕地盯著小屁孩兒的眼睛說：這孩子真有福氣哈，奶奶把你抱走吧？多米不做聲，麻溜向母親靠攏，一手捂上自己委屈的紅耳朵，一手緊緊抱住母親的大腿，完美詮釋了前途與抱大腿的微妙關(guān)系。馬美聽人家夸贊，趕緊陪上笑臉，對方就事論事，也聊起來：這是孫子還是外孫？
往往，馬美的笑容僵在臉上。
但小穆是個例外，他依然拉來她媽殺的雞；將程晨姥姥的房子親自大掃除；他幫程太太扛米扛面；載著馬美和多米去打防疫針；他跟程晨搶著晾曬洗衣機里的床單被罩；給程晨往正要端起的杯子里添熱水。
一個悶悶熱的下午，程母終于按耐不住，她打電話給閨女說，她已經(jīng)告訴小穆，以后別再來家?guī)兔α?，她說：他就是一個司機，拿長運短跑腿的，他配不上你！
不知道馬美是不愿醒還是裝沒醒，家道中落，自己東挪西借，金釵換酒，丈夫鶉衣鵠面，身陷囹圄，她還將離婚的女兒抬舉成公主！
“媽，我覺得小穆挺好，人也帥氣，做事頭頭是道，有始有終，可惜，哎，他已經(jīng)有了女朋友，他說國慶節(jié)他們就結(jié)婚了！”
馬美尷尬地笑笑，她“啪”地掛掉了電話。