漓淵感覺(jué)自己睡了很長(zhǎng)很長(zhǎng)的一覺(jué)，做了一個(gè)很長(zhǎng)很長(zhǎng)的夢(mèng)。期間她有好幾次睜開(kāi)眼睛，有時(shí)出現(xiàn)在眼前的是一個(gè)白發(fā)長(zhǎng)髯的老郎中，有時(shí)是云鶴哥哥，有時(shí)是一個(gè)比自己稍長(zhǎng)的陌生姑娘，有時(shí)是一位相貌英俊的公子，但是每次她都很快地昏迷過(guò)去。有時(shí)她感覺(jué)有人在給她喂食，細(xì)膩的流體食物潤(rùn)濕著她干裂的嘴唇，穿過(guò)牙齒和咽喉然后溫暖了她的胃。有時(shí)她感覺(jué)耳旁有人在對(duì)她說(shuō)話，可是卻嗡嗡作響什么也聽(tīng)不清楚。因?yàn)樗囊庾R(shí)非常得模糊，因此她不能分辨出自己到底什么時(shí)候是清醒的，那些人和事究竟哪些是真實(shí)的哪些是夢(mèng)中所見(jiàn)的。
漓淵再次醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己正躺在一張寬大的床上，床欄木頭上雕刻著精細(xì)的花紋，顏色艷麗的錦被蓋在身上，身上穿著是做工講究的寢衣，床邊整齊地?cái)[放著一雙樣式新穎的繡花鞋。她慢慢地坐起身子，目光好奇地打量著周?chē)囊磺?，一張用香檀木做的方桌和四張四方椅，屏風(fēng)上畫(huà)著瀟灑飄逸的水墨畫(huà)，氛圍是那么得清新古樸。
一位丫鬟打扮的女子端著食盤(pán)走進(jìn)來(lái)，見(jiàn)漓淵起了身，連忙將盤(pán)子放在桌上，取下衣架上的衣衫給她披上，面帶欣慰地說(shuō)道：“姑娘，當(dāng)心著涼。你可總算是醒了，你不知道大家有多擔(dān)心你。與你一同來(lái)的那位公子每天都守在門(mén)外寸步不離，半個(gè)時(shí)辰之前他還在這里候著，我好不容易才把他轟走的?！?p> “這里是哪里呀？我怎么會(huì)在這里？”
“這里是荊王府，我是府里的丫鬟嫣然，是荊王救了你，他特意安排我照顧你，說(shuō)起來(lái)荊王還真是對(duì)你不薄，公事繁忙還每天抽空來(lái)探望你。”
“荊王？雍州？我怎么會(huì)在這里？我記得我在一間破廟里，有老虎精還有狐妖……還有碧霞劍，碧霞劍不見(jiàn)了……”漓淵陷入了回憶，記憶中一張模糊的臉，露出爽朗的笑容，朝她喃喃低語(yǔ)?？墒钱?dāng)她嘗試著回想那人的模樣時(shí)，頭卻莫名地疼痛起來(lái)。嫣然端來(lái)一碗湯藥要她喝下，她剛喝了一口便緊皺眉頭抱怨難以下咽，嫣然只好逼迫她灌下去，口中念念有詞：“正所謂良藥苦口，這可是雍州最好的大夫開(kāi)的藥，而且是我花了整整三個(gè)時(shí)辰用細(xì)火熬出來(lái)的，你可不能說(shuō)不喝就不喝，乖乖喝了，你的病就能很快地好起來(lái)的。”
漓淵只好捏著鼻子把剩下的湯藥喝了，嫣然見(jiàn)湯碗露了底，便服侍漓淵躺下，自己端著空碗出去了。漓淵卻完全沒(méi)有睡意，何況這一覺(jué)不知睡了多久，身子軟綿綿得很，她很想出門(mén)散散步透透氣。于是她等嫣然合上門(mén)，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲漸漸地遠(yuǎn)了，便悄悄起床，穿上床頭上準(zhǔn)備好的新衣。在屋里待得久了，許久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)陽(yáng)光，打開(kāi)房門(mén)的那一剎那，陽(yáng)光刺得漓淵眼睛睜不開(kāi)。她低著頭，用手稍稍遮擋住陽(yáng)光，讓光芒一點(diǎn)點(diǎn)地進(jìn)入到眼簾里，然后才慢慢地抬頭。偌大的院子里寬敞干凈，中央擺著一口水缸，缸里飼養(yǎng)著幾尾錦鯉，通體顏色甚是紅潤(rùn)艷麗。走廊四通八達(dá)，綿延望不到盡頭，漓淵便隨意選擇一個(gè)方向緩緩步行。不久便見(jiàn)有一處花園，園里百花齊放、爭(zhēng)芳斗艷，蝴蝶在花間翩然起舞。她走到花叢中，輕紗長(zhǎng)袖驚起了漫天的蝴蝶。她蹲下身，好奇地看著這些見(jiàn)所未見(jiàn)的花朵，在陶明村漓淵見(jiàn)得最多的便是鳶尾花和苜蓿，向陽(yáng)溪邊倒是有很多野花，雖不比這些花名貴大氣、芳香襲人，但一到開(kāi)花時(shí)節(jié)便漫山遍野，也是別樣的一番景致。一想到這里，漓淵心中掠過(guò)一絲惆悵，她出神地想念著陶明村以及村子里的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，完全沒(méi)有注意到有人已經(jīng)站在她的身后，默默地觀察她好一陣子了。
“花兒開(kāi)得這么好，姑娘為何愁眉不展呢？”
漓淵一驚，馬上回過(guò)神來(lái)，匆忙地站起身，見(jiàn)來(lái)人與自己距離很近，便本能地向后一退，無(wú)奈腳下不穩(wěn)，眼看自己快要摔上一跤，那人立即邁上前一步用堅(jiān)實(shí)有力的手臂摟住了她的腰。漓淵一時(shí)沒(méi)了反應(yīng)，望著眼前這位俊朗的男子，腦袋里一片空空的。
“姑娘你沒(méi)事吧？”男子關(guān)切地詢問(wèn)道，用探尋的目光望著她。
漓淵飛離的思緒被強(qiáng)拉了回來(lái)，才反應(yīng)過(guò)來(lái)男子與自己靠得過(guò)于緊密了，腰也被摟得緊緊的，立即掙脫了懷抱，臉上飛起一片紅霞，勝似那開(kāi)得正艷的海棠。
漓淵羞澀地?fù)u搖頭，算作是對(duì)男子的回答。
“在下剛忙完公事，正要去探望姑娘，路過(guò)這百花園時(shí)，恰好看見(jiàn)姑娘在這里散心，沉醉其中，在下不便打擾。忽見(jiàn)姑娘心事重重，不見(jiàn)笑容，姑娘久病初愈，不宜將情緒深藏在心，要是有什么心事不如告訴在下，在下興許能幫得上忙。”
漓淵目光婉轉(zhuǎn)地打量著他，見(jiàn)他英氣逼人、相貌不凡，舉止談吐之間更是儒雅得體、無(wú)可挑剔，心中升起一種似曾相識(shí)的感覺(jué)，再細(xì)細(xì)一回想，腦海里那張模糊的臉漸漸變得清晰起來(lái)——他不就是那位讓她同乘一匹馬的荊王嗎？
漓淵作勢(shì)便要向他行禮，東方堯卻連忙扶住她，溫柔言道：“姑娘身體欠佳，此處又無(wú)旁人，無(wú)需行此大禮?！?p> “多謝荊王的照顧，民女的身體已經(jīng)好多了，在府上叨擾太久實(shí)在不好意思?！?p> “姑娘不必如此見(jiàn)外，你叫漓淵是吧？我聽(tīng)柳云鶴叫你‘阿漓’，不如以后我也這么稱呼你吧！你也不用一直叫我荊王，稱呼我為東方就好了?！?p> 漓淵正要推辭，東方堯卻轉(zhuǎn)開(kāi)話題道：“我已經(jīng)將陶明村的村民安置在芙蓉鎮(zhèn)，那里地廣人稀，只要他們不怕吃苦，我相信他們憑借勤勞的雙手開(kāi)墾荒地，很快就能將芙蓉鎮(zhèn)變成第二個(gè)陶明村?！?p> 漓淵聞言不禁喜上眉梢，感激之情溢于言表，千言萬(wàn)語(yǔ)都無(wú)法表達(dá)她此刻的心情。東方堯摘下一朵海棠插在她的發(fā)髻上，贊賞道：“阿漓的笑容足以令所有的花都花色盡失、自慚形穢，因此你要開(kāi)開(kāi)心心的，不要讓煩心的事遮蓋了你的笑容?！?p> 這一番話聽(tīng)得漓淵面紅耳赤，手足無(wú)措不知該如何是好。她正絞盡腦汁琢磨著該說(shuō)些什么好，剛好柳云鶴的聲音傳來(lái)，漓淵靈機(jī)一動(dòng)，轉(zhuǎn)身去呼喚柳云鶴，柳云鶴聽(tīng)到漓淵的聲音便找了過(guò)來(lái)，見(jiàn)她和東方堯在一起，先向東方堯行過(guò)禮，再對(duì)漓淵說(shuō)：“你病剛好怎么到處亂跑，我到你房里發(fā)現(xiàn)你不在，叫我和嫣然好生擔(dān)心，便趕緊分頭找你來(lái)了。”
漓淵滿臉歉意地說(shuō)道：“我在屋里悶極了，就出來(lái)走走，不知不覺(jué)就走到這里，你看這些花是不是很漂亮，我從來(lái)沒(méi)過(guò)看過(guò)這么多美麗的花?！?p> “你的頭上怎么有朵海棠？還別說(shuō)，看起來(lái)挺別致的，為你平添了幾分氣色，不過(guò)和你比起來(lái)，海棠也花顏失色多了。”柳云鶴偏過(guò)頭，用手去撫摸漓淵發(fā)髻上的海棠。
這二人的話有異曲同工之妙，漓淵愈發(fā)覺(jué)得窘迫了，口齒不伶俐起來(lái)，東方堯見(jiàn)狀，輕咳一聲說(shuō)道：“本王還有一些公務(wù)沒(méi)有處理好，就先行告辭了。二位有什么需要，盡管吩咐下人去辦就是了?！?p> 漓淵和柳云鶴恭送東方堯離去，東方堯邁著大步，衣擺和長(zhǎng)袖大幅度地?cái)[動(dòng)，走出十米開(kāi)外，突然停止腳步，轉(zhuǎn)身回望，見(jiàn)那二人已經(jīng)離開(kāi)花園，柳云鶴正輕輕地?cái)v扶著漓淵向另一個(gè)方向走去。
漓淵向柳云鶴問(wèn)起這些天發(fā)生的事，柳云鶴把軒華仙人和小瑾趕來(lái)相救的事一一告訴了她，并約定在雍州與他們會(huì)合。漓淵反而擔(dān)心起來(lái)，按照柳云鶴的說(shuō)法，離開(kāi)破廟后他們趕了五六天的路，她又在荊王府療了七八天的傷，如果不出意外，父親和小瑾應(yīng)該早就抵達(dá)雍州，可是至今都遲遲沒(méi)有得到他們的消息。
“依我看，老虎精雖然厲害，卻斷然不是伯父的對(duì)手。也許伯父與小瑾說(shuō)不定已經(jīng)在雍州了，只是村民在芙蓉鎮(zhèn)，而你我又在荊王府，他們一時(shí)找不到我們罷了。這幾天我有時(shí)間都會(huì)去街上到處打聽(tīng)他們的消息，相信我們很快就會(huì)相見(jiàn)的。”
漓淵心里知道柳云鶴是在寬慰她，莫讓她過(guò)多擔(dān)憂罷了，不過(guò)還有一件事不得不讓她憂心忡忡，她左肩的傷口仍不時(shí)隱隱作痛。與老虎精的那番打斗讓原本就沒(méi)愈合完全的傷口微微撕裂開(kāi)來(lái)，脖子上的咬痕也是又痛又癢。漓淵感覺(jué)自己仿佛走在懸崖的邊緣，不知何時(shí)會(huì)不慎踩在松裂的石頭上而掉下深淵。她摸了摸貼身放著的白玉瓶，就像牢牢抓著一根救命稻草，她不知道瓶中的丹藥能維持到幾時(shí)，一旦到了丹藥無(wú)以為繼的那一天她又該如何是好。