44 對頭
埃及別院里正是張燈時分。女官們把從埃及帶來的蓮花和眼鏡王蛇圖案裝飾的蠟燭高臺拿出來，點上她們自己帶來的白蠟燭，讓這個院子里彌漫著微甜的油脂氣息。公主們穿著化妝用的衫子，由侍女們張羅著畫上眼線和口紅。忽然大家聽見前院有人喧嘩：
“你們這里有沒有人負責(zé)啊？”
“什么事情？”一位公主問自己是侍女。
“小姐---額---殿下們，說是巴比倫王后過來要和您幾位見面呢?！惫鱾兊呐匍L進來，臉微微有些出汗說。
沒等幾位公主穿上衣衫，王后就帶著侍女闖了進來。埃及公主們倒是很詫異這個打扮得跟自己年齡完全不符的王后是這么一個圓潤的小胖妹。她的小眼睛雖然瞪得滾圓，但是依舊是微不足道的小?？赡苁堑傻眠^于使勁了，王后有些眼干，不由得流出一點淚水，好像受了氣后要找媽媽的小娃娃。所以，無論王后帶著的人怎么兇神惡煞，大家都沒有把她放在眼里。
“陛下，感謝您親身前來，我們很快就會日日在宮中作伴了呢?！惫髦凶畲蟮囊粋€，先開了口，她畫著濃濃的眼線和口紅，又露出了大部分小麥色的肌膚，顯得十分成熟和妖媚。不過，當時的禮儀應(yīng)該是由在場身份最高的人先開口。她這么一說話就等于在搶王后的風(fēng)頭。王后氣得更鼓了。
“好大的膽子！王后還沒有叫你，你怎么先開口？”王后的乳母雅麗米達呵斥為首的埃及公主。
“你才大膽！我們公主是王未來的妻子，跟王的配偶說話，那是當然的了。你是什么東西，敢和我們公主這么說話？”埃及公主的女官也不樂意了。其他幾位公主的侍女也圍了上來。王后的人立即顯得單薄，落了下風(fēng)。
“你！你們怎么還不動手？”乳母看自己的氣焰居然被對方壓過了，只有朝身后亂喊，壯壯膽子。
“呀!你們還想在我們的院子里撒野？！”
“幾位女官，大家不要大呼小叫，這樣失了公主們的身份了?！卑⑻K很是時候的插了進來?！巴鹾笾皇窍朐谥T位沒有進宮前，為諸位進一下她作為王的第一妻，要為諸位進的義務(wù)?！?p> 阿蘇向前一步，獻出一個筐子：里面裝著象征愛情與生育的伊士塔爾神的小像和一壇子按摩乳。照理，新人到來時，王后作為第一妻要象征式的帶她們沐浴，并為她們在頭上各點上一點按摩用的香薷。
但是，王后滿臉通紅，根本聽不進阿蘇的話。乳母看見她這么生氣，又加上自己被人家壓住了，也不想聽阿蘇叨叨。但是宦官并不著急。他微笑著靠近最大的那位公主，“您看，您把肌膚都露出來，在我巴比倫的夜里，是容易著涼的。要是您還沒有見到陛下，就得了感冒，可怎么好？難道要讓其他埃及公主越過您嗎？”
“什么話？我才是這次要成為王妻子的人。她們只是我的媵妾?！闭驹诠鞫牙镆粋€不太起眼的女孩，大聲說。跟其他的姑娘不同，她說的埃及話很是平，好像一個人在嗯嗯哼哼不張嘴說話。
阿蘇聽見其他幾個埃及女孩不滿意的嘟囔：“裝什么？就是跟著王室住了幾天，學(xué)了幾句下埃及話，就得意了嗎？！”
不起眼的女孩走到了人堆最前面，微微抬著下巴，看著王后和她的人：“王的第一妻？只是現(xiàn)在罷了！看看你這件紅衣服，就知道了。”說著，女孩用手挑起王后的下裙擺，瞅了瞅：“也不是什么好衣服，看這樣的東西穿著，還這么自鳴得意，就知道米迪亞真是窮鄉(xiāng)僻壤。我聽說，當初王后嫁過來的時候，連基本的嫁妝都沒有幾件，倒是巴比倫給了米迪亞一大筆財富。這么說，王后可不是賣給巴比倫的女奴嗎？！哈哈哈哈”
王后又羞又惱，使勁往回一扯，裙子的下擺發(fā)出“吃”一聲，居然扯開了一點。
“你，你----真是-----太狂妄了！”雅麗米達女官一遇到這么兇的女人，也像吃了蛤蟆，吐也吐不出個囫圇句子。
王后還想吵，但是這院子待久了，這甜膩的油脂氣息讓她不免惡心。
“呀，王后，你要是不舒服，可不要傳染我們。我們今晚就會進宮，陛下說不定要留誰去服侍他呢！”不起眼的公主身后，又有一個女孩，卡著腰出來，把王后一推。她沒站穩(wěn)，一下踩在裂開的裙擺上，扯下一小片衣服來。阿蘇趕緊彎腰扶起王后，并順便把撕下來的碎片放進袖子里。
這時，一個埃及侍從跑進來：“公主殿下們，內(nèi)官長但以理大人代表王上，前來看望各位殿下?！?p> “這----”王后的女官們先慌了。她們來南苑這邊興師問罪，是怕王那邊知道的，因此人是少帶了幾個，沒想到反被人家包圍了，王后的裙子也爛了，現(xiàn)在偏偏王的內(nèi)官長，王的紅人和王后的仇人，又堵了自己個正著。這個局面可怎么收場。
“快請呀！”埃及人也看出了端倪，馬上笑臉迎進了但以理。
其他人猶可，只是王后滿嘴的話，一張嘴，她就想吐，唯有捂著嘴。看著再不能有什么得意了，雅麗米達女官唯有小聲嘟囔著，扶著王后，貼著但以理從人的邊兒走了。阿蘇跟在后面，微微一笑，假假的把裝在籃子里的伊士塔爾女神小像和按摩用的香油，放在從但以理帶的人后面，并趁機把袖起來的碎片塞給了這些巴比倫衛(wèi)士中最后的一個人腰里。
時間卡得剛剛好。
但以理也似乎嗅到什么，但是院子一切看起來都非常正常。他一時也無從著手，只是將負責(zé)守衛(wèi)院子的巴比倫侍衛(wèi)長介紹給埃及的從官們，然后又把王宮常用的熏香、特別為公主們趕制的衣服和配飾獻了上來。
“這院子里點的是什么，我好像聞到一股暖香？”就要出院門時，迎面一陣風(fēng)吹過，但以理忽然覺得有點眩目。他也注意到院子里的油脂味道要比一般埃及蠟燭更重，忍不住問。
“大人，這個---這是王宮和伊西絲神殿專門為待嫁的公主們準備的特殊的蠟燭。是---是有益于未來繁衍后嗣的---”女官長閃爍其詞的說。
“是嗎？陛下不太喜歡這樣的香氣?！钡岳硪埠畹幕卮?。
“大人，我們從埃及來的人手其實不是很夠，很多東西還沒有抬進宮來。剛才聽說已經(jīng)從外面招了人手過來?？墒嵌际切┐忠暗哪凶?---”埃及的女官繼續(xù)說，但是但以理覺得這會兒頭似乎更暈了，他于是擺擺手：“之后，我會叫人過來的，不用擔心?！?p> 在他的背后，他聽見不知道是誰小聲笑了：“呀，他就是那個猶大來的太監(jiān)?。烤褪钦f陛下最寵幸的就是他嗎？早知道我埃及該再送些漂亮的男孩過來---”
雖然這樣的謠言總是聽見，但是但以理還是覺得不舒服。他于是趕緊領(lǐng)著人走了，更何況今晚，夜宴上還有很多他國的使者和要事處理。他眼角忽然掃到，一位埃及女官把他送來的東西和阿蘇放下的東西混在一起抱進了內(nèi)院。什么事情不對勁？他的心里開始七上八下起來。快走到王的謁見廳時，他看著那些大半人高的碧綠荷葉傘，忽然想起了什么。
“今晚，除了我們送去的巴比倫侍衛(wèi)外，還有什么人在公主的宮前值守？”
“大人，就是我們內(nèi)官局的人了?！?p> “王的宮前呢？今晚衛(wèi)士長們誰當班？”
但以理張望外殿，看見了幾個極其渾實的亞述將官。好幾個，都是他一見著就渾身起雞皮疙瘩的。這幾個衛(wèi)士長都曾是小個子阿治曼的手下。十多年前，曾經(jīng)是在耶路撒冷外城拖走他們幾個，還是把他和他的幾個朋友變成了太監(jiān)。出于人的本能，但以理不愿意跟他們搭話。可是現(xiàn)在他需要幫手。
一個扛著彎刀的大胡子滑進但以理的眼睛，他好像抓住了救命稻草：
“得巴得思大人！”這個人是王上在撒瑪利亞的一個亞述侍從，現(xiàn)在升為了宮里的一位侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。
“內(nèi)官長大人，您找我？”
“是，我想---得巴得思大人，請你去保衛(wèi)一下埃及的公主們?！?p> “可是，不是原先侍奉太王太后的人過去了嗎？”雖然朱木齊早有交代，得巴得思還是不想去趟渾水。
“我同您一起去，如果有事，我負責(zé)處理。”說著，但以理把他內(nèi)官副手們叫來，去替他臨時頂住內(nèi)宮夜宴的事情，急忙跟得巴得思去南苑。
可惜，他還是晚了一步。但以理遲就遲在他剛才離開了埃及別院。他不知道阿蘇跟埃及人早就串通好了。埃及人把特制的油精添在蠟燭里，引起但以理的注意，他自然會提醒埃及人要去掉這味道。阿蘇早把曼陀羅果實提取并蒸餾出來的東西兌了同樣有效的木菊花、乳香和百合花蕊，混做了浴后按摩乳。
如果但以理不提醒女官們王不喜歡這蠟燭氣味，公主們自然不會再沐浴一次。但是現(xiàn)在既然提醒了，公主們肯定會再去沐浴化妝。那么，曼陀羅汁液和木菊花就會麻醉公主們。