第十四章 下水

　　一上船弗里茲就給里德.富勒寫了一封信，詳細(xì)的介紹了用風(fēng)車提升海水，澆到用樹枝和干草搭成的曬架上讓風(fēng)吹和日曬蒸發(fā)一部分水分，像流水線似的一次次提升、濃縮幾次，再用鐵鍋熬鹽的辦法，只因海水熬鹽的辦法太過(guò)簡(jiǎn)單，自己不多做一點(diǎn)貢獻(xiàn)只怕很容易被人忘記啊。

　　至于技術(shù)的來(lái)源，就推說(shuō)是移民前從一個(gè)法國(guó)航海者那里聽來(lái)的，法國(guó)在18世紀(jì)末可是引領(lǐng)著全世界的科技發(fā)展，有些外人不知道的技術(shù)也很平常。

　　當(dāng)然弗里茲既然知道指點(diǎn)用日曬風(fēng)吹濃縮鹽水的方法，也不會(huì)忘記告訴他用煅燒過(guò)的牡蠣殼浸泡可以去除海水中苦澀的味道。非機(jī)械化的制鹽無(wú)論哪國(guó)都是勞力密集型產(chǎn)業(yè)，正適合人力過(guò)剩的種植園主改行。

　　弗里茲可不會(huì)白白做好事，信里還提到購(gòu)入大船股份時(shí)自己資金不湊手，需要借貸，希望以制鹽工場(chǎng)草圖換得幾年的免息借款。

　　一在巴爾的摩下船，格雷格就飛跑著去送信，弗里茲則和一臉不自然的尤金告別，自己跟格林是翻臉了，但尤金還要在南方的商場(chǎng)上活動(dòng)，不能和富豪們產(chǎn)生齷齪。弗里茲表示非常理解尤金的苦衷。自己將來(lái)還會(huì)有更多需要融資的時(shí)候，不跟格林打交道，尤金也可以去繼續(xù)聯(lián)系其他富豪嘛。

　　這次沒有順路的船可搭，弗里茲和兩個(gè)布蘭頓只好坐上尤金派出的專車返回糖廠，剛才打聽到監(jiān)督打造捕鯨裝備的肖尼獵手們已經(jīng)早兩天就回去了，到時(shí)候新船搭配上新裝備，效果真讓人期待?。?p>　　“薩瓦蘭先生，我剛才在巴爾的摩街上看到了許多啤酒桶，喬納森先生已經(jīng)把啤酒賣到那里去了，”小快嘴向弗里茲報(bào)告起來(lái)。

　　“傻小子，要賣也是法貝爾賣的呀，喬納森只負(fù)責(zé)把啤酒釀出來(lái)，我不在的時(shí)候制糖和釀酒的人全都聽法貝爾的，”弗里茲糾正道，“嗯~，喝酒的人是怎么評(píng)價(jià)的呢？”

　　“那些水手不是把它當(dāng)酒喝的，他們把它當(dāng)成飲料，端著一大杯酒坐在白色的石階上吹著海風(fēng)，一口面包夾咸肉一口啤酒的吃著。不過(guò)我聽到有水手抱怨說(shuō)船主不再給他們準(zhǔn)備威士忌和朗姆，船上的配給酒今后都要換成該死的喬納森啤酒了！”

　　原來(lái)法貝爾也不是不通世故，該死的喬納森啤酒可比該死的薩瓦蘭啤酒聽著順耳多了。

　　才回到糖廠卻意外的遇到一場(chǎng)爭(zhēng)吵，法貝爾滿臉漲紅正跟盧伯特說(shuō)個(gè)不停，這又是怎么回事?。?p>　　“你怎么跟法貝爾吵起來(lái)了呢？”上前隔開兩人，連忙把一段時(shí)間沒見的盧伯特拉到屋子里，沒辦法，這個(gè)地方跟盧伯特最熟的人就只有自己了。

　　“弗里茲，你給我送信是急著需要我?guī)兔?duì)吧，一到這里我就發(fā)現(xiàn)這兒再?zèng)]人管管可真不行了！”盧伯特滿腹牢騷的抱怨起來(lái)，“你看那些奴隸每天除了搬下糧食、熬下糖其他時(shí)間都懶洋洋的坐著曬太陽(yáng)，就這還給他們每人一大塊燉肉！還讓他們每個(gè)人有一個(gè)單獨(dú)的鋪位，弗里茲你哥哥對(duì)他們實(shí)在太好了，要這些人動(dòng)起來(lái)你需要鞭子，給他們聽一下鞭梢破空的聲音，他們就會(huì)身上一哆嗦，馬上能干多快有多快！”

　　弗里茲盯著滔滔不絕的盧伯特，第一次發(fā)現(xiàn)這個(gè)跟自己差不多大的孩子居然是個(gè)小種族主義者，他那個(gè)曾經(jīng)的僭居者父親對(duì)他的影響可不小。

　　“還有啊，你這的那些肖尼獵人也是太懶散了，整天就是喝酒，我讓他們?nèi)ゴ螯c(diǎn)野味回來(lái)?yè)Q換口味，你知道嗎？他們竟然拒絕了我！”盧伯特很激動(dòng)，呼吸都變得呼哧呼哧的。

　　“格雷格，去給艾略特先生端一杯啤酒來(lái)，”弗里茲一邊支開格雷格一邊讓盧伯特坐下來(lái)，“你先喝幾口酒潤(rùn)一下喉嚨，再有什么意見慢慢的跟我說(shuō)，或者你聽我先說(shuō)?！?p>　　“盧伯特，你知道那些肖尼人并不是我的奴仆嗎?”酒來(lái)了，弗里茲示意格雷格留在門外。

　　“我很感激他們能幫我把糖制出來(lái)，要不然我就是不名一文的窮小子，你知道他們?yōu)槭裁磿?huì)幫我接近財(cái)富，而不是其他人嗎？”不等盧伯特回答，弗里茲接道：“因?yàn)槲乙恢睂?duì)他們保持著尊重，你要知道不論在上面那位還是下面那個(gè)面前，我們的靈魂都是平等的?！?p>　　“我曾經(jīng)給瑞克也講過(guò)差不多的話，他們也許在信仰上誤入歧途，可是品性和靈魂卻跟我們一樣的干凈，用膚色和地位來(lái)歧視一個(gè)人非常的不可取。而且，我現(xiàn)在一切剛剛起步，很需要這些人的幫助，”弗里茲總結(jié)道。

　　“凡是不與我們敵對(duì)的，就是來(lái)幫助我們的，”盧伯特也若有所思，只是盧伯特你又打什么機(jī)鋒呢，算了，不搭理他這茬。

　　“你甚至不知道是我讓奴隸工們晚餐吃肉的吧，他們做的工作可不止你看到的那一點(diǎn)，我向他們的主人把人租下來(lái)，就不論哪里需要人力都會(huì)安排他們上去，不管是法貝爾那里還是麥克尼爾那里。你向別人借來(lái)牛使喚，能隨意的把別人的財(cái)產(chǎn)鞭撻的血肉模糊嗎，如果每天一塊鯨肉就足夠他們開心的去把事情做好，我為何還需要鞭子呢?！?p>　　“對(duì)不起，弗里茲，我對(duì)很多事情一無(wú)所知，我向你道歉，”盧伯特神態(tài)誠(chéng)懇，可是道歉的對(duì)象沒搞對(duì)。

　　“你去向法貝爾道歉吧，你們都是我的好幫手，我離不開你們其中任何一個(gè)人。如果你覺得難為情就不用給肖尼人道歉了，他們之前在巴爾的摩監(jiān)督打造捕鯨工具待了半個(gè)來(lái)月，一回來(lái)就幫著造船，你不了解這些情況，我去跟他們說(shuō)就好啦，”弗里茲安排說(shuō)。

　　“不，還是我自己去吧，能得到肖尼武士的親口原諒，我會(huì)覺得安全一些，”盧伯特尷尬的笑了。

　　小船已經(jīng)造好了，現(xiàn)在剩下的就是一些舾裝工程，桅桿要等到下水之后再裝，現(xiàn)在是先裝上一側(cè)的懸臂支架和浮艇，另一側(cè)等下水再裝，比較一下難度才知道怎樣的安裝順序會(huì)好一些。

　　滑道的木頭上都抹上了油脂，兩個(gè)大漢各自砍倒一邊的支撐，船就猛的順著滑道的木頭側(cè)滑進(jìn)了河水中，掀起一排大浪，再次安裝另一邊的懸臂支架和浮艇時(shí)就費(fèi)了更多的事，水波輕輕一漾定位就能差出去幾英寸，后來(lái)又是繩索牽引又是釘楔子的，才算把兩部分的位置固定住，讓鐵工趕緊的鉚接上去。

　　這些寶貴的經(jīng)驗(yàn)對(duì)麥克尼爾以后給大巴爾的摩飛剪安裝懸臂支架和浮艇都是重要的參考，顯然連接處鐵件形制還要進(jìn)行一些改進(jìn)，這樣才能方便打楔子幫助找定位，那個(gè)時(shí)候的浮艇少說(shuō)也有幾十噸，可不是隨便拿根繩子就能拖動(dòng)的了。

　　等到兩邊浮艇和桅桿索具都安裝到位，小船（對(duì)肖尼人來(lái)說(shuō)這還是大船）的第一次處女航卻還要延期一點(diǎn)，弗里茲安排獵手們?cè)谶@河道里進(jìn)行一次射手選拔。

　　在小艇右側(cè)的浮艇頭上安裝著一架重型的弩機(jī)，它可以把近六磅重的鐵弩矢射出三十多米遠(yuǎn)，它龐大的體積和重量讓鐵匠開玩笑的問(wèn)弗里茲是不是要拿去射龍。但是呢沒有一次捕獵會(huì)在這么遠(yuǎn)的極限射程上進(jìn)行，那個(gè)拋物線彈道太醉人了，除非是射擊天才否則根本什么也打不中。剛剛造出來(lái)獵人們就輪流試過(guò)這東西的效果了，對(duì)弗里茲為何堅(jiān)持要打造這個(gè)奇怪的玩意兒迷惑不解。

　　十幾個(gè)獵人站在左側(cè)的浮艇上，整齊的做出跳躍動(dòng)作，給小船制造出模擬海浪的搖晃效果，另一邊操控弩機(jī)的獵手則對(duì)著十多米外水中忽隱忽現(xiàn)的那個(gè)假鯨魚背射出弩矢，沒射中的就會(huì)激起顯眼的水花，射中的只會(huì)看到假目標(biāo)一下沉入水中。

　　就像弗里茲設(shè)計(jì)的其他奇怪測(cè)試一樣，一輪下來(lái)射中目標(biāo)的寥寥無(wú)幾，再經(jīng)過(guò)兩輪淘汰賽主副射手都確定下來(lái)了，主射手是十魚，副射手是列納佩獵人白鳥，其他人嘛要么是學(xué)藝不精要么是實(shí)在沒這個(gè)天分，都好好的去駕船吧。

　　小船有兩組桅桿，長(zhǎng)長(zhǎng)的前首柱橫桿上還能再分別掛上三面三角帆，浮艇上各有一組桅桿也能掛兩幅帆，而最特殊的帆則是位于懸臂支架上，是兩面呈扇形打開的硬帆，完全打開的時(shí)候就像一只蝙蝠展開的兩翼，這條船對(duì)動(dòng)力的挖掘已經(jīng)接近極限了。

　　由于船首尖細(xì)，而船身為細(xì)長(zhǎng)的U字形截面，空間的利用比起巴爾的摩飛剪船要高很多，可以放心的堆放貨物，重心偏后的附帶效果就是船會(huì)有抬首的自然傾向，高速行駛時(shí)船頭揚(yáng)起露出水面的飛剪效果會(huì)更為明顯。

　　雖然船身的長(zhǎng)寬比還沒有后世快速艦船那么夸張，但也接近7：1，這船的設(shè)計(jì)排水量畢竟只有三十噸，再造的細(xì)長(zhǎng)一些甲板可就要窄的不方便操作了。

　　“你這船想好叫什么名字嗎？”聞?dòng)嵹s來(lái)的尤金在船舷上跳躍試著船的穩(wěn)性，一邊隨口問(wèn)道。

　　“這個(gè)主要問(wèn)瑞克，我入籍辦好之前這船還得掛他名下，我可沒有進(jìn)一次港就繳十五美元那么闊氣，不過(guò)我想了個(gè)名字，他應(yīng)該不會(huì)拒絕的，就叫薩拉托加，”弗里茲說(shuō)道。