第三章 護(hù)身符

　　如果要問在十八世紀(jì)末的美國建工場做什么最賺錢，很難有標(biāo)準(zhǔn)答案，每一個(gè)行業(yè)在剛開始都很賺錢，等到大量的后來者涌入之后就沒那么賺了，畢竟美國的專利法很美國。

　　弗里茲如果能把鏡子做出來也能夠大賺一筆，但是那個(gè)生意需要的投資非常龐大遠(yuǎn)不是幾千美元就夠辦到的，而且出于各種目的或多或少的要請(qǐng)進(jìn)幾位股東來。

　　火藥制造在美國已經(jīng)不算是新興工業(yè)了，從獨(dú)立戰(zhàn)爭起就有官方和私人的火藥廠利用從加勒比群島走私來的原料為大陸軍制作火藥，到19世紀(jì)初的時(shí)候美國已經(jīng)有兩百多家火藥廠，但是呢美國火藥的質(zhì)量實(shí)在是糟糕到?jīng)]人愿意使用它。

　　這個(gè)時(shí)代還是制作精良的法國和英國火藥最受歡迎，除了它們?cè)谠想A段就進(jìn)行過提純之外，配比更合理也是很關(guān)鍵的因素。

　　中國傳統(tǒng)的火藥配方中木炭含量過高達(dá)到了22%，這種火藥用于槍炮都過于無力，但還適合用在制作煙火上。

　　十五世紀(jì)的英國火藥配方是硝石50%，木炭33.33%，剩下的是硫磺和雜質(zhì)，這種原始的火藥配方只適合用來發(fā)射原始的火門手槍和早期火炮，很快舊大陸的軍工研究者就改進(jìn)出了各色各樣的火藥配方。（這種抄來抄去抄了幾手的火藥配方如果不是發(fā)展出了?；鹚幖夹g(shù)根本就無法在武器上使用）

　　比如十七世紀(jì)的法國就曾經(jīng)一段時(shí)期苦于火藥原料缺乏，沒有進(jìn)口硝石那就造土硝，沒有柳木碳那就燒葡萄藤碳代用，沒有硫磺那就用硫化物代替，效果不好還是必須用硫磺，只能考慮下怎么少用硫磺，他們還真研究出了一種只用到3%硫磺的配方，當(dāng)然這只能湊合著使。（和諧之下僅我知道）

　　弗里茲從法國回來就把弄到的法國火藥出售給軍隊(duì)，現(xiàn)在又建這么一個(gè)自己獨(dú)資關(guān)鍵崗位全部使用法國員工的火藥廠都是為了將來能給自己作為一張護(hù)身符，如果有一天別人強(qiáng)行要讓你失去國籍，有什么能夠救你？

　　也許只有國防需要這樣滑稽的理由能讓弗里茲繼續(xù)保留美國國籍，依照聯(lián)邦黨人的《歸化法》，已取得美國籍的弗里茲會(huì)重新被視作法國人，然后為了重要的國防資源不被控制在外國人手中，要么強(qiáng)搶-這非常不好看不好聽完全就是給對(duì)手送炮彈，要么還是恢復(fù)他的美國籍。

　　有時(shí)候弗里茲真看不懂聯(lián)邦黨人跟民主共和黨都在折騰些什么，這《歸化法》折騰到最后打痛的是誰?。∑桨鬃屛饔《热簫u和法國來的法國籍難民們多遭不少罪。

　　說起來還是杜邦家族比較有錢所以麻煩小得多，他們直接把聯(lián)邦黨人的旗手漢密爾頓聘為律師，想到這里弗里茲眼前就浮現(xiàn)出《南方公園》里卡通人物那一副“shut up and take my money”的嘴臉。

　　弗里茲非常清楚從自己工廠造出來的火藥可能很快會(huì)被定居者和美軍用于攻擊西北地區(qū)原住民，從感情上來講他不愿意看到這樣的事情發(fā)生，肖尼人固執(zhí)地要保衛(wèi)某些印第安民族認(rèn)為與他們無關(guān)的土地，眼下與黑腳也失去了聯(lián)系，無法勸說更多的肖尼人放棄與美軍的敵對(duì)行動(dòng)。

　　然而他不做火藥不等于美軍就沒有進(jìn)口優(yōu)質(zhì)火藥用，西北地區(qū)的爭端如果不解決美國也無法向西發(fā)展，美國邊上最弱小的國家就是印第安人，柿子當(dāng)然要先揀軟的捏起嘍。

　　在目前的局勢下英國充當(dāng)了一個(gè)不那么光彩的角色，他們不但在大湖區(qū)做出一副即將進(jìn)攻美軍的姿態(tài)，按照印第安人的說法英國人給他們提供了從火藥、鉛彈到紅漆的物資補(bǔ)給。

　　弗里茲還要小心翼翼的避免肖尼人知曉自己的火藥工場，對(duì)于土著民族來說他們什么物資都缺，急需依靠同白人交易的物資中僅次于酒重要性的就是火器與火藥。

　　但他們即使學(xué)到火藥制造方法之后也無法生產(chǎn)火藥，制造火藥的硝石和硫磺仍然依賴從海外進(jìn)口，印第安人沒有大型的畜牧業(yè)因此無法自產(chǎn)土硝，也無法找到能夠采集硝石和硫磺的礦脈。（有趣的是美國本身并不缺少硫磺資源，它們只是埋藏的太深，以此時(shí)的技術(shù)難以開采）

　　弗里茲憂慮的是他們會(huì)否因?yàn)樽约褐圃旎鹚幱脕須⒙咀迦硕c自己反目，但思前想后弗里茲還是覺得自己這一步走的并沒有錯(cuò)，在白人的世界里站穩(wěn)腳跟比在蠻荒中挖掘出金礦對(duì)自己更為有利。

　　因此眼下弗里茲除了工場建設(shè)的難題之外還面臨著人事上的難題，等到生產(chǎn)順利之后自己免不了還是要經(jīng)常離開，這個(gè)工場該交給誰來管理？

　　自己只有一個(gè)哥哥糖廠/啤酒廠那里著實(shí)走不開，馬塞爾.維奈特作為雇員還沒過“試用期”，自己對(duì)他還未建立起信任感，讓盧伯特來看管可能是當(dāng)下最適合的人選，鮑勃或者格雷格年齡還小，擔(dān)不起這樣的擔(dān)子，如果不是眼下太缺人手弗里茲很想把他們送去繼續(xù)念書，可能的話一直上大學(xué)，這種時(shí)候弗里茲就無比羨慕那些背靠著大家族的創(chuàng)業(yè)者，來打秋風(fēng)的親戚固然討厭但從家族里挑人才也比街上隨便找來的人可信啊。

　　或許也可以考慮把老布蘭頓和老薩瓦蘭找來，弗里茲被自己的想法嚇了一跳，布蘭頓一家好說，老薩瓦蘭不還和自己鬧著別扭嗎，但細(xì)細(xì)想來又有幾分可行，總歸這個(gè)工場也是需要包裝桶的，用自己人也是肥水不落外人田嘛。

　　因此在費(fèi)城碼頭泊下船后，格雷格去搬家，弗里茲去找工匠訂做部分設(shè)備零件，采購制造風(fēng)車需要的木料，用于試生產(chǎn)的硝石和硫磺訂貨，購買工人的糧食和輔食，幾匹以后用在工場里邊拉車的馬，忙的不亦樂乎，尤金卻幫不上忙，他被瘟疫嚇壞了躲在船艙里不愿意出來。

　　此時(shí)瘟疫還在費(fèi)城肆虐著，街道上行人稀少了許多，多數(shù)人都是行色匆匆盡量不和其他人接觸，這神秘的病魔究竟是怎么傳播的讓人無跡可尋。（蚊子攜帶病毒，以此時(shí)的科技水平是根本認(rèn)識(shí)不到的）

　　“薩瓦蘭先生，父親母親弟弟們，他們都不在了，”疲憊的弗里茲剛登上甲板就被格雷格痛哭著撲上來抱住腰，“哥哥他知道，可他沒有告訴我們，嗚嗚~”。

　　“堅(jiān)強(qiáng)些，他們是不在了，可他們都在上邊看著你們呢，好好的生活下去，讓他們看著也高興。你哥不告訴你有他的考慮，別責(zé)怪他，等他回來了好好問一問吧，瘟疫過去之后一起去他們的墓地祭掃一下。”弗里茲用沙啞的聲音安慰著格雷格，雖然只見過兩面，樸實(shí)的布蘭頓一家還是給自己留下了很深的印象，如今他們的生命就像肥皂泡一樣的消失了，或者說在這個(gè)科學(xué)還沒有足夠發(fā)展，西醫(yī)跟巫醫(yī)一樣的時(shí)代里人人的生命都像肥皂泡一樣脆弱。

　　弗里茲決定了，不管老布雷頓說話多難聽，還是把他和母親接去工場里，在這個(gè)時(shí)代里遠(yuǎn)離人群也意味著遠(yuǎn)離疾病。

　　又好言寬慰了格雷格一會(huì)兒，弗里茲起身去找尤金，讓船離港后去威明頓?？恳幌?。

　　該裝上船的貨物都裝妥當(dāng)了，水手解開纜繩就要開船，碼頭上一個(gè)聲音說：“等一等，先生們，請(qǐng)讓我搭一下便船?！?p>　　“你這人真有意思，連我們船要去哪都不知道，怎么叫便船，”埃利船長嗤笑起來。

　　“我只是想盡快離開這個(gè)被可怕的瘟疫折磨的城市，無所謂去哪里，請(qǐng)不要拒絕一位紳士的請(qǐng)求，”碼頭上的人堅(jiān)持著。

　　弗里茲被這奇怪的對(duì)話吸引，探出頭來看看這位“紳士”，他身穿還算整潔得體的衣服，除了稍微不是那么新，手指上戴著的幾顆戒指看起來倒也是有些傳承的東西。

　　“讓他上來吧，埃利，只要這位紳士不介意我們一路要去很多地方，他想跟我們到哪兒都可以，”弗里茲招呼埃利船長。