第七章 選擇

　　迎面吹來的海風(fēng)已經(jīng)不止是涼意，而是已經(jīng)帶上了刺骨寒意，帆索上很快結(jié)出一層白霜，弗里茲才想明白，此時確實已經(jīng)差不多入冬了，這片水域在灣流和拉布拉多寒流的交錯影響下航海者很容易就能體驗到冰火兩重天的感覺。

　　隨著工場初具雛形，米爾福德的居民也有想來做工的想法，弗里茲想一想同意了，非核心崗位的體力活兒正需要他們?nèi)ジ?，但人的挑選還是要等到自己回來，現(xiàn)在這些人進來沒事可做都是吃閑飯。

　　弗里茲也向鎮(zhèn)上的人提出一個合作的建議，燒炭的活如果鎮(zhèn)上人有興趣，只要按照弗里茲的要求來采購木材和燒窯，以后每批投料都接受火藥廠的監(jiān)督檢查，燒炭的工作弗里茲非常樂意外包給他們，自己建的窯就主要用來燒一些特殊的木炭。

　　瓦倫堡也在船上，弗里茲看過他記的賬目一筆筆非常清楚果然是家學(xué)淵源，還是采用的復(fù)式記賬，于是就起了把他帶回巴爾的摩檢查盧伯特和法貝爾的賬目，并教給他倆復(fù)式記賬法的念頭。

　　“薩瓦蘭先生，您太讓我吃驚了，您腦子里到底有多少主意，水手告訴我這海灘上一排排制鹽的設(shè)備也與您有關(guān)，現(xiàn)在您又自己設(shè)計了一整套火藥廠的設(shè)備，這太驚人了，無論是制鹽還是制火藥在我的記憶里都是很困難的，關(guān)鍵技術(shù)一直被某些家族企業(yè)壟斷，對您卻是非常有把握的樣子，而您竟然把制鹽的技術(shù)公開給別人！”

　　“因為我那時候窮啊，我拿不出購買大船需要的四千美元，只好向馬里蘭的種植園主們借貸，另外一個就是如果我按照買地、建設(shè)、雇人這樣的順序下來投資不少收入?yún)s沒有你想象的那么高，所以我最后還是選擇了用這門技術(shù)向富人們借貸拿下大船，這一趟遠航我們的收益比在海灘上熬鹽賺頭大多了！”

　　還有一點弗里茲沒有講，這本來就是向馬里蘭的奴隸主們示好，制鹽這一行窗戶紙一點破誰都能做起來，這塊骨頭拋出去本地奴隸主們最后個個都滿意，溫斯羅普的糖廠還在別人的地盤上，如果沒有一點甜頭分給本地人，他們?yōu)榱颂菑S的利潤會不顧吃相的。

　　自己這邊七千美元就想建的火藥廠現(xiàn)在也已經(jīng)超支，多虧還有船員薪金分帳這一個小金庫能夠調(diào)劑，否則自己又要為一兩千美元四處去借貸，然而火藥廠的經(jīng)營利潤卻并沒有人們想象的那么高。杜邦建設(shè)火藥廠時核算的年利潤預(yù)期只有投入的三分之一，甚至還不如去捕鯨。

　　弗里茲費這么多事造火藥當(dāng)然不是為了愛發(fā)電，除了護身符這一塊作用之外，他還準(zhǔn)備發(fā)掘出火藥更多的用途，譬如說船隊現(xiàn)在毫無自保的東西，浮艇結(jié)構(gòu)影響到火炮的射界，但是如果自己手里有了足夠的火藥，制造出一些讓敵意的船只一聲巨響后沉入海底的東西就很簡單了。

　　后世的美國還是個焰火消費大國，眼下他們還沒有這種奢侈的習(xí)慣，但制造一些廉價的火藥兒童玩具總不愁銷路，當(dāng)然這一切都要等到工場安全的量產(chǎn)之后再說。

　　“我還是有一些不明白，您的事業(yè)總和危險有關(guān)，那些看起來沒有危險的您卻都主動放棄，雖然制鹽賺的是少一些但每個月都有差不多固定的收入，糖廠只要能擴大或者多建幾個您的收入不是就能非常穩(wěn)定了嗎？”瓦倫堡是沒想明白，弗里茲用他進入不熟悉的買賣中冒太多風(fēng)險所以失敗來說服了他，但是弗里茲冒險的這些行業(yè)也不見得弗里茲就熟悉吧，而且最詭異的是明明有比較穩(wěn)當(dāng)收益也相當(dāng)不錯的行當(dāng)。

　　這次弗里茲沒有馬上的回答他，過了十分鐘才緩緩對他說：“你想必還是比較清楚這個糖廠中間的利益爭奪吧，雖然管理上糖廠一切都聽我的，但糖廠我無法自己做主，增加一個設(shè)備改變一個設(shè)備，最后都要找到所有股東或者股東代表的頭上，而且為了保證糖廠有利潤，我們是使用廉價的黑奴勞動力，這又受制于人，我還是有無法做主的感覺。

　　海灘上制鹽也是一樣的道理，土地、勞動力、旁邊淡水溪流的取水權(quán)我不可能每一樣都拿到手里，這里的土地全在本地人手里面，海灘邊上很快就會變得像現(xiàn)在一樣，擠擠挨挨的，我無法隨意的擴大生產(chǎn)，還是有一種受制于人的感覺。

　　然而在捕鯨和制造火藥上面我想怎么做就怎么做，打算去北極就去北極，想去南海就去南海，我想怎么生產(chǎn)火藥都是我說了算，雖然中間有種種危險，但我有各種對策把危險縮小到最小，每一次渡過危險關(guān)頭之后我可以呼吸一口甜甜的空氣對自己說：‘我撐過來了’，沒錯這才是我想要的掌控自己人生道路的感覺，我的東西再也沒人能控制能奪走了。“

　　瓦倫堡陷入了沉思，他在瑞典也同樣曾經(jīng)有另一條道路可以選擇，在家族勢力的蔭庇下做一點小買賣是包賺不賠的，但最后自己卻選擇來到新大陸發(fā)展，為的不也是那一種脫離羈絆的自在嗎！

　　船到巴爾的摩碼頭，尤金的聽差給弗里茲送來了一封信，展開信紙一看原來是美第奇派人送來的，信里得意洋洋地描述了一番他在美國山區(qū)的旅行，還有一些獨特地質(zhì)結(jié)構(gòu)方面的發(fā)現(xiàn)，可惜現(xiàn)在都不能公開，弗里茲跳過那些夸張的形容詞，找到自己想看到的內(nèi)容，他還發(fā)現(xiàn)了一些略有經(jīng)濟價值的小型礦藏，為此得到了地主的熱情款待，只要他在地質(zhì)勘察方面確有幾分才能弗里茲就覺得自己把美第奇的身份給他不算虧，否則讓瓦倫堡來扮演這位紙上的人物也是很合適的。

　　西北戰(zhàn)爭結(jié)束之后五大湖畔有豐富的礦藏等著識貨的人去尋找，只需購買土地獲得礦權(quán)，即使自己不進行開采也可以待價而沽，為了實現(xiàn)這一目標(biāo)現(xiàn)在就要多多賺錢啊。

　　幾天后夏洛來牛的拍賣在富勒的莊園里舉行，充足的黃豆、玉米已經(jīng)讓兩頭牛幾乎恢復(fù)到上船之前的模樣，精心梳理過的毛皮泛著油光，為了讓來賓們對良種牛的大小有直觀的認識，兩頭牛身邊還各拴了一頭本地喂大的牛，光肩高就高出去將近三十厘米。

　　拍賣會還來了一些意想不到的來賓，本地的名媛們也結(jié)伴前來觀賞這難得見到的大牛，嗯，本來被弗里茲拉來的尤金因此就從他身邊消失了。

　　不過有主人富勒先生作陪弗里茲身邊倒也沒有冷場，此次來的富人幾個州的都有，大家見面首先不免聊起費城的瘟疫，然后是拍賣的兩頭良種牛，然后又跑題到法國的形勢上去。

　　“聽說薩瓦蘭先生這次親身前往法國，歷經(jīng)種種風(fēng)險才帶回幾十頭良種牛，不知能否講一講您的見聞呢？”總有來賓會提出些獵奇的問題。

　　“我在那里的切身感受就是法國面臨著饑餓，在新大陸漁夫們棄之不顧的鯨肉，共和政府也愿意收購去喂養(yǎng)他的市民，我還受地方官員之托去封鎖線外為他們運輸了幾十噸面粉，英國人的封鎖是真的嚴(yán)密，我們不幸落入他們的陷阱，船只都被打壞了一塊，多虧了我船上有經(jīng)驗最豐富的高級水手，及時避開了火力最集中之處，如果被擊中的地方是桅和帆，我這會兒大概還在英國軍艦上戴著鐐銬洗甲板，不能站在這里和大家聊天了！”

　　此時的法國共和政府已經(jīng)頒布了包括糧食的全面限價法令，加上之前的第一限價法令和嚴(yán)禁囤積壟斷法令，人人都清楚法國遇到了吃的問題。

　　然后弗里茲控制不住的講起了盧瓦河上那兩條船的事，不管他是否支持法國革命，作為親歷者這樣成規(guī)模的奪取人類的生命還是不能輕飄飄的視若罔聞，畢竟這是法國革命中洗不去的污點。

　　“太可怕了，上帝??！”一個聽眾畫起了十字。

　　看著其他人紛紛效仿，弗里茲也裝模作樣，從那邊回來后他才切身體會到和平的生存環(huán)境有多么寶貴。