現(xiàn)在是農(nóng)歷10月上旬，晉朝的食鹽供應(yīng)異常緊張。
青海郡的食鹽已占據(jù)最大的市場(chǎng)份額，由于禿發(fā)務(wù)丸在西平郡的攔截，青?？さ氖雏}供應(yīng)斷絕了。雖然靠海鹽、井鹽和河?xùn)|鹽池的湖鹽，也可以勉強(qiáng)維持日常飲食的需要，但是腌制食品時(shí)卻嚴(yán)重缺鹽。
自從3年前開發(fā)茶卡鹽湖以來，由于食鹽大量供應(yīng)，百姓們已經(jīng)養(yǎng)成了腌制食品的習(xí)慣?，F(xiàn)在開始進(jìn)入冬季，正是各家各戶開始大力腌制食品、為冬天乃至春節(jié)做準(zhǔn)備的時(shí)候。這時(shí)食鹽卻開始短缺，鹽價(jià)飛漲，百姓們頗有怨言。
戶部尚書和嶠向朝廷匯報(bào)了民間的這一狀況，朝廷對(duì)此也頗為擔(dān)憂，皇上派人催促衛(wèi)瓘加緊進(jìn)軍，盡快恢復(fù)青?？さ氖雏}供應(yīng)。
衛(wèi)瓘接到命令后，立刻要求各路人馬加快行軍。
此時(shí)的青?？じ?，已經(jīng)人口不多了。
在禿發(fā)務(wù)丸的人馬剛剛從涼州出發(fā)時(shí)，很多精明的鹽商就已經(jīng)嗅出了戰(zhàn)爭(zhēng)的味道，意識(shí)到禿發(fā)務(wù)丸很可能進(jìn)攻青?？ぃ虼嗽缇碗x開了。
等到禿發(fā)務(wù)丸領(lǐng)兵包圍了西平郡，青?？づc中原就暫時(shí)中斷了聯(lián)系。后來禿發(fā)務(wù)丸又開始向青?？みM(jìn)發(fā)，為了以防萬一，在馬隆的安排下，府城中的大部分人分散到了周圍的羌人部落暫避。
這幾年，由于羊毛制品計(jì)劃的實(shí)施，羌人得到了不少實(shí)惠，跟青?？さ年P(guān)系處得不錯(cuò)。這次青海郡有難，羌人都愿意提供庇護(hù)。
但是，茶卡鹽湖的采鹽工作還得繼續(xù)進(jìn)行，每天采的鹽，仍然由騎兵們運(yùn)往府城的倉庫存放。
批發(fā)商們現(xiàn)在成了熱鍋上的螞蟻。因?yàn)榘凑振R隆與他們的約定，生產(chǎn)的鹽必須由他們包銷，有多少鹽就得交多少銀子。但是現(xiàn)在沒有零售商來買鹽了，倉庫里的鹽越堆越高，再這么下去，時(shí)間長(zhǎng)了，這些批發(fā)商就要破產(chǎn)。
平時(shí)的香饃饃，現(xiàn)在變成了燙手山芋，但是批發(fā)商們卻不敢不交錢，因?yàn)樗麄儾桓逸p易放棄好不容易得來的批發(fā)商資格。他們已經(jīng)靠這個(gè)資格，輕輕松松大賺了3年，如今卻不得不面對(duì)市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)。
這其實(shí)很合理，世上哪有不冒風(fēng)險(xiǎn)就賺大錢的道理啊。
現(xiàn)在，批發(fā)商們只盼著戰(zhàn)爭(zhēng)早點(diǎn)結(jié)束，一切回歸正常。
青海郡城外。鮮卑騎兵抓住了幾個(gè)羌人，禿發(fā)務(wù)丸從他們那里得知，府城里存放著鹽商們交來的大量金銀，而且還有堆積如山的食鹽，這些全都是錢啊。
鮮卑騎兵一路上吃了馬隆那么多大虧，早就憋了一肚子氣?，F(xiàn)在馬隆的人馬被包圍，也別想再埋設(shè)火藥對(duì)付他們了，正是報(bào)仇雪恨的良機(jī)。
禿發(fā)務(wù)丸激勵(lì)士兵們道：“城里面有無數(shù)的金銀，今天如果攻進(jìn)城去，我將把金銀全部分給你們，活捉馬隆的另有重賞?！?p> 鮮卑兵們聽了都摩拳擦掌，紛紛抬著云梯，沖向青海郡府城的城墻。
正當(dāng)鮮卑兵架起云梯，準(zhǔn)備攀爬的時(shí)候，突然城頭箭如雨下，鮮卑兵連忙舉起盾牌遮擋。
突然，有個(gè)鮮卑兵驚呼：“鐵球！”
果然，在西平郡就已讓他們嘗到厲害的鐵球，現(xiàn)在又在這里出現(xiàn)了。
而且，這些鐵球也分成空中爆炸和滾落地面爆炸兩種情況。至于到底是哪一種，則要靠各人去猜了。
結(jié)果也是類似：有的人被鐵片擊中，更多的人則是被鐵屑所傷。
身中大量鐵屑的人，也都知道自己接下來會(huì)很痛苦，而且很可能性命難保。
驚恐的鮮卑兵們無心再戰(zhàn)，即使城中的金銀在向他們招手，也不能阻止他們撤退。
禿發(fā)務(wù)丸和軍師也看到了這一切。禿發(fā)務(wù)丸臉色蒼白：“怎么這里也有鐵球？這下完了?！?p> 軍師倒比較冷靜：“大王不要驚慌。你有沒有發(fā)現(xiàn)，這里扔下的鐵球，其實(shí)數(shù)量不多，比起西平郡來差遠(yuǎn)了？”
禿發(fā)務(wù)丸點(diǎn)點(diǎn)頭：“好像是的。要不然，今天我軍死傷會(huì)更多?！?p> 軍師說：“如果他們有足夠的鐵球，會(huì)不舍得扔嗎？這說明城中并沒有太多的鐵球。”
禿發(fā)務(wù)丸說：“可就算如此，我軍將士都已經(jīng)很畏懼鐵球，不敢再進(jìn)攻了。”
軍師說：“我們可以每次少派一些士兵出擊，消耗他們的鐵球。我覺得，過不了幾天，他們的鐵球就會(huì)用完，到時(shí)就可以一舉拿下青海郡了?！?p> 禿發(fā)務(wù)丸現(xiàn)在心中充滿恐懼，這一路上的火藥爆炸，已經(jīng)讓他六神無主，如今又有這噩夢(mèng)般的鐵球，他簡(jiǎn)直快要崩潰了。
軍師的話總算給了他一點(diǎn)安慰，他無奈地點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就這樣吧?！?p> 想到這一路上付出了這么多的代價(jià)，卻一無所獲，他很不甘心：“難道我們除了攻城，就沒有別的事可做？”
軍師眼珠一轉(zhuǎn)：“我聽抓住的羌人說，茶卡鹽湖一直都在采鹽?！?p> 禿發(fā)務(wù)丸頓時(shí)來了興趣：“軍師的意思是？”
軍師說：“我們可以派騎兵去占領(lǐng)茶卡鹽湖，讓那些鹽丁繼續(xù)采鹽，然后將這些鹽運(yùn)到西平郡，交給抓到的那些鹽商，讓他們?nèi)ベu錢。”
禿發(fā)務(wù)丸說：“可是我們搶了那些鹽商的錢啊，他們不恨么？”
軍師說：“可以用一些鹽作為補(bǔ)償，然后再給些鹽，讓他們?nèi)ベu?！?p> 禿發(fā)務(wù)丸說：“那些鹽商一去不回怎么辦？”
軍師說：“放心，晉朝現(xiàn)在一定很缺鹽，那些鹽商見有利可圖，肯定會(huì)回來找我們的?！?p> 禿發(fā)務(wù)丸說：“軍師言之有理。可是這里到西平郡的路不好走啊?！?p> 軍師說：“可以走水泥馬路啊。當(dāng)初我們是怕火藥爆炸，才改走小路的?，F(xiàn)在馬隆的人馬都被圍困在這城里，哪還會(huì)有爆炸，所以可以放心走馬路了。遇到炸出的坑，繞一下就可以了。我估計(jì)正如那些鹽商們說的，走馬路2天就可以到西平郡?！?p> 禿發(fā)務(wù)丸說：“軍師這計(jì)劃真是不錯(cuò)，就這么辦?！庇谑橇⒓磁沙?00騎兵，順著馬路前往茶卡鹽湖。
青?？じ莾?nèi)?？吹酱蛲肆缩r卑兵的進(jìn)攻，馬隆、金坤和劉忠都很開心。
馬隆說：“我算是親眼看到了這手雷的厲害，難怪你們能守住西平郡?！?p> 金坤也說：“是啊，要不是有手雷，今天咱們這青?？づ率且参ｋU(xiǎn)了?！?p> 劉忠倒是有些憂慮：“可惜咱們手雷不多，得省著點(diǎn)用啊?！?p> 金坤也有點(diǎn)擔(dān)心：“要是被敵軍發(fā)現(xiàn)我們手雷不多，就麻煩了?！?p> 被敵軍發(fā)現(xiàn)？馬隆聽金坤這么一說，頓時(shí)緊張起來：有可能被敵軍發(fā)現(xiàn)的，可不止這一件事啊。