落幕斷斬戲臺(tái)庸
莫、蘇兩人相約比劍，但見(jiàn)莫行舟此刻已從許琰彩手上借來(lái)一把，許琰彩道：“無(wú)道哥，我的劍你用的順手罷？”
莫行舟持劍細(xì)品，乃是一把精鐵鍛鑄的細(xì)銀長(zhǎng)劍，劍身狹窄，有如一根短鞭，一看便知是把女兒劍。
莫行舟深感不適，輸了比試為小，打的不痛快可萬(wàn)萬(wàn)不能接受。此時(shí)沈凝湘趕來(lái)，欲將紫云劍一借，莫行舟喟嘆一聲說(shuō)道：“你這把紫云劍屬剛劍之流，我怕使得不好，有損你們家族之威?！毙闹邢氲溃骸耙夷萌思依掀诺膭θゴ蛉思依瞎斱A都不太光彩?！?p> 眾人無(wú)計(jì)可施，正當(dāng)莫行舟欲想推辭此次比劍之時(shí)，周青冠不知從何聽(tīng)聞趕來(lái)。
周青冠道：“我得知莫兄弟和蘇兄弟正欲比劍切磋，而莫兄弟你又缺把稱手的好兵，不如就使回當(dāng)日我借予你的寒蛇劍，如何？”
莫行舟心想這人想賣(mài)個(gè)人情，一時(shí)之間進(jìn)退兩難，心道：“事在人為，就這樣罷?！毕肓T，接過(guò)寒蛇劍。
周青冠道：“此劍是我十年前因高人所賜而得，如今我年入不惑之尾，若莫兄弟你樂(lè)意，不如我將這劍送予你，以得我盡了地主之誼。”
莫行舟推辭道：“周大哥的心意，小弟心領(lǐng)了，我只比試一場(chǎng)，又何須大哥你送劍表意呢？”
周青冠哈哈一笑，道：“古來(lái)紅粉送佳人，寶劍贈(zèng)英雄，莫兄弟年紀(jì)不大卻已有如此修為，也配得上這英雄之名，兄弟你就別推辭了?！?p> 莫行舟聽(tīng)不慣這奉承之言，正思考如何作答，只見(jiàn)許琰彩微笑著說(shuō)道：“周真人，依小女之卑見(jiàn)，不如將此劍作為一個(gè)賭約，若是莫哥哥輸了，證明我家哥哥實(shí)力不濟(jì)，仍需要此把寶劍的協(xié)助。若是莫哥哥贏了，就將此劍還予真人，即證明寒蛇不輸青風(fēng)，亦承了真人這份情誼，如何？”
雖然周青冠更加看好莫行舟，只是許琰彩此言讓他不能再駁，否則就失了禮數(shù)，周青冠雖是在貴州長(zhǎng)大，但亦深知中原人視禮節(jié)為正義，因此也不好再有多說(shuō)，只得點(diǎn)頭稱是。
兩人相視一笑，莫行舟隨即接過(guò)寒蛇劍，又回到了相約比武之地。
莫行舟趕來(lái)時(shí)，見(jiàn)蘇漢青正與一人交談，沈凝湘也在其身旁。
他走上前去，三人立即看到了他，蘇漢青道：“莫兄弟，我來(lái)給你介紹……”他轉(zhuǎn)向那人，只見(jiàn)那人身高五尺有余，神采奕奕，眼露精光，一看便知是內(nèi)家高手。蘇漢青道：“……這位是我?guī)熜?，秦蕭元?！?p> 莫行舟稍一拱手，叫道：“在下姓莫，名字上行下舟。”
秦蕭元亦回禮，點(diǎn)頭示以。
沈凝湘微微點(diǎn)頭，表示見(jiàn)過(guò)。
蘇漢青見(jiàn)秦蕭元匆匆趕來(lái)，一時(shí)不忍棄師兄于不顧，反而跑去和個(gè)剛認(rèn)識(shí)的人比武，于是向莫行舟開(kāi)聲說(shuō)道：“莫兄弟，我?guī)熜謩倎?lái)此地，不如一起去共飲幾杯，切磋之事不如放在幾日后的武道大會(huì)如何？”
莫行舟心中不悅，但不得流露于面，只得說(shuō)了聲：“好?！?p> 秦蕭元一眼看出莫行舟所想，心道：“好一個(gè)武瘋子，倒和我有得一比?！保_(kāi)口說(shuō)道：“誒，既然你們有切磋之意，比武之約，還是先履行約定之后再聚不遲?！彼聪蛱K漢青，道：“師弟，我倆一別數(shù)月，不知你武功有沒(méi)有下降，你去演練一番讓我檢查一下，不然到時(shí)掌門(mén)又怪罪與我，叫我不好好監(jiān)督你。”
蘇漢青一笑，說(shuō)道：“既然師兄開(kāi)口，師弟我卻之不恭?！?p> 莫行舟大悅，兩人挑好地方，對(duì)立十丈之外，已是蓄勢(shì)待發(fā)之時(shí)。
秦蕭元輔以丹田內(nèi)力之氣喊道：“開(kāi)始罷！”
話出，蘇漢青率先垂范，以驚雷之速拔劍出鞘，一躍而起，凌空劈出幾十道劍氣。那劍氣一重疊一重，似有些道家手法相融其中。
莫行舟深知不能硬接，但也不能不接，隨即他亦凌空而上，使出一招“長(zhǎng)虹貫日”，連空點(diǎn)了幾下，幾道白虹好似箭矢一般刺向襲來(lái)的萬(wàn)重劍氣。
秦蕭元心想：“兩人一出手就是內(nèi)外之拼，師弟那招‘逐浪奔濤’是以內(nèi)力壓制而去，倒是這莫行舟也有幾分實(shí)力，懂得用‘長(zhǎng)虹貫日’中的巧勁化解宏厚的內(nèi)勁?！?p> 兩招相抵，“轟”在空中炸開(kāi)來(lái)，蘇漢青心知這招被對(duì)方如此化解，雖說(shuō)打了個(gè)平手，但自己使的這招‘逐浪奔濤’損耗的內(nèi)力可比‘長(zhǎng)虹貫日’要多得多，只此一招就已經(jīng)落入下風(fēng)，但仍是要比下去。
蘇漢青輕喝一聲，瞬步?jīng)_上，使一套“點(diǎn)水劍法”，配合著“迷路蜻蜓身法”，一招一招地逼近莫行舟，莫行舟聽(tīng)聞過(guò)這套組合招，是江南一帶有位外號(hào)叫“過(guò)江燕”之人所用的，沒(méi)想到就是蘇漢青本人。
蘇漢青這套連招意在攻擊莫行舟的穴脈，所謂點(diǎn)水，便是用劍尖射出內(nèi)勁攻擊人的關(guān)鍵穴位，從而不傷人半點(diǎn)性命便能將之制服。配合這“迷路蜻蜓步”，從而使敵人不知來(lái)意，迷路蜻蜓，卻不是無(wú)頭蒼蠅那般亂撞亂攻，而是虛晃敵人，使之難以摸尋自己所意何在。
沈凝湘看過(guò)幾次這套身劍，當(dāng)然蘇漢青便是用這招擊敗了自己，因此獲得了紫云青風(fēng)雙劍之一。
莫行舟心中也是大贊其身法劍法，但久守不攻勢(shì)必要落入下風(fēng)，于是他轉(zhuǎn)而使出一招攻守兼?zhèn)涞摹皣壕融w”，只見(jiàn)蘇漢青每劍一出，而莫行舟則放棄防守，改而攻之，點(diǎn)他不重要的穴位時(shí)只用“醉仙步”回避，快點(diǎn)到重要穴位之時(shí)，就猛而攻之對(duì)方更重要的地方。莫行舟并非不會(huì)用劍點(diǎn)穴，而是自己所使的劍不似青風(fēng)劍一般如此容易激發(fā)內(nèi)勁，因此損耗太大，得不償失。
蘇漢青被這招“圍魏救趙”逼得攻亦難守亦難，一時(shí)之間兩人僵持不下。一百五十招過(guò)后，蘇漢青內(nèi)力有所下降，于是換了思路，改用自家絕學(xué)——“燕回劍”。
只見(jiàn)蘇漢青一改之前亂步迷蹤，反而現(xiàn)在身法劍法都輕靈扎實(shí)了下來(lái)，十劍之中，夾著九劍試探，一劍實(shí)攻。
莫行舟不知其意，但他經(jīng)驗(yàn)老道，深知不能予對(duì)方如此試探，便很快就知道那“燕回劍”十之有九是在迷惑，只有一劍是在隱而待發(fā)，等試探九劍找到破綻，那潛伏一劍便會(huì)猛的出擊。
莫行舟自信于自身劍法沒(méi)有破綻，因此在試招之時(shí)，反而記下來(lái)了這“燕回劍”之精要。
秦蕭元微微搖頭，一眼就看出了蘇漢青已經(jīng)落入下風(fēng)，正被莫行舟所制，但此時(shí)莫行舟卻不趕著擊破蘇漢青的劍招，不知意欲何為。
沈凝湘亦擔(dān)心不以，希望蘇漢青能快些贏下。
蘇漢青只盼對(duì)方快些露出破綻，卻沒(méi)想到自己的破綻已經(jīng)百出不止，只見(jiàn)他忽然使出一招看破之法，一轉(zhuǎn)之間昂首仰身向后刺出一招“雨燕回巢”，同兵家的回馬槍有異曲同工之妙。
莫行舟早知他蓄意此招已久，劍尖一挑抵開(kāi)青風(fēng)劍，見(jiàn)時(shí)候已到，便破開(kāi)劍勢(shì)，凝神聚氣，只見(jiàn)他左手虛引，右劍迸射而出。是謂寒芒先到，爾后如龍，一劍突進(jìn)，蘇漢青只覺(jué)一點(diǎn)鋒光遮住了視野，但又只覺(jué)此劍不難抵擋，正想擋劍之時(shí)，懼意突生，好似被定了身一般。
霎時(shí)間一劍穿過(guò)，猶如死神在耳邊吹了口氣，頓時(shí)汗毛抖顫，如芒在背。
只見(jiàn)莫行舟已在身后，收劍入鞘，輕呼出一口氣，此時(shí)他的消耗亦不少，這劍名為“一劍無(wú)絕”，將畢生所會(huì)之劍意融入招數(shù)之中，僅一招，便是無(wú)垠的懼意，使敵人體會(huì)到什么叫一劍之下，絕無(wú)生還之境。但莫行舟仍未將此招練至大成，因此“一劍無(wú)絕”，倒是成了絕境未至，仍有九死一生之路。
半響過(guò)后，蘇漢青從膽顫之中驚醒，居然就地盤(pán)坐，運(yùn)起功來(lái)。
沈凝湘花容失色，連忙跑去查看，卻被莫行舟伸手制止。
秦蕭元深知此劍厲害無(wú)比，以為他受了重傷，也忙想過(guò)去查看，莫行舟一把拉住了他。
“你這是……”
莫行舟微微一笑，示意他仔細(xì)再看。秦蕭元凝神望去，只見(jiàn)蘇漢青渾身真氣四溢外放，又忽然收入體內(nèi)，正逐漸變得濃厚穩(wěn)固。
莫行舟淡淡說(shuō)道：“他在我那一劍之中領(lǐng)會(huì)到了劍意?！?p> 秦蕭元和沈凝湘又驚又喜，原是蘇漢青正因那招“一劍無(wú)絕”而領(lǐng)悟到了新的境界，這才放下心來(lái)。
秦蕭元瞧著眼前此人，看他歲數(shù)不過(guò)三十出頭，竟然能讓自己的師弟敗于一劍之下，恐怕連自己都不遑多讓，于是心生結(jié)好之意，打心底想好好認(rèn)識(shí)下這人。
不久后，蘇漢青站起身來(lái)，緩緩運(yùn)劍，空中竟“簌簌”幾聲，仿佛正以劍御物，隨后他揮舞幾招，身旁氣流隨之流動(dòng)，隱隱間好似如龍飛舞，劍身與氣流相接，只聽(tīng)見(jiàn)劍身緩緩共鳴，有如龍吟。
莫行舟這時(shí)說(shuō)道：“他完成了，過(guò)去看看吧?！鼻?、沈兩人點(diǎn)頭稱是，兩人過(guò)去查看，發(fā)現(xiàn)蘇漢青竟比之人精神不少，正是內(nèi)力大為精進(jìn)的表現(xiàn)。
蘇漢青睜開(kāi)眼來(lái)，莫行舟這才緩緩走來(lái)，問(wèn)道：“如何？”
蘇漢青笑道：“多謝莫兄弟手下留情，若不是那劍偏了三分，恐怕我已經(jīng)身首異處。”
莫行舟笑道：“什么話，說(shuō)了是切磋那就要點(diǎn)到為止，哪能傷你性命?！?p> 蘇漢青道：“你剛才那招可實(shí)在太神，我竟然連揮劍稍作抵擋之意都被那劍削去了。敢問(wèn)兄弟那招叫什么名堂？”
莫行舟道：“那招是我從一位前輩那里揣摩而來(lái)，因?yàn)樯杂需Υ?，所以被我稱為‘一劍無(wú)絕’，意為一劍之下，無(wú)有絕路?！?p> 秦蕭元道：“兄弟你太謙虛了，若是你不留手，恐怕我也沒(méi)有辦法能接住你這一劍?！?p> 莫行舟搖搖頭，道：“正所謂天無(wú)絕人之路，我行走江湖多年，一直都認(rèn)為人外有人，山外有山，所以我才不敢隨意制造殺戮，因此所有招式我都會(huì)留個(gè)半分。所謂亢龍有悔，盈不可久；潛龍勿用，或躍在淵。就是要留給自己一條退路，我這招一劍無(wú)絕亦是如此，給對(duì)手留條退路，便是為自己留條退路?！?p> 蘇、秦兩人深有感悟，人在江湖，身不由己，給別人留退路，此乃做人之道，給自己留退路，此乃生存之道。
兩人相視一眼，隨即心領(lǐng)神會(huì)，同時(shí)說(shuō)道：“莫兄弟，一起去喝幾杯罷。”
莫行舟也點(diǎn)頭稱好，于是三人并肩走去，沈凝湘緊隨其后，一臉開(kāi)心的模樣，三人看她時(shí)，她又立馬裝作淡定。
眾人聚在迎客廳，有莫行舟、蘇漢青、秦蕭元、沈凝湘、許琰彩、周青冠等人。
秦蕭元早之前已經(jīng)見(jiàn)過(guò)周青冠等三山谷人，只是先下才識(shí)得許琰彩，見(jiàn)她與莫行舟相坐甚近便知兩人是一對(duì)。
秦蕭元舉杯道：“今日有緣在此相聚，與各位相識(shí)實(shí)在是人生一大幸事，我先飲為敬！”
眾漢皆是舉杯相碰，許、沈二人打了個(gè)照面，便悄悄退下，一同回到閨中閑談。
許琰彩道：“凝湘，你那日跟那群人說(shuō)了甚么？”
沈凝湘知道她說(shuō)的是赤水一別那日，與元樸王友二人的談話，于是將當(dāng)日的談話原本呈現(xiàn)出來(lái)。
許琰彩聽(tīng)完沒(méi)多大反應(yīng)，應(yīng)是早已知曉。
沈凝湘忽然道：“那個(gè)頂替你的假圣女，如今怎么樣了？有沒(méi)有找人救了出來(lái)？”
許琰彩柔聲道：“我并沒(méi)有阿屏的消息，只怕她已經(jīng)遭遇不測(cè)……”
沈凝湘只覺(jué)有所不忍，許琰彩為人善良，不像會(huì)出這等主意之人，隨即問(wèn)道：“可是你想到這個(gè)辦法的？”
許琰彩輕搖螓首，道：“是云婆替她化妝成我的模樣，再教曉她如何弄舞，那群人定不是甄別容貌以行強(qiáng)事，而是分辨這祭祀之舞蹈?！?p> 沈凝湘之前沒(méi)聽(tīng)過(guò)她說(shuō)甚么緣由，問(wèn)后方才得知，這舞蹈是原是赤水年年參加祭祀的圣女都會(huì)，云婆不知從何學(xué)來(lái)教會(huì)了丫鬟阿屏，然后被他們誤認(rèn)出去，許琰彩自然就落得暫時(shí)的安全，而她們?cè)缇突烊爰漓腙?duì)伍之中，許琰彩在云婆的推波助瀾之下當(dāng)選了祭祀圣女，其實(shí)她們所做之事是為了掩人耳目來(lái)到貴州尋找莫行舟，但不料被璇璣派大長(zhǎng)老等人知道，因此派人擄劫，危機(jī)之下云婆想到這金蟬脫殼之計(jì)，只可憐這阿屏一事不知便被擄走，只道是沒(méi)辦法中的辦法。
沈凝湘心想這云婆可真不簡(jiǎn)單，卻不忍在許琰彩面前說(shuō)甚么壞話。
兩人自是從小故識(shí)，在房中閑談寒暄了許久。
酒席上，周青冠開(kāi)聲道：“兩位既然來(lái)了就是客，不妨多留幾天，過(guò)幾日就是我們?nèi)焦鹊奈涞来髸?huì)，大可前來(lái)參觀一下，好交流一下中原與西南的武功有何不同，讓咱谷一盡地主之誼?！?p> 秦、莫、周三人不約而同，一起答應(yīng)了下來(lái)，但心中所想?yún)s是大有不同。
莫行舟是項(xiàng)莊舞劍，意在沛公，而秦蕭元又何嘗不是？唯有一個(gè)蘇漢青是發(fā)自內(nèi)心，一來(lái)想討教武學(xué)，二來(lái)還想與沈凝湘多玩幾天再回中原。
散席后，只剩蘇、秦兩人還留此地，兩人喝了不知多少缸酒釀，此時(shí)醉意上頭，卻不用絲毫內(nèi)力相抵消，只為圖個(gè)開(kāi)心。
蘇漢青打了個(gè)嗝，吞吞吐吐地問(wèn)道：“師……師兄，你……火急火燎地……傳我來(lái)……貴州，到底……到底要做……何事？”
秦蕭元“嗝”的一聲，一股酒氣吐出，然后哈哈笑道：“師門(mén)要我來(lái)，就是為了摻和這武道大會(huì)，在比武當(dāng)天挫挫這三山谷……呃……的銳氣，然后再與他們結(jié)好……呃……好讓他們與奇青門(mén)多些合作，到時(shí)咱……奇青門(mén)若想……呃……若想來(lái)西部武林做事……也……也輕松多了。”秦蕭元邊說(shuō)邊打嗝，實(shí)在是受不太著，于是忙喝了幾杯水之后，搖搖晃晃地回房睡了。
蘇漢青喃喃道：“原來(lái)是這樣……好辦好辦……”說(shuō)完后“砰”的一聲倒在桌子上呼呼大睡了。
只見(jiàn)一旁來(lái)走一人影，用手娟輕輕地替他擦著眉頭，原來(lái)是沈凝湘。
只見(jiàn)蘇漢青一邊打著呼嚕，一邊說(shuō)著夢(mèng)囈：“凝……凝湘啊，別兇我了，別打……別打……”
沈凝湘只覺(jué)又好氣又好笑，在他臉龐“吧嗒”了一口，又用手掐著剛才親的地方，輕聲嗔道：“死家伙，我很兇嗎？”
隨后她扶著蘇漢青，一步一步的回到了房中……