鐘聲自山巔傳來,清楚地響在所有人的耳朵里。
場間眾人神色各不相同。顧紅林睜大了眼,神色之中有一絲期待;折沖府校尉陳擴(kuò)猶豫片刻,拔劍指向顧紅林與鄭開明,喝令圍剿;秦宣時幾乎是反應(yīng)最快的,當(dāng)鐘聲響徹天柱峰的那一刻,他俯身疾沖,化作一道白色殘影,不攻鄭開明,而是并指作刺,掠向顧紅林,要攻起必救之處。
這一指勢如殘虹,顧紅林縱使閉上眼睛,也能感到眉心刺痛。
當(dāng)鐘聲響起的時候,緝律司捕頭鄭開明卻是最冷靜的,他只有些許懷念,卻沒半點(diǎn)慌亂,心中對山上人實(shí)則也不抱多大期望,昔日長安城驚變,天下嘩然,山上人灰心喪氣就此隱居,十年過去,山巔沒有半點(diǎn)消息流出,無論他是就此沉寂也好,故作隱忍也罷,將希望寄托在旁人身上,從來不是鄭開明的作風(fēng)。
鄭開明抬起手來,心中并沒什么救人的念頭,只曲臂復(fù)直,朝前方遞出一拳。
天下拳掌擒拿中,最基礎(chǔ)的是扎馬步,其次便是出拳,拳無向后、無大小、無強(qiáng)弱,出拳就是出拳。這一拳樸實(shí)的近乎簡陋,即無繁瑣氣機(jī),也無刁鉆角度,但秦宣時只覺身周寒氣大作,仿佛避無可避,又仿佛再往前就會撞向一座山,一座堅(jiān)不可摧的山。
山攔我,我如何?
山攔我,我便翻山。
秦宣時掌心翻轉(zhuǎn),輕輕向下一拍,身子躍起,翻過那座山,徑直一揮袖,一道寒芒激射而出,直取顧紅林咽喉。鄭開明眉頭微皺,左手虛握,輕輕一攏一拉,仿佛在牽絲。
顧紅林懷中的傘驟然落下,擋在他身前。叮的一聲,那枚暗器不能穿透傘背,反倒是被一彈一射,從斜里直直掠向陳擴(kuò)。
陳擴(kuò)是兵部賜甲的校尉,能統(tǒng)領(lǐng)一百將士,武功算是中等,但出招的是武學(xué)名家,這一式來的猝不及防,他只見電光火石之間,一枚銀刺朝自己眼睛飛來,下意識閉上眼睛,連劍帶鞘一齊舉起來,也不知是要去擋,還是要去劈砍。秦宣時心中怒罵一句草包,不多思索便轉(zhuǎn)身,又一揮袖,勁力激蕩,擊向那枚銀刺,袖口竟綻出幾絲裂縫。
陳擴(kuò)只聽得一聲細(xì)小的咔嚓聲,便覺臉上火辣辣的疼,睜開眼摸一把,左邊臉頰上多了一道血淋淋的傷口,好在并不深??赡沁叺那匦麜r便遭殃了,鄭開明抓準(zhǔn)時機(jī),邁一步往前去,先以掌作刀,再變作拳,如此三次,及至觸及秦宣時小腹時,拳頭上已然浸了一層淡淡的青芒,一擊之下勢若山崩,秦宣時悶哼一聲,直直向后倒去,眼看就要撞向軍陣時,他猛地回身一拍,身后一個士卒慘叫一聲,胸前甲胄上印下一個掌印。
秦宣時借這一掌穩(wěn)住身形,咳嗽幾聲,嘴角溢出血來。
陳擴(kuò)臉色一沉,也不去管自己的臉,猛地一揮手,周遭士卒合圍的腳步更快。
江湖傳言鄭開明早年使刀,由刀化拳,凌厲異常,今日一見,果真不同凡響。秦宣時心中惱怒,拂去嘴角鮮血,冷聲道:“鄭捕頭掌法倒是了得?!?p> 鄭開明點(diǎn)點(diǎn)頭,只道一句承讓,便低頭問顧紅林:“調(diào)息好了么?”
顧紅林一個鯉魚打挺站起身來,撐著那柄紅傘笑著道:“鄭捕頭的寶貝倒是不少?!编嶉_明搖搖頭,說道:“寶貝再多,只怕今日也是兇多吉少?!彪S即接過那柄傘,伸手合上,再一擰傘柄,咔嚓一聲,抽出一柄狹長的劍來交給顧紅林。
這劍自然比尋常制式要細(xì)的多,不過鋒銳堅(jiān)固,卻絲毫不遜色,劍身寒光凜冽,瞧著便價(jià)值不菲。
顧紅林也不客套,拿過來挽個劍花,贊一聲好劍,不看風(fēng)雨,不看兵卒,不看秦宣時,不看鄭開明,連一句客套話都不講,便驟然挺身便向陳擴(kuò)刺去,一往無前。陳擴(kuò)臉色陰沉狠厲,退后幾步,便有兵卒補(bǔ)缺,擋在身前,長矛直刺。鄭開明猛一踏地,踩出一個清晰腳印,下一刻,人已在顧紅林身前,拳已然觸及一名府兵身前的盔甲。
風(fēng)雨交加,山巔鐘聲又響。
第三響鐘聲自山巔落下,來勢浩蕩,仿佛有人效仿共工折斷了天柱峰,朝他們而來的,正是那截山尖。鐘聲越來越近,仿佛要碾過山下的數(shù)百人,沖散這一場可笑的廝殺,沖向茫茫大地。
沒人發(fā)現(xiàn),一個人影立在了下馬碑上,赤衣如火,神色冷漠,靜靜地瞧著這些他們。
而他們只是廝殺在一處,叫喊聲,怒罵聲,慘叫聲,劍劃過肌膚、刺入血肉的聲音,骨頭斷裂開來的聲音,甲胄碰撞的聲音,長矛被折斷的咔嚓聲,風(fēng)雨聲,雷鳴聲,還有越來越近的鐘聲。
鐘聲抵近下馬碑,天空中的風(fēng)雨一頓,旋即被裹挾著,沖向那場廝殺。
所有人心頭都仿佛被重重地錘了一拳,顧紅林面露痛楚,手中長劍去勢一緩,秦宣時咬緊牙關(guān),忍住心頭劇痛一掌印在顧紅林額頭,卻被鄭開明死死攥住手腕,不得再近分毫。
但鐘聲未歇,從山巔傳來第四聲鐘鳴之后,所有兵卒皆踉蹌倒地,秦宣時咬緊牙掙扎著,眼角、耳廓卻滲出血來,鄭開明當(dāng)機(jī)立斷,用空出來的那只手往自己耳竅一砸,旋即抬手在秦宣時胸口打出一拳。
這一拳的力道不過平常,但秦宣時再難抵抗,踉踉蹌蹌后退幾步,摔倒在泥里。
第五聲鐘響,兵卒倒地,神色痛楚,顧紅林向后直直倒在地上,風(fēng)雨覆身,全無知覺;秦宣時昏昏沉沉,腳步虛浮,搖搖晃晃向后倒在下馬碑旁,抬眼,隱約間看到了一個模糊身影。
唯有鄭開明,雙手合十,似是禪定,能勉強(qiáng)不倒,卻還是臉色煞白,身上的衣裳劇烈抖動,如狂風(fēng)驟起。
鐘聲過,風(fēng)雨聲依舊,鄭開明哇的吐出一口殷紅鮮血,半跪在地上,環(huán)顧四周寂靜,心中驚詫萬分。這般陣仗,究竟是武學(xué)亦或神跡?他伸手探了探顧紅林的脈象,心中稍定,費(fèi)力掰開他手指,拄著長劍站起身來,看到了下馬碑上的身影。
那是個年輕人,面容清秀,赤衣散發(fā),神色冷漠。
鄭開明勉強(qiáng)抬起頭,卻說不出話來。
他是誰?
鄭開明不講話,只默默調(diào)息,劍尖微微抬起,卻并未有出手的意味。風(fēng)雨聲又響了不知多久,下馬碑上的人終于率先開口,打破平靜:“家?guī)熾[居,但求清凈,鄭捕頭請回?!?p> 鄭開明勉強(qiáng)挺直身子,聲音虛弱但依舊沉穩(wěn):“并未是我有意叨擾穆大人,是顧紅林要找他。事關(guān)天下大勢,請公子告知穆大人一聲?!?p> “奇?zhèn)b顧紅林?”那年輕人神色微動,沉吟片刻,卻依舊冷聲道:“家?guī)熗穗[多年,現(xiàn)在山上的只不過一個閑居的樵夫,沒有鄭捕頭口中的穆大人,也沒有顧紅林要找的山上人。何況天下紛擾,一人之力能如何?鄭捕頭,請回吧?!?p> 鄭開明不肯,沉聲反駁道:“天下大勢,一人之力并不能如何,可若是人人都這么想,誰來匡扶正道?”
年輕人笑了笑,眼神中多了幾分欽佩,倒是耐著性子平靜問道:“誰的正道?李唐的正道?江湖的正道?緝律司的正道?”
鄭開明一愣,不多想,直言道:“天下正道,非一人一家,而是天理昭昭?!?p> “好一個天理昭昭,”年輕人拍了拍手,語氣卻又復(fù)歸于冷漠:“若是天理昭昭,自然有人挺身而出,似顧紅林這般人,世上從來不缺,你去尋他們便是。家?guī)熾[居,但求清凈,鄭捕頭,請回吧?!闭f罷,轉(zhuǎn)身便要離去。
鄭開明一急,拄著劍要去追,卻一個踉蹌險(xiǎn)些摔在泥潭里,然而眼前那人卻只是一步一步走過遍地兵卒,臨近下馬碑。雨聲蕭索,風(fēng)聲呼嘯,鄭開明眼見著山上的鐘聲再沒響起,只有一句輕飄飄的“但求清凈”,終于難以抑制心中悲憤,仰天長嘯,厲聲喝道:
“隱居隱居,真要隱居,又為何要創(chuàng)下緝律司的基業(yè)!神麟二年,鄭某奉穆大人一紙書而入緝律司,十年之間,無數(shù)生死一線,尤不敢忘‘為國為民’四字;長安驚變,天下動蕩,是無數(shù)緝律司同僚舍生忘死,平穩(wěn)局勢,他們臨死之際,還在等一個解釋,可是十年過去了,只換來一句但求清凈嗎?”
下馬碑前的身影止住腳步,并不轉(zhuǎn)過身來直視鄭開明,只冷聲道:“家?guī)煵⒉惶澢纺銈兪裁唇忉尅`嵅额^,你十年未曾上山,只不過是不想面對現(xiàn)實(shí),十年間你奔波各地收集線索,難道還沒查出來真相嗎?”
他轉(zhuǎn)過身來,緩緩道:“真相就是,緝律司總指揮使穆修己,設(shè)計(jì)伏殺十大派掌門。”
驚雷連聲,似是要劈散這些大逆不道的話。
鄭開明搖搖頭,既不敢承認(rèn),也不愿承認(rèn),只定了定神,竭力不去想舊怨,而高聲道:“當(dāng)初之事,非穆大人親口所說,皆是無妄揣測罷了。今日,我定然要帶顧紅林上山,事關(guān)社稷,絕非什么狗屁倒灶的但求清凈就能推辭過去?!?p> 他出身名門,修養(yǎng)極好,此時倒也動了粗口,那年輕人冷哼一聲,轉(zhuǎn)過身來,目光冷峻,沒半點(diǎn)不屑,只是實(shí)話實(shí)說:
“你拿什么上山?”
鄭開明直起身子,眼神熾熱。自上山以來,這位名滿江湖的捕頭,第一次全然沒有半點(diǎn)疲態(tài),他眼神中的倦意一點(diǎn)一滴消失,只留下莫名的平靜,或說死寂。
鄭開明握緊了拳,呲啦一聲,兩只衣袖破碎開來,露出結(jié)實(shí)臂膀。
風(fēng)雨驟然停了,停在鄭開明身周方寸間,好像有一柄無形的傘在替他遮風(fēng)擋雨。
年輕人心中閃過片刻的驚詫,沒料到鄭開明不僅尚有余力,這余力竟還如此之大。武夫相爭,有勢與實(shí)之分,鄭開明受了山巔五聲鐘鳴,內(nèi)力運(yùn)行受挫,本不該還有余力凝勢成實(shí),但他偏偏做到了。
年輕人抬起手來,五指虛握,不敢輕視。
鄭開明的手臂,卻忽的從肌膚間滲出血來,一滴一滴,將他的手臂一點(diǎn)一點(diǎn)化作殷紅。風(fēng)雨觸不到鄭開明身上,那些血竟也不散去,就那么纏在他手臂上,像一雙血色的臂鎧。
年輕人神色一變,叱聲道:“鄭開明!逆行經(jīng)脈是大忌,你真要以死相搏?”
鄭開明閉上眼,不去回答,只有一雙拳頭,越發(fā)握的緊。
“何苦來哉!”年輕人神色一凝,右手五指在半空里一揮,旋即五指虛握,凝雨成劍,橫空斬向鄭開明丹田。
這柄劍脆弱的不像話,卻也鋒利的不像話,一劍之下,破空聲大作。
鄭開明自腰間擰身,抬手,出拳,將這柄雨做的劍又打成了稀碎的雨滴。自始至終,他都閉著眼,神色如鐵。
年輕人并不慌亂,貼身欲要伺機(jī)破功,但一近鄭開明的身,他頓覺脊背發(fā)涼,仿佛不退則死。他強(qiáng)運(yùn)內(nèi)力,壓住心頭悸動,出拳出掌,勁氣激蕩,然而這卻使他更像是陷入蛛網(wǎng)一般,每一次出拳,鄭開明都先他一瞬攔在他拳路必經(jīng)之處。
以拳腳功夫而言,鄭開明當(dāng)稱宗師。
年輕人神色不改,徑直拍出一掌,后撤數(shù)步,隨即換一只手,扯來三尺雨幕,凝作一柄近乎實(shí)質(zhì)的長劍,自上朝下斬去,在觸及鄭開明向上格擋的手腕之際,他食指微動,劍身之上,一道青芒一閃而過,長劍寸寸龜裂,數(shù)截由雨凝成的碎劍分射鄭開明小腹、左胸、眉心三處。
近在咫尺,避無可避。
鄭開明睜開眼,一雙黑色瞳孔中,不知何時沾染了猩紅血色。他深吸一口冷氣,低聲一吼,周遭空氣為之一滯,震碎身前無數(shù)雨,亦將年輕人喝退數(shù)十步。
禪宗獅子吼?龍虎山敕令?年輕人穩(wěn)住身形,心中諸多念頭一閃而過,最終化作一聲敬佩:“是我坐井觀天,小覷了天下英雄?!?p> 鄭開明不語,亦不敢語,他用兩只遍布血色的手一抱拳,隨即須發(fā)皆立,勢若天神。
年輕人深知此戰(zhàn)事十之八九是要輸,心中卻因此而興奮,伸出手去凌空一抓,一柄長劍入手,旋即豎劍于眉心,長劍之上,青光乍起。
劍拔弩張之際,山巔鐘聲又起。
第六聲,平淡無奇,似是隨手為之。
兩人暫停不動,年輕人反握長劍,做傾聽狀,鄭開明卻只是疑惑。
第七聲又起,悠然清凈,聲若山泉,全不似鐘鼓厚重,鄭開明心境竟為之一松,而那年輕人眉頭微皺,長劍垂地。
第八聲時,鄭開明手臂上的血?dú)馇娜幌?,年輕人亦隨手一揮,將長劍插入腳下,垂手細(xì)聽。
第九聲時,鄭開明內(nèi)氣散盡,面無血色,如重傷初愈,卻能站在原處,神色激動地看向山巔。
第十聲,其勢浩然,其聲厚重,其音巍峨。
天柱峰風(fēng)雨消散,月色灑落滿山。
赤衣年輕人拂袖拱手,平靜道:“家?guī)熣堗嵅额^、顧少俠,上山一敘?!?