第二十四章 出塞
第二天從客棧離開，小六兒的精神衰弱了一大截，黑著眼圈，看上去毫無(wú)神采，充滿了深深的疲憊。
一向話癆的他，變得沉默起來(lái)。令不解昨晚內(nèi)情的人都很奇怪，但問(wèn)又不敢問(wèn)，小六兒現(xiàn)在的樣子，仿佛隨時(shí)都會(huì)炸毛一般。
惹不得，惹不得。眾人心里都暗暗警醒。
鄭清白就如昨日一般，安靜地騎在馬上，今天的速度比昨天快，馬蹄踐動(dòng)，塵埃滾滾。
在黃昏時(shí)刻，他們便到了商隊(duì)在野外的宿營(yíng)地點(diǎn)。
裝滿貨物的馬車停靠在里面，少說(shuō)也有上百輛，都是草原稀缺的食鹽、絲綢、茶葉、瓷器。尤其是食鹽，可稱為鹽金，只要能運(yùn)到塞外，便能大賺一筆。
營(yíng)地里十分忙碌，炊煙裊裊升騰，大概有四五百人。
營(yíng)門前有人值守，看見鄭清白一行人靠近，立即厲聲喝問(wèn)：“來(lái)者止步！”
打頭的戴嵩勒馬丟出一塊令牌，說(shuō)道：“我們是牛組蘇堂主的人?！?p> 值班接住令牌，查看一番無(wú)誤，丟了回去，說(shuō)道：“幾番煙雨動(dòng)九州。”
“一梢船渡天下人?！贝麽曰氐?。
鄭清白在旁暗暗稱奇，還有暗號(hào)，看來(lái)就算有人獲得了令牌，也沒(méi)法混入商隊(duì)。
“自家兄弟，進(jìn)去吧。”
值班讓開了路。
六人撥馬入內(nèi)，行進(jìn)到中帳附近，戴嵩叫眾人停下，說(shuō)道：“你們?cè)诖说群?，我去見鹿大統(tǒng)領(lǐng)?！?p> 眾人止住，目送戴嵩進(jìn)帳，鄭清白在馬上好奇的從里面打量整座營(yíng)地，新奇不已，擁有著旺盛的好奇之心。
沒(méi)一會(huì)兒，戴嵩從里面出來(lái)，帶大家去馬廄旁放馬，然后便到一座六人的空帳篷里面，這里是他們過(guò)夜的地方。
六人分好位置，修為最高的睡在門口附近，這樣可以最大限度的維持警戒，鄭清白理所當(dāng)然的被分到了最里面，這個(gè)位置看似安全。
但若真的發(fā)生突發(fā)狀況，敵人是不可能從帳篷門口殺進(jìn)來(lái)的，大概率是點(diǎn)燃帳篷，在外面揮槍亂刺。鄭清白在最里面反倒難以逃出。
戴嵩見大家收整好床鋪，說(shuō)道：“此次出塞，一定要小心為上，草原上并不安穩(wěn)，切不能當(dāng)作在朱明境內(nèi)一般，那里是毫無(wú)規(guī)則的戰(zhàn)亂之地，更不要試圖擅自行動(dòng)，有異常就立即上報(bào)，交由商隊(duì)處理，才是上策?！?p> 他定定的看著鄭清白，顯然這番話是在說(shuō)給他聽，旁人都熟視無(wú)睹。
鄭清白重重地點(diǎn)了下頭。
高昂的薪資也代表著高度的危險(xiǎn)。
這個(gè)道理他懂。
······
夜幕降臨，一縷月光透過(guò)帳篷的縫隙鉆了進(jìn)來(lái)。
鄭清白側(cè)躺在薄薄的一層毯子上，周圍人差不多已經(jīng)入睡，唯獨(dú)對(duì)面的小六兒還在輾轉(zhuǎn)身體，睡不著覺(jué)。鄭清白微微睜開眼，看了看小六兒，只見黯淡的月光下他雙指間捏著一個(gè)金光閃閃的東西，小心的把玩，極為珍視。
好像是金子，鄭清白心想，看見小六兒把那東西放在唇上親了親，寶貝得不行，然后小心收藏起來(lái)。做好這一切，小六兒還探起頭謹(jǐn)慎的觀察了一圈帳篷內(nèi)熟睡的眾人，確定沒(méi)人看見才放下心。
他要躺下時(shí)，又反應(yīng)過(guò)來(lái)還有一人，就是鄭清白，立馬瞅了幾眼，見鄭清白一動(dòng)不動(dòng)，睡得很香，戒心才消除。
“我的寶貝?！?p> 小六兒用僅自己聽得見的聲音輕聲說(shuō)道。
過(guò)了好一會(huì)兒，鄭清白才把眼睛睜開，松了口氣，一不小心似乎窺見了什么大秘密。
一夜過(guò)去，商隊(duì)在清晨正式拔營(yíng)啟程。
鄭清白收拾好東西，出了帳篷，看見天地間起了稀薄的晨霧，人們?cè)陟F氣里繁忙走動(dòng)。護(hù)衛(wèi)們整理武器和馬匹，車夫負(fù)責(zé)把駑馬牽到車旁套上，雜役們收拾帳篷毯子被臥······
在忙活了半小時(shí)后，商隊(duì)終于開始行進(jìn)，在晨霧中緩緩北向。
很快就留下一地的狼藉消失。
路上，小六兒終于忍不住找鄭清白說(shuō)話，他本是個(gè)話癆，憋了一天已經(jīng)很辛苦，其他人又對(duì)他不感冒，只好找鄭清白了?！罢O，鄭兄，我給你說(shuō)，草原人自幼騎馬打獵，成年后更是弓馬嫻熟，男丁皆可為戰(zhàn)，百步之外箭無(wú)虛發(fā)，十分的厲害。”
鄭清白噙著淡淡的微笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭，假裝認(rèn)真在聽。
小六兒未有察覺(jué)，絮叨道：“那些縱橫草原的馬匪大半都是朱明或元慶國(guó)人，他們不敢在帝國(guó)境內(nèi)胡作非為，便逃到塞外無(wú)法無(wú)天。商隊(duì)的主要威脅也是他們，草原部落至少還盼望著我們帶給他們想要的東西，但馬匪只想劫掠財(cái)貨，然后自己去與草原部落交易，做這無(wú)本暴利的買賣，可恨又可惡。
對(duì)了，草原上還保留著野蠻的人祭，他們往往拿奴隸和戰(zhàn)俘當(dāng)祭品，祭祀他們的那個(gè)什么神，好像叫作羅生大帝······沒(méi)錯(cuò)，就是羅生大帝，永夜之主！不知哪里來(lái)的野毛神?！?p> 鄭清白微感好奇，詢問(wèn)道：“羅生大帝，草原人都信仰他嗎？”
小六兒聽到這種對(duì)應(yīng)到自己知識(shí)點(diǎn)的提問(wèn)，十分高興，說(shuō)道：“他可是草原所有部落共同信仰的唯一真神，說(shuō)來(lái)也是奇怪，也就草原人信奉羅生大帝。不似朱明與元慶之間，相互間的神袛足有好幾個(gè)神系，在兩個(gè)帝國(guó)都受到供奉，但這些神系也傳播不到大草原上，即使是離帝國(guó)最近的邊疆部落，也不受影響，堅(jiān)定的信仰著羅生大帝?！?p> 幾個(gè)神系，鄭清白抓住關(guān)鍵點(diǎn)，他還未曾了解這個(gè)世界的信仰，從終極地鶴庭霜的話中，諸神是真實(shí)存在的?！笆悄菐讉€(gè)神系？”他沒(méi)有多想，便問(wèn)出口。
小六兒眸子里閃過(guò)一抹奇怪，這是常識(shí)，但還是回答道：“四方四守神系、墨陀山神系、天宮神系，除了四方四守神系，剩下兩個(gè)神系都是由萬(wàn)古祖君和無(wú)極大帝分別統(tǒng)領(lǐng)一幫下位神組成。在朱明和元慶有廣泛的信仰。不過(guò)朱明祭天的對(duì)象是萬(wàn)古祖君，元慶祭天的對(duì)象是無(wú)極大帝，而四方四守神系在民間的統(tǒng)治力最強(qiáng)?！?p> 鄭清白道：“四方四守神系有那些神??？”
“不是吧，這個(gè)你都不知道？”小六兒神情頗為夸張，“所謂呢住北祭北神，住南祭南神，往東祭東神，向西祭西神，這句順口溜你都沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)？”
鄭清白慚愧一笑，說(shuō)道：“我向來(lái)不祭神，故此不是很了解。”
小六兒怪物般打量了他幾眼，連信仰都沒(méi)有的家伙，真是罕見！“四方四守神系共有四位主神，分別是北方滿神，東方長(zhǎng)生天君，南方丘岳大帝，西方地母。”
鄭清白一一記住名字，佩服地向小六兒看去，極大的滿足了他的虛榮心。
小六兒飄飄然下又說(shuō)道：“在帝國(guó)的西南還有一個(gè)神明信仰，便是藏山國(guó)的首陽(yáng)大帝，不過(guò)他是一個(gè)區(qū)區(qū)小國(guó)的神明，不值一提?！?p> 鄭清白哂笑，看來(lái)神明的影響力也與國(guó)家實(shí)力息息相關(guān)。
“天下神明眾多，若要說(shuō)一時(shí)半會(huì)兒也說(shuō)不完，你記下朱明的幾個(gè)大神名字就夠用啦?！毙×鶅禾狳c(diǎn)道，免得日后鄭清白進(jìn)了廟宇不認(rèn)神。
鄭清白點(diǎn)點(diǎn)頭，掃了一眼前面的車隊(duì)，他們?cè)谡剃?duì)的較后方，靠近輜重車隊(duì)這邊，說(shuō)道：“不知道要多久才能出塞？”
小六兒剛要開口，就被戴嵩截?cái)嗾f(shuō)道：“現(xiàn)在草原上一點(diǎn)也不平靜，左狐王部與蟾王部正式開戰(zhàn)，雙方拉攏盟友，互相征伐，使草原的局勢(shì)越發(fā)惡劣，這一趟的危險(xiǎn)遠(yuǎn)超以前，不倫是我還是你們，都要做好死在塞外的準(zhǔn)備?！?p> 鄭清白神情凝重，為了賺錢，這一趟必須走，況且他已加入商隊(duì)，此刻離開，不免為人所恥笑，與蘇全義搭建起的微弱關(guān)系也會(huì)頓時(shí)煙消云散。
小六兒悻悻道：“這年頭錢是越來(lái)越難掙了?！?p> 數(shù)日后，商隊(duì)自秦省邊卡穿出，過(guò)了一片平地，便進(jìn)入南部大草原。
天高地闊，綠草遍野，一條車轍痕跡自成道路，延伸向視線盡頭，到草原上微微起伏的丘陵后面。
鄭清白瞥了眼身后背著的十字弩，心里稍稍安定，輕喝一聲，跟上隊(duì)伍速度。