第二十九章 戰(zhàn)火
鄭清白很費(fèi)了一番勁才擺脫小六兒，去到小河邊坐下，流水潺潺，河灘邊的綠草早已被踐踏禿掉。他瞥見(jiàn)兩個(gè)三四歲的小頑童正悄悄咪咪地站在上游，小心翼翼地朝河里撒尿，兩個(gè)頑童緊張不已，撒完尿趕快穿上了褲子，向著四周打量，看有沒(méi)有被人發(fā)現(xiàn)。
一個(gè)頑童看見(jiàn)了鄭清白，還朝他搞怪的吐了吐舌頭，然后和旁邊的伙伴迅速?gòu)暮訛┻吿幼摺?p> 但愿今天早上前沒(méi)有人去河水的上游加料，鄭清白心想，不然就太惡心了，那畫(huà)面不忍直視。
他安靜的坐了一陣，盯著對(duì)面河岸的綠草發(fā)呆。
忽然，鄭清白像是有什么感應(yīng)，抬起頭向岸上看去，一個(gè)牧民少女和大叔出現(xiàn)。兩人正沿著河岸邊緩緩前行，好像是父女。
少女扭頭瞥了鄭清白一眼，就走了過(guò)去。
鄭清白微怔，少女面容白凈，相貌姣好乖巧，有股令人憐惜的氣質(zhì)，卻又透露出淡淡的嫵媚。
他的目光不由跟隨著少女的背影，直到消失在視線里。
良久過(guò)去，他才回過(guò)神。
鄭清白輕輕嘆了口氣，喃喃道：“想什么呢，你！”
······
鹿大統(tǒng)領(lǐng)決定在第三天出發(fā)，離開(kāi)商屠王部落。
啟程之日，天氣很好，商隊(duì)出了商屠王部，轉(zhuǎn)道向北。
走了三個(gè)時(shí)辰后，遙遠(yuǎn)的地平線上升起了一道煙柱，筆直的攀上天空。
商隊(duì)眾人不由自主的停下，下意識(shí)的凝視那道煙柱。
沒(méi)一會(huì)兒，地平線上又升起了三道煙柱，濃濃的灰煙沖上天空。
灰黑的余燼隨風(fēng)飄來(lái)，落在商隊(duì)上空，宛如一場(chǎng)稀疏的灰雪。
小六兒沉重道：“前面有事發(fā)生。”
鄭清白頗為無(wú)語(yǔ)，這種事大家都看得出來(lái)，但現(xiàn)下的問(wèn)題是要不要繼續(xù)前進(jìn)，萬(wàn)一闖見(jiàn)部落大軍，這幾百人連個(gè)水浪都翻不起來(lái)。
隊(duì)伍前方，有五六騎向前奔出，前去探查消息。
眾人忐忑不安的在后面等待，觀望著道道煙柱，祈愿不要遭遇草原騎兵。
小六兒靠近鄭清白，低聲道：“你說(shuō)前面會(huì)發(fā)生什么？”
鄭清白哪里知道，就反問(wèn)道：“不知道，你覺(jué)得呢？”
小六兒道：“這個(gè)時(shí)候水草肥美，點(diǎn)不燃草原，前面多半是有什么人家，被放火燒了?！?p> 不得不承認(rèn)小六兒的說(shuō)法可能性很高。鄭清白神色微微沉重，說(shuō)道：“倘若真有人放火，不知道這個(gè)時(shí)候走了沒(méi)有？”
“但愿是走了。”小六兒憂心忡忡道，“上次馬匪偷襲，我們損失了二十多個(gè)護(hù)衛(wèi)，現(xiàn)在商隊(duì)里可堪一戰(zhàn)的不足五十人，這點(diǎn)人手遭遇小股騎兵還算好，真要遇到大部隊(duì)，就只能一起萬(wàn)古了?！?p> 這時(shí)候，一名騎手從前方回來(lái)，蹄塵滾滾。
不一會(huì)兒，便有一人從商隊(duì)前面騎來(lái)，朝戴嵩喊道：“鹿大統(tǒng)領(lǐng)叫你們過(guò)去?！?p> 六人齊聲輕喝，催馬趕向前面，沒(méi)有多問(wèn)。
鹿大統(tǒng)領(lǐng)看見(jiàn)他們到來(lái)，立刻吩咐道：“你們六人立即隨他前去，去把那兩個(gè)漏網(wǎng)的草原斥候攔住，不能讓他們回去，否則咱們的行跡就要暴露?！?p> 剛才回來(lái)那人馬上道：“跟我來(lái)?！?p> 鄭清白心里一緊，知道事情嚴(yán)重，倘若讓斥候回去，一支物資豐富的商隊(duì)必然會(huì)引來(lái)大軍的垂涎。
七人拍馬脫離商隊(duì)，向著煙起處去。
鹿大統(tǒng)領(lǐng)見(jiàn)他們走遠(yuǎn)，命令商隊(duì)換了個(gè)方向啟程，繞開(kāi)前面的煙起之地。
“我們過(guò)去時(shí)，有三個(gè)草原斥候，一個(gè)被我們干掉，另外兩個(gè)分開(kāi)逃了，其他兄弟正分頭在追。”
回來(lái)報(bào)信的人把詳細(xì)情況告知大家。
臨近煙起處，鄭清白看見(jiàn)滿地烏黑，火勢(shì)已經(jīng)變小，裊裊余煙在赤地上升騰，營(yíng)帳的痕跡只剩下幾塊焦木，幾具焦尸和燒焦的牛羊躺在地面，冒著熱氣。
不遠(yuǎn)處孤立著一匹斑點(diǎn)馬，茫然的站著，馬蹄旁邊躺著一具尸體，血液沾濕了周邊綠草。
報(bào)信人道：“就在這兒分開(kāi)，你們?nèi)送?，我?guī)麄兺蟆！?p> 鄭清白隨即與戴嵩和小六兒一起轉(zhuǎn)向右邊，草原遼闊無(wú)垠，馬蹄踏下痕跡轉(zhuǎn)瞬就變得很小，需要細(xì)細(xì)探查，但如今他們?cè)谧啡?，缺的就是時(shí)間，只能看著地面一條淺淺的疑似馬蹄踐踏過(guò)的痕跡追擊。
三騎在茫茫大草原上追了很久，直到連地面的粗淺痕跡都看不見(jiàn)才停下。
“我們找錯(cuò)方向了嗎？”鄭清白迷惘的問(wèn)。
戴嵩沉著臉，搖搖頭，說(shuō)道：“不知道?！?p> 小六兒道：“我覺(jué)得我們最好回去?！?p> 戴嵩道：“不行，往前再看看，萬(wàn)一不小心錯(cuò)過(guò)了，大家都得遭殃。”
見(jiàn)鄭清白兩人沒(méi)有反對(duì)，戴嵩一踢馬腹，率先向前，鄭清白緊跟在后，然后小六兒才不情愿的呵斥了一聲，叫坐騎動(dòng)起來(lái)。
三人追出一段距離，終于所有發(fā)現(xiàn)，地面上出現(xiàn)大量蹄印，踐踏出了一條路，通向遠(yuǎn)方。
戴嵩翻身下馬，察看了一番，說(shuō)道：“是馬蹄印。”
小六兒道：“戰(zhàn)火都燃到商屠王家門口了，他卻沒(méi)有一點(diǎn)反應(yīng)?！?p> 戴嵩淡淡道：“中立總是要付出代價(jià)的，犧牲那些牧民，保全自己，何樂(lè)而不為。在大人物看來(lái)這筆買賣劃算得很?！?p> 小六兒冷笑道：“可憐那些牧民以為自己離王帳足夠近，就能得到商屠王的保護(hù)，卻沒(méi)想到商屠王想保護(hù)的只有自己和那一班貴族的權(quán)勢(shì)財(cái)富。”
“局勢(shì)再這般惡劣下去，咱們也只好打道回府，不然就是尋死了?！?p> 戴嵩跳上馬，尋著路面的蹄印走。
小六兒皺了皺眉毛，說(shuō)道：“你還要追上去？”
戴嵩道：“最好上去看一看，知己知彼，方能運(yùn)籌帷幄?！?p> 鄭清白一言不發(fā)地跟上。
小六兒看見(jiàn)，不悅道：“你也要去？”
鄭清白嘆道：“都到了這里，若不去看一下，如何能安心。”
“真是不要命了。”
小六兒無(wú)奈地跟上。
三人循著草原騎兵留下的蹄印追蹤，沒(méi)多久，日墜西落，黃昏余光下，一名氣喘吁吁的健馬馱著主人在草地上奮力奔馳。
這一幕讓鄭清白他們看見(jiàn)。
斥候回首望著后面空空蕩蕩的大地，心想終于擺脫了他們，他身上的箭壺已空，只有一口青銅打造的彎刀可以用。
羅生大帝在上，用您的黑夜護(hù)佑您的子民吧。
斥候在心中默默祈禱，心想過(guò)不了多久自己就能回到大隊(duì)伍中，那時(shí)便安全了。
他回頭看向前方，瞳孔驟然緊縮，三名和追殺自己的人一般裝束的騎手從前面包圍過(guò)來(lái)。
疲勞至極的斥候急忙拉住坐騎，拔出青銅彎刀，喝道：“你們是什么人？敢在草原上阻擋南桑王部下的去路？”
鄭清白三人沒(méi)有作答，長(zhǎng)刀早已出鞘，只等飲血。
斥候心里惶恐，但愿羅生大帝保佑，助自己沖破這三人，他暴喝一聲，催促?zèng)]了力的坐騎奔跑，眼睛中一騎快速逼近，寒光一閃，他閉上了眼，感覺(jué)身體突然輕了不少。
戴嵩手腕一震，將刀鋒上的血珠盡數(shù)抖落，灑成一道紅線。斥候被他一刀劈落了馬下。
那匹坐騎也頹然倒了下去，躺在地上喘息。
鄭清白與小六兒趕過(guò)來(lái)，勒馬停住。鄭清白道：“南桑王是誰(shuí)？”
小六兒道：“大約是草原上的某個(gè)王?！?p> 這回答讓鄭清白著實(shí)無(wú)語(yǔ)，說(shuō)了等于沒(méi)說(shuō)，我問(wèn)你小明是誰(shuí)，你說(shuō)小明是別家的孩子，我還知道包餃子要皮呢，大家都知道的事，誰(shuí)還要你說(shuō)。
戴嵩下馬，去搜查斥候身體，只翻到一個(gè)粗糙的銀戒指，他放入懷中，說(shuō)道：“我們還是沿著之前的蹄印前進(jìn)，去看一下吧？”
小六兒不愿意去，說(shuō)道：“此處都遇見(jiàn)斥候，再接近怕是不安全?！?p> 他的考量不無(wú)道理，若是草原人發(fā)現(xiàn)他們，僅憑他們?nèi)藢?shí)在難以逃脫。
鄭清白瞟了一眼倒地的戰(zhàn)馬，說(shuō)道：“這人好像是跑了很遠(yuǎn)的路?！?p> 三人自然不知道他就是他們?cè)谧返牟菰夂颉?p> 戴嵩點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“他身上也沒(méi)有信件，倒不像是在傳遞什么重要情報(bào)。”
小六兒道：“先不要管他，接下來(lái)我們到底是回去找商隊(duì)，還是去偵察草原人？”
戴嵩道：“偵察草原人，我們?nèi)タ匆豢催@支草原人的規(guī)模，只消看他們營(yíng)帳數(shù)量一眼就可。”
小六兒依舊抱怨道：“還是太危險(xiǎn)了?！?p> 戴嵩看向鄭清白，說(shuō)道：“清白，你覺(jué)得呢？”
鄭清白看見(jiàn)小六兒對(duì)自己使眼色，但還是道：“我也覺(jué)得去看一看比較好，不過(guò)人也不必去太多，六哥兒就在歸路上等我們，看是否能找到那名斥候的蹤影?！?p> 戴嵩又看向小六兒，他撇了撇嘴，說(shuō)道：“好吧，就依鄭兄?！?p> 于是鄭清白和戴嵩在黃昏下一起離開(kāi)，留下了小六兒。
夜色轉(zhuǎn)瞬籠罩大地，今夜天空僅有幾顆星辰閃爍，為鄭清白兩人提供了絕好的掩護(hù)，黑夜下，營(yíng)地的火光非常引人矚目。
“要小心了?！贝麽远冢啪忨R速，避免蹄聲引起草原人的注意。
鄭清白神情慎重，悄然點(diǎn)了下頭。
兩人在一道平緩的丘陵前停下，提刀下馬，攀上丘陵，向另一邊窺探。
丘陵對(duì)面，數(shù)十座營(yíng)帳在稍遠(yuǎn)的平地上連成一片，火光熊熊照耀，能聽(tīng)得出里面的歡聲笑語(yǔ)，似在慶祝什么，全然沒(méi)有防備。
“大概有五六百人，全是騎兵。”
戴嵩估量一陣，得出結(jié)論。
“那回去了？”
鄭清白握緊雁翎刀。
“好?！?p> 戴嵩轉(zhuǎn)身下了丘陵。