第三十章

　　到了第二天一早，待喬菽萍醒來，發(fā)現(xiàn)王英驕嬸子已經(jīng)起來忙去了。她不好再睡懶覺，趕忙穿衣下地，出了小屋。

　　嬸子在清掃院子，看見喬菽萍，說：“天還早，冷颼颼的，不多睡會(huì)。”

　　“你起來我都不知道?！眴梯钠加行┎缓靡馑肌?p>　　“你睡得遲我知道，可能是換了地方的原因。剛開始你不時(shí)在翻身，后來安穩(wěn)了，我知道你睡著了?！?p>　　“是嘛，我還以為你早就睡著了。昨晚家里好像來了人。”

　　“我聽出來了，那是路先生，我起來時(shí)他就和小驊爹一早就走了。”

　　嬸子說的這個(gè)路先生叫路明遠(yuǎn)，是一個(gè)貿(mào)易公司的老板。如果喬菽萍昨夜能見了這位路老板，她一定會(huì)驚訝得說不出話來。此人正是江薇在陜南時(shí)的戀人劉覺民，他化名路明遠(yuǎn)，實(shí)際身份是河都地下黨的負(fù)責(zé)人，王守業(yè)家就是他領(lǐng)導(dǎo)下的工委聯(lián)絡(luò)站，自然王守業(yè)也是其中的一員。在外人看來，王守業(yè)身為保長，結(jié)交的人多，經(jīng)常會(huì)有許多不同身份的人到他家里來，不足為怪。這恰恰掩護(hù)了像路明遠(yuǎn)這樣有特殊使命的人，沒人會(huì)懷疑什么。

　　那年西聯(lián)大三名地下黨員被捕，劉覺民就下決心要離開古路壩。在此之前，支部書記曾告訴他，形勢很復(fù)雜，我們要意識到斗爭的殘酷性。如果那一天我被捕了或失蹤了，一定要沉住氣，千萬不能有營救我或者尋找我的舉動(dòng)，因?yàn)槟憔炔涣?，你也找不到，我們不能感情用事做無為的犧牲。一旦那樣，你去西安找梅大姐，她是除我之外，唯一知道你身份的人。

　　之后因特務(wù)跟蹤，懷疑到他的身份，在抓捕前幸而被周仕健通過葉爾康報(bào)信，劉覺民匆匆逃離古路壩。他過了湑水河，沿著人煙稀少的子午道去了西安。然后他很順利在一個(gè)秘密地點(diǎn)見到了梅蘭大姐，告知了城固所發(fā)生的事。梅蘭沉吟了會(huì)才說，事情過去了這么多天，我還能安然無恙，說明我們的同志經(jīng)受住了考驗(yàn)。就是現(xiàn)在不知道他們被關(guān)押在哪里，只能通過一定的渠道暗中打聽。現(xiàn)在是國共合作時(shí)期，相信國民黨不敢太過分，這事得從長計(jì)議。但我們不能不考慮他們會(huì)以其他莫須有的罪名對我們的同志進(jìn)行加害，這樣的例子不是沒有。八路軍總司令部高級參議宣俠父將軍從事統(tǒng)戰(zhàn)國民黨高級將領(lǐng)的工作，因工作卓有成效，招致國民黨當(dāng)局忌恨，在西安突然失蹤，被加害。蔣委員長稱宣將軍是他的學(xué)生，看起來這個(gè)蔣校長，先是沒有知人之明，接著沒有用人之能，最后沒有容人之量，將來他安能不??？

　　至于西聯(lián)大失蹤的幾名同志，以后的結(jié)果如何，劉覺民不知道。他原本要求留下來參加營救，但梅大姐說，這事由我們接手，你還是不接觸的好，畢竟敵人很狡猾，在這方面你還沒有經(jīng)驗(yàn)。

　　后來梅大姐先讓他住下來，等候組織對他下一步的安排。幾天后，梅大姐過來說，你可以去延安了，明天就走。

　　終于能夢想成真地可以看見寶塔山了，劉覺民倍感激動(dòng)。當(dāng)他的腳步堅(jiān)實(shí)地踏在黃土地上的時(shí)候，呈現(xiàn)在眼前的是既陌生又親切的延安。窯洞依山而建，延河蜿蜒而來。從地圖上看，延河由西北向東南，在寶塔山下折拐往東北，形成一個(gè)大大的“V”字，這難道不就是預(yù)示著勝利嗎？

　　在河邊，黃昏的霞光里，嘶鳴的戰(zhàn)馬在此飲水，一些女同志有說有笑地洗衣服，空曠的山谷間響徹高亢的陜北民歌。大街上，淳樸的老百姓安逸地來來往往，精神抖擻的八路軍戰(zhàn)士列隊(duì)走過……紅色的搖籃，民族的希望，霎時(shí)劉覺民感到眼睛不夠用了，想一下子把這里的一切看個(gè)明明白白。他感覺完全走進(jìn)了一個(gè)不一樣的清新世界，這樣的明朗，這般的美好，不正是他為之向往的理想社會(huì)嗎？

　　遙望高聳的寶塔山，信步走來的劉覺民在心底默默呼喊：延安，我來了！

　　由于劉覺民已經(jīng)是共產(chǎn)黨員，加之他在西北聯(lián)大時(shí)的表現(xiàn)，他沒有像那些從大城市來的熱血青年通過城工部被分配到抗大學(xué)習(xí)，而是經(jīng)過一系列的考察后，直接去了社會(huì)部報(bào)到。經(jīng)過一段時(shí)間的強(qiáng)化訓(xùn)練，他被組織派往了河都，并且化名路明遠(yuǎn)，在那里以經(jīng)商的名義開展地下活動(dòng)。

　　在此之前的一九四〇年，隴原省工委機(jī)關(guān)遭到國民黨破壞，路明遠(yuǎn)受命于危難之際，獨(dú)立擔(dān)負(fù)起重建省工委和河都市委的任務(wù)。那時(shí)河都雖說有八路軍辦事處，但該機(jī)構(gòu)是公開從事抗日救亡運(yùn)動(dòng)的地方，在此之前還負(fù)責(zé)營救、接納流散的西路軍戰(zhàn)士。而地下交通站是獨(dú)立存在的，和辦事處是互不交融兩條線。辦事處的人除了極個(gè)別的首長知道交通站的存在，其他人并不清楚河都有共產(chǎn)黨的地下組織。地下交通站的人員大多屬于單線聯(lián)系，鐵的紀(jì)律不允許他們公開出入辦事處，也不能和辦事處的人員有交集，即使有要事相商或重大事情必須通報(bào)，也只能由個(gè)別的負(fù)責(zé)人在秘密地點(diǎn)和辦事處相關(guān)人員見面。這樣做的目的就是為了不暴露特工站的人員身份，畢竟國民黨從未放棄要消滅共產(chǎn)黨的念頭，就是在形成抗戰(zhàn)統(tǒng)一戰(zhàn)線時(shí)期，明里暗里不知有多少眼睛在盯視那座灰色的四合院。

　　路明遠(yuǎn)來到河都后，根據(jù)社會(huì)部提供給的名單，他聯(lián)絡(luò)的第一個(gè)人就是王守業(yè)，并由此展開工作，逐步恢復(fù)并秘密建立了河都工委。王守業(yè)是本地人，加之他保長的身份，有些聯(lián)絡(luò)事宜通過他去進(jìn)行，方便了許多。當(dāng)然路明遠(yuǎn)也不是把所有聯(lián)絡(luò)的事情都交給王守業(yè)，一些處在特殊位置的人，他親自去接觸。更有一些潛伏在敵方內(nèi)部的人，在沒有重要情報(bào)需要獲取的情況下，暫時(shí)不便喚醒，留待將來關(guān)鍵的時(shí)候再發(fā)揮作用。

　　不久，中央派左冰同志到河都擔(dān)任省工高官，路明遠(yuǎn)負(fù)責(zé)河都工委的工作，逐步建立起了各個(gè)黨支部和東區(qū)、西區(qū)等一些地方的工委以及河都學(xué)委。

　　昨夜路明遠(yuǎn)那么晚了還從城里趕來，天蒙蒙了就急著和王守業(yè)走了，一定是發(fā)生了什么。

　　所有這一切，喬菽萍不可能知道，何況她從不關(guān)心黨派之爭，即使路明遠(yuǎn)站在她面前，她除了驚訝，過后風(fēng)平浪靜，不會(huì)向別人再提起。

　　這會(huì)喬菽萍又想起昨夜一個(gè)女人的哭聲，問嬸子，她怎么了？嬸子嘆息一聲說，唉，那女子是在哭自己命苦，她為了哥哥不打光棍，只能去換個(gè)嫂子來?？蓪Ψ郊揖骋膊缓?，男的腦子還有點(diǎn)不合適，不過也不那么嚴(yán)重，干莊稼活，過日子沒問題。今天要出嫁，她能不哭嘛。

　　喬菽萍的心被震撼了，在這個(gè)食不果腹的年代，由于出不起彩禮錢，一些窮苦之家被逼無奈，于是產(chǎn)生了換親的怪異習(xí)俗。嬸子告訴喬菽萍，在鄰近的一個(gè)村子，有個(gè)叫杏花的女子是“轉(zhuǎn)親”，就是三個(gè)姑娘交叉著嫁給了不同的三個(gè)男人，彼此轉(zhuǎn)著圈都成了親戚。這樣一變換，兒子們都娶上了媳婦，姑娘們也都嫁了出去。杏花的男人對她不好，經(jīng)常打罵，每每淚汪汪的回到家里向母親訴苦，母親除了陪著女兒大哭一場，什么也做不了。但是在家里住不了幾天，杏花就會(huì)在哥哥兇神惡煞的威逼下再次回到夫家。按照當(dāng)?shù)亍稗D(zhuǎn)親”的規(guī)矩，媳婦是女兒換來的，如果一方的女兒不回夫家，夫家的媳婦也會(huì)回娘家的，那樣等于三個(gè)家庭都會(huì)破裂，往往受委屈的杏花只能把苦水往肚子里咽，她甚至連尋死的資格都沒有。

　　當(dāng)娶親隊(duì)伍從王家門口經(jīng)過時(shí)，喬菽萍見了那個(gè)遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)的女子，挺水靈的人兒。一想到從今往后就要陪著那樣一個(gè)男人，喬菽萍不禁為她悲鳴。嬸子說，那么好的女娃，到底可惜了。

　　因了這個(gè)換親女子半夜的哭聲，還有嬸子講的鄰村的“轉(zhuǎn)親”故事，喬菽萍有了把這一切付諸筆端的想法。接下來在王家逗留的這幾日，她在王英驕的陪伴下，到村里走走，感受民風(fēng)，了解這里的鄉(xiāng)俗，漸漸一個(gè)清晰的小說架構(gòu)已經(jīng)在腦海中孕育了。她本打算再去鄰村看看，但突然從河都來了人，說喬家出了事，要她趕緊回去。來人是家里管家打發(fā)來的，他們先是從學(xué)校的門衛(wèi)那里打聽到，小姐是坐學(xué)生的自行車離開的，這又通過王英驕父親給的地址找了過來。

　　得知父親被警察給抓了，喬菽萍當(dāng)下坐了王守業(yè)給安排的驢車，急忙往城里趕去。

　　那會(huì)王英驕不在村里，這天他陪著堂弟英驊到坡上放羊玩去了。

　　喬老爺子出事，和一樁生意有關(guān)。

　　當(dāng)年喬家以做豆腐起家，這些年才介入商貿(mào)行當(dāng)，雖沒有風(fēng)生水起，但也是四平八穩(wěn)。對喬菽萍父親來說，他也想把生意做得如日中天，但戰(zhàn)爭年代一些緊俏的物資不是那么容易搞到手的，儼然也就談不上在倒買倒賣中獲取高額利潤?？磩e人發(fā)財(cái)，喬老爺子眼紅、著急，但他清楚自己沒那個(gè)路數(shù)，那是需要大能量的。就在這個(gè)時(shí)候，有人給他引薦了一位“大能量”的人，言稱手中有暢銷物品，包括布匹、羊毛、食鹽和豬鬃等物資。別看豬鬃不值多少錢，在外行人看來，豬鬃不過是從豬身上拔下來做刷子的毛，很難將它與戰(zhàn)爭聯(lián)系在一起。可在當(dāng)時(shí)，在軍事工業(yè)中，從油漆兵艦、飛機(jī)及各種軍用車輛到清刷機(jī)槍、大炮的槍管、炮筒，更是一樣也離不開豬鬃。第二次世界大戰(zhàn)期間，美國政府就把豬鬃連同鴨毛（因?yàn)檩p暖可作飛行員的服裝或士兵用的睡袋）列入了戰(zhàn)略物資A類，價(jià)值與軍火一樣。從世界豬鬃的主要分布地帶看，以區(qū)域而言，中國理應(yīng)為龍頭老大。因?yàn)轲B(yǎng)豬是中國農(nóng)村的重要副業(yè)，大部分人民肉食亦以豬肉為主，養(yǎng)豬區(qū)域幾乎遍及全國。

　　喬老爺子當(dāng)然高興，他清楚此人在河都可是赫赫有名的人物，這絕不是誑話。支付了定金，不幾天幾架馬車的貨物運(yùn)抵商行?？纱稳找辉纾炀值娜艘浴袄小睓z查違禁物品為由，對“榮華商行”的鋪面及庫房進(jìn)行查看。不料，就在食鹽包里，發(fā)現(xiàn)了“鴉片”，盡管數(shù)量不多，但證據(jù)“確鑿”。到了這會(huì)，喬老爺子有一百張嘴也說不清了。

　　直到這時(shí)，喬老爺子才如夢方醒，這是別人給他設(shè)的“局”，自己竟然“心甘情愿”鉆進(jìn)了圈套，被警察逮了個(gè)正著。

　　此時(shí)喬家已是走投無路，危難時(shí)期，錢敏君出面“慷慨”解圍。

　　如此看來，喬菽萍難逃了。

　　這局不是錢敏君做的，是投他喜歡的一個(gè)商人干的。這人夸口說，“錢長官，這樁小事交給我好了。相信要不了多久，那個(gè)漂亮的女老師就主動(dòng)來找您來了?！卞X敏君知道這人的路子野，軍警、政要他都能攀得上，但他還是警告，“你可不能亂來?！边@人說，“您放心，保證不動(dòng)喬小姐任何一根汗毛。”

　　喬家出了事，果然，喬小姐來了。

　　在倉庫的物品中查出鴉片后，喬老爺子被警察帶走，全家人更是慌得不知該咋辦。汪子菱的兄長汪子侖告訴妹妹，“要想救喬掌柜的，只有他女兒出面才行?！边@個(gè)汪子侖多年在商界摸爬滾打，他是清楚這里面的貓膩。之所以有人給喬家設(shè)局，一定是有原因的。他聯(lián)想到錢敏君追求喬菽萍，很有可能與此人有關(guān)。即使不是錢敏君直接出面，背后肯定有他的影子存在。

　　聽了兄長指點(diǎn)迷津的話，汪子菱求告喬菽萍，“他是你父親，你不能不救?！眴梯钠颊f，“我說想救，可我想不出好辦法呀，警局我也沒認(rèn)識的人！”汪子菱說，“你可以去找錢敏君，他不是……”。喬菽萍明白她的意思，粗暴地打斷繼母的話，“那絕對不行，我怎么能去求他。不行，容我再想想別的辦法?！?p>　　最終，喬菽萍在四處托人無果，陷入走投無路的情況下，只能硬著頭皮去找錢敏君了。

　　“說吧，只要能救我父親出來，你想怎樣都成?！?p>　　其實(shí)錢敏君不知內(nèi)情，在聽了喬菽萍這般“求人”的口氣，驚詫道：“你父親出了什么事，到底怎么了？”

　　喬菽萍簡要訴說了原委，錢敏君明白了，“怎么能有這樣的事？你先別著急，容我想想?！?p>　　后來，經(jīng)過錢敏君打探，他告訴喬菽萍，“案情不復(fù)雜，但此事的確棘手，販賣煙土可是國家明令禁止的。”

　　這個(gè)時(shí)候喬菽萍已經(jīng)沒有了選擇，她直接告訴錢敏君，“只要你今天能救我父親出來，明天我就嫁給你！”

　　話說到這份上，錢敏君不得不認(rèn)真對待了。

　　他找到道上的人詢問，“是不是你們給下得套？”

　　對方自然不會(huì)承認(rèn)，但答應(yīng)“若錢長官真想救喬老爺子，這事我們可以從中斡旋。”其實(shí)錢敏君已經(jīng)意識到，這案子和江湖上的人脫不了干系，他們之所以“投其所好”，無非是“一石三鳥”的結(jié)果，事情成了，錢敏君如愿抱得美人歸，欠了人情錢敏君得在有些事上“提供”方便，再則喬家拿錢贖人，警局的人得好處。

　　果不然，幾天后傳來消息，對方回話說，“好在案子沒有上報(bào)”，得好好運(yùn)作才行。接下來的事情倒簡單了，經(jīng)過“運(yùn)作”，喬家花錢救可以放人。

　　一番周折，喬老爺子回到了家。

　　在得知女兒“舍身”救父的舉動(dòng)后，老人家淚流滿面，“孩子，是我害了你呀！”事到如今，說這些還有用嗎？人家錢敏君是喬家的恩人哪！仔細(xì)想過后，喬老爺子讓女兒把錢敏君約到家里來，他要和錢敏君談?wù)劇Ｆ鋵?shí)喬老爺子清楚，他和錢敏君談不出個(gè)所以然，這背后一定是錢敏君從中搗鬼，用這“下三***迫女兒就范。同時(shí)他也明白，錢敏君是警備署少壯派軍官，他得罪不起。但他心存僥幸地問錢敏君：“你是有家室的人，該當(dāng)如何了結(jié)？”

　　“我已經(jīng)解除了婚姻，這是所有的手續(xù)，包括登報(bào)申明，您請過目?！卞X敏君畢恭畢敬把材料遞到他手上。

　　喬父無話可說了。