第五十八章
雖說已經(jīng)立秋了，但八月的河都依舊籠罩在一片燥熱中。因了戰(zhàn)火，河都城異常混亂，恐慌、擔(dān)憂、恍惚的氣息在城市的每個(gè)角落彌漫，不知往何處去的迷茫寫在每個(gè)人的臉上。街道上大多的鋪面都關(guān)門停業(yè)了，特別是供應(yīng)食物的門點(diǎn)早就被人們搶購(gòu)一空了，只有一些賣日雜或農(nóng)副產(chǎn)品的小商人還在死氣沉沉地守著清冷的街面眼光一片茫然。
槐樹巷口的鑌鐵鋪依舊叮叮當(dāng)當(dāng)，儼然沒有受到山雨欲來風(fēng)滿樓的凝重氣氛影響。若不是還有零星的槍聲傳來，人們或許在鑌鐵匠的叮當(dāng)中忘了晨曦里的隆隆炮火。這多少緩解了人們沉悶的心情，也讓臉上繃緊的不安漸漸松弛了下來。
黃云香心煩，背地里罵鑌鐵張是個(gè)財(cái)迷，都到這個(gè)時(shí)候了，還謀算著生意，這世上的錢有哪個(gè)能掙完嗎？可鑌鐵張不那么想，他認(rèn)為都立秋了，要不了多久，天氣就該涼下來了，這是一年中生意最好的季節(jié)，天冷前不抓緊把煙筒卷縫好，到時(shí)就抓瞎了。在他看來，不管城頭如何變換大王旗，老百姓都是要圍繞柴米油鹽過日子的。一旦冬天到來，爐火總是要燒的，煙筒也是少不了的，不然烏煙瘴氣還不把人嗆死。有伙計(jì)被陣陣槍炮聲吸引，停下手里的活計(jì)豎耳聽一聽，惹得鑌鐵張幾聲謾罵，“舅舅不疼，外婆不愛的東西，炮彈落下來第一個(gè)炸死的就是偷懶?；娜恕！卑ち擞?xùn)斥，伙計(jì)們低下頭手下有忙亂的緊了。
在門外，鑌鐵張的兒子張二領(lǐng)著幾個(gè)半大孩子玩耍，少年不知愁滋味，哪管炮彈是不是從天而降，只顧天真無知地嬉笑，自?shī)首詷罚蝸響n愁？在他們眼里，生活好似白生生的饅頭、一杯牛奶般的香甜，何去悲傷？
柳絮站在自家院門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看張二他們一伙追逐打鬧，并沒有走過來。張二沖柳絮招手，她并沒有動(dòng)彈。見她沒有挪動(dòng)腳步的意思，張二索性撇下別的伙伴跑了過來。
在這條狹長(zhǎng)的巷子里，張二是娃娃們的頭，他可以呵斥甚至拿腳踢其他小伙伴，但唯獨(dú)對(duì)柳絮姑娘愛護(hù)有加。
“呆在家里干嘛呢，老不見你出來。”張二滿臉汗津津的，拿袖子抹了一把，打量柳絮的眼睛很是明亮。
“我媽說了，正打仗呢，不讓我亂跑?！?p> “沒事，我爸說了，寒山堅(jiān)固的很，解放軍根本打不進(jìn)來?！?p> 年少的他們哪里知曉，那扇歷史的大門已悄然打開了一道縫，旋起的颶風(fēng)將以摧枯拉朽之勢(shì)滌蕩陳舊、發(fā)霉的塵埃，讓發(fā)黃的紙頁(yè)作古，新的篇章如行云流水般將書寫在這古老的蒼茫大地上。到了明年，原野上的蓓蕾依舊會(huì)靜悄悄綻放，但滾動(dòng)的車輪注定要在這個(gè)八月初秋的時(shí)節(jié)里拐彎了……
“可葉叔叔說，馬家軍根本守不住，過幾天解放軍就進(jìn)城了。”柳絮如是說。
“誰知道呢，管他呢，走我們玩去?！?p> “我不去，我媽會(huì)不高興的。”
這時(shí)皮匠曹從巷道的另一邊走來，“喂，你們兩個(gè)小家伙在說什么悄悄話呢？”
張二瞪了他一眼：“要你管?！?p> 皮匠曹不知去哪了，褲腳被露水打濕了，顯然他天不亮就出門了。此人有個(gè)特點(diǎn)，整天笑瞇瞇的，從不見他有過憂愁，對(duì)男女老少都是一團(tuán)和氣，待人熱情，也不吝嗇，誰家有個(gè)急事錢短缺了，只要張口，他總是或多或少往外掏，不像鑌鐵張把錢看得比命還貴重。要說皮匠曹這么好的脾性理應(yīng)在街坊有很高的威信才對(duì)，但他喜歡占女人的便宜，這點(diǎn)詬病實(shí)在讓人小瞧。
此時(shí)他突然冒出來和兩個(gè)孩子搭訕，張二頗不耐煩地對(duì)他做了個(gè)手勢(shì)說，“趕緊走，云裁縫等著你給她打蒼蠅呢，遲了就沒你的事了?！?p> 張二說的這個(gè)“云裁縫”是個(gè)寡婦，名叫錢嫚云，在巷子里開有“云裳制衣鋪”，手藝還不錯(cuò)，加上收費(fèi)便宜，附近街巷的人都愿意拿活過來。皮匠曹平時(shí)不忙的時(shí)候喜歡到裁縫鋪里去，那兒的顧客多半是女人，脂粉堆里有香氣，這是他最為樂意的事。多年來巷子里的人都認(rèn)為他和云裁縫有一腿，認(rèn)為這兩個(gè)孤男寡女遲早會(huì)走到一起。但沒有，他們依舊各過各的，倒是愛占便宜的錢嫚云沒少花皮匠曹的錢，且花得心安理得。有一次皮匠曹趁裁縫鋪里沒了旁人，趁機(jī)摸云裁縫的屁股，惹得那女人拿尺子打他。這一幕偏巧被頑皮的張二看見了，待皮匠曹從裁縫鋪出來，這二貨居然追過去問，“云裁縫的屁股綿軟吧?！逼そ巢芎俸僖恍?，“你娃嘴上還沒長(zhǎng)毛呢懂個(gè)啥，她那兒落了只蒼蠅，我替她打了。”張二哪里會(huì)信，蹲在墻根哈哈直樂，邊笑邊還說，“哈哈，打蒼蠅，你在她屁股上打蒼蠅。”
這會(huì)被張二提起“打蒼蠅”的事，皮匠曹非但不惱，反倒壓低聲音在張二耳邊壞嘻嘻地悄語(yǔ)，“你娃還小呢，等過幾年再給柳姑娘打蒼蠅吧?！?p> “你說什么呢，老不正經(jīng)的?！睆埗汩_了。
皮匠曹嘿嘿笑著往前走了，不忘懷嘻嘻地回過頭瞄了這對(duì)少男少女一眼。
見他走遠(yuǎn)，柳絮問張二，“他給你說什么呢，那么神秘?！?p> “沒，沒什么?！睆埗樜⑽⒂行q紅。
“你們肯定沒好話?！绷醣侈D(zhuǎn)了身子。
張二急忙申辯：“我沒有，是老皮匠胡說八道?！?p> 那邊還在巷口等候的那幾個(gè)孩子沒了領(lǐng)頭的，也玩不起來了，頓覺無趣，開始大聲喊叫起哄，“張二貨，柳丫頭，兩口子，睡覺覺，羞羞羞?！?p> 柳絮聽得害羞，臉紅了，“我不和你玩了，你聽他們說的多難聽?！?p> “別，再陪我一會(huì)。我保證從今往后那些壞小子們?cè)俨粫?huì)胡喊了。”身為娃娃頭的張二一跺腳，佯裝要去揍他們，那些孩子嚇得一哄而散跑遠(yuǎn)了。
柳絮笑了，心想，你張二就是壞孩子的頭，哪個(gè)敢不聽你的。
“絮兒，快回來吃飯了?！鄙砗髠鱽硭赣H的叫聲，柳絮不得不向張二擺擺手轉(zhuǎn)身離開，進(jìn)了院子。
站在原地的張二還在張望，有點(diǎn)神傷。猛然看見柳絮母親過來準(zhǔn)備關(guān)院門，他趕緊往邊上躲閃，把身子靠在墻壁上。
這時(shí)從巷子那邊有三個(gè)衣衫破爛的叫花子走了過來，他們齊刷刷站在門口討飯：
“行行好，嬸子太太可憐可憐我們吧……”
柳絮躲在母親身后，怯生生地看著。
黃云香嘆口氣：“唉，這兵荒馬亂的，等著，我去給你們拿吃的?！?p> “媽，我去拿！”說完柳絮掉頭往里面跑去。
不消一會(huì)，柳絮拿了幾個(gè)饅頭又跑來。
“給你們，吃吧！”
叫花子們給黃云香母女鞠躬：“謝謝嬸子太太，謝謝小姐！”
柳絮臉上洋溢著笑容。
“好了，到別處去吧?！秉S云香轉(zhuǎn)身關(guān)閉了大門。
張二一直在觀察著這三個(gè)討飯的孩子，見他們討到了吃的，只顧大口往嘴里塞，他向他們招了招手，“你們過來?！?p> 叫花子們不知眼前這個(gè)高他們半頭的“大哥哥”要干什么，停住了腳步。
張二說：“別害怕，我不會(huì)跟你們搶吃的?！?p> 大點(diǎn)的那個(gè)孩子說：“那你要咋樣？”
“你們要記住這家小姐姐的好，她給了你們吃的?！睆埗f。
“那是自然，這還用你說？”
“這樣，只要你們以后歸我指揮，我保準(zhǔn)讓你們餓不著?！?p> “那行，只要你能讓我們吃飽肚子，你說什么我們都聽你的。”
“好，你們到巷口等我，我去給你們拿吃的，然后帶你們?nèi)ネ??！?p> 叫花子們歡呼著“有吃的了”，跑遠(yuǎn)了。
孩子們有口吃的總是那么快樂，不知憂愁。頑皮的張二帶著這幾個(gè)四處討飯的可憐娃們想過黃河道北邊的白塔寺去掏鳥窩，但橋頭堆起了沙袋，建起了碉堡，被封鎖了。他們只好退回，在路過一戶宅院，看見有錢人攜家眷倉(cāng)皇逃離，可能要去鄉(xiāng)下躲避戰(zhàn)火。待他們駕著馬車走遠(yuǎn)了，張二有了主意，指使娃們?cè)伊随i子，沖進(jìn)了院子。見屋里什么都有，張二說：“大家聽好了，從今天起這里就是你們的家了。”
“好啊，我們總算有家了。”孩子們歡呼。
就在他們忘乎所以瘋狂地在院子里追逐打鬧的時(shí)候，突然一個(gè)女人走了進(jìn)來。張二望去，他認(rèn)出她是那個(gè)軍官的太太，經(jīng)常騎一輛三輪摩托車到槐樹巷的柳宅來。
來人是喬菽萍，這個(gè)院子是她小姨的家。多年前自她母親去世后，兩家少了走動(dòng)。聽人說小姨一家要離開河都城，她趕來送行，不想還是遲了一步。看到成群的孩子占據(jù)了這里，喬菽萍很驚詫，這是怎么回事？
那三個(gè)孩子圍住了她：“你是誰，干嘛跑到我們家來？”
喬菽萍哭笑不得：“我還沒問你們呢，你們倒理直氣壯。我告訴你們，這是我小姨家，你們?cè)趺丛谶@？”
孩子們不吭氣了，把目光望向張二。
“軍官太太，他們沒家，是我?guī)麄冞M(jìn)來的。”張二倒也敢作敢當(dāng)。
喬菽萍一聽他叫自己“軍官太太”很驚異：“怎么，你認(rèn)識(shí)我？”
張二點(diǎn)頭：“我在槐樹巷見過你。我家是巷口開鑌鐵鋪的?！?p> 喬菽萍明白了。
“那你干嘛不帶他們?nèi)ツ慵?？?p> “我爸媽不讓?！?p> 喬菽萍再?zèng)]說什么，倒也沒有驅(qū)趕這些孩子，只是囑咐他們別把東西給損壞了。
天氣太熱，喬菽萍做在廊檐下的藤椅上休息，正在琢磨接下來該怎么辦。就在這時(shí)，一個(gè)半大的女孩帶著一個(gè)三歲的小男孩跑了進(jìn)來。喬菽萍頓時(shí)頭都大了，天哪，還不止這幾個(gè)呀！
那兩個(gè)孩子是隔壁的，聽見這邊的嬉戲聲，過來湊熱鬧。喬菽萍當(dāng)然不知道，那個(gè)小男孩就是江薇的兒子濤濤。緊接著葉爾康沖了進(jìn)來，剛喊了聲“濤濤——”，看見了喬菽萍，他愣在那兒了。
驚異過后，坐下來慢慢說起，葉爾康知道了她來這兒的緣由，他也向她敘說了昨夜發(fā)生的事。喬菽萍恍然大悟，“原來是這樣，難怪偵緝隊(duì)的人跑到我家搜查共產(chǎn)黨，要我交出一個(gè)抱孩子的女人。我當(dāng)時(shí)隱隱感覺是江薇，真擔(dān)心她出了事。原先我還能通過錢敏君打探消息，現(xiàn)在我都不知道找誰問了?！?p> 在得知濤濤就是江薇的兒子時(shí)，喬菽萍欣喜地走過去，從娃娃堆里抱起濤濤，非常疼愛。小家伙倒也不認(rèn)生，任憑喬菽萍在他臉蛋上親吻。顯然濤濤是想和孩子們一起去玩，喬菽萍只好把他放下。
“小心點(diǎn)，別磕碰了。”
她那關(guān)切的神色充滿了母愛，這讓葉爾康不禁感慨，到底是女人，天性使然，可惜喬菽萍不知什么原因至今也沒能做了母親。
回到廊檐坐下，喬菽萍對(duì)葉爾康說：“你一個(gè)男人家又不會(huì)帶孩子，濤濤從今天起交給我好了。”
葉爾康說：“那行，我替江薇謝謝你了。”
喬菽萍說道：“跟我還客氣。”
看著孩子們玩耍，葉爾康說了句：“這倒真像個(gè)家?！?p> “家？”喬菽萍眼里多了溫情，“是個(gè)家，還有這么多的孩子。”
葉爾康問：“那你怎么……”
喬菽萍明白他要說什么，“我也想有個(gè)孩子，可誰給我呀！”
“怎么……”
“什么也別說了，就讓我們感受這難得的其樂融融吧?！?p> 到中午的時(shí)候，喬菽萍起身出去買回了一兜包子。原本葉爾康要去，喬菽萍說，這里是我小姨家，我出入沒人懷疑，你看好孩子就行。
吃了飯，張二要離開，同時(shí)也準(zhǔn)備把那三個(gè)孩子帶走。喬菽萍說，他們沒地方去，暫時(shí)就讓他們住在這兒好了。
張二走后，喬菽萍讓葉爾康把那幾個(gè)孩子安頓在西屋午睡，自己抱著濤濤進(jìn)了北房。
門敞開著，坐在廊下的葉爾康聽見喬菽萍與濤濤“咯咯”的笑聲。那會(huì)的他或許腦海中多了一些幻想，如果這里真是他和喬菽萍的家該有多好，膝下再圍繞著一群孩子，那是怎樣的一幅美妙的光景??！
整個(gè)院子都安靜了下來，葉爾康知道喬菽萍和濤濤也睡了。他起身想把屋門給關(guān)上，腳跨進(jìn)去時(shí)，往里探了一眼，看見喬菽萍摟著濤濤，那幸福的樣子讓葉爾康倍感交集。霎時(shí)他停在那里，怔怔地望著，內(nèi)心頓然五味雜陳，甚至有些翻江倒海。
待退出來，他輕輕拉上門，又走過去把院門關(guān)了，復(fù)又走回來，坐在廊檐下發(fā)起了呆。
一行鴿哨飛過藍(lán)天，葉爾康長(zhǎng)久地仰望。