第一百一十八章
腳下的路依舊在延伸……
沒(méi)有駝隊(duì)，聽(tīng)不到駝鈴叮咚的悅耳。空蕩蕩的荒野上，只有跋涉者疲憊的身影。在找礦路上，隊(duì)員們往往是要分散的，三三兩兩，有時(shí)甚至為完成一項(xiàng)任務(wù)需要一個(gè)人獨(dú)自前往。這一天，葉爾康帶了一名年輕隊(duì)員去尋找礦化帶，在不知不覺(jué)中天已黑了，而這時(shí)他們離開(kāi)駐地大約已有二十公里遠(yuǎn)。摸著黑拖著又冷又餓的身體，背著幾十斤重的巖石標(biāo)本，艱難程度可想而知。可當(dāng)年輕隊(duì)員提出把巖石標(biāo)本先擱起來(lái)第二天再來(lái)取時(shí)，遭到了葉爾康的反對(duì)。憑多年的找礦經(jīng)驗(yàn)，他告訴這位年輕隊(duì)員，“我們從事的是一項(xiàng)良心事業(yè)，搞地質(zhì)工作該跑的路線必須跑到，該采的樣品必須進(jìn)行采集，該描述的地質(zhì)現(xiàn)象必須寫(xiě)清楚。只有這樣，才對(duì)得起自己的良心。千萬(wàn)不能有些該采的樣不采，更不能因這些標(biāo)本背在身上又沉、又累，甚至把自己認(rèn)為沒(méi)多少價(jià)值的標(biāo)本挑揀出扔掉，弄不好一個(gè)重大的發(fā)現(xiàn)就會(huì)因我們不負(fù)責(zé)任而白白錯(cuò)失?！?p> 星夜黯淡，遠(yuǎn)處傳來(lái)可怕的狼嚎。葉爾康說(shuō)，不用害怕，把沿路那些干枯了的駱駝草點(diǎn)起來(lái)，這樣狼就不敢靠近了。
星辰輝映，點(diǎn)起來(lái)的火，先是一堆，繼而從這頭伸延向極目處。頓時(shí)，偌大的荒原上形成了一條帶狀的火路，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，蔚為壯觀，撼動(dòng)人心。這世上賞心悅目的風(fēng)景不一定全在旖旎的山水間，那筆下繪就的絕美風(fēng)光不全在畫(huà)布和宣紙上，在巖石上書(shū)寫(xiě)的丹心無(wú)與倫比。
燃起的火焰拉長(zhǎng)了跋涉者的身影，負(fù)重行走的他們依然艱難地邁動(dòng)腳步。走在前面已是精疲力竭的年輕隊(duì)員渾然不知身后的葉爾康訇然倒下，到最后他也因虛脫無(wú)力地癱軟在滿地礫石上。
星火慢慢暗淡了下去，這時(shí)的年輕隊(duì)員隱隱聽(tīng)到了遠(yuǎn)處傳來(lái)的呼喊聲，他想努力站起來(lái)，但沒(méi)有成功，眼睜睜看著找尋而來(lái)的人往那邊移去了。他用最后的一點(diǎn)力氣伸出手臂，沙啞的嗓子發(fā)出低沉呼叫：在這，在這里……
終究，是狼的凄厲叫聲把隊(duì)員們吸引了過(guò)來(lái)，微明的天色下，幾只狼向倒伏在地的人包抄了過(guò)來(lái)。
槍聲刺耳地劃破寧?kù)o的晨曦。
年輕隊(duì)員還尚有氣息，葉爾康在夜里倒下的時(shí)候就悄然上路了。沒(méi)有人知道他這是怎么了，摸不到脈搏，臉色由黑紅早就變得青白，身體沒(méi)有絲毫的溫度。他走的太突然，連一句話都沒(méi)有留下，至死他的手里都緊攥著一塊巖石標(biāo)本。
事后薛嘉華從他的衣兜里發(fā)現(xiàn)了一小瓶硝酸甘油，看來(lái)他是死于急性突發(fā)的心臟病。同時(shí)還有一封揉皺了的信讓薛嘉華難過(guò)，那是俞英蓮?fù)腥藢?xiě)來(lái)的，從日期上看有半個(gè)多月時(shí)間了，大體內(nèi)容是希望葉爾康能回家一趟，老母的身體欠安，神智時(shí)而清醒，時(shí)而糊涂，整天嘴里念叨要走了，說(shuō)老頭子在那邊沒(méi)人照顧，要她去快點(diǎn)過(guò)去。
沒(méi)人知道，葉爾康在接到俞英蓮信件的那夜，長(zhǎng)跪在荒原上，面朝故鄉(xiāng)，淚流滿面。也沒(méi)人能知道，他母親在兒子突然倒下的次日，安安靜靜地躺在家里的炕上歸去了?；钪鴽](méi)能見(jiàn)上，死后母子相逢在了沒(méi)有紛擾的天堂。
此時(shí)，遠(yuǎn)在葉爾康的家鄉(xiāng)，一個(gè)郵遞員拿著一封加急電報(bào)走進(jìn)了村莊。眼前的素縞和悲慟讓他驚呆了，這戶人家怎么了，這兒在出殯，電報(bào)上也是緊急的“葉爾康死亡，速來(lái)！”看來(lái)是這家人的祖墳出了麻煩，不然哪有這樣噩耗接連的。
俞英蓮沒(méi)有被悲哀瞬間擊倒，若是那樣，這家人怕是天下最為不幸的了，連老天爺也不忍目睹吧。她盡管震驚，但為了這個(gè)在風(fēng)雨中飄搖的家，她挺住了。
為葉爾康送行的那天，烏云密布，有人泣不成聲，薛嘉華神色凝重，內(nèi)心悲傷。隊(duì)員中有人低聲哼起了“我們的歌”，向可敬的“駱駝”告別：
是那天上的星，為我們點(diǎn)上了明燈。
是那林中的鳥(niǎo)，向我們報(bào)告了黎明……
新隆起的墳塋沒(méi)有墓碑，沒(méi)有鮮花，自然也就沒(méi)人把“這里躺著一名孤獨(dú)的追夢(mèng)者”的語(yǔ)句刻上去。隊(duì)員們?cè)谒膲烆^前擺放的幾塊石頭，默立、靜穆?；蛟S要不了多久，這座墳塋將會(huì)被風(fēng)沙蕩平，隨著時(shí)間的流失，沒(méi)人會(huì)記得這里埋葬著一個(gè)大地的兒子。
哀傷的宿營(yíng)地異常靜謐，如同死去一般，除了風(fēng)聲偶爾還能聽(tīng)見(jiàn)野狼在星月下凄厲的嘶嗥。月光皎潔，幾頂發(fā)白的帳篷沉靜在銀色的海洋里，一并為葉爾康默哀。
多日后，俞英蓮和女兒素萍來(lái)了。
葉爾康死了，這一晴天霹靂將俞英蓮轟得形神聚散，意識(shí)也在這一刻變成了茫然的一片空白，人也呆直了。雖然每個(gè)人早晚都得死，這是自然規(guī)律，沒(méi)人逃得了?？僧吘顾€年輕，離死亡應(yīng)該很遙遠(yuǎn)，遠(yuǎn)得幾乎用不著去考慮。突然面臨了，在面對(duì)這一切的時(shí)候，俞英蓮無(wú)論如何也接受不了這一殘酷的現(xiàn)實(shí)。所有的快樂(lè)和幸福蕩然無(wú)存，一切期待在這一刻消失的無(wú)影無(wú)蹤，眼前只剩下無(wú)邊無(wú)際的陰冷與黑暗。失去了男人，俞香蓮的魂魄沒(méi)了，似乎連同她生命的價(jià)值也不復(fù)存在，精神的支柱，靈魂的依靠，全都煙消云散。為什么，這到底是怎么了？為什么這個(gè)世界對(duì)自己竟如此殘忍？
他曾說(shuō)過(guò)要對(duì)她好，不再讓她流淚，可到底他辜負(fù)了諾言，不知地下的他見(jiàn)了癡呆、丟了魂的俞英蓮怕是心疼的要再死一回了。
荒野里，夕陽(yáng)撒下最后一抹余暉，照在草尖上，映在石頭上，殷殷如雨滴的潑血，驚心而又慘烈，那么凄婉悲愴。
可惜俞英蓮不識(shí)字，否則美麗聰慧又多才多藝的陸小曼痛泣一代才子徐志摩的話語(yǔ)怕是代表了她的心聲：“你這一走單不是碎了我的心，也收了不少朋友傷感的痛淚。這一下真使人們感覺(jué)到人世的可怕，世道的險(xiǎn)惡，沒(méi)有多少日子竟會(huì)將一個(gè)最純白最天真不可多見(jiàn)的人收了去，與人世永訣。在你也許到了天堂在那兒還一樣過(guò)你的歡樂(lè)的日子，可是你將我從此就斷送了。你以前不是說(shuō)要我清風(fēng)似的常在你的左右么？好，現(xiàn)在倒是你先化著一陣清風(fēng)飛去天邊了，我盼你有時(shí)也吹回來(lái)幫著我做些未了的事情，只要你有耐心的話，最好是等著我將人世的事辦完了同著你一同化風(fēng)飛去，讓朋友們永遠(yuǎn)只聽(tīng)見(jiàn)我們的風(fēng)聲而不見(jiàn)我們的人影，在黑暗里我們好永遠(yuǎn)逍遙自在的飛舞?！?p> 俞英蓮幾乎是硬生生把眼淚吞進(jìn)了肚里。
在別人看來(lái)，俞英蓮神情上倒也平靜，她沒(méi)有急于去墳上，而是帶著女兒從草地上采摘了大把的野菊，用拔下來(lái)的芨芨草扎了個(gè)花環(huán)，在薛嘉華的帶領(lǐng)下，隊(duì)員們陪她們母女去了墓地。老遠(yuǎn)看見(jiàn)了那座孤墳，俞英蓮的腿開(kāi)始顫抖，似乎不敢相信地猛然止住了前行的腳步。在短促的停頓后，她撒腿瘋了般奔了過(guò)去。只看了一眼，她咚地跪倒在地，傷心地啊呀了一聲，便撲在了墳堆上。
薛嘉華的心沉了一下。
他拉過(guò)舉著花環(huán)呆立的小素萍走到墳前，對(duì)她說(shuō)聲：“去吧孩子，去給你父親磕個(gè)頭吧?！?p> 素萍倒退一步，不敢相信地瞪大了眼：“我爸爸怎么可能在這，是你們搞錯(cuò)了吧。媽媽，不對(duì)，是他們弄錯(cuò)了。”
然，俞英蓮一動(dòng)不動(dòng)，沒(méi)有聲息。人們一下子慌了，可不要憋過(guò)氣?！翱?，快把她拉起來(lái)?！毖稳A緊跨兩步，剛拉住她的腰身，俞英蓮的身子劇烈抖動(dòng)了一下，同時(shí)嗓子里發(fā)出一種凄厲的哭喊：“天哪，咋就要了你的命啊……”她幾近瘋了般地扒沙土，手指鮮血淋淋。素萍哭著撲了過(guò)來(lái)：“媽媽，媽媽呀……”摟住女兒，她看著天，喊了一聲：“當(dāng)家的，你叫我們母女咋活呀！”
在場(chǎng)的人無(wú)不為之動(dòng)容，善良的人清楚地知道，沒(méi)了男人的孤女寡母日子難熬呀！在這個(gè)時(shí)候一切安慰的話語(yǔ)都顯得多余，不忍目睹的薛嘉華背轉(zhuǎn)了身。她的悲痛，連墳塋前的那些石子都泣然了。
哭聲消停了，俞英蓮說(shuō)出了一句令所有人大吃一驚的話：“我要把他運(yùn)回老家去，葬在他父母身邊?！?p> “什么？這怎么能行，五六百公里的路，你怎么把他運(yùn)回去？背回去？”
她說(shuō)：“要么火化了，把遺骨帶回去?！?p> 這讓薛嘉華難辦了，何況這事也不是他能決定了的，他只好打發(fā)人到最近的郵電所給隊(duì)部拍發(fā)電報(bào)。
就在那晚，也不敢貿(mào)然決定的地勘隊(duì)長(zhǎng)趙志恒乘車(chē)趕往局里，面見(jiàn)了路明遠(yuǎn)局長(zhǎng)。那晚召開(kāi)的局黨委會(huì)上，俞英蓮提出的要求引起了一番爭(zhēng)論，最終得出的結(jié)論就是不能由著家屬的性子想咋樣就咋樣。特別是那個(gè)曾執(zhí)意要和葉爾康過(guò)不去的書(shū)記發(fā)了話，如果俞英蓮執(zhí)意要那樣，就給她家鄉(xiāng)的公社發(fā)電報(bào)，讓他們來(lái)領(lǐng)人。在那個(gè)特殊的年代，有些事情不是他路明遠(yuǎn)能左右了的。
次日傍晚，一輛軍綠色吉普車(chē)從西邊的云霞里駛了過(guò)來(lái)，隊(duì)員們站在帳篷前瞭望。近了，車(chē)子卷裹著土塵停了下來(lái)。車(chē)門(mén)打開(kāi)，局里的劉主任從駕駛副座上下來(lái)，接著從兩邊的后門(mén)出現(xiàn)了隊(duì)長(zhǎng)趙志恒和路明遠(yuǎn)局長(zhǎng)的身影。
薛嘉華趕忙迎上去。
簡(jiǎn)單的握手寒暄后，路明遠(yuǎn)一行走進(jìn)了帳篷。
俞英蓮不在，和女兒去了黃河邊。路明遠(yuǎn)問(wèn)，家屬的情緒怎么樣？薛嘉華說(shuō)，還行，比較穩(wěn)定。
歇息了片刻后，路明遠(yuǎn)說(shuō)，走，我們?nèi)タ纯此概?p> 黃河在霞光里波瀾不驚，像個(gè)淑女流淌在荒原上。岸邊大片的蘆葦生長(zhǎng)的茂盛，洼地里的芨芨草輕輕搖曳纖細(xì)的身姿。
俞英蓮失神地望著河水發(fā)呆，滿臉哀傷，她的女兒素萍撩水，不時(shí)看母親一眼，眼里流露出一縷不安。
路明遠(yuǎn)讓其他人呆在原地，他獨(dú)自一人走向河邊。
至于路明遠(yuǎn)對(duì)俞英蓮說(shuō)了些什么，沒(méi)人知曉，過(guò)了許久，俞英蓮拉著女兒的手跟隨路明遠(yuǎn)回到了宿營(yíng)地。當(dāng)然路明遠(yuǎn)不可能把局黨委會(huì)上的爭(zhēng)論告訴俞英蓮，畢竟他是有組織原則的人，不可能信口什么都說(shuō)。
翌日一早，在薛嘉華的陪伴下，路明遠(yuǎn)一行去了葉爾康的墳地。面對(duì)那新隆起的黃土包，路明遠(yuǎn)一句話也沒(méi)有說(shuō)，站立良久，深深地彎下了腰，為逝者三鞠躬。一個(gè)頗有建樹(shù)的地質(zhì)工程師就那么無(wú)聲無(wú)息地走了，身后是他悲哀的女人和滿臉掛著淚珠的女兒。
薛嘉華把一個(gè)紅色的硬皮筆記本遞給路明遠(yuǎn)說(shuō)，這是葉工留下的工作筆記。路明遠(yuǎn)接過(guò)，翻開(kāi)，看見(jiàn)扉頁(yè)上寫(xiě)著：
假如我是一只鳥(niǎo)，
我也應(yīng)該用嘶啞的喉嚨歌唱：
這被暴風(fēng)雨所打擊的土地，
這永遠(yuǎn)洶涌著我們的悲憤的河流，
這無(wú)止息地吹刮著的激怒的風(fēng)，
和那來(lái)自林間的無(wú)比溫柔的黎明……
——然后我死了，
連羽毛也腐爛在土地里面。
為什么我的眼里常含淚水？
因?yàn)槲覍?duì)這土地愛(ài)得深沉……
路明遠(yuǎn)沉默了。
薛嘉華還告訴路明遠(yuǎn)，葉工還有一張照片，一男一女，背面除了寫(xiě)有“康喬之戀”，也寫(xiě)有兩句話：你是我的緣由，我是你的遠(yuǎn)方！
路明遠(yuǎn)明白了，這照片江薇曾拿給他看過(guò)。
“這照片呢？”路明遠(yuǎn)問(wèn)。
薛嘉華說(shuō)：“我放進(jìn)他的口袋讓他帶走了?！?p> “這樣最好?！甭访鬟h(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是啊，戀人之間，還有夫妻之間，何嘗不是緣由與遠(yuǎn)方呢？”
心靈的最深處，也許是永遠(yuǎn)到不了的地方，我是你的遠(yuǎn)方。薛嘉華在思忖什么。
對(duì)葉爾康的突然離世，無(wú)論路明遠(yuǎn)還是薛嘉華，在他們心中那是一種沉重的崇高。
畢竟活著的人還要繼續(xù)走下去，臨走前，俞英蓮獨(dú)自一人又去和地下的亡人進(jìn)行最后的作別。她告訴自己的男人，無(wú)論今后的日子多么艱難，她都會(huì)把女兒養(yǎng)大成人。末了，她不忘用手帕包了他墳上的土，等回到家鄉(xiāng)撒在公婆的墓地，算是他和父母融合交匯在一起了。
終要離去，俞英蓮和女兒在次日搭乘路明遠(yuǎn)的吉普車(chē)告別了死寂的讓人血液冰涼的北草地。
就在葉爾康魂落北草地半年后，喬菽萍也走了。至于她得的什么病，沒(méi)人清楚，只知道她平時(shí)老咳嗽。她清癯的面容顯現(xiàn)懨懨的倦態(tài)，但不失她的秀麗，連學(xué)校里的老師們都不得不承認(rèn)，即使她生命行將枯竭，仍舊充滿了病態(tài)的美感。
在彌留之際，喬菽萍恍惚走進(jìn)了一片薄霧籠罩的山野，似乎就是古路壩，風(fēng)流倜儻的葉爾康向她走來(lái)。待她張起雙臂環(huán)繞住他的脖頸，目光入水地望著他，仔細(xì)端詳時(shí)，他的面容忽然變得粗糙、憔悴、蒼老，一雙迷瞪的眼睛渾濁，沒(méi)有光澤，甚至連她都認(rèn)不出來(lái)了。他輕輕將她推開(kāi)，轉(zhuǎn)過(guò)身，就像一陣風(fēng)飄走了。她想喊，出不了聲，緊緊地追攆，最后她跌倒在地，一點(diǎn)力氣都沒(méi)有了，沒(méi)有了。她那雙被葉爾康贊嘆的秋水般的眼眸也模糊了，什么也看不清了，腦子空了，沒(méi)有了感覺(jué)，也不再有痛苦，什么都沒(méi)有了，沒(méi)有了……
守在她身邊的童思文看見(jiàn)有一行清淚從她的眼角滾落，嘴邊似乎還帶著一點(diǎn)點(diǎn)的微笑，非常平靜，那樣的安詳。生命經(jīng)受了最好的洗禮，在生命總有結(jié)束的一刻，愿她的精神使命永恒存在。
喬菽萍臨死做到了當(dāng)年在古路壩對(duì)葉爾康的箴言：今生，你是我不悔的情感；今世，你是我永遠(yuǎn)的眷戀。一份癡，一份念，哪怕曾經(jīng)有過(guò)說(shuō)不出的疼，痛徹千百回轉(zhuǎn)……
辛明亮來(lái)了，他出現(xiàn)在喬菽萍的墳前，拿了一把鮮花，還有一枚寫(xiě)了字的黃葉：落夢(mèng)。