叮叮、當當?shù)蔫F錘聲音從一大鐵房內(nèi)傳了出來，一個中年男子，手中拿著煉鐵的家伙不停的錘打著，一會，那男子又放下手中的鐵器，順手拿起達在肩上的毛巾，抹了抹臉上的汗水，嘴里喊道：“小俠人去那里了。
遠在鐵房門外的小俠、聽見中年男子的叫喊，連忙跑了進來，嘴里回道：“青牛叔我在這兒啦。
青牛：“小俠你過來，而后指向那鐵臺上的鐵錘道：“去拿起來試試，錘打幾下、給你青牛叔看看。
小俠看了看那叫青牛的男子，而后走了過去，正準備拿起煉鐵的家伙，可那鐵錘又重又大，小俠用力拿起那鐵錘，沒錘打幾下就軟了下來，嘴里踹著粗氣，滿臉汗滴的樣子，大鐵房內(nèi)的鐵匠師傅們見此、都發(fā)出一陣恥笑的聲音，只有一旁的青牛、臉上沒有一絲表情，兩眼緊緊的盯著小俠。
小俠額上的汗滴一直冒個不停，一會在也拿不起那鐵錘，青牛走了過來，臉上依然沒有一絲表情，而后開口說道：“石小俠從明天早上開始，每天到山上給我拉五車鐵石回來。
石小俠一臉驚訝的看了看青牛，而后又咬緊牙關，點了點頭。
這是石小俠被押上礦山的第十五天，石小俠一來就被安排在青牛身邊；兩人雖沒有過多的語言交流，但青牛也沒有叫石小俠干過多的重活，在青牛心里、自己也弄不明白，為何對這少年總有一種親切感，而且總想好好照顧他。
這青牛，也不過四十來歲的樣子，家里本是一地方上的小商，也是做鐵鋪生意起家的，自己從小就跟著父親學習打鐵，雖沒有大的成就，但也算小有所成，家里日子雖談不上富裕，但勉強還算過的去，除了自己的父母以外，家里還有老婆和孩子。
那青牛年少時也不懂事，而且一心想振興家業(yè)，卻屢招挫敗，從此便一蹶不振，染上了賭博的習性，最后輸?shù)眉移迫送觥⑵揠x子散。剛好在那個時候，又遇到知府衙門招收鐵匠師傅，所以就來到這安水城后山，一眨眼十多年的時間都過去了。
石小俠聽了青牛的吩咐后，果然每天都到山上去拉鐵石下來，開始幾天比較吃力、費勁、從天亮拉到夜幕，而后慢慢加快了步伐，縮短了拉車時間，從當初一個瘦弱的少年，慢慢健長成一個魁梧的青年，大家都對石小俠改變了看發(fā)，心想這孩子真是書生臉、漢子心。
在青牛眼里，漸漸對石小俠也開始有些重視起來，心想這孩子跟自己年輕時候、還真有些相似，骨子里都有一股不服輸?shù)膭拧?p> 一天小俠拉完鐵石回來，天也近黃昏，回到離大鐵房不遠的家中，卻不見青牛的身影，而后四處尋找，卻發(fā)現(xiàn)在那礦山之上，一個黑色的背影坐在那兒，兩眼望著遠方，而后小俠向那背影慢慢走去。
只見青牛拿著酒壺坐在那里，似乎眼角還有淚水流過的痕跡，見小俠過來，也沒有開口說話，而只是一味的喝酒，兩眼依然目視著前方，小俠慢慢靠近、而后輕聲的開口叫道：“青牛叔、青牛叔……。
青牛見小俠叫他，有些酒意的道：“小俠你過來坐下，陪叔喝酒，而后將酒壺遞了過去。
小俠：“青牛叔我從來沒有喝過酒，我也不會。
青牛：”小俠酒是個好東西，喝點酒可以讓你忘記很多苦，也可以讓你忘記很多的痛。小俠來喝上一口。
石小俠慢慢從青牛手中接過酒壺，用鼻子聞了聞，臉上一副難受的表情，而后將頭扭開，見青牛盯著自己看，回頭、不在猶豫的將酒壺嘴塞進口里，只聽咕嚕、咕嚕、酒過咽喉下肚的聲音；青牛臉上終于露出難得的笑容。
天也漆黑下來，幾乎沒有星辰，只有那孤獨的月影，像一位慈愛的母親，撫慰著這沉默的礦山、和這山中寂寞的人兒。
清晨，叮當、叮當、煉鐵的聲音、又從那大鐵房內(nèi)傳了出來，不遠處一個老鐵匠師傅向青牛這邊走了過來，而后開口問道：“青牛小俠今天怎么沒見他人啦？
青牛：“小俠這幾天有些疲累，所以我讓他在家多休息會。
而后只見那老鐵匠開口道：“不會是病了吧？這里煉鐵苦，小俠又剛來不久，可能還不太適應，是該讓他好好休息；青牛你可要多關心、關心他，說完老鐵匠又向自己的煉鐵臺走回；今天小俠不在，大家似乎都覺得少了點什么？
小俠一覺醒來也是午時，見太陽老高，青牛叔早也沒人，而后翻身下床，頓感頭腦有些暈沉，而后一搖一晃的向大鐵房內(nèi)走去。
小俠來到大鐵房，大家都主動上前關心，而后小俠快步來到青牛面前、開口說道：“青牛叔我來晚了，我這就去后山拉鐵石下來，說完直朝后山走去，剛要出門就被青牛叫了回來。
青?？戳丝淳谱硇押蟮男b，臉上微微露出一絲笑意，開口說道：“小俠以后你別去了，而后將手中的鐵錘遞與小俠，開口又道：“來再試試；只見小俠很輕快的就拿起了鐵錘，一下一下的錘煉起鐵塊來，大家都投來滿意的目光。
在以后的日子里小俠就幫著青牛煉鐵，不但手塊，而且學得也像模像樣，煉出來的鐵器，都幾乎超過青牛。在大家眼里石小俠不愧是個煉鐵的天才。可誰知道他父親就是個煉鐵的好手；因為血液里流淌著父親的技藝。
時間如一行遠行的腳印，模糊了以往的視線，安水城知府衙門里，胡英鳳坐在房間的窗臺下，手里拿著石小俠編織的鳥兒，心里想到：“小俠你現(xiàn)在那兒？三年都過去了，為何你一點音訊也沒有，難道你忘了英鳳了嗎？
正在此時，胡笑仁從門外走了進來，見英鳳手里拿著那竹編鳥兒，心里一陣怒火又升了上來，心里想到：“這個臭小子，黃點怪物，究竟那里好，害得我家英鳳日思夜想，幾乎都忘記了自己的年齡，看著別人和她一般大的姑娘，都早已結(jié)婚生子，胡笑仁心里更加著急起來，心想，得好好為女兒的婚事操操心了；而后轉(zhuǎn)身又向門外走去。
事有遇巧，就在胡笑仁為自己女兒的事著急之時，遠在金州的親家、劉文派人送來書信，內(nèi)容大概就是叫胡笑仁做好準備，朝廷兵部尚書“史山玉”這幾天要下安水城來視察，并帶上自己的小妾和兒子一同前往。信上還暗示，一定要親自出城外兩里地接迎，并帶上英鳳。
胡笑仁得此消息后，心里既高興、又擔心，高興的是如果自己的女兒能嫁入尚書府，以后自己不但能夠坐穩(wěn)這把知府交椅，而且也有可能更上一層，也能從中撈取更多的銀兩。想到這胡笑仁臉上露出一絲笑意。
不過事總有好壞，這次尚書大人來視察，不管出自怎樣的目的，自己首先要按排好一切，萬一有所閃失……想到這、胡笑仁叫來管家李六，吩咐好一切后，自己便向衙門外走去。
也就在胡笑仁接到書信的第三天，遠在安水城外十里的溪江路段上，一個哨兵趕回來報：“溪江上兩只大船也向安水城方向而來，上面有許多官兵。
胡笑仁聽到哨兵的報告后，立馬帶上自己的夫人、還有英鳳，前往安水城兩里的地方迎接，一路上敲鑼打鼓，鞭炮齊鳴；當兵部尚書大人使玉山、一行人遠遠見到胡笑仁在此迎候，心里也倍感欣慰，又見那身旁年輕漂亮的女子，使玉山心里更是樂開了花，心想按察使大人果真說的沒錯，看來我和這知府大人也要結(jié)成兒女親家了。
只見三頂華麗轎子，在相隔胡笑仁五米的地方停了下來，胡笑仁一家連忙迎了上去，只見一個六十左右，一身華麗官服的老頭從轎中走了下來，而后、后面兩頂轎子里，也跟著下來一個三十左右、年輕美貌的女子，和一個二十來歲的少年。
那少年看似有些英俊，只是一雙眼睛有些歪斜，與臉搭配不一致；當胡笑仁上前一一鞠躬問好時，只是那少年根本沒聽見胡笑仁的問候，一雙斜眼老盯著英鳳身上看，臉上露出一副淫笑之色。
史玉山見此，對著那少年連連咳嗽了幾聲，少年才從迷失中回過神來，向胡笑仁還禮；而后胡笑仁伴隨史玉山左右、一直朝城內(nèi)的方向走去。
史玉山一家在安水城內(nèi)一住就是十來天，每天除了吃喝玩樂，就是在城內(nèi)四處游玩，而那史玉山的兒子，每天都會到胡英鳳房前，偷偷看望胡英鳳，心里早有占有之心，只因院內(nèi)時有下人來回走動，所以沒有下手的機會。
一天胡笑仁和兵部尚書史玉山又出門游玩，那斜眼少年見英鳳一人在家，家里下人似乎也沒有往常那樣多，便偷偷溜進英鳳房間，對英鳳進行非禮，嘴里肉麻的說道：“我的小寶貝，現(xiàn)在就剩我倆啦，讓哥哥好好疼疼你，說完像餓狼一樣撲了上去。
英鳳對這突如其來的非禮頑強反抗，最后拿起桌上一把剪刀、向少年身上猛扎進去，只聽那斜眼少年一聲慘叫，而后向屋外跑去。
史玉山和胡笑仁從外邊回來，聽見胡英鳳房間傳來一陣嗚嗚嗚的哭聲，都趕了過去，進入房內(nèi)，胡笑仁見英鳳衣衫不整，頭發(fā)有些凌亂，而后又見地上有些血跡，上前問道：“英鳳怎么啦？
胡英鳳只是一個勁的哭泣，胡笑仁心里也明白一二；只是那史玉山見地上的血跡，而后直向自己兒子的房間走去，見兒子躺在床上，不停的呻吟，嘴里狠狠的罵道：“真是一個沒有出息的廢物。心里想到：“好一個烈性的女子，胡笑仁這筆賬本大人給你記下了。
正在此時，胡笑仁帶著大夫過來、給斜眼少年上藥，見史玉山正生著氣，而后上前賠禮道：“尚書大人、都怪小女不懂事，下官日后一定會好好管教，而后站在一旁聽史玉山訓話。
就在此事發(fā)生的第二天，史玉山就帶著小妾和斜眼兒子往回，胡笑仁一路說好話，并且答應回去、一定勸說英鳳答應這門親事。還請尚書大人放心；就這樣一直把尚書大人送到遠離這安水城五里外的地方；也就在同一天安水城后邊的礦山上，也發(fā)生了一件震驚朝廷的事……