“好嫂子，我確實為選秀的事發(fā)愁。前些日子挑了人家，可沒定下來。雖說如今選秀的旨意還沒下來，但我這心吶，一直懸著。”林氏情真意切地向沈伯娘說道，“我也想過，找找門路，免了蘭丫頭的選秀，可之前同那些人家又沒得往來，不好貿(mào)然開口?！?p> “那我又能幫些什么？”沈伯娘主動開口。
林氏握著她的手，請求道：“我想著，太后娘娘待嫂子一向親厚，能否替我們蘭丫頭討個恩典，把選秀名額抹了去？”
選秀一事于許家是大事，于太后娘娘不過兩片嘴皮動一下的功夫。太后娘娘想給自己娘家姑娘免了選秀，皇后不會說什么，皇帝更不會在意了。
沈伯娘亦有求于許若甫，信里已經(jīng)說明白，也想著沒什么能報答的。此番聽了林氏肺腑之言，她頗受觸動，她也有女兒的，只是還沒到選秀的年紀(jì)。到了那時候，說不定她也愁。
沈伯娘感同身受，便答應(yīng)下來。她道：“我入宮時向太后娘娘探個口風(fēng)。但不好一槌定音的，還要看太后娘娘怎么說?！?p> 林氏再三感謝，總算把這事了了，而后對待沈伯娘更用心了。
等晚間許若甫許執(zhí)下值回家來，他們便一同圍坐在小花廳里吃飯。
許綺蘭早先從林氏那里得到沈伯娘愿意幫忙的消息，這時暢快極了。她伶牙俐齒，笑容可掬，一句句逗得沈伯娘開懷大笑。
吃完飯，林氏同沈伯娘、女兒許綺蘭還在賞月。許若甫便帶著三個子侄到書房去，考一考他們的學(xué)問，也指點一下。
過兩日，沈伯娘便遞了牌子進(jìn)宮。
來宮里請安的人還不少，不過都得先去拜見皇后?；实鄣膶欏唤匾唤?fù)Q，后宮高位嬪妃也多，可沒人能憾動皇后的地位，即使她沒有親生兒女。少年夫妻，幾十年過去到而今也只剩下相敬如賓的敬字。
好些誥命身著朝服，在大太陽下站得腳快僵了。只見皇后宮里人一波波誥命夫人們進(jìn)進(jìn)出出，還在等的人只能曬著太陽。宮里規(guī)矩森嚴(yán)，她們也不好走動。
沈伯娘自然是不同的。她此番為太后生辰遠(yuǎn)道而來，真心看重也好，假作文章也好，皇后愿意給她這個體面。
所以等這批誥命出來，宮人直接來請沈伯娘進(jìn)去。
有幾位誥命見了非常不忿，等聽說是徐州來的，又釋然了。太后娘家人，也難怪皇后格外高看。
沈伯娘進(jìn)了殿里，先同皇后行禮。她在皇后還是太子妃的時候便見過的，此番看時，覺得對方威嚴(yán)極了，果然歷練出來了，但老得也快。
“免?！被屎蟮惯€是同以前一樣，看見她笑著，賜座、賜茶。
沈伯娘千恩萬謝了，茶盞捧在手上，隨時聽著準(zhǔn)備回話。
皇后也沒問什么，寒暄幾句后，便命她身邊的掌事宮女親自送沈伯娘去太后的壽康宮。
她笑道：“沈夫人先去，本宮待會兒也要去侍奉母后的。”
沈伯娘謝了恩，便跟著宮女過去。